Елена Тихомирова – Владыка Острова (страница 22)

— Все, кроме Макейра, пророчили на место Ллойтира Сандира.

— Выходит, Владыка Макейр в Риэвире тоже, что и я разглядел, — продолжил Мунвир. — Я ведь потому и пошёл с вами, что знаю — этот парень всегда предпочтёт долг. И если он поступил вопреки ему, то с ним должно было произойти нечто действительно отвратительное.

— Разобрать бы весь этот Остров по камушку, — размышляя об услышанном, проворчал Остор. Так тихо, что его никто не услышал.

Дальше они перешли Шуршащий мост и пошли уже в полном молчании. Сложно вести разговоры, когда идёшь друг от друга на порядочном расстоянии, дабы охватить большую территорию. Лишь ненадолго тишину нарушили замечания Мунвира. Идти той же дорогой, что и отряд, было глупо. Поэтому, скорректировав направление, все трое зорко глядели по сторонам. Однако постепенно начало смеркаться.

— Вы всё же возвращайтесь, — решил Остор, едва показались ворота, преграждающие путь к Долине Сновидений.

— А вы, Владыка?

— Пока до обители Хозяина не дойду — не успокоюсь.

Это было правдой. Настроение Остора после рассказа Мунвира испортилось ещё больше, а ведь свежие воспоминания о ссоре с братом и так подливали масла в огонь.

«Если тебе не нравится то, что с ней сейчас творится, то предъявляй все свои претензии Хозяину!» — в очередной раз прозвучали в его голове собственные едкие слова.

…Неужели пошёл-таки и предъявил?

— Давайте-давайте, — пришлось настаивать ему, потому что оба спутника не сделали ни шагу назад. — Тебя, Намор, сыновья дома ждут.

Намор на пару секунд смущённо опустил взгляд, а затем всё же несмело похлопал Владыку по плечу и решительно развернулся. Чтобы успеть уйти из Поднебесья до темноты, ему следовало поторопиться.

— А ты чего? — обратился Остор к Мунвиру.

— А меня никто не ждёт. Сестра вон даже обрадуется, что такой прожора к ней наведываться перестанет.

Пытаться уговаривать он не стал. Глупо по-бабски тревожно что-то советовать такому взрослому мужику. Поэтому Владыка открыл замок и уверенно перешёл мост. Холодный ветер тут же возмущённо ударил ему в лицо. Эта земля дышала опасностью. Здесь царствовали слуги Хозяина. Сей небесный остров принадлежал им, а не живым.

— Куда пойдём? Округу прочешем или сразу к обители? — уточнил Мунвир.

— К обители.

Решение дышало безысходностью. С одной стороны, ну куда же Риэвиру ещё-то идти? А с другой — так столько пар ног прошли именно этой дорогой. Неужели никто не заметил его брата?

— А если и там никого не найдёшь? Что делать станешь?

Вопрос ставил в тупик. Остор прекрасно осознавал, что следовало бы вернуться в город. Причём, прямо сейчас. И вместо утренних поисков рациональнее было бы дать клич, чтобы выявить среди островитян тех, у кого внезапно посерели глаза. Остров нуждался в девяти Владыках.

…Но вот ему самому был нужен брат.

— Ты сказал, что только нечто действительно отвратительное заставило бы Риэвира поступить вопреки правилам.

— Или что-то действительно стоящее, — поправился Мунвир, но Остору не верилось в подобное.

— Нет. Отвратительное. Я не понял его и потому поступил очень гадко. Так что если он не отыщется, если воды Острова уже забрали его, то, — он несколько замялся, ощущая непривычную для себя сумбурность в мыслях. — Риэвир найдётся.

— Да. Найдётся.

Они бок о бок пошли по тропе. И, наверное, только это и спасло жизнь Остору. Спрыгнувшая откуда-то сверху тварь предпочла броситься на более рослого противника. Мунвир взревел от боли диким зверем — слуга кусил его очень близко к основанию шеи. Кровь брызнула во все стороны. Владыка, почувствовав её тяжёлые тягучие капли на своём лице, поднял оружие, рассчитывая помочь, но Мунвир так резко дёргался из стороны в сторону, что мешал нанести точный удар. В результате Остор медлил. И новые нападающие, целой стаей выбежавшие из-за склона, заставили его занять оборонительную позицию.

— Беги! Беги отсюда! — всё же выкрикнул Мунвир, умудряясь самостоятельно освободиться от хватки слуги. Из-за раны и потери крови его шатало. — Я задержу их!

Геройствовать в такой обстановке было глупо, однако Остор ринулся вперёд. Не так давно зажившая рука от напряжения застонала, но зато в первые секунды боя голов лишились сразу двое противников. Теперь их осталось шестеро. Они окружали и рычали словно стая хишников, отпрыгивали от взмахов меча и выискивали момент для нападения. Победить их в одиночку не удалось бы, но заходящее солнце, вдруг показавшееся из-за дымки облаков, заставило слуг укрыться в тени и раствориться в ней. Правда, верить в долгую защиту света не приходилось. Поэтому Владыка, пятясь осторожными крохотными шажками, обернулся. Он рассчитывал увидеть Мунвира и надеялся хоть как-то помочь ему, но… ему довелось лишь узреть, как один из слуг втаскивал обмякшее тело в ручей.

— А ну стой!

Разве такой приказ мог подействовать?

От гнева Остор до скрипа сжал зубы. Настоящий позор дать умереть соратнику в Поднебесье и не снести ему голову! Мунвир был недостоин подобной участи. Но, будучи опытным воином, Владыка понимал, что уже ничего нельзя поделать. Вода, словно живая, объяла и слугу, и островитянина да потащила их обоих ко дну. Рука мужчины вздрогнула. Он обессилено, оглядываясь по сторонам, чтобы не подпустить никакой подкрадывающейся гадины, принялся отступать. Воздух, между тем, разрезал гул сигнала. А несколькими мгновениями позже послышался и ещё один. Вэльир и Шейтенор сообщали, что никого не нашли.

— Не уж то на утро придётся подыскивать разом двух Владык? — печально усмехнулся Остор, наблюдая, как в тени вновь засуетились мерзкие слуги. — Чего? И моей крови хотите?! А?!

То ли те задумались и пришли к выводу, что ещё и отравились бы, то ли ещё чего, но их мельтешение внезапно прекратилось. Твари упали навзничь, и земля стремительно поглотила гниющие тела. Остор даже потёр глаза, не веря своему зрению.

— Помогите! Эй, помогите мне! — вдруг донёсся до него жалобный женский голос, и он увидел тонкую фигурку знакомой красной девушки. Девица стояла на возвышении поодаль, смотрела прямо на него и махала руками.

Ноги сами собой поспешили по направлению к этой особе.

— Что тебе? — буркнул он, не зная, как ему следовало бы правильнее обращаться к призраку.

…Может, лучше всего вообще снести голову?

— Риэвиру надо помочь. Это я! Это я виновата! — навзрыд зарыдала та, размазывая по щекам крупные слёзы. — Он никак не приходит в себя, Владыка!

— А ну, веди меня к нему!

Лисичка согласно кивнула и легко, как дуновение ветра, побежала в сторону заходящего солнца. Однако она очень быстро остановилась и присела на корточки. Высокая, густая трава тут же скрыла её фигурку. Наверное, именно растительность была виновата в том, что никто из отряда Шейтенора не заметил девушку ранее. Пожалуй, если бы не его и Мунвира крики, то Риэвиру так и лежать в Долине Сновидений. Ведь именно громкие звуки привлекли её внимание. Иначе и быть не могло.

Тонкие дрожащие пальцы приподняли голову брата. Бледная Лисичка положила ту к себе на колени, и, когда она освободила руки, на них остались обширные разводы крови. Посмотрев на алые ладони, девочка (Остору было очень сложно думать о ней, как о ком-то более взрослом) жалобно всхлипнула.

— Я не хочу, чтобы он умер. Я ведь не знала, что всё будет так. Я не хотела. Правда, не хотела! — шёпотом запричитала она.

Усилием воли Владыка всё же не вырвал тело брата, а просто присел рядом. Этим он рассчитывал успокоить Лисичку. Ему ведь не просто нужно было разобраться в произошедшем, но и не дать этой девочке убежать… Слуги, судя по всему, не желали показываться ей на глаза. А, значит, возле неё было относительно безопасно.

— Ну, чего плачешь? — он вытащил из кармана платок и начал вытирать ей слёзы. — Я уже понял, что всё произошло случайно. Просто расскажи, как именно всё случилось.

— Я испугалась, что он его убьёт. И потому ударила его камнем, — по-детски наивные оранжево-медовые глаза Лисички доверчиво уставились на него.

— Кто кого убьёт? Кого камнем?

— Что Риэвир убьёт Пророка. Он так сердился на него.

«Убьёшь его! Как же!» — мысленно фыркнул Остор, но произносить такое вслух было никак нельзя.

— А дальше?

— Я хотела защитить Пророка… Но надо было придумать что-то другое!

— Ты ударила Риэвира камнем?

— Да. По голове.

— Выходит, нам надо осмотреть его голову.

Остор постарался изобразить улыбку. Наверное, у него получилось, раз Лисичка уже более спокойно согласно кивнула. На самом деле, он и сам несколько пришёл в себя. Пока они разговаривали, пальцы сами собой нащупали запястье брата. Наличие пульса действовало умиротворяюще.

— И не пугайся, — неожиданно вспомнил Владыка о том, что ещё следовало сделать. — Сейчас я дам сигнал. Он позволит остальным, кто ищет Риэвира, понять, что с ним всё обошлось. Они перестанут тревожится… Хорошо?

— Хорошо.

Обработанная раковина, служившая ещё его отцу, удобно легла в руки. Остор встал, чтобы звук разнёсся как можно дальше, и дунул во всю мощь лёгких, порой прикрывая ладонью отверстие. Громкий гул мелодичнее от такой игры не стал, и заставил девочку зажать ладонями уши. У него и самого барабанные перепонки словно лопнули, но он знал, что так только кажется, и потому повторил сигнал. Вынести брата из Долины Сновидений у него, возможно, и получилось бы. Но добраться до Небесной Галереи с такой ношей — определённо нет. Быть может, зная о том, что поиски прошли не напрасно, Шейтенор всё же выдвинется с отрядом навстречу?