Елена Шелинс – Тлен и пепел (страница 16)

Я с дрожью в пальцах упорно продолжала творить заклятье, чувствуя, как порывы ветра стараются сбить меня с ног. Вихрь пульсировал силой, питаемой болью и яростью, а воздух так потяжелел, что стало трудно дышать. В какой-то момент я, не удержавшись на ногах, рухнула на колени, но подрагивающей от напряжения рукой упрямо пыталась довести заклятье до конца, ведь теперь от этого, скорее всего, уже зависела моя жизнь.

Я сбилась всего на мгновение, и правую руку тут же хлестнуло горячей незримой плетью. Я вскрикнула и дернулась, а сплетенная вязь тут же растворилась в воздухе вместе со всей моей магией.

Призрак победно взревел, и на меня понеслось нечто темное. Я в ужасе прикрылась руками, трусливо встречая свою погибель.

Звяк!

Кольцо на пальце ощутимо потеплело, а затем раздался звук удара, который пришелся на взявшуюся откуда-то преграду. Я подняла голову и поняла, что меня окружает желтоватый барьер, явно созданный моим подарком от неизвестного поклонника.

Храните же все боги этого благодетеля!..

Пока я радовалась внезапному спасению, озлобленный дух, который сейчас принял форму черного смазанного облака, повторно обрушился на меня, снова в ответ ему звякнула крепкая и ладная магическая защита.

Но радость быстро иссякла. Казалось, призрак совершенно не собирается оставлять меня в покое. Я попыталась встать, но очередное нападение духа на магический щит привело к тому, что вновь упала на колени.

Разъяренный призрак обрушивался на меня, с каждым разом увеличивая силу удара. Я с ужасом поняла, что преграда, отделяющая меня от смерти, постепенно меркнет, словно подходя к своему пределу. Я еще несколько раз вставала и вновь падала, ощущая полное бессилие. С пальцев дважды срывались наспех сотворенные пылающие огненные шары, но они пролетали сквозь призрака, никак ему не навредив.

Когда я уже растянулась животом по земле, инстинктивно зажимая голову, мой щит пронзительно треснул и разлетелся на множество мелких исчезающих осколков.

Темная субстанция после своей удачи недоверчиво облетела меня полукругом, ожидая еще какого-то подвоха, но затем резко ускорилась, явно намереваясь завершить начатое и прикончить меня.

Я изо всех сил зажмурилась, стиснув зубы, и внезапная зеленая вспышка почти ослепила сквозь закрытые веки.

Панический визг духа.

Я присела, с удивлением вперившись взглядом в спину непонятно откуда взявшегося здесь мужчины, который стоял между мной и призраком. Дух тем временем приобрел облик той самой девочки, которой когда-то был.

Та, паря над землей, плевалась проклятиями и извергала из себя отвратительные ругательства. Девочка выглядела все такой же разъяренной, однако вспышка, которую я увидела ранее, что-то кардинально поменяла. Грязный словесный поток иссяк, призрак успокоился и, сливаясь с тьмой, скользнул прочь.

А незнакомец, спасший меня, обернулся и со вкусом громко выругался – не хуже покинувшего нас духа.

Я попыталась встать, с трудом осознавая происходящее сквозь гул в голове, и через секунду застыла в нелепой позе, скованная чужой магией. В воздухе еще несколько секунд трепетали искорки от знака онемения.

– Идиотка! – первое из печатного, что сказал мой спаситель. – Тупая курица!

Я с трудом разомкнула непослушные губы, на которые действие заклинания незнакомца почти не распространялось, и послала своего собеседника… в долгое путешествие.

Да, не самое достойное поведение для молодой леди, но после всего случившегося меня определенно можно простить. К тому же до этого момента никто и никогда не смел говорить мне в лицо ничего подобного.

Молодой человек выдохнул.

– Если ты от Инквизиции, то весь этот спектакль был зря, – более сдержанно проговорил он, раздраженно приглаживая сбившиеся манжеты рукавов. – Тебе со мной в одиночку не справиться, и смею тебя заверить, новую могилку в этой части кладбища никто и не заметит.

– А какого Верниса ты тогда вообще меня спас? – ошеломленно спросила я.

Знак онемения действовал как-то очень избирательно, и я отлично чувствовала, как саднят разбитые коленки и локти, как ноет кожа на внешней стороне ладони, где меня обжег призрак.

Судя по лицу молодого человека, он сам не имел ни малейшего представления, зачем оказал мне помощь. Не иначе как спонтанный рыцарский порыв, о котором он сейчас начинал жалеть.

Мой спаситель выглядел старше меня года на три-четыре, был высок, поджар и одет во все темное, не считая белой рубашки тонкого шитья. На мой вкус, он являлся обладателем чересчур бледной кожи и слишком тонких черт лица, но отчасти это компенсировалось красивыми, пусть и взлохмаченными каштановыми волосами до плеч. Кожу незнакомца приметным пятном отмечал свежий ожог на правой скуле.

Этот молодой человек, возможно, и произвел бы на меня положительное впечатление, если бы не какой-то нехороший взгляд цепких темных глаз, которым он меня пристально изучал. Словно бы уже мысленно прикидывал, где тут земелька помягче, чтобы с наименьшими трудозатратами прикопать мое бренное тело, благо природа одарила меня хрупким телосложением, что значительно упрощало работу.

Я попыталась шевельнуться, но заклинание удерживало на месте. Гудящая голова после секундных размышлений в итоге выдала одну простую логическую цепочку, которая должна была прийти на ум куда раньше.

Незнакомец, разгуливающий ночью по кладбищу, явно опасающийся встречи с Инквизицией, во власти которого оказалось возможным отогнать от меня обозленного призрака…

– Ты ведь некромант, да? – спросила я слегка онемевшим языком.

Судя по реакции незнакомца, эти слова произносить не следовало.

Он как-то резко скривился. И если раньше определенно сомневался, то теперь на его лице мелькнула мрачная решимость. Маг провел рукой – и из-под его пальцев проступил сотворенный из чистой силы клинок, отливающий то голубыми, то фиолетовыми всполохами.

Ничего подобного я никогда не видела, но предугадать намерения своего спасителя и будущего убийцы в одном флаконе особого труда не составило. Поэтому я скороговоркой проговорила:

– Ты не находишь странным подозревать причастность к Инквизиции того, кто пытался с помощью магии смерти подчинить духа?

– Инквизиция никогда не жаловалась на отсутствие воображения, как выманить очередного некроманта, – ровно ответил маг, медленно приближаясь.

– А разве Инквизиция не должна уничтожать всех некромантов, которые попали к ней в руки? – возразила я, не сводя взгляда с пульсирующего энергией клинка.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.