Елена Тихомирова – Хозяин Острова (страница 39)

Элементарно!

Девушка расслабилась. Всё вставало на свои места. Во всяком случае, объяснение принимал и её мозг, и сердце. Это успокаивало.

В Зале Тишины, естественно, было также тихо несмотря на то, что теперь в него проникла стайка жриц. Все они были в одинаковых чёрных одеяниях. У каждой тонкая желтоватая кожа, похожая на пергамент, паутина морщин и седые волосы.

«Склеп», — снова мрачно пронеслось в голове у Инги.

Риэвир подошёл к лазу. Девушка ещё раз обернулась, чтобы осмотреть пространство. Жрицы, не обращая на них ни малейшего внимания, суетливо спускались по лестнице, держа в руках зажжённые свечи или фонарики.

— Пойдём, — поторопил парень.

Она кивнула, соглашаясь, и протиснулась в лаз. Возвращение в коридор не показалось таким страшным. Теперь Инга знала и продолжительность расстояния, и что её ожидало впереди.

— Куда мы теперь? — поинтересовалась она по возвращении в главный зал Храма.

— Вечереет уже. Так что предлагаю выдвигаться к дому. Не особо спеша.

— Хорошо.

Красота небесных островов уже не так интересовала Ингу. Её мысли захватило то, что вероятно могло происходить внизу.

Как жрицы успокаивали гладь Озера? Не оно ли и заставляло тех приносить себя в жертву в нишах лестницы?

…Фантастика или реальность?

— Ты опять задумалась, — недовольно проворчал Риэвир, когда даже силуэт Храма скрылся за их спинами.

— Не даёт покоя увиденное, — честно начала объяснение Инга, но была вынуждена прервать фразу. На пути возник силуэт Остора. Дорога как раз совершала резкий изгиб, и увидеть его ранее не было возможности из-за густого и высокого кустарника, цветущего мелкими фиолетовыми цветами.

На поясе Владыки красовался меч. Его напряжённая ладонь покоилась на эфесе, а простая одежда полностью повторяла образ из её первого видения. От вежливого облика дипломата не осталось и следа. Сейчас перед ними стоял разъярённый событиями и неповиновением властный мужчина. Инга даже ойкнула и постаралась частично скрыться за спиной спутника. Заметь она Остора чуть раньше, то вполне возможно без стеснений постаралась бы спрятаться за близлежащим валуном!

— Ты нарушил моё повеление!

Холодный ледяной голос резал слух. Риэвир не стал ничего возражать, а лишь смиренно опустил голову. Возможно, в обычных обстоятельствах это и срабатывало. Сомнительно, чтобы брат не знал брата! Но сейчас глаза Владыки лишь засверкали ещё большим гневом. Он подошёл и без предупреждения наотмашь ударил Риэвира в челюсть. От силы удара тот пошатнулся и упал на одно колено.

— Что вы делаете?! — вскрикнула Инга и, интуитивно стараясь помочь, прикрыла своим телом парня, приобнимая того.

Поступок был чисто женским. Причём для его совершения нужна внутренняя убеждённость в том, что окружающим прекрасно известно — девочек трогать нехорошо. Правда, разум такую эмоциональную уверенность не поддержал. А поэтому сердце Инги забилось словно у птицы в ожидании последующих действий Остора. Однако первым отреагировал Риэвир. Он аккуратно, но с силой уверенно оттолкнул девушку от себя. Видимо его, как мужчину, подобная «защита» не устраивала.

— Не лезь, женщина! — потребовал Остор и тут же, бесцеремонно схватив её за руку, отшвырнул прочь.

Синхронность действий братьев заставила Ингу ощутить себя некой куклой. Но ощутимая боль в колене от удара о землю давала понять, что она всё ещё была живым человеком. Просто островитяне не испытывали такого трепета и уважения к женскому полу, какое хотелось бы от них ожидать!

— Жрицы, — начал было Риэвир, но Владыка перебил его и с некой презрительностью в голосе усмехнулся:

— Жрицы!

После чего внимательно и с долей презрения посмотрел на Ингу, а там продолжил разговор на родном языке. Певучий и мелодичный язык, оказывается, мог звучать весьма грубо. Братья разговаривали на повышенных тонах. Судя по интонации, Риэвир то оправдывался, то сам налетал на Остора, но драться, по всей видимости, мужчины пока не собирались. Так что она отошла немного поодаль и обиженно прислонилась к стволу дерева, ожидая окончания «беседы», сути которой не понимала.

— Может, хватит уже?! — наконец грозно вопросила свидетельница ссоры.

— Помолчи, женщина! — зарычал Остор, глядя на неё злыми глазами. — Не лезь!

— У меня имя есть, между прочим!

Его повторное обезличенное выражение неприятно цепляло её самолюбие.

— Инга, не мешай, а?! — сурово попросил Риэвир.

Она раздражённо пожала плечами и, понимая, что братьям сейчас вообще не было до неё дела, как только те отвернулись от неё, неторопливо пошла вперёд по тропе. Не то, чтобы она искала новых приключений. Теряться Инга никак не намеревалась. Просто посчитала, что, заметив её отсутствие, оба мужчины быстрее пришли бы к какому-либо компромиссу или решению. В конце концов, общие проблемы сплачивали людей.

Вскоре тропа разветвилась, заставляя Ингу остановиться. Ей нужно было решать, что делать дальше.

Оставаться здесь, возвращаться назад или выбирать куда идти?

Возвращаться девушка не желала ни в какую. Стоять в ожидании на распутье ей тоже не особо хотелось. А вот дальше, по обе стороны тропинок, обозначенных полузаросшими мхом и травой каменными плитами, начинали тянуться ввысь тонкие стволы необычных деревьев.

Может всё же стоило пройти вперёд? Полюбоваться природой?

Девушка постояла пару минут в нерешительности, но никто её так и не нагонял с беспокойством. Это невероятно злило. Она ведь и так шла крайне медленным прогулочным шагом. Неужели можно было настолько увлечься спором, что совсем не заметить уход дамы?

— Или же решили, что я сама до города доберусь, — раздражённо сделала вслух ещё один вероятный вывод Инга. — Джентльмены!

Это заключение совсем не порадовало и так уязвлённое самолюбие и ни коем образом не оправдывало надежд. Однако то, что её пока так и не искали, говорило только об этом. Так что, старательно шаркнув ногой в избранном направлении, дабы оставить максимально чёткий след, и дополнительно сложив из веточек стрелочку, Инга пошла дальше. На следующей развилке поступить аналогично стало морально проще. Так что мало удивительного в том, что ещё через пару перекрестий (и уж как с полчаса неторопливого вышагивания, а также попутного созерцания прелестей природы и фотографирования всего подряд), девушка подошла к подвесному мосту, перекрытому знакомыми воротами из плетёных железных прутьев.

— Закрыто для посещения, — без труда прочитала она огромную надпись и скептически добавила. — Зато то-то меня сюда так и тянет!

В её воспоминаниях о видении Остор открывал замок ключом, но сейчас ворота оказались приглашающе приоткрыты. Однако планки моста, местами побуревшие, как если бы впитали в себя кровь, не манили.

— И что? — непонятно у кого грозно поинтересовалась Инга. Она уже не чувствовала себя нелепо из-за разговоров вслух. И не испугалась резкого порыва ветра, со скрежетом приотворившего створку ещё больше. — А вот не пойду я туда. Не дура!

Обладательница научной степени показала воротам язык, развернулась на пятках и пошла по тропе обратно. Уж как выйти к Храму по собственным следам и указателям она понимала. Даже если и не обнаружились бы Риэвир с Остором, то жрицы вполне смогли бы вывести её с небесных островов. Пора уже возвращаться из Поднебесья в гостиницу! Прежде всего, темнело. А, во-вторых, Инга со вчерашнего дня так и не добралась до ноутбука, чтобы отписаться о происходящем мужу. Понятно, что у неё событий было выше крыши, но не стоило забывать и о тех, кто искренне о ней волновался и беспокоился. Так что следовало вернуться как можно скорее в номер.

Дорога, однако, на первой же развилке преподнесла крайне неприятный сюрприз. Никакого указателя из веточек! Никаких следов!

Инга застыла в оцепенении.

Такого просто быть не могло! Она же на каждом перекрёстке старалась!

— Ладно, — снова вслух начала логически рассуждать она. — Вот этот перекрёсток я помню. Он был последним. И здесь мне точно нужно направо.

Заплутавшая туристка ещё раз мысленно восстановила свой путь. Да. Именно этот поворот она помнила на отлично. Но вот местность за ним оказалась абсолютно незнакомой. Уж это было легко понять, ибо вдоль края обрыва путь её не пролегал ещё…

Решив, что она могла и перепутать, девушка вернулась к перекрёстку и пошла в другом направлении.

Где-то вдалеке, словно насмехаясь, закаркал ворон.

— …мать! — эмоционально и громко закончила очередное неприличное ругательство девушка, осознав, что окончательно заплутала.

С каждым шагом ей становилось всё яснее, как она смогла затеряться в первый раз… Таинственным, загадочным и непонятным оставалось другое — как только не сбивались с пути все остальные?!

— Люди-и-и! — во весь голос закричала она снова.

Как и ранее — никто не откликнулся. Что ж. Тоже неудивительно. В это время туристы уже прогуливались по вечернему городу, где как раз загорались газовые фонарики, возле которых, на удивление, не вилась надоедливая кусачая мошкара. Местные, насколько понимала Инга, в ночное время небесные острова не посещали. А, значит, кроме неё здесь остались только жрицы, которые наверняка где-то глубоко под землёй вели свою службу в Храме, да ищущие её Риэвир с Остором. Но в последних уверенности не было. Никакой.

Кто знал, к какому выводу братья пришли? Может, раз она ушла, решили проучить? Затерялась и затерялась вредная и несносная туристка! Бог с ней!