Елена Райдос – Нам не дано предугадать. Созидающий башню: книга IV (страница 43)

— Ал, а ты разве больше не опекаешь Мартина? — как бы между прочим поинтересовалась сестричка, когда завтрак был закончен, и все сотрапезники направились домой. По большому счёту, это был всего лишь пробный шар, но Кристина мгновенно поняла, что он попал точно в цель. Братишка, до того весело трещавший языком, что твоя галка, вдруг смолк и даже как-то осунулся. — Я думала, что у вас там какое-то братство, типа не разлей вода, — она ловко подлила масла в огонь. — Ошиблась, значит.

— Это же другая реальность, — пробурчал Алик. — Как я туда попаду?

— Серьёзно? — Кристина остановилась и насмешливо уставилась на брата. — Типа, у тебя нет сестры, которая может перенести тебя хоть на край света, хоть за край. Скажи уж лучше, что забил на свой долг перед несчастным пацаном.

— Нет, не забил, — обиделся Алик, — просто ты так долго не путешествовала из-за беременности, что я успел позабыть про твои способности. Так ты меня перенесёшь?

— Даже не думай, — тут же вклинился Джарет, — Магистр отправит тебя на тот свет и даже не почешется. Это же он приказал мне взять тебя с собой на задание. Ты не должен был выжить.

— Ну раз так, — Кристина пожала плечами, — то конечно, живи тут. Ой, Джарет, я забыла заказать отбивные нам на обед в кафешке, — всполошилась заботливая хозяюшка. — Можешь сгонять обратно? А мы с Аликом пока начнём прибираться в доме.

Наивный влюблённый с готовностью метнулся к заведению общественного питания, а брат с сестрой не спеша побрели домой. Однако стоило двери захлопнуться за их спинами, как Кристина ухватила Алика за рукав.

— Ну что, ты готов? — заговорщицки прошипела она.

— Ты о чём? — Алик даже растерялся от такого напора. — Ты же слышала, что сказал Джарет.

— Испугался, — презрительно ухмыльнулась Кристина, — а я-то думала, что мой брат ничего не боится.

Прямо скажем, перспектива оказаться в лапах Магистра, вместо объятий Ильяры, выглядела не слишком заманчиво, и Алик сразу приуныл. Вчерашний героический запал самоотверженного спасателя угнетённых магов уже успел порядком рассосаться, и его место заняли мечты о том, как заблестят любимые глазки-маслинки, когда преодолевший все препятствия благородный рыцарь подкатит на рычащем байке к дому своей возлюбленной. Увы, судьба оказалась той ещё мерзавкой.

— Но ты же не знаешь той местности, — попытался откосить Алик.

— Закрой глаза и представь нужное место, — скомандовала Кристина, беря ошарашенного братика за руку. — Давай быстрей, а то сейчас Джарет вернётся.

Если честно, только на это счастливое стечение обстоятельств Алик в тот момент и надеялся, но судьба и тут нашла способ его обломать. В соседней кафешке мясо для отбивных отсутствовало, и Джарету пришлось отправиться на поиски заказанного хозяйкой продукта питания на базар. В итоге, когда он вернулся с добычей, Алика уже и след простыл.

— А где наш герой? — поинтересовался добытчик.

— Укатил к своей девушке, — Кристина не стала поворачиваться лицом к любопытному дознавателю, чтобы тот не заметил её злорадную усмешку.

— На чём укатил? — в голосе Джарета промелькнули нотки беспокойства. — Вон же его байк стоит под окном.

— Это подарок, — быстро нашлась Кристина. — Алик решил оставить его тебе.

Не то чтобы сие объяснение удовлетворило проницательного бессмертного, разумеется, он сразу понял, что Кристина чего-то не договаривает. Явно это она спровадила брата, чтобы тот не мешал любовникам отдаваться своей страсти. Однако Джарету даже в голову не могло прийти, что Кристина наплюёт на его предупреждение и отправит Алика прямиком в ловушку.

Глава 22

Каково это для всесильного властителя — наблюдать, как какой-то наглый мальчишка бесцеремонно вклинивается в хорошо продуманный и вроде бы безупречный план, и не иметь возможности раздавить его как клопа? Да это же просто какая-то изощрённая пытка, не иначе. Именно таким образом воспринял Ксантипа возвращение Алика в Орден. Причём самым вызывающим было то, что явился этот глупый щенок в гордом одиночестве, без Джарета. А ведь это именно бессмертного Магистр ожидал увидеть в своей резиденции, а вовсе не бесполезного пацана. По его мнению, каникулы Джарета и так уже затянулись, пора было ввернуть отпускника в строй.

Но и тут планы Ксантипы полетели коту под хвост. Мало того, что бессмертный умудрился снова зацепиться за очередной якорь и сбросить морок установок подчинения, так он ещё зачем-то вывел безмозглого юнца из-под удара. И хитрый махинатор сильно сомневался в том, что Джарет сделал это по недоумию или случайно. В результате, ни одна из целей задания не была достигнута. Алик снова оказался рядом с талисманом, причём сделался даже опасней, чем был до его командировки в соседнюю реальность. Джарет уклонился от возвращения на службу, да вдобавок просёк, что его тупо надули с освобождением, а Сэм продолжал разгуливать на свободе как ни в чём ни бывало. Полное фиаско.

Собственно, если бы ни Мартин, вернее, Разрушитель, то Алик не долго бы наслаждался жизнью в ставке Ордена. Возможно, излишне самонадеянному возвращенцу и удалось бы избежать позорной казни, поскольку формально никаких приказов он не нарушил, но дожить до старости ему бы точно не позволили. Увы, пойти против желания своего подопечного Магистр не решился, а вернее, против прямого приказа влезшего в его голову хозяина. Нарушить волю сильнейшего было для него так же немыслимо, как отказаться от своей миссии, а хозяин недвусмысленно намекнул, что от благополучия Мартина зависит и судьба самого Ксантипы. Оставалось только скрипеть зубами от злости.

Допросив Алика, Магистр пришёл уже в полное недоумение. По гонору и односложным ответам оборзевшего пацана можно было легко заключить, что прежнего доверия к спасителю своего друга он больше не испытывал. Напротив, мальчишка даже не особо скрывал, что теперь видит в Магистре врага, похоже, догадался о той участи, которую уготовил ему так называемый благодетель. Что ж, его чувства можно было понять, но вот чего Ксантипа совершенно не понимал, так это причину, которая заставила Алика добровольно лезть в ловушку. Разумеется, за долгий срок своего правления этой реальностью он успел выяснить, что люди в своих решениях могут руководствоваться не только соображениями целесообразности, но и эмоциями, однако поступок Алика граничил уже с полным идиотизмом.

А вот Мартин даже не сомневался, что друг его не бросит. Возвращение Алика он воспринял с радостью, но без удивления. Впрочем, возможно, он просто не представлял той опасности, которой подверг себя юноша, решив пойти против желания Магистра. Зато сам Алик отлично осознавал, что ходит по краю, и старался лишний раз не подставляться. Помятуя заявление Ксантипы о том, что Сахир по приказу разделается со своим учеником без малейших колебаний или сожалений, Алик начал всячески избегать бессмертного. Он даже официально запросил разрешения на каникулы у Магистра ввиду того, что они с Мартином соскучились и хотели бы побольше времени проводить вместе.

Разумеется, долго эта игра в прятки продолжаться не могла, но Алик и не собирался задерживаться в Ордене, причём сделать ноги из опасного места он планировал не один, а в компании с Мартином. Не нужно было быть гением проницательности, чтобы понять, что Магистр покровительствует юному магу вовсе не из отцовской привязанности, а по совершенно другой причине. Ксантипа явно собирался как-то использовать своего не то сына, не то пленника, и Алик даже не сомневался, что для Мартина это закончится плохо. Однако мотивом для планируемого побега была не только забота о безопасности друга, но и кое-что другое — поручение отца.

Нужно сказать, что бо́льшую часть этого поручения Алик пропустил мимо ушей, поскольку был ошарашен самим фактом встречи с отцом, но одно он понял однозначно: человек на пороге смерти не станет тратить время на незначительные вещи, а в тот момент Семён точно не надеялся выжить. Значит, возвращение Мартина было для него принципиально важным, а посему буквально с первой минуты встречи друзей, Алик начал готовить план побега. Для начала нужно было рассказать Мартину правду об отце и о том, что он на самом деле натворил своей чёрной магией. Не то чтобы Алик сам это понимал, но по отдельным замечаниям Семёна понял, что именно разрушение портала, которое устроил Мартин, создало угрозу для его родной реальности.

Правда, сходу выложить все карты на стол не получилось, но не потому, что Мартин не поверил бы словам друга, просто Алик не без оснований подозревал, что все помещения их жилища прослушиваются. Вывести Мартина за ограду крепости было невозможно, его бы тупо не выпустили, но внутри всё же имелись укромные местечки, где можно было поговорить без свидетелей, например, стрельбище. Алик полночи ворочался с боку на бок, прикидывая, как бы заманить объект вербовки немного пострелять, но оказалось, что ухищрений не понадобилось, Мартин с удовольствием отправился проветриться. То ли ему уже порядком надоело корпеть над книжками, то ли он и сам догадался о прослушке.

Израсходовав для видимости по паре обойм, друзья расположились на лужайке рядом со стрельбищем, типа, передохнуть. Пока Алик собирался с духом, чтобы начать непростой разговор, Мартин его опередил, и сам начал выспрашивать подробности его командировки.