Елена Руденко – Жена Темного Властелина. Инструкция по применению (страница 79)
Остановив лошадь, я дождалась, пока ласки спустятся, и попросила Майю бежать немного медленнее. Кобыла со звучным именем Ласка (Дик с Дилом оценили и долго ржали, когда узнали) устала и мне не хотелось загонять ее до предела. А два хвостатых зверька вскоре скрылись из вида, затерявшись в придорожных кустах.
ГЛАВА 65
Вскоре впереди показалась граница владений оборотней — высокая стена с проходными пунктами, на которых стояла охрана. Как Нейт миновал их? Или они его схватили? Сердце забилось быстрее, и я сжала поводья в руках, чтоб боль от жестких полос привела меня в чувства, помогла мыслить трезво.
— Майя, как ты здесь пройдешь? — спросила я, остановив Ласку.
Майя остановилась и через секунду вместо пантеры передо мной вновь стояла девушка.
— Об этом я как‑то не подумала, — задумалась девушка. — Но ведь Нейт как‑то пробрался?
— Не знаю. А что если нет? — я спешилась и мы, свернув с дороги, побрели мимо деревьев. Вопреки мои опасениям, мы с лёгкостью шли сквозь, на первый взгляд, непроходимые заросли. Может, это сам лес решил нам помочь?
— Не говори ерунды, — шикнула на меня Майя, — он обязательно должен был что‑то придумать. Тем более что у его есть тот медальон, — успокоила меня девушка, дотронувшись до плеча.
— Будем надеяться, — тяжело вдохнула я. Мы тихо подошли к окраине леса и, спрятавшись за широким дубом, начали рассматривать проход.
Людей вокруг не было, значит, мы точно привлечем внимание, а это лишнее для нас. Как же Нейт прошел? Рядом с проходом сновали два охранника внушительных размеров, этаких два шкафчика в броне и с амуницией. Но вот началось движение, к воротам подъехал какой‑то экипаж. Охранники, к моему удивлению, документов не спросили, а лишь изъяли какой‑то амулет и вскоре пропустили всех.
— Майя, ты не знаешь, что это за амулет? — спросила я.
— Это особая вещица — таких всего десять в мире. Если амулет загорается красным, это значит, что человек использует магию.
— Он показывает, кто маг, а кто нет? — не поняла я.
— Нет. Эти амулеты Рафин заказал у кого‑то, когда Нейт сбежал. Теперь его обязательно задержат, если он использовал амулет, изменяющий внешность, — Майя была в ужасе.
— Нет. Даже не думай, — предугадала я мысли девушки, — его не поймали. Амулет сделан каким‑то хитрым образом и его не засекут.
— Хотела бы я встретиться с этими умельцами, — хмыкнула Майя.
— А я бы как хотела, — протянула я, мечтая, чтоб эти два брата — акробата оказались рядом. Все‑таки они могли чем‑то помочь. Ведь и две недели в лесу уже на исходе, так почему они еще не нашли меня? Или не ищут совсем? Было обидно, что вот так просто дорогие родственники забыли обо мне. Может, они и не искали? А развлекались и насмехались над глупой девчонкой? Ну, ничего, я им устрою! Заставлю Дана, который уже проиграл спор, тоже две недели в лесу повести. Нет, месяц!
— Рина, послушай, тебя не тронут, о тебе ведь никто не знает, а меня могут задержать. Не думаю, что Рафину понравилось то, что я сбежала, да еще и узнала лишнюю информацию, — голос Майи вернул меня к действительности.
— Ты останешься здесь? — спросила я.
— Нет, когда я бежала, здесь недалеко был небольшой лаз. Если о нем еще не узнали, то я смогу пробраться незамеченной, — Майя уже готова была перевоплощаться.
— Подожди, давай вместе через лаз пойдем, — предложила я, собравшись идти следом.
— Нет, Рина, не выйдет. Он далеко, я, только перекинувшись, успею, а лошадь рядом со мной будет слишком заметной, — покачала головой девушка. Согласившись с ее доводами, мы договорились, что я поеду на Ласке через проходную, а Майя своей дорогой. После того, как я миную пост, я должна буду не сворачивать с дороги, и девушка меня догонит. Если же в течение двух часов ее не будет, значит, я должна буду отправляться дальше одна. Она либо попалась, либо лаз перекрыт, и она останется там. Попрощавшись, я оседлала Ласку и поспешила к проходу.
— Документы, — подозрительно посмотрел на меня охранник.
— А чего вы у них не спрашивали? — обиделась я. Ведь передо мной экипаж с каретой пропустили почти без досмотра.
— Их мы знаем, а тебя впервые видим.
— И что? — не растерялась я, собрав всю наглость в кулак.
— А то. А не опасно такой юной девушке и разгуливать одной, — оскалился второй постовой и сделал незаметный знак остальным. Подмогу решил вызвать? Этого в моих планах точно нет.
— Девушка на прием к королю, — важно сказала я, судорожно соображая, как можно идентифицировать свою личность. В этой ситуации титул мог бы помочь, вот только как доказать, что я — это я. За этими соображениями я не заметила, как двусмысленно прозвучала та фраза.
— Король тебя примет. Ой, как примет, — заржали остальные.
— Ладно, пропусти девку. Король любит таких, — заржал вышедший из домика, расположенного неподалеку, главарь.
— У нас порядок, — попытался противиться первый.
— Порядок мужиков досматривать, а это — девка. Проверь стекляшкой и пропускай, — главарь скрылся, а меня досмотрели. Медальон, как я и думала, ничего не показал, поэтому путь мне был открыт. Интересно, как ласки проберутся через границу?
— Леа, мы нашли Нейта! — не успела я проехать и получаса, как в траве показались ласки.
— Где? Вы его видели? — заинтересовалась я, впуская их мысли и меня буквально затопили их эмоции от нетерпения до радости из‑за того, что они делали что‑то важное. Похоже, открываются все новые грани моего дара…
— Нет, — начал Дил.
— Мы видели белку, которая видела вторую белку, которая видела тушканчика, которому рассказал барсук, который услышал у бобра… — быстро семенил Дик.
— Нееет, все было совершенно не так, — возмутился Дил, запрыгнув на лошадь. Я уже давно привыкла к пушистым наглецам и даже разрешала взбираться себе на голову.
— Да расскажите уже — не выдержала я.
— Мы и рассказываем, — одновременно высказали возмущение ласки, глядя на меня, как на умалишенную.
— Так вот, — принялся рассказывать уже Дил, — мы видели белку, которая видела вторую белку, которая видела бобра, которому рассказал суслик…
— Стоп. Это я уже слышала, — перебила я рассказ пушистика.
— Нет, Дик сказал, что тушканчику рассказал барсук, а на самом деле белке рассказал бобер, которому рассказал суслик, — Дил был готов рассказывать дальше, но я вновь заставила его замолчать.
— Либо вы рассказываете, что именно узнали, либо вкусную награду не получите, — прикрикнула я.
— Ладно, в общем одна улитка видела, как некий неизвестный блондин за кустом одел какую‑то штуку и стал ниже, меньше, — принялся излагать Дик.
— Что? Как это? — не поняла я.
— Этого я не понял, но, похоже, медальон сделал из него паренька невысокого. И этот паренек следует в столицу, — с довольным видом сказали ласки.
— Ладно, он далеко зашел? Мы его догоним? — я была готова пришпорить Ласку.
— Нет. Он уже зашел в город.
— Рина, с кем ты разговариваешь? — недалеко от нас появилась Майя.
— А? Нет. Ни с кем. Мысли вслух. Думаю, Нейт уже добрался в столицу, — сказала я. — Ты больше не будет перекидываться?
— Нет. Пантеру мою многие знают, поэтому будет лучше одеть плащ. Не думаю, что в столице такой де контроль, как на границе.
Действительно, не успели мы подойти ближе к городским вратам, как увидели кучу народа, селяне спешили поздравить своего короля?
Мы с Майей оставили Ласку возле дерева, а сами слились с толпой и пошли вперед. Городские врата были за спиной, нас лишь осмотрели на наличие оружия. Мой меч оставили, его дорогая 'упаковка' послужила пропуском, свидетельствуя о далеко не бедном состоянии владельца.
Дома и площадь невозможно было рассмотреть, все было завешено флагами, сверху сыпалось конфетти и какие‑то блесточки, что сразу же набивались в рот. Кажется, кто‑то любит представления!
Вот вроде все весело и празднично, но картинка немного не доработана — на фоне нарядных горожан благородных кровей совершенно блекло смотрятся простые одежды бедных людей. Никакой веселости на их загорелых лицах. Слишком много лоска сливок общества. Слишком много охраны вокруг. Они боятся мятежа? Во время празднования? Но у них нет оружия. Все это весьма странно…
Протолкаться сквозь толпу было сложно, поток людей нес вперед невзирая ни на какое сопротивление. В какой‑то момент Майя попросту схватила меня за руку и потащила за собой.
— Леа, только держи сумку крепче и выше, а то нас затопчут, — визжали испуганные зверьки.
— Где мы здесь найдем Нейта? — спросила я, расталкивая людей, что стремились к главной площади, откуда играла музыка.
— Думаю, он будет в гуще событий, — хмыкнула девушка, подтащив меня к невысокому ограждению.
— Этого как раз я и боюсь, — вздохнула я, следуя за девушкой.
— Есть! — послышался довольный возглас Дика и зверек моментально шмыгнул в сумку.
"Эй! Ты видел Нейта?" — завертела я головой по сторонам, едва не потеряв Майю из вида.
— Ничего, это нам показалось, — отмахнулся Дик.
"Диииик" — предостерегла я.