Елена Райдос – Нам не дано предугадать. Созидающий башню: книга IV (страница 45)

— Вряд ли тут что-то есть, — безнадёжно покачал головой Мартин на второй день их променадов, — иначе у проходов стояли бы охранники, как в подземелье. Да и какой толк от моего побега? Я же всё равно не помню технику трансгрессии.

— Зато твоя мама умеет трансгрессировать, — Алик уверенно хлопнул друга по плечу. — Она нас не бросит, только нужно с ней пересечься в одном известном месте.

— Да как она узнает, когда нужно будет нас вытаскивать? — уныло промямлил Мартин. — Даже если нам удастся выбраться за периметр, мы же не сможем долго прятаться от охранников.

— А если тебе не удастся выбраться и починить портал, то все наши родные погибнут, — в голосе Алика послышались откровенно обвиняющие интонации.

— Нет, не погибнут, — в глазах юного мага вспыхнул яростный огонь. — Я эту стену просто снесу к чёртовой бабушке. Даром, что ли, я постоянно всё поджигаю. Пусть хоть раз от этого безобразия будет польза.

— Спятил? — Алик испуганно ухватил друга за рукав. — Да на пожар весь Орден сбежится. Не, я не против того, чтобы проделать в стене дырку, только нужно это сделать по-тихому. В твоём колдовском арсенале нет чего-нибудь менее зрелищного, чем огонь?

— По-тихому, говоришь, — засомневался Мартин. — Вообще-то есть кое-что, правда, я только недавно начал экспериментировать с разрывом ткани реальности.

— Звучит как-то зловеще, — Алик невольно поёжился. — Это опять какая-то чёрная магия?

— Сам не знаю, — пожал плечами юный маг, — но после твоего рассказа про портал я немного поэкспериментировал в катакомбах. Вроде бы нащупал что-то интересное.

— Не нравятся мне эти твои эксперименты, — в голосе Алика явно прозвучала тревога, — а вдруг ты опять натворишь дел?

— Всё имеет свою цену, — философски заметил Мартин. — Не вижу другого решения, а ты?

— Ладно, давай попробуем, — Алик вынужден был согласиться, а что ему оставалось. Если Мартин ещё мог оттягивать свой побег, то вокруг его собственной головы уже начали сгущаться тучи. Сахир явно заподозрил, что ученик его дурит, и ждать, когда бессмертный потеряет терпение и пойдёт докладывать Магистру, осталось совсем недолго.

Тянуть со стрёмным экспериментом друзья не стали. Убедившись, что вокруг никого нет, они укрылись за большим деревом, росшим у самой стены, и Мартин приступил к выполнению задуманного. Сначала ничего не происходило, а потом Алик вдруг ощутил знакомое по прошлому разу удушье, словно кто-то откачивал воздух. Однако это было единственным признаком того, что Мартин принялся за своё колдовство. Прошла минута, а он по-прежнему неподвижно сидел под деревом с закрытыми глазами, и нетерпеливый подельник юного мага откровенно приуныл. Судя по всему, попытка не увенчалась успехом.

Внезапно небольшой участок стены на уровне земли потемнел, как будто его замазали чёрной краской, а потом откуда-то сверху посыпалась кирпичная пыль. Вскоре к пылевому потоку присоединились уже обломки покрупнее, и вся стена до самого верха покрылась трещинами. Алик даже не сразу понял, что происходит, пока ни увидел, что внизу стены зияет сквозная дыра. Чёрное пятно начало ползти вверх, и дыра стала увеличиваться. Самое удивительное, что стена вовсе не разваливалась на куски, а просто исчезала.

— Хватит, Марти, — взмолился испуганный зритель, — там уже достаточно места, чтобы мы пролезли.

— Вроде бы шуму мы не наделали, — юный маг открыл глаза и победоносно улыбнулся. — Всё, как ты заказывал. Ну что, идём?

— Я в эту хрень не полезу, — истерично заявил Алик, — она же даже воздух жрёт, а уж нас проглотит и не подавится.

— Извини, — самодовольный маг снова прикрыл глаза, и чёрное пятно начало скукоживаться, пока ни стянулось в точку и совсем ни исчезло. — Так лучше? — он попытался подняться на ноги, но не смог. — Вот чёрт, — озадаченно пробормотал Мартин, — что-то мне совсем худо.

— Опять приступ? — Алик помог другу подняться, но тот не смог самостоятельно стоять на ногах и безвольно повис на своём подельнике. — Это ж надо, как не вовремя, а у меня даже шоколадки с собой нет. Ладно, я тебя дотащу до ближайшего леска, а там спрячемся.

Увы, надежды беглецов на то, что удастся ускользнуть незаметно, не оправдались. Не успели они удалиться от крепости на пару сотен метров, как там поднялась тревога. Алик обернулся и сразу заметил, как раскрываются ворота, выпуская погоню. Если бы Мартин был в нормальной физической форме, затеряться в горах, которые его друг уже успел облазить вдоль и поперёк, беглецам было бы проще простого, но неожиданная помеха в виде приступа слабости свела их шансы к нулю. Алик затащил обессиленного мага в кусты, отломал ветку и аккуратно стёр их следы, ведущие к краю дороги.

— Ладно, ты полежи тут, только не двигайся и не шуми, — он скинул куртку и уложил на неё Мартина. — Я уведу погоню, а когда стемнеет, вернусь за тобой.

— Нет, уходи совсем, — обречённо прошептал Мартин. — Если тебя поймают…

— Не поймают, — Алик самоуверенно ухмыльнулся, — я тут каждую тропку знаю.

Он ушёл, а Мартин в изнеможении закрыл глаза и сразу понял, что сознание ускользает. Пока он вынужденно держался, его решимость вырваться из плена давала ему силы, но теперь словно кто-то перекрыл кран.

— Мне нужно отсюда убраться, — эта истеричная мысль была его последним осознанным действием. Нет, пожалуй, было кое-что ещё. Прежде, чем Мартин провалился в темноту, перед его внутренним взором вдруг возникло прелестное видение: сияющие карие глазки, похожие на спелые маслинки.

Глава 23

Чёрный силуэт крепости на фоне розовеющего закатного неба и сам по себе выглядел зловеще, а уж оголившиеся стропила, торчавшие над башней подобно скелету какого-нибудь доисторического динозавра, вообще вызывали острое желание оказаться от сего полуразрушенного сооружения как можно дальше. Собственно, желающих пощекотать себе нервы прогулкой рядом с развалинами орденской ставки действительно не наблюдалось, хотя крепость вплотную прилегала к городскому парку и раньше пользовалась заслуженным вниманием горожан как объект исторической архитектуры. Однако с некоторых пор все подступы к крепости перекрыли, так что любителям старины пришлось искать другие развлечения.

Сами обитатели разваливавшегося на глазах строения покинули свою обитель ещё раньше и переехали на другой конец города, где им от муниципальных щедрот выделили здание бывших казарм. Теперь, помимо оцепления крепости, бойцы Ордена развлекались тем, что ходили по домам, расположенным вблизи городского парка, и настойчиво убеждали их хозяев переехать подальше от крепости. В общем, с этим местом явно творилась какая-то чертовщина, но что конкретно происходило, никто толком не знал, а потому в народе о крепости ходили самые нелепые слухи. Наиболее популярной была версия с колдовством, что и не удивительно, ведь все Магистры Ордена были могущественными магами.

Забавно, но при всей бредовости данной версии, она оказалась чистой правдой. По крайней мере, именно её придерживались двое мужчин, расположившихся на лужайке в непосредственной близости от охраняемого объекта. Они молча рассматривали мрачное строение, и в их взглядах легко читалось напряжение. Посиделки на лужайке явно не были пикником, скорее, их можно было назвать военным советом.

— Давно обвалилась крыша? — голос Семёна прозвучал отстранённо, словно речь шла о погоде.

— Пять часов назад, — угрюмо отрапортовал Ласар. — Похоже, эта зараза полезла наверх. Представляешь, какая начнётся паника, когда она вылезет из здания?

— Думаю, на самом деле дыра растёт во все стороны, — Семён бросил неприязненный взгляд на оголившиеся стропила, — просто кабинет Магистра находился на верхнем этаже, поэтому уничтожение крепости началось с обрушения перекрытия. Это ещё цветочки, — зло процедил он, — самое эффектное зрелище нам светит, когда эта пакость подгрызёт фундамент, и здание сложится как карточный домик. Представляешь себе дыру в пространстве величиной с дом?

— А ведь я уже поверил, что разрыв начал затягиваться сам по себе, — Ласар обречённо покачал головой. — Он вроде действительно уменьшился, по крайней мере, перестал торчать из каминной трубы.

— Ну ещё бы, — насмешливо усмехнулся Семён, — на голодной диете не особо разгуляешься.

— Так чего ж эта зараза вдруг вздумала расти? — в голосе Ласара прозвучала обида, как будто это его собеседник был виноват в сей несправедливости. — Мы же охраняли кабинет, туда точно никто не входил.

— Что-то её подпитывает извне, — Семён устало вздохнул, — и если мы в самое ближайшее время с этим не разберёмся, придётся эвакуировать Гвенду.

— Только Гвенду? — зло процедил Ласар. — А что потом? Все окрестные города? Весь континент?

— Если потребуется, — Семён не стал обнадёживать своего собеседника. — Коли уж нашей реальности грозит гибель, то Орден должен хотя бы обуздать панику, чтобы люди имели шанс дожить до конца света.

— Согласен, — кивнул Ласар, — страх убивает надёжней стихийных бедствий. Всегда найдутся уроды, которые захотят жить по принципу «умри ты сегодня, а я завтра». Надо же, а я-то всё думал, от кого же Орден будет защищать население, когда мы зачистим все бандитские кланы. Выходит, зря волновался. Как говорится: не было б счастья, да несчастье помогло.