Елена Яр – Богатырский ретрит (страница 4)
- А я… - помедлив, ещё не решаясь, но всё же проговорила: - А я тебе открою дверь в навь в самую Велесову ночь.
- Да иди ты! – с придыханием, восторженно сказал он. – Ведь обманешь!
- Коль договор заключим – не обману. - Я задрала подбородок, немного оскорбившись неверием. Хотя в чём-то он прав: ну какой повод верить самой бабе Яге? – И плату за проход с тебя не возьму на тот раз. Так пущу.
Велесова ночь была особенной для людей и для нави. Первые могли заглянуть в неизведанное, выхватить для себя удачи потусторонней. А вторые старались в человечий мир прорваться, потому что грань была тонкой, и даже неосторожное слово на этой стороне могло выдернуть какого-то монстра оттуда и открыть для нечисти возможность воплотиться в материальное и по-настоящему опасное.
Зайти в навь этой ночью означало встречу с самыми сильными чудищами. Гордей верил, что сможет выстоять против них – возможно, так и было, но никто не взял бы на себя такую ответственность и открыть дверь. Я же готова рискнуть.
- Поклянись! – велел богатырь.
- И чем ты хочешь, чтоб я клялась? - с усмешкой уточнила я.
- А что тебе больше всего мило на этом свете и на том?
«Свобода», - сразу подумала я.
- Кот, изба и меч, - сказала вслух. – Но если мы заключаем сделку, то нерушимую. Волшба моя будет гарантом выполнения условий каждой из сторон.
Он сверлил меня взглядом, ища подвох. Я могла понять его сомнения – до озвученной ночи ещё несколько недель, а значит, ему первому предстоит выполнить свою часть договора. Но с каждым мгновением нашей игры в гляделки он всё больше креп в решении. И в конце концов сказал:
- Договор, Яга. Я учу полениц, а ты меня пропускаешь в навь на Велесову ночь. Твори свою волшбу, чтобы никто назад поворотить не смог.
Я протянула ему руку, и мою кисть крепко сжала сильная мозолистая ладонь богатыря.
5
Внезапной проблемой стало разместить богатыря на ночлег. Девчонки спали на сеновале и в сарае, места там было ещё достаточно, но стеснять их присутствием мужчины было не слишком хорошо. Из мест под крышей оставались только хлев, навес для сушки трав и изба.
К скотине Гордея отправить было бы свинством, под навесом – без стен – ночами ещё холодновато, а значит, оставался лишь один вариант. Но он не слишком устраивал уже меня. Как-то не планировала я в ближайшие пару недель спать в одном доме с богатырём.
Самой решения принимать не хотелось, поэтому я с лёгкой душой перекинула это на крепкие богатырские плечи.
- Гордей, выбирай, где ночевать теперь станешь, - сказала я, пригласив его почаёвничать. Он, правда, с подозрением понюхал содержимое чашки, словно ожидал там вместо обычного напитка опасное зелье обнаружить. Но решился и отважно отхлебнул горячий настой.
Я озвучила варианты, и он задумался.
- Я холода не боюсь, чай, не неженка, - сообщил он, поглядывая на меня поверх кружки.
Я кивнула: такой расклад меня устраивал. А потом он решил добавить:
- Но в избе всяко лучше.
Я удивлённо моргнула: мне не послышалось? Он и правда решил, что спать в одном помещении с бабой Ягой – это отличный выбор?
- Я никуда уходить не собираюсь, - заметила я.
- Я понял, - слегка усмехнулся он, наблюдая за моей реакцией. – Не переживай, не стесню. Не храплю, не буяню, на честь старушек не посягаю.
Ах ты ж, богатырская рожа! Старушку нашёл, гляди! Я с трудом сдержала резкий ответ, и то потому что догадалась: он меня проверял. Полагаю, ему было известно, что мы личины менять можем, и парню сильно хотелось выяснить, какая у меня настоящая. Проще говоря, девицей молодой я прикидываюсь, или на самом деле такая.
Нет, дружок, не выйдет. Не заслужил ты ещё правды про меня знать. И не факт, что такой день хоть когда-то настанет. Надо будет завтра перед ним в виде старой карги пощеголять, а то ненароком расслабится богатырь излишне. А нам с поленицами слабый не нужен.
- Хорошо, - ровно ответила я. – Вон сундук большой стоит, на нём и ляжешь. Думаю, его длины тебе хватит даже ноги вытянуть.
- Годится, - кивнул он. И напомнил: - Ты мне обещала ответы на вопросы.
- Так задавай! - разрешила я и долила себе ещё чаю из стоящего на столе самовара, понимая, что быстро мы не разойдёмся.
Гордей медлил. Возможно, выбирал, с чего начать, а у меня была возможность его как следует рассмотреть, пока глаза богатыря были сосредоточены на содержимом чашки. Вообще, осознавать в собственной избе присутствие такого крупного мужчину было немного странно. Нет, через мои двери ходили всякие, от мала до велика, всех габаритов и ростов. Но к Гордею стоило начать привыкать – во всяком случае, по вечерам.
Он был хорош собой, этого не отнять: копна густых пшеничных волос, внимательные серые глаза, чистая загорелая кожа. И линия челюсти чёткая, решительная. Но пустые красавчики никогда меня не привлекали – а богатырей, которым мышцы заменяли мозг, я уже нагляделась предостаточно.
Глупым Гордей не выглядел, но всю глубину его ума ещё только предстояло уточнить. Я малодушно надеялась, что мне показалось, будто его голова работает ничуть не хуже рук. Как было бы проще управлять им, будь он тупеньким. Просто и совершенно не опасно.
- Как так вышло, что девы-воины у тебя на подворье собрались? – спросил наконец он.
Ну, раз вопрос таким образом задан, не стану рассказывать, что это не впервые и что они у меня каждый год месяц проводят.
- Да как-то сама собой возникла идея, что неплохо бы поленицам вместе держаться, да друг у друга опыт перенимать. Богатыри не торопятся учить девчонок, относятся с пренебрежением, а при встрече сразу с мечом наперевес кидаются.
- Уж так прямо и кидаются, - усмехнулся Гордей.
- А что, не правда? Разве не пытаются воины сразу же доказать, что не дело это - девчонкам по полям ездить да мужское дело делать?
- Но, согласись, - заметил он, - физически мужчины сильнее женщин.
С этим спорить было бы глупо.
- Согласна. Но значит ли это, что все девицы должны по домам сидеть и приданое готовить? А если им другого хочется?
- Ну, раз хочется…
Он откинулся на стенку позади лавки в расслабленной позе, а я испытала некое раздражение: что-то он излишне спокоен в моей избе. Баба Яга или кто?
- Ну вот и вернулись мы к тому, что поленицам надо самим друг друга учить, раз других учителей не находится, - чуть резче, чем планировала, сказала я.
- Ну, теперь у вас есть я. - Гордей ухмыльнулся.
С трудом подавила желание огреть его чем-нибудь тяжёлым: видать, умение бахвалиться богатыри впитывают с молоком матери. Надо этим самым матерям на сносях что-то другое есть, чтобы не только эго у детей росло, а ещё и ум. Очень хотелось ему поумерить спесь. Хоть сама в бой с ним вступай!
На пол сверху резко спрыгнул кот. Элегантным он никогда не был, и каждый раз прыжок сопровождался таким грохотом, словно падал мешок с камнями. Даже богатырь дёрнулся и потянулся за мечом.
- Это Мрак, - представила я.
Чёрный кот перевёл презрительный зелёный взгляд на Гордея, наглядно демонстрируя и всё своё пренебрежение, и дурноту характера.
- Мрак? – Мужская рука вернулась на стол.
- Угу, Мрак Васильевич, если точнее. Поначалу рекомендую к нему так и обращаться, по имени-отчеству. Потом, если он позволит, сможешь сократить до одного «Мрака».
- В смысле «позволит»? – изумился богатырь. - Это же кот.
- Ну, удачи в осознании своих ошибок. - Я пожала плечами.
Кот надменно фыркнул и повернулся к нам задом. Направившись к миске, он изучил её содержимое, похоже, остался недоволен, посему отчалил за печь, где у него был лаз в подвал.
- Ещё вопрос у меня есть, - сказал Гордей. – А почему у тебя дверь в навь нараспашку открыта была?
Я вздохнула.
- Так это тоже способ учёбы. Ты же видел – мы сидели кругом, каждая с оружием. Ежели кто оттуда к нам выйти захотел, мы б его встретили.
- То есть это специально, чтобы приманить навь?
- Конечно. Не думаешь же ты, что я так беспечна, что просто забыла дверь открытой? И потом, чему ты удивляешься? Сам же по той стороне шёл, чудищ искал, сразиться хотел. Мы были заняты тем же.
- А ты не боишься, что выйдет кто-то вам не по силам? – Гордей прищурился, внимательно глядя мне в лицо.
- Ну, во-первых, мы видим кто выходит, и только тогда определяем, кому выпадет этот урок. Недостаточно сильным девчонкам не разрешается брать большую навь. А во-вторых, не забывай, что в это же время на поляне нахожусь я.
- И ты с кем угодно справишься? – недоверчиво уточнил он.
- Не с кем угодно, но с большинством. - Я не стала рассказывать про равновесие, которое любая Яга должна соблюдать. И что я, можно сказать, ходила по краю, сильно рискуя, но пока удавалось не сорваться в пропасть. – На той стороне моей избы висит предупреждение – дверь открыта не в качестве приглашения. И если кто с навьей стороны решит в неё войти, вся ответственность за последующие события лягут полностью на его плечи. Или зубы. Или щупальца…
- Умно, - похвалил богатырь.