Елена Счастная – Мой тёмный бывший, или Фиктивный муж для попаданки (страница 13)
Двэйн отложил письмо в сторону, решая, стоит ли злиться на воинственно настроенную женщину за столь нахальное вторжение. Но, кажется, она и правда немало обеспокоена!
– Что-то подсказывает, что мы вкладываем в это немного разный смысл, – он усмехнулся. – Но что случилось?
– Что случилось? – едва не прошипела Нэсса. – Пока вы блуждаете по лесу, Кадан Гард решил, что может указывать Эйлин, что делать! Он уехал в Скриос. Ещё вчера вечером! Я сама узнала только сегодня: Айне призналась. Вы представляете, что будет, когда он нагрянет? Ей только его сейчас на голову не хватало!
Всё верно, Кадан может немало сбить Эйлин с толку своими навязчивыми притязаниями.
– И что вы хотите, чтобы я сделал?
– Остановили его, конечно!
На руднике многие уже давно меня знали, но всё равно на дочь хозяина в сопровождении одних только охранников смотрели настороженно.
Меня встретил управляющий Керней Брис, перед тем он явно пытался привести себя в надлежащий вид, но всё равно толком не успел. Его одежда была чистой, а вот на лице и руках остались грязные разводы: он и сам наравне с рудокопами часто работал в шахте.
– Очень неожиданно, лиэса О’Кин! – Он поклонился, проходя в кабинет Молана, где я уже успела расположиться. – А как же ваш отец, он всё ещё плохо себя чувствует, полагаю?
– Да, он пока не готов в полную силу приступить к делам. – Я отложила в сторону стопку документов, которые уже успела посмотреть.
– К сожалению, у меня для него нет хороших новостей, – развёл руками Керней. – Мы углубились в штольню более чем на сотню шагов, но…
Он замолчал, не зная, видно, стоит ли рассказывать о том, что они наверняка пытались сохранить в секрете от возможных шпионов Уэна Мактала.
– Я хочу взглянуть на рудник изнутри.
– Не думаю, то это хорошее место для леди, – строго возразил мужчина.
– Я представляю. Не нужно лишний раз мне объяснять. Позвольте только переодеться – и я пойду с вами.
Керней кивнул и вышел. Я же переоделась в прихваченные из дома вещи, предназначенные для тренировок: штаны и рубашку. Перед выходом не забыла взять схему штолен и предположительного расположения жилы, которую дал мне Молан. Охрану пришлось оставить в конторе.
Управляющий ждал меня внизу и, с лёгким недоумением во взгляде оценив мой внешний вид, молча повёл за собой, удержавшись от комментариев, которые явственно рвались у него с языка.
Небольшое возвышение на обрывистом берегу залива издалека обозначило место входа в штольни. Тёмный провал в нутро горы дышал влагой и затхлостью.
Под землёй было… подавляюще. Тесные стены пробитых в глубину горы ходов, постоянный гул, лязг, что раздавался со всех сторон и эхом прыгал под низкими сводами. Поначалу можно было идти в полный рост, а затем пришлось согнуться. «Если ты не против, Есенька, – вдруг заговорил Гугл, когда мы шли по витиеватому тоннелю, – я тут осмотрюсь».
– А ты разбираешься в горных работах? – усомнилась я.
«В горных работах, может, и нет, но зато я чувствую магию солида. Она схожа с той, что наполняет арморумы».
– Понятно-понятно! – согласилась я. – Делай, что считаешь нужным.
Наконец мы добрались до той штольни, где шли самые активные работы. На небольшой площадке у стены стоял стол, где горели чадящие свечи в залапанном канделябре, лежала почти такая же, как у меня, схема и какие-то местные приспособления для измерений.
Все рудокопы тут же замерли, переговариваясь, сверкая в полумраке особо яркими на фоне тёмных лиц белками глаз, и уставились на меня.
– Вот, пришли! – с лёгкой язвительностью в голосе выдал управляющий, будто ждал, что я вот-вот развернусь и малодушно сбегу из столь мрачного места. – Смотрите – мы продвигаемся на юг. Кое-где нам попадаются признаки того, что здесь могут быть богатые залежи солида, но это всё. Даже партию для аукциона не собрать. А он будет уже довольно скоро!
Я развернула на столе свою схему и сравнила её с той, где был отмечен путь продвижения штольни. Казалось бы, работники должны были уже отыскать жилу. Но что-то явно шло не так.
– Тут вы слегка отклонились в сторону. – Я провела кончиком пальца по схеме. – Почему?
– А иначе никак! – развёл руками управляющий. – Нам необходимо провести взрывные работы, чтобы вскрыть очень плотный пласт породы. Но… денег на это нет. Я ещё не успел сообщить лэсу Молану. Да и боюсь, что скверные вести ему навредят. Мы надеемся обойти пласт и снова вернуться к правильному направлению.
Это же сколько времени! Акционерам нужны результаты уже сейчас! Что я скажу им на встрече? Ведь денег на взрывные работы у меня и правда нет…
«Никуда они не выйдут, – отозвался Гугл, присаживаясь на край стола. – Твой отец промахнулся. Жила солида пролегает немного в другой стороне. Однако есть проблема».
Я сделала вид, что сосредоточенно осматриваю место работ, а на самом деле прислушалась к филину.
– Объясни!
«Видишь ли, радость моя огненная, там, где на самом деле пролегает жила, в полостях породы скопился горючий газ. Внешне это пока никак не проявляется. И как только её начнут взрывать, будет уничтожен весь рудник».
Час от часу не легче!
– Есть какой-то способ добраться до залежей и не обрушить штольни?
«У меня есть кое-какие соображения, – заявил птиц. – Но тут пригодится не только твоя сила, но и ювелирная точность, с которой ты – помнишь? – лечила Двэйна Ардера».
И тут я заподозрила неладное. Если птиц недоговоаривает, значит, тут точно есть какой-то подвох!
– Постой… – едва не воскликнула вслух. – То есть ты хочешь, чтобы я взяла и своими руками начала взрывать газ? Да одна ошибка – и меня разорвёт на кусочки!
Так себе перспектива, скажу я вам!
Гугл явно сконфузился, но заявил уверенно и бодро:
«Не переживай! Обойдёмся без кусочков. Впрочем, ты можешь отказаться… В конце концов, это не твоё дело».
Как это не моё? Очень даже моё! У меня на этом деле, можно сказать, всё завязано. Но и в эпицентр взрывов в шахте мне лезть тоже не слишком-то хотелось. Может, я и Феникс, из пепла восстаю, а вот из расчленённого состояния – вряд ли.
– Хочу напомнить, что нам для начала нужно всё хорошо рассчитать, чтобы меня потом не соскребали со стен, мой милый Гуглик! – пригрозила я филину.
Тот довольно ухнул.
«Как я позволю тебе пострадать, ты чего? Зря я, что ли, с тобой из леса сбежал?»
Аргумент весомый, не спорю.
На все мои соображения насчёт жилы и взрыва газа работники рудника отреагировали недоверчиво. Я постаралась преподнести всё как можно более естественно, ссылаясь на вымышленные новые данные от Молана, но они всё равно насторожились и закачали головами.
– И как вы планируете поджечь газ, если он там есть? – уточнил Керней. – К тому же без участия тех, кто понимает в этом лучше всего?
– Не беспокойтесь, – успокоила я его. – Я найду способ. Просто подготовьте здесь всё, уберите лишнее. Начнём завтра. А пока я попытаюсь уговорить акционеров подождать ещё немного. Мы обязательно получим результат, который переубедит их продавать свои доли!
Керней вздохнул. Вздохнули и работники, ни на грош не поверив моей уверенности. Но перечить не стали.
Закончив кое-какие дела в конторе, я отправилась в Скриос на встречу с акционерами, которую назначил ещё сам Молан и идти куда ему запретил лекарь – самым строгим образом.
Мужчины ждали меня за длинным столом в таверне «До краёв!». Конференц-залов в этом мире ещё никто не придумал, и встречи проводились попросту там, где хватало места собраться большому количеству людей. Ладно хоть нам выделили отдельную комнатёнку. Но пока я шла до неё через всю таверну, меня всю с ног до головы облепило заинтересованными мужскими взглядами.
Но при виде шествующих следом Кифа и Лью даже самые большие наглецы отворачивались, хоть и не переставали обсуждать меня шёпотом.
Я оставила охрану у входа. Все акционеры встали со своих мест, едва меня завидев. Вежливо поклонились, не забывая при этом изучающе оглядывать.
– Садитесь, лэсы, – благосклонно махнула я рукой. – К сожалению, отец не может приехать, но у меня есть официальный документ о временной передаче всех его дел мне.
– Молан и так в последнее время поступал опрометчиво, – отозвался один из мужчин, высокий и пузатый – до того, что пуговицы, скрипя, едва держали его жилет застёгнутым. – А уж прислать вместо себя сопливую девчонку – это всё равно что признать своё бессилие.
– Попридержите язык! – возразил другой мужчина, с опрятно остриженной чернявой бородой и в слегка поношенном сюртуке. – Лиэса О’Кин очень толковая девушка. Мы встречались раньше в конторе Молана.
Да, я его помнила. Лиах Кара – кажется, единственный акционер, который пытался живо участвовать в деятельности Общества. Я кивнула ему с благодарностью. Других четверых я знала только по именам; они притихли и уставились на меня исподлобья.
– Хочу успокоить вас, уважаемые лэсы, – начала я. – Скоро наши дела пойдут в гору. Но на руднике ещё нужно провести некоторые работы по вскрытию породы, чтобы добраться до самой богатой жилы, что нам когда-либо попадались.
– Богаче тех, что разрабатывает Уэн Мактал? – скептично отозвался седоватый худосочный господин. Демонстративно он достал из кармашка часы и посмотрел на них крайне озабоченно. – Мы слушаем сказки Молана про неё уже почти полгода. Но он так ничего и не нашёл!