Елена Солт – Истинный выбор (страница 3)
Перебросила самодельный канат наружу и прислушалась. По-прежнему тихо. Подёргала напоследок узел на батарее, проверяя его на прочность, и аккуратно начала спускаться, держась руками за простыни и перебирая ногами по стене.
Как же тяжело, подумать только. Хлопковые простыни внезапно стали, как будто, очень скользкими. Грубый кирпич безбожно царапал носки туфель. Сразу ободрала локти и колени, прощай, колготки. Так, Лина, спокойно. Нашла, о чём думать. Вдох, выдох, вдох, выдох.
Надо было не лениться и активней заниматься спортом. Хотя, когда это делать, с моим-то графиком. Господи, ну что за мысли лезут в голову, разве сейчас время для этих глупостей?
Маммочки! Руки не выдержали, и с тихим писком я плюхнулась в кусты. Падение было смягчено, но колготки безнадёжно разодраны, как и руки и щека. Я спешно отряхнулась и поднялась на ноги.
Мне казалось, что я сделала всё очень тихо. Но медлить нельзя.
Быстро перебежала двор по направлению к забору. Так, сейчас главное вспомнить из детства навыки лазания по деревьям. Я ухватилась руками и ногами за ствол и медленно, но верно начала ползти вверх, целиком и полностью сконцентрировавшись на процессе.
Внезапно меня резко дёрнуло вниз, и я больно упала на бок, уперевшись взглядом в остроносые чёрные туфли. Охотник. Затем над головой раздался его голос с нотками брезгливой интонации:
– Слушай, дорогуша, – туфли пришли в движение и исчезли из поля зрения, – ты начинаешь меня утомлять.
– Послушайте, – я приподнялась на руках и села, глядя на него снизу вверх, – я не та, кто вам нужен. Это ошибка. Та девушка в ресторане, она меня подставила, надела мне на руку браслет, что-то шептала, а потом исчезла.
Я говорила много и быстро, ведь всё можно объяснить, договориться, исправить. Но ответ охотника меня обескуражил:
– Послушай меня очень внимательно, – он говорил очень тихо, но чётко и зло, – мне совершенно срать на твои байки. Компас указывает на тебя. Значит, ты золотая. И ты мне подходишь.
– Нет, нет, всё дело, наверное, в браслете, который мне надела та девушка, я не она!
Охотник молчал пару секунд, затем вздохнул.
– Обычно ваши ведут себя смирно. Но ты, похоже, не угомонишься и хочешь мне всё испортить. Дело твоё.
С этими словами он схватил меня за горло. От неожиданности я завизжала, но почувствовала укол в шею и снова провалилась в темноту.
3. Парад планет.
Наконец-то, пришла ночь. Темно, как в заднице бабуина. Твою мать, почему такая тяжёлая? Вроде, худая. Швырнул на землю, словно мешок с мукой, тело неугомонной девки и размял спину. Когда всё закончится, впору тратиться на массажи. Но это потом. А пока что шоу только начинается!
Убедился, что всё по правилам. Двенадцать девок. Нашёл, уговорил, похитил, доставил к порталу. Всё, как и предписано контрактом.
Согласно ритуалу, девки были расставлены по кругу. Десять стояли, две лежали, те, у кого шило в заднице. Ну, ничего, скоро они будут не моей проблемой.
Щёлкнул зажигалкой и взглянул на небо. Сегодня планеты выстроились определённым образом. И даже виден Марс. Энергии хватит, чтобы открыть портал. Пространство начинало искриться. Пора. Вышел в центр круга, вынул из кармана прозрачный камень размером с куриное яйцо на шнурке с причудливым плетением и вытянул перед собой.
Чёрт его знает, реально помогает этот камень, или я сейчас выгляжу как дебил-волшебник из детской книжки. Усмехнулся беззвучно. Срать, это просто работа, которую надо сделать, остальное не моё дело.
Моё дело – раз в пять лет доставить сюда двенадцать девок, на которых покажет хрень со стрелкой, которую старик зовёт компасом золотых, получить за это кучу бабла и держать язык за зубами. А уж это я умею.
В воздухе высветилась серебристая арка. Поморщившись, склонил одно колено и убрал камень обратно в карман – он больше не нужен. Портал открылся.
Из арки шагнул человек в серой мантии, следом за ним ещё двое. Первый откинул капюшон. Я криво усмехнулся. Старик.
– Приветствую тебя, Охотник.
– Приветствую тебя, Великий жрец, – ответил, не поднимая головы, в душе готовый заржать. Иномирный этикет, мать его.
– Можешь встать. Всё ли у нас по плану?
Я встал. Прихвостни старика разошлись в разные стороны и начали по одной обходить девок, держа в руках компасы. Оскалился, поняв: проверяют, чтобы не подсунул кого-то не того. Вслух сказал:
– Да, Великий жрец. Все двенадцать золотых на месте, как видите.
– Что с двумя?
– Лишились чувств, не справились с волнением.
– Возникли ли какие-то сложности в этот раз?
– Выследить и поймать их становится всё труднее. Они знают, что идёт охота. С каждым разом становятся хитрее и наглее. Мне даже показалось…
– Да? – Старик прищурился, будто пробираясь взглядом в мозги. Чёрт, невозможно выдержать его взгляд, отвёл глаза.
– Показалось, что некоторые, особо ушлые девки, научились обманывать компас золотых.
– Компас золотых обмануть невозможно, – отрезал старик, – а за сложные поиски тебе и платят соответствующе.
– Как скажете, – на хрена мне спорить? Нет так нет. – Значит, я ошибся.
Старик оглянулся и убедился, что его прихвостни всё ещё возятся с девками. Шагнул ближе и тихо спросил:
– Что насчёт воинов?
– Две тысячи боевиков проходят усиленную подготовку в горах. Склады оружия и боеприпасов пополняются согласно плану.
Старик задумчиво пожамкал губами:
– Мало. Увеличь количество воинов в два раза.
– Но…
Прихвостни старика закончили осмотр и вернулись на свои места. Я сразу заткнулся, но продолжал смотреть на жреца. Тот сказал:
– Отлично, вот инструкция с новой датой, местом и временем, а также твоя награда за ВСЮ, – это слово жрец выделил особой интонацией, – проделанную и будущую работу.
Я сжал в руке увесистый конверт из плотной жёлтой бумаги, скреплённой красной сургучной печатью, взамен протянул папку с бумагами.
– Ну что ж, тогда, – старик отступил от входа в портал и едва заметно кивнул своим прихвостням, – приступим.
Помощники вновь разошлись в разные стороны. По одной, друг за другом, они вводили девок в портал. Те шли послушно, словно скот на убой. Звучит цинично, но вдруг, так и есть? Хрен его знает.
Оставшихся двух, лежащих в отключке, помощники жреца подхватили на руки, и вместе с ними шагнули в светящуюся арку. Фух, пронесло, и никто не спалил, что с двенадцатой девкой что-то не так.
Великий жрец уже почти дошёл до портала, но вдруг обернулся и полоснул своими белёсыми глазищами, словно серпом по яйцам:
– Есть что-то ещё, о чём я должен знать?
– Нет, – прохрипел и вновь опустился на одно колено, склоняя голову, пряча глаза. Чёртов старик, неужели о чём-то догадался?
К счастью, время было на исходе. И мы оба это понимали.
– Ну что ж, тогда до встречи, охотник.
– До встречи, Великий жрец, – я не рискнул поднять голову до тех пор, пока старик не шагнул в портал.
И только когда светящаяся арка погасла, встал на ноги и отряхнулся. Ветер стих.
Посмотрел по сторонам. Ничто не напоминало о том, что здесь творилось каких-то пять минут назад. Фантастический блокбастер, мать его.
Двенадцать девушек пропали без вести. Никто и никогда их не найдёт. Впрочем, разве это такая уж редкость? Нет тела – нет дела. А когда и следов никаких нет…
Кстати, о следах. Посвистывая, направился обратно в дом, на ходу отдирая печать и вскрывая пергамент. Присвистнул, не поверив своим глазам – да тут хватит, чтобы завербовать целую армию, и сдача нехилая останется! Ну, окей, старик, будут тебе ещё наёмники.
Но первым делом надо тщательно осмотреть и обработать каждую комнату, чтобы скрыть все следы. Но уж в этом я профи. Не зря десяток лет отпахал в следствии.
4. Неприятное пробуждение.
Очнулась стремительно, словно вынырнула из небытия. Открыла глаза и резко села на кровати. Память подбросила последнее, что я помнила перед тем, как отключиться.
Кажется, я скоро привыкну просыпаться не пойми где, и вовсе перестану чему-то удивляться.