Елена Пост-Нова – Три Закона. Закон второй – Конкуренция. ч.2 (страница 4)
– Вот и умница! Я к тебе заеду через час. Посижу с тобой за компанию. Хотя давай-ка куда-нибудь выберемся!
– А с какой целью?..
– Хочу тебя видеть.
В конце концов, делать и правда было нечего. И отсрочить поездку к родителям очень хотелось.
– Я бы могла сама сюда доехать, – это я сказала, когда мы уже встретились и приземлились в небольшом переговорном кафе на границе жилого района с Вехемой.
– А могла бы и не доехать, – хмыкнул Мичлав, набирая на настольном меню заказ.
В таких местах каждый небольшой столик был огорожен белыми ширмами, и всё необходимое доставлялось автоматически – чтобы никакие посторонние лица не мешали вашей беседе.
– Заказывай, детка, что послаще, я плачу.
– Я не нищая, господин Мичлав.
– Я тоже.
Честно сказать, мне ничего не хотелось. Даже знать, зачем охотник снова пожелал встретиться. Но он, в отличие от меня, пребывал в своей обычной бодрости духа, поэтому не стал затягивать начало разговора.
– У меня для тебя есть работёнка, девочка.
– Ну не-ет, всего хорошего!..
– Дослушай сперва, – он схватил меня за локоть, потому что я действительно собралась уйти. – Старших перебивать не следует.
– Господин Мичлав. Я туда не вернусь.
– А тебя никто и не зовёт ТУДА возвращаться. Работа есть лично у меня.
Он сделал паузу. И видя, что я жду продолжения, довольно усмехнулся.
– Я имею право вызывать сторонних специалистов на кое-какие дела по оборудованию, так вот хочу, чтобы ты мне помогла кое-что подсобрать.
– Требуется кое-кто для кое-чего, – прокомментировала я, скрестив руки на груди. – Вы это из жалости делаете?
Охотник, смеясь, покачал большой головой.
– Я разве при тебе кого-то жалел? Тут только мои интересы, девочка – для этой аппаратуры мне нужен человек, которому я доверяю. Плюс тебя я хочу видеть чаще – ругань с тобой доставляет мне удовольствие. И ты, похоже, такая принципиальная, что меня не продашь, если что.
– Эта аппаратура – ваша? – стала догадываться я.
Речь, видимо, идёт о каких-то его личных изобретениях.
– Моя. Было много времени, чтобы шевелить мозгами, за последний год, – он многозначительно поднял бровь. – Демонстрировать эти вещи нашим очкарикам я не собираюсь. А для ускорения работы над ними мне нужен помощник.
Тут он приблизился и заговорил тише, будто кого-то вокруг эта тема могла волновать:
– Описываю твою выгоду, девочка – ты получаешь деньги, ты получаешь также и стаж. Плюс я тебя подучу кое-каким делам. Для тебя всё это весьма неплохо, а? И уйдёшь на новое место с бо́льшим багажом.
«
– Пообщался с тобой мальца, и понял, что как-то заскучал без своего наставничества, – продолжал Мичлав с долей иронии в голосе. – Так что это дело будет выгодно нам обоим. Все формальности в Ассоциации уже улажены (меня ты знаешь!). Ну что? Согласна?
Минуту мы выжидающе смотрели друг на друга.
Так… Я прекрасно понимаю, что он просто уцепился за возможность опять забрать меня к себе и прижать к ногтю в отместку за всё хорошее… Но кто сказал, что мне не удастся это использовать себе на пользу? Ведь Севолий говорил, что мне бы это удалось, что все преимущества у меня в руках. Принципиальность уже довела меня до двух увольнений, а бескровная охота повисла в воздухе и никому не нужна. Короче, терять уже нечего.
– А согласна!
На лице Гера Мичлава расплылась обычная кривая ухмылка.
Он всё решил крайне оперативно, как ему всегда было присуще. На следующий день я, не выходя из дома, проставила электронную подпись на высланном мне договоре. Он предполагал работу инженера на неопределённый срок, до уменьшения объёма работ. Оплата за каждый отработанный день. Руководитель – специалист по квазиохоте первой категории, Гер Мичлав. Вот мне будет урок, если наступаю сейчас на те же грабли! Третий р-раунд! Получив электронный пропуск на завтра, мучилась в сомнениях весь оставшийся день.
Хотя «мучилась» – это сказано слишком сильно. Скорее даже наоборот – немного успокоилась насчёт ближайшего будущего. Только вот очень хотелось с кем-нибудь поделиться своими волнениями и новостями. Услышать чужое мнение.
Тут мне стало ясно, что вокруг нет таких людей, с кем можно было бы обсудить сложившуюся ситуацию. Отец будет очень недоволен моим уходом из Семантики. Мама скажет, что я вообще зря всё время замахиваюсь так высоко. Мнение Гелло все уже знают. Мирои начнёт кокетничать и хитрить. Изначально я обратилась к Демену… И он тоже уже сказал как бы поступил.
Остальные люди – всё поверхностные знакомые. Выходит, что один только Мичлав. Он не задал ни одного вопроса, а просто дал мне работу. Чем бы он при этом не руководствовался.
В понедельник я оделась на офисный манер и явилась в Ассоциацию квазиантропной охоты к назначенному времени. Главное здание глыбой вздымалось над моей головой точно так же, как в день моего первого визита. Безмятежное небо отражалось в стеклянных стенах этой цитадели зла.
Вот, пожалуйста – и сюда я не планировала возвращаться. Но судьба перемалывает наши планы в мелкую муку…
В знакомом отполированном холле стояла та же бесконечная, похожая на снежную дюну, стойка. И узкая спина за ней была той же. Я набрала в лёгкие побольше воздуха.
– Добрый день.
– День добрый, чем могу помочь? – спина резво развернулась, открывая взору бледное лицо в отвратительно дорогих очках.
При виде меня у этого пожёванного индивида всякая любезность пропала начисто. Юноша (до сих пор не знаю, как его зовут!) скривился, пробежался по мне оценивающим взглядом, фыркнул.
– Надо же. Кого к нам прибило с высот поднебесных. Чего же это ты здесь забыла?
Я молча протянула сенсафон с электронным пропуском. Подозрительно зыркнув, парень отсканировал его и с интересом посмотрел в компьютер, где высветилась вся информация о посетителе.
– Ты что, опять подписала контракт с дьяволом? – он издевательски посмеялся. – «Временный ассистент специалиста». Очень милый ассистент в услужении у…
– Будьте любезны разговаривать согласно требованиям приличий, – перебила его я. – Какие у вас отношения с Гером Мичлавом меня мало заботит. Выдайте мне постоянный пропуск и проводите на рабочее место.
Парень злобно пожевал собственные зубы, прожигая меня глазами, но всё же занялся своими прямыми обязанностями. Выдал заряженный жетон-ключ. Затем от нижнего края стойки отделился белый кирпичик робота-проводника и неторопливо поехал к раздвижным дверям входа в Ассоциацию.
– Не пожалела бы ты об этом, – усмехнулся напоследок мерзкий тип.
– «Вы»! – поправила я и уверенно зашагала вслед за роботом.
Хотя на самом деле уверенно себя не чувствовала. Но уже научилась делать соответствующий вид.
В огромных коридорах первого этажа мне почти никто не встретился. Наверное, ежедневное совещание. А кто встречался – особого внимания не обращал. Робот завёл меня в лифт и прислонился к черной панели связи у пола. И да, на его крышке открылся маленький глазок камеры слежения за посетителем.
Оказались мы с ним на несколько этажей ниже первого. Поплутали и вышли в невероятных размеров ангар с прозрачной крышей – это была пристройка позади здания. Внутри него, на поистине необъятной площади располагались в два ряда цилиндрические постройки в количестве около тридцати. Это были личные мастерские охотников, куда запрещался доступ посторонним – даже строже, чем в случае с уже известными мне Боксами. К одной из них и подвёл меня маленький робот.
Помедлив, я приложила к замку свой новый жетон и вошла внутрь. Это была мастерская самого Мичлава. Хорошо освещённая, заваленная аппаратурой до самого округлого полотка. Многоуровневый стол, идущий вдоль помещения, выглядел как механический лабиринт. Лёгкий приступ агорафобии сразу прошёл – здесь было менее просторно, чем снаружи, и звуки не отдавались километровым эхо.
– Эй, тут есть кто? – позвала я.
– Есть какой-то старик, а вам кого? – прокатилось издалека.
– Мне кого-нибудь на шестнадцать лет меня постарше!
Мичлав вышел ко мне, вытирая чёрные руки тряпкой. Надетые на нём грязные брюки и майка сразу навеяли воспоминания о рейде. И вообще копчёный запах масла и железа потянул мысли в прошлое. Внезапно это не было так уж неприятно, как раньше.
– У-у, ты не по погоде оделась, малышка! – остановившись подальше, охотник с досадой оглядел меня. – Мы с тобой теперь уровнем ниже такого дресс-кода.
– Знаю, я взяла с собой кое-что. Меня бы никто не понял в общественном транспорте, если бы я появилась там в таком виде.
– Аха-ха, переодеваться вон там.
В нескольких шагах от входа обнаружилась ширма. За ней рабочий стол с электроникой и койка. А вот висит и знаменитая чёрная куртка. Тут я быстренько переоблачилась в старые брюки, футболку, которая мне была велика, и собрала волосы в хвост.
– Ты помнишь форму, – хмыкнул Мичлав, завидев меня в этом старье.
Он сидел за центральным столом и под лампой ковырял какую-то деталь.
– Иди сюда.
Я уселась прямо на стол рядом с ним, завязывая футболку на животе и пытаясь угадать принадлежность этой детальки. Если осмотреться, многое могу тут узнать. Есть в этом мире хоть что-то, в чём я разбираюсь…