Елена Зикевская – Космический Шут (страница 13)
Понял, - мне оставалось лишь снова буркнуть в ответ, заканчивая разговор и давя чувство неудовлетворённости. И вдруг вновь ощутил себя подопытным кроликом, рискнувшим в одиночку бросить вызов всему ЧК в общем и отряду "Зеро" в частности. Сказать Йен о том, что Чез восстановил только семьдесят процентов памяти, я не успел, а теперь и не хотел. Навряд ли она сможет меня понять. Да и вообще, захочет ли?
Но неприятные сюрпризы только начались.
Максимально закрывшись от Даггер щитами, я занялся поисками Чеза. На мысленный призыв солнечный скат не ответил, и я привычно шагнул в пространство шлюпа. Точнее, хотел шагнуть. Как ни старался, заросшая травой поляна не желала появляться иначе, чем резкими штрихами или размытыми пятнами. Я довольно долго метался по этому калейдоскопу, прежде чем понял: ничего не выйдет. Виной тому Бешеная, или с исчезновением ската я потерял доступ к пространству шлюпа - неизвестно. Я оказался с неприятными фактами лицом к лицу, и это не радовало. Чез пропал. Тридцать процентов памяти не восстановлено. Шлюп... О нём можно забыть надолго.
И я обратился к последнему пункту мысленных "развлечений" в робкой надежде прояснить хотя бы часть тёмных пятен. Чувствовал я себя странно, словно собирался поговорить с неизвестной частью самого себя. Хотя нет. Модуль - это не я. Это Шутовская программа. Помощничек хренов...
Эй, ты. Поговорить надо.
О чём? - модуль откликнулся незамедлительно, как будто ждал всё это время. Даже интонации заинтересованно-приветливые. Приятное разнообразие за такое утро...
О многом, - я, однако, не собирался поддаваться на видимое дружелюбие. Бурчащий желудок и хорошо подпорченное настроение не способствовали задушевным беседам. - Для начала я хочу знать, какого чёрта этот Шут впихнул в меня свой архив.
Ты точно хочешь узнать сначала именно это? - в голосе проскользнула знакомая нотка ехидства. Вот зараза, чёрт... Учуял ведь...
Ты и мои мысли читаешь?
Было бы что читать, - модуль пренебрежительно фыркнул. - Тоже мне, роман тысячелетия...
Обида дёрнула, но неожиданно отступила перед прояснившимся пониманием. Шут - он и есть... Шут. И возразить мне ему нечего, как ни крути. Даже если это всего лишь язвительная программа.
А вот помочь Шутовской модуль действительно может.
Почему я не могу вспомнить нашу встречу сам? - я задал давно волнующий вопрос. - Это из-за Чеза? Потому что я неправильно снял корону?
Модуль в ответ удивлённо хмыкнул, а затем усмехнулся:
Ты действительно не понял? Ключом к этим воспоминаниям являюсь только я. У Чеза другие задачи.
Оп-па... Ничего себе, многоуровневая защита... Шут настолько подстраховался, обезопасив и себя, и меня, что не только ЧК, но и ириванам ловить нечего.
Вместе с воспоминаниями о контакте архив оказался укрыт так глубоко и мощно, словно пользоваться им не предполагалось вообще. И если бы не запечатлённая Йен, нашедшая и разбудившая солнечного ската и, собственно, шутовская программа, доброжелательно идущая на контакт, я сам в принципе никогда бы не смог добраться до всего этого.
Само собой, - подтвердил модуль. - Если секретные знания доступны любому - какие же они секретные?
Любой - это любой телепат или любой ириван?
Любой - это любой. Включая носителя секрета, - усмехнулся невидимый собеседник. - Пока ты не знаешь, что у тебя есть секрет - ты его никому не выдашь. Надеюсь, причины объяснять не нужно?
Я покачал головой. Чего там объяснять, и так всё понятно. Но зачем тогда он вообще это сделал? Что тогда произошло?
Всё узнаешь в своё время, - хмыкнул модуль. - Глаза закрой. Я спроецирую картинку на зрительные нервы.
Я вздохнул и выполнил просьбу.
И вновь увидел себя на Рапистре.
...Серебристая капля шлюпа возвышалась надо мной, как одноэтажный дом. Я осторожно коснулся чистого, без малейшей царапинки, бока. Металл, вопреки ожиданиям, после такой посадки оказался не горячим, а почти прохладным и бархатистым на ощупь. Столько раз мечтал прикоснуться к настоящему космическому кораблю, и вот, наконец...
- Ух ты... - восхищённо выдохнул я, осторожно ведя кончиками пальцев по слегка тёплому серебристому боку, словно гладил нечто живое. - Вот это да...
- Что, нравится? - доброжелательный и очень приятный мужской голос из-за спины ничуть не испугал. В конце концов, я надеялся найти здесь помощь.
- Ага, очень, - я оглянулся и открыл рот от изумления. Пилот шлюпа - высокий, стройный и зеленоглазый брюнет - словно явился из стереофильмов о покорителях вселенной, а приветливая улыбка на мужественном загорелом лице окончательно потрясла меня до глубины души. Смущали только по-мальчишески задорные вихры да наряд, совсем не подходящий для космических путешествий и настоящих героев. Облегающая, без застёжек, рубаха состояла из крупных, в три ряда, чёрных и золотых ромбов, нижний ряд которых был украшен бубенчиками и доходил до середины бедра пилота. Бубенчики украшали и зубчатый воротник рубахи, если золотистое нечто, достигавшее плеч и середины груди мужчины, можно было назвать воротником. На предплечьях пилота металлически блестели то ли очень широкие золотистые манжеты, то ли самые настоящие наручи, какие я видел на уроках истории. Всё остальное было чёрным: рукава рубахи, широкий ремень на талии, облегающее трико и кожаные башмаки с задорно вздёрнутыми острыми носами, на которых тоже красовались бубенчики. Двигался при этом необычный астронавт бесшумно.
Я даже огляделся и ущипнул себя за руку: точно ли не сплю и нахожусь сейчас в джунглях, настолько празднично и в то же время торжественно выглядел мой спаситель, а пилот снова приветливо улыбнулся.
- Не напугал?
- Да не... - я растерянно покачал головой. Ущипнутая рука болела, и мужчина не пропадал. Значит, и правда не сплю. И потому я постарался принять как можно более серьёзный вид: в конце концов, не маленький, третьи сутки в этих джунглях один! Конечно, жаль, что шлюп гражданский - военные бы сразу сообщили своим о повстанцах, но я рад и такой помощи. Из какой системы прилетел мой спаситель, угадывать бесполезно - гражданские суда отличались от военных именно разнообразием. Дизайн и степень комфорта корабля зависели только от уровня дохода и фантазии владельца. Всего этого у хозяина шлюпа явно хватало с лихвой.
- Я смотрю, ты смелый парень, - пилот не подтрунивал надо мной, а говорил серьёзно. - Рассказывай, что у тебя случилось. Но сначала давай-ка я тебя накормлю. Твои боевые раны обработать тоже не помешает.
Он коснулся пальцами серебристой капли, и между нами в боку шлюпа появился овальный люк. Не откинулась часть стены вниз, образуя ступеньки, не отошла вбок толстая, со многими уровнями защиты от космических напастей, створка шлюза. Просто в серебристой капле появился овальный вход с чуть размытыми краями. Внутри, в полумраке, перемигивались огоньки, наверное - панели управления. Сил на удивление уже не осталось. Мне вдруг жутко захотелось есть, пить и спать одновременно; желание оказаться внутри настоящего космического корабля, пусть и гражданского, разжигало любопытство почти неимоверно. Но я всё же мужественно, как мне хотелось верить, покачал головой.
- Я не могу. Мне надо добраться до военной базы и предупредить солдат.
Пилот нахмурился.
- Это дело серьёзное. Но в таком состоянии ты не дойдёшь. Ты ушёл в другую сторону и довольно далеко. До ближайшей военной базы отсюда дней десять пути.
Десять дней? Внутри словно что-то надорвалось, и я без сил опустился на землю. Стало безразлично, что я совсем не знаю дороги, да и просто не продержусь столько времени в джунглях один, без еды и воды. Я думал только о том, что опаздывал. Безнадёжно опаздывал предупредить солдат о повстанцах. Неужели всё зря?! И мама... мама...
- Ишь ты, - мой подбородок вдруг оказался в сильных и довольно жёстких пальцах. Я замер от неожиданности, сморгнув навернувшиеся на глаза слёзы: в этом прикосновении была какая-то особая, незнакомая мне ласка и забота. Прикосновения мамы были совсем другими. А пилот продолжил, словно почувствовал, что моё отчаяние временно отступило.
- Видать, дела у тебя совсем плохи. Как тебя зовут?
- А... Алек...сей, - с трудом выдавил я и повёл подбородком, освобождаясь от ладони пилота. Он не стал удерживать, и я поспешно вытер остатки слёз, наверняка размазав по лицу кучу грязи. - А... а вы кто?
- Шут, - без всякой улыбки ответил мой спаситель. - Космический. А теперь, Алексей, пойдём, приведём тебя в порядок, и ты мне всё расскажешь. А я подумаю, как тебе помочь.
Пилот протянул руку, я, немного поколебавшись: что за чудо такое - Космический Шут? - взял его ладонь и...
И картинка исчезла.
Эй! А дальше?! - я даже открыл глаза, возмущённый таким обрывом собственных воспоминаний.
Дальше кина не будет: сектор памяти поврежден, - довольно сухо отозвался модуль. - И моей вины в этом нет.
А где Чез? - я задал ещё один волнующий вопрос.
Понятия не имею, - невидимый собеседник хмыкнул. - Может, домой удрал, а может, и нет.
Где его дом? - удравший домой скат намного лучше, чем скат, которого больше нет.
Ты дурак или глухой? - модуль явно начинал терять терпение. - Ещё раз говорю: понятия не имею, где он шляется.