Елена Шелинс – Путями тьмы (страница 12)

– А та демонесса, что служит Ричи? Что нужно ей?

– Она тоже… не входит в число любимиц Матери. Ее нрав доставляет больше хлопот, чем пользы, – медленно проговорила я.

Да, Орайе ведь есть за что бороться. Ранее ей был закрыт путь в верхний мир. Такая сильная, могущественная, из-за собственной несдержанности она была обречена лишь мучить несчастные души, чем обычно могут довольствоваться самые бездарные из нас.

Значит, Мать воспользовалась теми, кто желал возвыситься. Как я сразу не подумала об этом? И еще… я крайне близко знала одного демона, хитрого и извращенного, как сам Отец, чьи мысли когда-то возмутили даже нашу родительницу. А что, если и он принимает участие в этой игре?

По коже прошлись мурашки. Только не он. Бездна, только бы не он.

– Значит, к нашему народу прибились изгои демонического мира? – вскинула бровь Деви.

Я криво ухмыльнулась, подавляя вспыхнувшую ярость:

– Ты мать во крови для моего хозяина. Поэтому я следую этикету, но и тебе бы следовало следить за словами.

Деви глухо рассмеялась.

– Я говорю с тобой куда лучше, чем большинство вампиров с фамильярами. Знаешь, ты иногда складно объясняешь. Я неплохо разбираюсь в людях, и хотя ты совсем не человек, мне остается оценивать тебя так, как я могу. Я не вижу явной лжи, но тут и прожить пару тысяч лет не надо, чтобы догадаться, что ты недоговариваешь. Вопрос, что именно и насколько это важно. И где доказательства того, что тебе не нужна душа самого Адриана.

– В доказательствах нет необходимости. Видишь ли, я не хочу тебя огорчать, но любой из вас и так будет наш, без исключений. Ради удовольствия или ради пропитания, но вы убиваете людей, а это грех. Если же кто-то вроде отверженных кончает жизнь самоубийством, чтобы не убивать, он лишь выбирает другой грех.

– Что ж, значит, нам остается как можно дольше не умирать, – хмыкнула Деви.

Мои слова нисколько ее не задели.

Я улыбнулась.

На этой высокой ноте нас прервал Адриан. Судя по настороженному виду, хозяин предполагал, что за время его отсутствия мы с Деви вполне можем вцепиться друг другу в волосы.

– Смотрю, вы нашли общий язык, – потянул он, не совсем верно истолковав наши улыбки.

За небольшой промежуток времени вампир успел вымыться и переодеться. Испорченный костюм сменили рубашка и темные джинсы, на бледной шее металлом отливал небольшой отшлифованный гематит, висящий на кожаном шнурке. Хозяин не имел тяги к украшениям, и я заинтересованно уставилась на камень.

– Адриан вернулся, и теперь поговорим о главном, – сказала Деви так, словно до этого мы обсуждали последнюю коллекцию верхней одежды. – Хелла, мне понравился твой трюк с ловушкой у ручья. Что ты можешь еще? Нужно защитить пентхаус, пока я не найду более безопасное место. Но при этом все же не стоит проверять на прочность разум всех, кто здесь находится.

– В моем арсенале мало средств для защиты, в основном одни проклятья, – нехотя проговорила я. – Но кое-что я уже сделала. Квартира запечатана, Орайе понадобится время, чтобы пробиться сюда. Но замечу, печать работает только на демонов. Я прекрасно понимаю, Деви, что вокруг множество людей. Мы должны как можно быстрее найти другое укрытие.

– Мы не можем вечно прятаться и убегать, – заметил Адриан. – А с обвинениями, которые выдвинул Ричи, преследовать нас могут вечность…

– Так что за обвинения, мне кто-нибудь уже расскажет? – влезла я.

Деви смерила меня высокомерным взглядом. Фамильяр из меня вышел так себе, я бы и спорить не стала. К счастью, читать нотации давно зарвавшемуся слуге у вампирши не было времени.

– Адриана обвиняют в покушении на жизнь Древних, присутствующих на Совете. Кто-то отравил ртутью жертв, подготовленных для церемониального обеда, а у Ричи нашлись свидетели, которые видели подкуп молодых вампиров, отвечающих за приготовления. Новообращенные во всем признались, чем обеспечили себе достойную и почти безболезненную смерть.

Я ошеломленно уставилась на хозяина.

– Я этого не делал, не надо так на меня смотреть, – медленно проговорил он. – Деви тоже могла выпить отравленной крови, стал бы я рисковать? Да и мотив? Что мне с их смерти?

– Мотив всегда можно додумать, мой мальчик. – Деви скривилась. – Мы давно опасаемся вольнодумия юнцов, которым не нравится подчинение старшим. Говорят, наш опыт давно ничего не стоит, что время традиций прошло и пора избавиться от старья… А для других Древних ты темная лошадка, себе на уме. Я хорошо тебя знаю, как хорошо знаю и Ричи, но что значат слова матери во крови, когда она защищает свое дитя? Я гордилась твоим братом, любимцем Совета, но по иронии судьбы теперь его речи стали весомее моих.

– Но зачем это Ричи? – спросила я.

– Старые обиды, – туманно ответил Адриан. Его тонкие пальцы до белых костяшек сжали собственное плечо.

Деви с грустью вздохнула:

– Даже слишком старые, чтобы о них вспоминать. Не думала, что раны Ричи до сих пор не отболели, но и других причин пока я усмотреть не могу.

– Значит, шансов у нас нет? – уточнила я.

Все эти откровения с Деви, суть обвинений, предъявленных хозяину… это подобно уточнению причин смерти пациента, знание которых не отменяет самого факта его кончины.

Дело намечалось гиблое. Вопрос в том, когда я смогу сойти с горящего поезда, несущегося в пропасть, чтобы не сильно поджарить крылья. И успеет ли он до крушения довезти меня до пункта, откуда удобнее пересесть в другой состав.

– Шанс есть, – твердо заявила Деви. – Выше суда Совета стоит суд Старейшего. Только ему под силу открыть истину.

– Старейший? – недоуменно моргнула я. – Кто это? Самый первый вампир?

Никаких лишних движений, никакого блеска в глазах. Мое любопытство уместно, но не чрезмерно.

Сердце билось в прежнем ритме. Лишь во рту слегка пересохло.

– Да, он самый, Хелла, – кивнул Адриан. – Но есть одна проблема. Небольшая. Уже лет пятьсот как его никто не видел. Никто не станет с уверенностью утверждать, что он еще жив.

– Да, даже среди Древних ходят слухи о кончине Старейшего, – с горечью кивнула Деви. – Но это лишь слухи. С возрастом наше могущество растет, а возможности Старейшего теперь столь велики, что трудно представить силу, способную его уничтожить. Огонь и солнце не причинят ему вреда, а власть над вампирами сравнится разве что с нашей собственной над смертными. Я думаю, он где-то рядом, все так же наслаждается вечной жизнью, как и множество веков назад.

Адриан внимательно посмотрел на Деви.

– Ты же что-то знаешь, верно?..

Та, помедлив, кивнула.

– Не так много, чтобы что-то утверждать, но достаточно, чтобы построить некоторые предположения. Амелия, Древняя, драгоценная жемчужина Старейшего, и моя подруга… Она уже месяц не выходит на связь, а вчера еще и пропустила Совет. И пусть это останется между нами: такое случалось лишь дважды, и оба раза она не присутствовала из-за того, что была со Старейшим.

– Едва ли мы сможем найти Амелию, – мрачно сказал Адриан. – Она неуловимее бесплотного духа.

– Но одна из ее дочерей, Эльза, сейчас в этом городе гостит у Серых теней. Она была на Совете и в курсе происходящего, девочка терпеть не может Ричи, а вы с ней, кажется, когда-то неплохо ладили.

– Да. Чтобы вместе выпить. Но не так уж и хорошо, чтобы Эльза рассказала, где сейчас ее мать, даже если и знает об этом. Симпатии – шаткая почва, чтобы быть уверенным, что Эльза меня не выдаст.

– И все же это лучше, чем ничего, к тому же у тебя есть личный демон. Я пущу Древних по ложному следу и найду новое убежище, а вы наведайтесь к Эльзе.

Деви встала.

– А что насчет дочери моего фамильяра? Ты не изменишь своего решения? – спросил Адриан.

Древняя покачала головой:

– Хватит с меня и вас с Ричи, двух отпрысков, из-за которых приходится рисковать бессмертием. Я достаточно нанянчилась, к тому же не собираюсь направо и налево делиться старой силой. Нынешний молодняк слишком безумен, Адриан, и в следующий раз подумай трижды, прежде чем давать обещания, которые не сможешь выполнить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.