— Неправда! Я всё могу!
— Это я всё могу, а ты совсем мелкий для таких заявлений, — заглянула в карие глаза и тут же пожалела. Пришлось больно закусить губы, чтобы не расплакаться. — Иди к Нэйтану, проси его.
— Ты мне не нравишься, — нахмурился маленький Алекс и убежал, заставляя Эллу тяжело дышать.
«Не нравлюсь», — выдохнула и всё же позволила нескольким слезам покинуть пространство глаз.
Элла никогда не приводила парней в дом родителей. Просто не хотела допускать их к столь личному, как своя комната, уютная гостиная с фотографиями семьи, широкая кровать, в которой проводила ночи, читая и мечтая, плача и смеясь, радуясь или грустя…
Здесь она могла быть настоящей, а парни, приходящие в жизнь, не заслуживали узнавать её такой.
Но потом вернулся Алекс…
Тогда она была совсем малышкой, наивным подростком, находящимся в постоянных бегах от преследователей, а более взрослый Алекс, приёмный сын старшего брата, уже начинал самостоятельную жизнь, приведшую его к работе наёмником. Элла даже не вспоминала о парне, с которым росла, но с тех пор, как он вернулся, мысли уже не отпускали. Так они оказались в одной постели, в святая святых — доме Эллы и её родителей.
— Мы когда-нибудь перестанем в твоей комнате прятаться? — Алекс перевернулся на своей половине кровати так, чтобы перекинуть руку через брюнетку, лежащую рядом.
— А тебе это вообще нужно? — она хотела с лёгкостью относиться к их отношениям, но правда заключалась в том, что не могла, да и больше не хотела переставать думать о парне рядом.
— Ну, да, — Алекса удивило заявление девушки. — Нэйт в курсе о нас, а твоя семья — нет.
— Во-первых, брат чувствует что-то там между нами, поэтому в курсе, — пожала плечами, чтобы скрыть истинные чувства — она просто боялась реакции родителей… — А, во-вторых, о нас знает Эва.
— Потому что однажды я проснулся в постели с ней…
Элла разразились смехом. В первую их ночь вместе она невольно потеряла контроль над телом, и тогда Эва заняла место. Алексу, который тогда еще не знал всю правду о разделении Эллы, оказалось не до смеха, как и самой блондинке, когда на утро они проснулись рядом. Зато старшая посмеялась от души.
— О, это было забавно.
— Не очень.
Элла снова улыбалась. Алекс выглядел мило в своих возмущениях, а их возникало множество из-за связи с Эвой, которая периодически появлялась даже в минуты уединения. Пусть парень её и не видел, но разговоры Эллы с, казалось бы, пустым местом напрягали.
Но одно девушка поняла точно — он стал решительно настроен касательно правды перед её семьёй. Подвести эти карие глаза и сосредоточенный взгляд не хотелось.
— Хорошо. Сегодня расскажем о нас моим родителям. Доволен?
— Не совсем.
Элла вспыхнула сразу. Казалось, чтобы разразиться в злости и недовольстве, ей хватило лишь одной частицы «не» в его фразе.
— Что тебе ещё нужно-то, а?
Если взгляд девушки пылал в недовольстве, в глазах Алекса обосновался лёгкий смешок.
— Ты, — немногословно произнёс, прижимая к себе растерянную брюнетку.
А ведь раньше ни о каких нитях между ними речи и не шло, но после того, как Элла стала самой собой, отделив от себя Эву, они будто сошлись во всём.
Сарказм, присущий обоим. Злость, которую каждый скрывает в себе. Огромная сила и та боль, что приходит вместе с ней…
Теперь они даже оба оказались в бегах, пусть каждый и от собственных преследователей.
Вряд ли они смогли бы найти кого-то более подходящего себе. Да и не хотелось им продолжать поиски — лучше уже не будет.
— Да ладно тебе. Скажи уже, — всё утро Алекс выпрашивал ответ от Эвы, но та не поддавалась натискам со стороны парня сестры.
— Я же сказала «нет», — блондинка сверкнула взглядом в сторону друга. Конечно, у них не было так уж много вариантов, кроме как подружиться. К тому же Эва прекрасно помнила общение из детства, и пусть это воспоминания Эллы, разницы это не делало.
— А я слышал, что вы говорили обо мне, когда я пришёл, — Эва старалась игнорировать парня, пока заваривала им чай. Она сосредоточенно смотрела в чашки, где плавали заварочные листья, пожимая плечами на его утверждения. — И ты назвала меня возлюбленным.
Теперь блондинка не смогла сдержать смешок.
— Ну, очевидно, не моим возлюбленным же.
— Да, но…
— Никаких «но», — Эва, наконец, обернулась к парню, выглядящему растерянно и мило. Страшный наёмник с огромными магическими способностями и одна из самых сильных ведьм современности вместе казались обычной парой взрослых подростков. Они смотрели друг на друга влюблёнными глазами, ругались и мирились порой по несколько раз в день, и даже хватались за слова про любовь, услышанные из-за угла… — Сам у неё спросишь.
— Она тут? — Алекс машинально осмотрелся, хоть и не мог увидеть своей девушки во внетелесной форме. Спустя почти год отношений всё ещё не мог понять, как это работает. Где находятся сёстры, когда другая в ответе за тело? Слышат ли происходящее вокруг? Могут ли воздействовать на окружающих? Девушка и подруга чётких ответов не давали, а додумывать не в его правилах.
— Нет. Я бы сказала, — подошла к парню, протягивая чашку с чаем.
И пока Алекс сосредоточился на том, чтобы не обжечься, взяв в ладони горячий напиток, широкие джинсы и футболка прямо перед его взглядом стали превращаться в обтягивающие чёрные леггинсы и просторную тунику того же цвета.
Конечно, он уже знал, кого увидит, когда поднимет взгляд…
— Надо же, решила навестить меня, — улыбался, сосредотачивая взгляд на зелёных глазах брюнетки напротив. Появлялась и исчезала она неожиданно, бесшумно и без какого-либо предупреждения.
— Мне стало жалко, что ты терроризируешь мою младшую сестру, — даже несмотря на абсолютно идентичный возраст у девушек Элла продолжала считать Эву младшей.
— Ну, это же сработало, — он расплылся в довольной улыбке, аккуратно наклоняясь, чтобы поцеловать свою девушку и не разлить при этом горячий чай в руках.
— Определённо, — тихо произнесла Элла, когда парень отстранился от неё.
Её глаза горели. И нет, не силой, как это обычно бывало, а обычными чувствами, которые пробуждал в ней Алекс. Возможно, появись он в её жизни до объединения с Эвой, эти эмоции ушли бы в никуда, но теперь она…
Любила.
— Так, о ком шла речь в вашем разговоре, который я застал? — даже не отходил далеко, чтобы задать этот вопрос, но Элла отреагировала вполне ожидаемо — рассмеялась.
— Да об одном парне, ты его не знаешь, — постучала ему по руке, отходя прочь.
Она хотела говорить легко и непринуждённо, шутить, быть саркастичной, но то, что парень застал ненужное ей слово, давило неким стыдом изнутри.
Элла ведь назвала его возлюбленным! По-настоящему. Не раздумывая. Эва лишь повторяла её же слова…
Алекс отошёл от девушки, отпивая чай, чтобы дать себе возможность помолчать. Отношения с Эллой каждый раз превращались в аттракцион. И пусть они оставались вместе несмотря на ссоры и необычное положение в целом, лёгкими их назвать было нельзя.
Но кто сказал, что отношения должны быть лёгкими? Нет, они оба прекрасно понимали, что это большая и длительная работа. Только вот работать не умели. Всё, что они знали — это язык силы.
И так вышло, что вдвоём захотели научиться чему-то новому. Эмоциональному. Чувственному. Любовному…
— Я люблю тебя.
Элла даже вздрогнула, услышав эти слова, сказанные серьёзным голосом Алекса. Её спина, в которую парень явно смотрел, горела, а в ушах появился звон.
Она не хотела слышать их. Или… просто боялась сказать в ответ?
Но Элла не станет самой сильной ведьмой в магическом мире, если будет бояться чего-либо.
— И я люблю тебя, — она сказала это в обороте к Алексу, поэтому частично слова стёрлись. — Люблю, — тихо повторила.
Последнее, что увидела — улыбка своего возлюбленного, а уже через секунды он оказался рядом, целуя девушку. Ведь поддаться чувствам порой самое необходимое, каким бы кремнём ты ни был…
Глава 17
Элла шла по пятам парниши не менее получаса. Всего-то ребёнок лет десяти, не больше, но лишь в этом времени. В будущем девушка узнает его, как преследователя и убийцу…
Он никак не мог остаться в одиночестве. Сначала какие-то ребята, потом пересёкся с роднёй. Благо всё это время находился в Запределье, так по-тихому расправиться выйдет проще.
— Если он когда-нибудь останется один, — недовольно бубнила Элла, стоя на расстоянии от мальчика, беседующего с кем-то из взрослых.
— Оставь его, прошу. Всего лишь ребёнок, — устало твердила Эва.
— Пока — да, но скоро станет взрослым, будет пленить и убивать поглотителей. Хочешь этого? — бросила озлобленный взгляд в сторону сестры.
— Нет, но это неправильно…
