Елена Пост-Нова – Три Закона. Закон третий - Воспроизводство. Часть 2 (страница 22)

- Чем же? – я принципиально скрестила руки на груди.

- Тем, что я этому кому-то хребет бы переломил, - Мичлав просто пожал плечом. – Если бытолько сам этим кем-то не являлся бы.

- Да хватит вам уже!

В раздражении я опять попыталась его обойти, но ещё один шаг – и мне пришлось, наоборот,отступить к модулю. Иначе господин охотник оказался бы слишком близко.

Раздражение испарилось мигом! Вместо него вспыхнул страх. Испуганно я подняла глаза нарезко очерченное отсветами лицо над собой.

- Мичлав, вы чего?

Мужчина терпеливо вздохнул в сторону и поинтересовался тихо:

- Как думаешь, что со мной? После всего сегодняшнего цирка…

- Рем, ты не забыл зарядить эту свою штуковину?! – вдруг прорезало тишину совсем рядом, ираздался шум шагов по ступенькам!

Ай, Господи, они же сейчас заметят!..

Мичлав в секунду заслонил меня от света и почти прижал к холодной стене модуля. Язатравленно пискнула, вжимаясь в неё спиной, а он тем временем оглянулся в сторону лагеря.Пресса там переговаривалась о своих делах.

- …Мичлав, какого чёрта? – пролепетала я шёпотом из режима тишины. – Они же нас сейчасувидят! Уходите отсюда!

Он усмехнулся в темноте и посмотрел на меня, стоящую внизу, между его ладоней. А затемотпустил. И ушёл.

Глава 12

Сейчас я пыталась сделать вид, что ничего не произошло. Мичлав тоже был весьмаравнодушен. Как говорится, строгий рабочий период приближался.

Весь внешний багаж ждал нас снаружи. Часть всё-таки закрепили на транспортёре.«Птичка» была снабжена приличной батареей, подзаряжающейся от солнца, а также моглаиспользовать энергию ветра. Прогноз погоды на ближайшие две недели не обещал плохих перемен,так что агрегат должен работать исправно. Места, где мы могли посадить его в случаенадобности, были заранее размечены на карте, усовершенствованной при помощи сканераместности.

Вскоре «Птичка» взлетела на заданную высоту и крохотной чёрной точкой замаячилана фоне мутноватого утреннего неба. Теперь она будет всегда находиться над меткой,закреплённой на Мичлаве. У меня, если что, имелась запасная. Если вдруг машина потеряетсвязь с меткой, то должна зависнуть над местом, где связь была утрачена, и устремиться ксвоему маяку, как только вновь поймает его сигнал.

Итак, отправив «Птичку» в полёт, мы нагрузились остатками вещей. У Лео чесалисьруки ринуться мне на помощь, но он благоразумно маялся на одном месте. И внимательноприсматривался к непривычному молчанию, царившему между мной и Мичлавом. Наставник,пользуясь особым правом, помог мне оправить спецмешок на спине и коротко произнёс(единственный раз обратившись ко мне за утро на глазах у журналистов):

- Не жмёт?

- Нет, - не оборачиваясь ответила я. – А вам?

- А мне жмёт.

- Отлично.

Он усмехнулся и обратился к остальным членам миссии:

- Ну, не поминайте лихом, господа! Инструкции у вас имеются. Если вы хоть вчём-то их нарушите – имейте в виду, что я узнаю. И шеи вам сверну. Ясно?

- Прекрасное напутственное слово, господин Мичлав, - Лео без малейшей обидыпосмеялся, - и нам всё ясно. А вы, пожалуйста, берегите Леокади. Мы о ней уже волнуемся.

Как раз в этот момент Рем протянул мне руку, чтобы попрощаться. Выглядел этотжест очень сердечно – кажется, добрый фотограф и правда не желал бы представлять меняохотником. Он смотрел на меня неуверенно, даже с горечью – этот искренний и простодушныйчеловек.

- Следите тут за всем, - улыбаясь как можно ласковее, я пожала его жёсткуютёплую ладонь.

- Конечно… - пообещал он.

- Леока, ни пуха, ни пера, возвращайтесь скорее и расскажите мне всё, чтовидели! – с этими бодрыми словами Тоно подступил ко мне и легко чмокнул в щёчку. – Боже, яуже так привык к вам, что не хочу даже представлять себе, каково остаться без вас на стольдолгий срок!

- Иметь мозги будет некому, - донеслось со стороны начальника.

- Да! – легко вздохнул парень, умилённо разглядывая моё лицо. – Но вы меня вэтом конечно же замените, господин Мичлав. Леока, берегите начальство.

Я могла только с иронией улыбнуться. Непривычное прощание затянулось – как будтомы в дальнее плавание отправляемся, а не на вылазку. Всё-таки уходить без лишнего вниманияспокойнее и приятнее.

- Всё, маленькая, валим отсюда, - морщась призвал Мичлав.

И мы покинули лагерь.

Солнце уже полностью вступило в свои права, и природа полностью проснулась. Яопасалась, что под излишней тяжестью багажа будет жарко. Нет, благодаря техническойподдержке я ощущала себя налегке. По крайней мере, не хуже, чем при обычной нагрузке.

У нас в распоряжении имелись два набора пассивных экзоскелетов, подогнанных подоба наших размера. Это являлось нашей совместной идеей, а исполнение – полностью моим. Взявлёгкий экзоскелет, предназначенный для внутренних складских работ, я разделила его наотдельные части (линии поддержки) и приноровила их к нашим задачам – облегчение переносатяжестей на длительных вылазках и в лагере.

Правда, изначально на вылазках Мичлав не планировал этим пользоваться, посколькулишние объёмы (пусть даже мне удалось сохранить лёгкость конструкций) в охоте помешают –всё-таки мы те звери, которые охотятся из засады и вынуждены прятаться. Но теперь ситуацияизменилась. Мы превращались в хищников-марафонцев. Цели скрыться и стать незаметными теперьнет. Сейчас нам необходимо преодолеть большое расстояние со всем нужным запасом и иметь силыдля дальнейшей охоты. Поэтому обновлённые экзоскелеты пришлись как нельзя кстати. У насимелись линии поддержки для рук и спины.

А вот с ногами всё оказалось сложнее – тут нужна была особая конструкция.Экзоскелеты для длительных переходов ещё раньше разработали специалисты Ассоциации, но средиохотников они совершенно не прижились. Основная часть охотничьего состава предпочитала необлегчать нагрузки при перемещении – тут все почему-то проявляли редкостный консерватизм.Как и Мичлав. Впрочем, стандартный дневной или ночной переход не являлся для физическогоуровня охотника чем-то невыполнимым. А методики отдыха позволяли быстро восстанавливаться.Но при подготовке к рейду мне удалось уговорить начальника взять с собой так же и эти, покане устаревшие, устройства. При нынешней смене тактики оказалось, что не зря. Так что у ног инижней части тела теперь тоже имелась своя линия поддержки – экзозад, как называл этоМичлав.

Вообще-то мы оба обратились к подобным технологиям по одной причине – я давнопотеряла возможность «развиться в мужика» и стать обладателем охотничьей мускулатуры.Поэтому мы единогласно решили меня оптимизировать. Но, занимаясь этим, я создала такжекомплект для напарника. И он тоже пригодился! Чутьё не подвело.

Первая пара часов пути прошла в кромешнейшем молчании. Солнце нагрело воздух подабиепиниями до идеальной температуры, сухая хвоя под ногами тепло шуршала. Сквозь неплотныепушистые кроны вниз проникали ласковые блики, а лёгкий, невесомый ветерок покачивал ветвяминад головой. Синее небо с застывшими на нём клочками безмятежного белого пуха словнообнимало всё то, что находилось под ним. Ещё и соблюдать решим тишины и озираться посторонам не нужно. Почему мы не поехали сюда в первый мой рейд?! На Инсулии, как бы я её нелюбила, обстановка гораздо сложнее!

Хоть мы не старались скрываться, как раньше, всё равно практически не создавалипостороннего шума. Мичлав ступал как обычно мягко, я тоже. Плюс мы не разговаривали. Поэтомуживность не разбегалась от нас в стороны. Тут и там раздавались резкие шорохи, врастительности мелькали неуловимые тени, слышались хлопки крыльев и совсем близкое пениептиц. В это утреннее время по всем солнечным пятнам на многочисленных камнях можно былоувидеть толпы гребенчатых ящериц цвета сухой листвы. Они разбегались едва наши шагисотрясали землю рядом с ними.

Первое звено защиты мы миновали быстро. Мичлав задержался на полминуты, чтобызаглянуть под крышку его рабочей панели. Кивок обозначал исправность. И мы пошли дальше. Зазвеньями начиналась полоса отчуждения – покрытая действием моих излучателей. Былозапланировано не пересекать её напрямик, а пройти пару гнёзд, чтобы посмотреть своимиглазами, как живут наши подопечные. Что мы и сделали.

При передвижении я находилась чуть позади наставника. Чисто по привычке.Странные ощущения чего-то лишнего на теле довольно быстро забылись – в экзоскелете былоудобно двигаться. Что уж действительно казалось ненужным, так это оружие! Необходимости внём не было никакой. Свою защитную функцию оно, кажется, утратило. Теперь это будет толькосредствоустранения.

Первого гнезда мы достигли спустя пару часов прогулки в среднем темпе. Несмотряна то, что я сто раз видела записи камер, всё равно с трепетом входила на территорию зверя.Разбрестись с места для ночёвок большая часть особей ещё не успела. И нашим глазам предсталаневероятная картина – спокойные квазиантропы встречают нас не особо удивлёнными взглядами.Матери, как обычно занимающие центр вытоптанной площадки, отвлеклись от чистки детёнышей.Детёныши дружно сосали грязные пальцы и вовсе не реагировали на наше появление. Все прочиенедоумённо оглядывались.

Осторожными шагами я вышла из тени и попыталась к ним приблизиться. Мичлавстраховал меня сзади. Было слышно, как он выдвигает из-за спины полуавтомат. Я сама даже неподумала сделать то же самое.