Елена Райдос – Путь (страница 72)

Антон встал и поцеловал в макушки своих ангелочков.

– Что бы я без вас делал, детишки,– вздохнул он. – Помощь принимается.

С тех пор так и повелось. Антон и двое ангелов устроили вахту у Алисиной колыбельки. Помощь ангелочков дала возможность самому Творцу продолжать обучение брата. И всё-таки бо́льшую часть времени он теперь проводил в базовой Реальности. Антон устроил так, чтобы малышка могла видеть своих ангелов-хранителей. Так что с самого рождения она привыкла к их лицам и к тому, что никогда не оставалась одна. Для самого́ Антона время спрессовалось, словно было губкой, которую отжали досуха. У него оставался всего год до момента, когда он должен будет уйти из жизни, чтобы не покинуть наш мир навсегда. Сколько времени пройдёт прежде, чем самоубийца сможет вернуться, предсказать было невозможно. Однако с довольно большой вероятностью можно было оценить этот промежуток в несколько сотен лет. И Антону нужно было найти себе замену на это время. Кто-то же должен был поддерживать три его мира, включая Убежище, где сейчас функционировала Школа для продвинутых Игроков.

Специально для того, чтобы решить вопрос со Школой, Высшие созвали Совет. И тут обнаружилось, что проблема с Убежищем была гораздо более сложной, чем Антону казалось вначале. Никто из Творцов не готов был взять под контроль второй мир в добавок к своему собственному. И дело было вовсе не в том, что им не хотелось напрягаться. Просто они физически не могли этого сделать. Антону подобная коллизия даже в голову не приходила. Сам он легко управлял тремя мирами, а когда ещё существовал мир Тюрьмы, то вообще четырьмя, так что он просто представить себе не мог, что для остальных это может стать непреодолимой трудностью. Оставалось всего два варианта решения этой проблемы. Либо перенести Школу в мир кого-то из Высших, либо один из них должен будет бросить свой мир на произвол судьбы и базовой Реальности, чтобы взять под контроль Убежище.

Обсуждение вышло весьма эмоциональным. Высшие спорили с горячностью подростков. Антон с грустью наблюдал за этими многомудрыми Творцами и не мог понять, как же он мог так долго разделять с ними одни цели, быть частью этого шумного кагала.

– Всё-таки это очень вредно для сознания не перевоплощаться веками,– думал он. – Возможно, это ещё не деградация, но уже точно не развитие.

Чтобы добавить немного оптимизма в это тоскливое сборище, Антон пообещал адаптировать огненный ритуал к практически любому количеству участников, чтобы Творцы могли заниматься любимым делом, не дожидаясь подготовки новых соратников. После обучения веннским техникам алгоритм ритуала перестал быть для него тайной, ведь он был придуман и реализован не кем иным, как его отцом, когда тому вздумалось установить наблюдение за своими сыновьями. Кроме того, Кора согласилась занять своё законное место у очага. Так что замена Алисе тоже нашлась.

Как и ожидал Антон, самым сознательным из Творцов оказался его бывший наставник Атан-кей. Именно с ним он теперь проводил большую часть своего времени, передавая невольному добровольцу бразды правления миром Убежища и разъясняя задействованные алгоритмы этой Реальности. Остаток времени Антон делил между работой с огненным ритуалом, занятиями с братом и вахтами у колыбельки своей любимой. Когда Творец спал, оставалось только догадываться.

Время «Ч» приближалось с неотвратимостью выпущенной из ствола пули. И только Сабин знал, что должно случиться буквально через пару месяцев. Он ходил мрачный, как грозовая туча. За два года, что прошли с момента, когда он вынудил брата поделиться своими планами, он так и не смог смириться с тем, что останется один. Даже присутствие рядом друга детства не могло унять его тоску. Ему просто необходимо было видеть брата хотя бы раз в день, хотя бы ненадолго, просто перекинуться парой фраз, посидеть рядом, встретиться взглядом. Сабин понимал, что ведёт себя как влюблённый подросток, но поделать со своими чувствами ничего не мог. Он с радостью ушёл бы вместе с братом, но понимал, что Антон на него рассчитывает, и подвести его никак нельзя.

Дэлвиг, разумеется, не мог не заметить странностей в поведении друга, но списывал их на борьбу Сабина со своей веннской натурой, осложнённой тяжкими воспоминаниями. Обладая особыми способностями, ангел остро чувствовал, как натягиваются струны, управляющие мелодией Игры в Реальность, как закручивается тугая пружина, чтобы распрямившись, изменить её сюжет до неузнаваемости. Он знал, что вскоре должна произойти трагедия, которая затронет его самого и его семью. Вот только причины этой трагедии он не понимал и с объектом приложения замыслов Создателя ошибся.

***

Пальцы Вертера выбивали нервную дрожь на поверхности рабочего стола. Его глаза уставились в одну точку куда-то в сторону окна. Там на улице накрапывал мелкий холодный дождик. Сумрак ненастного утра заползал в комнату, делая её официозную обстановку ещё более неуютной. Тусклый свет настольной лампы немного смягчал очертания офисного антуража, но его едва хватало на то, чтобы осветить рабочий стол с компом и трёх мужчин, склонившихся к экрану. Углы комнаты тонули в серой мгле, навевая тоскливые мысли о бренности бытия.

Два сизых голубя пристроились на карнизе, прячась от водяных брызг в нише окна. Они с любопытством наблюдали сцену за стеклом, склонив свои головки друг к другу и поводя острыми клювами. Экран компьютера мигнул, в очередной раз показывая таймер с перевёрнутой восьмёркой. Голубки гортанно заурчали, привлекая к себе внимание людей, их острые коготки зацокали по металлу карниза. Вертер невольно вздрогнул и снова повернулся к экрану.

– Что с ней не так,– в очередной раз спросил спасатель самого себя,– почему Ищейка вдруг перестала работать?

Это был уже четвёртый запрос, с которым Прохиндей отказывался иметь дело. Такого просто не могло быть, чтобы четыре женщины вдруг исчезли из нашей Реальности, причём одновременно и с концами. Подходили к концу первые сутки поиска, и ситуация становилась всё более запутанной. А ведь всё началось довольно безобидно. Лика вернулась под утро в ангельский мир, отработав ночную смену ангелом-хранителем у Алисиной колыбельки, и прежде, чем отправиться в постель, решила искупаться. Она пошла к ближайшему озерку, что располагалось всего в пяти минутах неспешного хода от дома, и обратно уже не вернулась. Вертер начал беспокоиться примерно через час. Нет, ничего катастрофического он не подозревал, просто решил, что любимая уснула на берегу, и пошёл к озеру, чтобы перенести её в постель, прочь с жаркого солнышка. А то ещё кожа обгорит, и придётся обращаться к Дане за медицинской помощью.

Вот только Лики там не оказалось, не было и её одежды, даже следов босых ног на песке не осталось. Вертер заволновался, но не слишком. Мало ли куда вздумала прогуляться любимая. Ангельский мир был безопасен, ждать нападения было неоткуда. Он поискал в ближайших окрестностях, расспросил Сабина и Кору, потом на всякий случай сгонял в мир Дачи. Ничего. Любимая как сквозь землю провалилась. Антон в это время был с малышкой, так что на помощь друга можно было рассчитывать не ранее вечера, если, конечно, после своей смены тот не отправится в ритуальный зал или к Атан-кею. Ближе к обеду Вертер уже места себе не находил. Оба Тохиных мира были прочёсаны мелким гребнем с нулевым результатом. Он отправился в офис, вызвал Даню и запустил поиск Лики в Ищейке. К удивлению обоих спасателей, программа сразу выдала знак бесконечности в поле таймера. Крыс Прохиндей спрятал нахальную мордочку в своих корявых лапках и уполз прочь с экрана монитора.

Ближе к вечеру вернулся Антон и тоже подключился к поиску. Втроём они обследовали все места, где Лика могла быть хотя бы теоретически. Первым делом поисковая группа отправилась в Убежище. Хотя они и не обсуждали такой возможности, но все трое подозревали, что Лика могла стать жертвой неразделённой любви Марики к Вертеру. Мало ли что придёт на ум страдающей женщине, получившей силу и возможности продвинутого Игрока. В Убежище поисковиков ждал неприятный сюрприз. Оказывается, Лика была не единственной потеряшкой. Макс уже сутки разыскивал свою сестру, которая отправилась в Кералу навестить Амриту и не вернулась.

– А как она туда добралась? – тут же спросил Вертер. – Она научилась перемещаться между Реальностями?

– Нет,– Макс скромно потупился,– это я научился. Я перенёс сестричку к Амрите. Они крепко сдружились после того, как чуть не сгорели заживо на одном костре. Рикуся частенько отправлялась в гости к своей подруге. Так что ничего странного или необычного в этой поездке не было.

Антон с Даней переглянулись и, как по команде, обернулись к Вертеру. Им вспомнился тот вечер, когда Сабин в шутку предрекал крутому мачо, что его женщины однажды сговорятся и устроят против него заговор. А что если сговорились двое отвергнутых женщин, но не против отвергшего их мужчины, а против удачливой соперницы? Понятное дело, следующим объектом поиска стал домик в Керале. Увы, как и говорил Макс, домик был пуст. Он не был заперт, на столе остались следы недавнего чаепития, все вещи были на своих местах. Вот только никаких следов хозяйки и её гостьи там не было. Словно они просто растворились в воздухе.