Елена Станис – Осиновый кол прилагается (страница 32)

— Нечестивая шлюха! — Плюнул Датмир.

Кориэлла сделала вид, что обиделась.

— Как же нелюбезно обзывать хозяйку, приютившую и накормившую незваных гостей!

— Что было в кубках? — Спросил Датмир и его взгляд затуманился.

— Ничего особенного, сладкое вино с настоем дурмана, — ответила вампирша.

Дурман — сильнодействующее и опасное растение. В больших дозах приводит к летальному исходу. Датмир был отравлен. К счастью не смертельно, но сопротивляться врагу он не сможет. Вампирша тянула время, ждала пока на нас троих подействует яд.

— А что было за мясо в каше? — Не утерпела я от мучившего меня вопроса.

Кориэлла перевела взгляд на меня и омерзительно усмехнулась:

— Мне нужна только кровь, а тем, что остаётся питаются слуги. Редко к нам захаживают сразу три путника. Сегодня будет пир.

Я судорожно сглотнула.

Датмир пошатнулся. Его ноги ослабели.

— Думаете вас спасёт соль? — Кориэлла язвительно рассмеялась. — Соль помогает только против вампиров. Я вампир тут только я.

Не дожидаясь дальнейших указаний Минлантина бросилась к нам на корточки и принялась раскидывать спасительную соль, но в итоге еле увернулась от удара Натаниэля. Однако круг был нарушен.

К нам шагнул Волын, занося для удара двуручный меч. Натаниэль Кристан схватил мою руку и резким движением завёл меня себе за спину. Граф обнажил клинок, обхватив гарду рубящим хватом, принял стойку.

Великан приблизился, замахнулся махиной, ударил. Натаниэль парировал клинком. Зазвенела сталь.

Орудуя двуручным мечом, Волын был не слишком расторопным, но он это он компенсировал исполинской силой. Наносимые удары великана были настолько мощными, что у меня замирало сердце от мысли, что меч Натаниэля разломится надвое. Но граф умело парировал, менял стойки, кружился. Стремительный рывок, удар, смена позиции. Волын мастерством меча владел по принципу «размахнись и бей». Тем не менее с его габаритами и этого вполне хватало, чтобы без труда справится с кем угодно. Великан замахнулся и обрушил сокрушительный удар с проносом. Натаниэль ловко отскочил, отразив выпад, резанул лезвием бок здоровяка и вернулся в стойку. Однако Волын будто и не почувствовал удара. Снова замахнулся, рубанул подобно дровосеку. Граф среагировал, блокировал атаку мечом. Новый стремительный выпад с шумом рассёк воздух.

Тем временем Минлантина, зажав в руке кухонный нож бросилась на Датмира, но тот успел вынуть меч и рубануть. Девчонка ловко отскочила и зашипела будто дикообраз. Датмир снова замахнулся и ударил, но лезвие его меча лишь рассекло воздух, а силы стремительно оставляли его.

А ко мне медленно как гремучая змея подползала вампирша. В сумке оставалась святая вода и заточенное осиновое древко. Я их вынула и держала в руках. Сумку отбросила на пол. Кориэлла медлила. Святая вода вывела её из игры всего на несколько минут, но ощущения, должно быть, были неприятные.

У меня было два варианта действий — активный и пассивный. Первый: плеснуть в неё святой водой и не теряя ни минуты вогнать в сердце осиновый кол. Но это было очень уж рискованно. Во-первых, не слишком высокая вероятность того, что она не увернётся и совсем небольшая вероятность того, что я смогу вонзить древко в плотную массу тела, пусть и не человеческого, да ещё куда нужно. А стоит мне ошибиться и песенка, что называется спета, Кориэлла свой шанс покончить со мной не упустит, практики в этом ей хватало сполна.

Второй вариант действий заключался в том, чтобы дождаться подмогу в лице отца Браунига, здравника, Эльгибора и Эгберта. Если только Руперт смог добраться до них, а они — до сюда. Слишком много «если».

Кориэлла нарезала круги вокруг меня, тоже, очевидно, на что-то решаясь. Хотя почему «на что-то»? На то, чтобы набросится и перегрызть мне сонную артерию, очевидно. Но видно святая вода и осиновое древко в моих руках её останавливали. Как только один из нас решиться на первый шаг, второй незамедлительно ответит. И в итоге мы обе медлили.

— Скоро сюда придут наши друзья, — наконец не выдержала я.

— Если бы ты была в этом уверена, не сказала б, — парировала вампирша. И была права! — За то я тут и готова к ужину. Можешь не замахиваться своим бутыльком, видела же — святая вода мне не почём.

— Будь оно так, ты бы уже набросилась на меня.

«Туше» — похвалила саму себя.

Губы Кориэллы скривились в усмешке, отчего она стала ещё больше походить на дикого зверя.

— А ты забавная. При прочих обстоятельствах мы могли бы подружиться.

— Это вряд ли. Не держу в друзьях убийц.

— Не надоело оскорблять меня в моём же доме?

Потеряй я в этот момент бдительность, раздумывая над ответом и рывок вампирши увенчался б успехом. К счастью рефлексы не подвели и часть бутылька со святой водой попали по назначению. Кориэлла выгнулась, нечеловечески завизжала. Терять время было нельзя. Если бы не дикий приток адреналина, я бы наверно не решилась замахнуться и броситься на вампиршу с осиновым древком. Она такой прыти от меня не ожидала, как собственно и я сама, однако увернуться успела. Крутанулась с нечеловеческой быстротой и отскочила в сторону. А в её взгляде на мгновение проскользнул страх. Любимица вечности испугалась.

Мы снова начали нарезать круги вокруг друг друга. Но теперь Кориэлла не ухмылялась. Она стала принимать меня всерьёз. Я тоже напряглась. Воды в бутыли осталось всего половина, а вампирша сделалась более осмотрительной. Ошибок допускать было нельзя.

— Зачем вы явились сюда? За мной? — Заговорила Кориэлла. Её голос зазвучал взволновано.

— Искали одного монстра, а нашли другого, — решила я ответить, пристально следя за движениями Кориэллы. — Сколько вас таких?

Я не думала, что она ответит. И уж тем более, что ответит правду. Но она ответила и будто бы была честна.

— К сожалению, мало. Только я и он. Уж более сотни лет.

— Где он? — Спросила я, не веря в то, что получу ответ. Ответа и не последовало. — Где он? — Повторила я.

Кориэлла больше ничего не сказала, только продолжала кружиться, выбирая удобный момент для атаки, а я — стараясь не прозевать этот момент. Раздавшийся голос из-за двери застал врасплох нас обеих.

— Натаниэль! Вы здесь! — Крикнул Эгберт.

Они здесь! Пришли! Спасение рядом.

— Ломайте дверь! — Снова крик Эгберта и последующие за ним громкие удары в дверь хижины.

Кориэлла бросила на меня последний встревоженно-недоумённый взгляд и нырнула вглубь избы — туда, откуда явились Волын и Минлантина.

Первый мой порыв, кинуться к входной двери и открыть её, но глаз зацепился за Датмира — ещё пара секунд и он не жилец.

Виконт отчаянно сражался с Минлантиной, но шестнадцатилетняя девица брала верх. Настойка дурмана, которую Кориэлла собственноручно заставила его проглотить лишала сил. Рыжий пытался отбиваться, но очень вяло. Минлантина со своим кухонным ножом побеждала.

Надо было действовать быстро. Я подобрала лежащий возле ножки стола меч Датмира и ударила гардой Минлантину по голове. Та с криком повалилась на бок. Датмир не преминул этим воспользоваться и отобрав у девицы нож вонзил ей в сердце. Раздался болезненный крик. Датмир вынул нож, размахнулся и ударил снова. И снова.

Я отвернулась, с трудом подавляя подкатившую к горлу тошноту. Краем глаза увидела графа и Волына. Увидела как верзила занёс острие над головой, рубанул и промахнулся. Как Натаниэль проворно отскочив, зашёл сзади и, ухватив второй рукой за лезвие своего меча, вонзил его здоровяку под левую лопатку.

В этот момент входная дверь с грохотом рухнула и в хижину ворвались Эльгибор, Эгберт, Донсон Брауниг, Грэг Тилли и Руперт.

— Вампирша ушла за ту дверь, — я рукой показала направление.

Тут я увидела перед собой Натаниэля. Он глубоко дышал. С висков стекали капельки пота. Несколько светлых прядей прилипло ко лбу. Лицо и верхняя часть бархатной камизы были забрызганы чужой кровью.

Я взглянула вопросительно, граф кивнул. Волын убит. Я бросилась Натаниэлю на шею. Он обнял меня. Ощутила его учащённое сердцебиение, его разгорячённое тело. Надо же справился с таким великаном! Как же я переживала за моего Натаниэля…

— «Вы вовремя», сказал бы я минут десять назад, — сквозь зубы процедил Натаниэль, обращаясь к новоприбывшим.

За дверью оказался подвал и именно оттуда шёл этот тошнотворный смрад. Но ни я, ни Натаниэль, ни тем более Датмир, который так и не нашёл в себе сил подняться не пошли его осматривать, а остались дожидаться там, где и находились. С нами остался и учитель. Здравник «шаманил» возле Датмира, пытаясь привести виконта в чувство.

— Дурман, — пояснила я.

Из подвала раздались выкрики Эгберта и Руперта.

— Боже, сколько здесь полуразложившихся трупов! — Донеслось до нас.

Теперь понятно, что за источник зловония.

Кориэллу не нашли. Внизу оказался потайной лаз, через который вампирша и скрылась. Что ж, по крайней мере, если верить её словам, кроме неё и Дракулы упырей в этом мире нет. Хотя есть их приспешники. Такие как Волын и Минлантина, которые ничем не лучше кровососов.

До самого утра Эльгибор и Руперт копали ямы, в которые мы положили останки несчастных из подвала. Отец Брауниг как священник провёл необходимые обряды, осветил землю, а мы помолились за души так зверски убитых людей.

Но трупы Волына и Минлантины оставили в хижине не погребёнными и не отпетыми.