Елена Пост-Нова – Три Закона. Закон третий – Воспроизводство. Часть 1 (страница 12)

При формировании заказа пришлось вести переговоры со специальным отделом снабжения, занимающимся исключительно вопросами удобства квазиохотников. И во время обсуждения списка и характеристик необходимого мне внезапно предложили кое-какие вещи чисто женского обихода, отвечающие всем требованиям, какие к ним можно предъявить в походных условиях. Это оказалось приятным сюрпризом! Не нужно было ничего выискивать среди обмундирования для обычного спорта, как я собиралась делать до этого. К примеру, вопрос неудобств, связанных с грудью, был решён сам собой – а ведь определённые неудобства имелись даже сразу после детерминации, и я изгалялась с подручными средствами как могла.

Набор сформировали быстро, не хватало только мерок с наших новых приятелей. Позвонив Тоно, я услышала, что у них вдруг нет ну никакой возможности прислать свои отсканированные тела. Заехать в ближайший торговый центр? Да им было бы проще на пять минуток заскочить в Ассоциацию! Если они, конечно, меня этим не затруднят… Хорошо, не затруднят, но тогда уж пусть приезжают к самому концу рабочего дня.

Что они и сделали. Сканирование не потребовало даже пересечения проходной и отняло три минуты, две из которых мы с Тоно просто приветствовали друг друга. А по завершении процесса я пошла на зов Короса подписать кое-какие очередные документы. Журналист с напарником могли уходить, но нет, Лео не желал упускать возможности пообщаться. Не могу сказать, что мне это не нравилось.

– Хорошо мы выполнили ваше задание? – следуя за мной, весело спросил он.

– Где вы это нашли?! – я действительно была поражена и хотела сделать новым знакомым приятное, выказав удивление их способностям.

Но журналист лишь многозначительно покачал головой.

– Этого я уже сказать не могу, сами понимаете.

– Да-да, конечно! Жаль, но понимаю.

Корос неодобрительно покосился на меня и незваных гостей поверх протянутых мною документов.

– Быть может, у вас будет ещё какая-нибудь просьба? – живо поинтересовался Лео. – Всё-таки я не чувствую будто отплатил вам за услугу!

Я заметила, как молчаливый фотограф отвлёкся от созерцания окружающей архитектуры и встревоженно посмотрел на своего напарника.

– Перестаньте, это была никакая не услуга, – покачала головой. – Мы с вами просто работаем вместе.

– А раз мы вместе работаем, – тут же подхватил парень, – разрешите вас хотя бы угостить? Скажем, для закрепления того взаимопонимания, которое уже есть между нами! Давайте, а? Ваш рабочий день ведь закончился?

– Ну почти… – немного растерялась я.

– Отлично! Тут, в Вехеме, на западном краю есть один бар, «Искры Хрома», и вот они делают один сумасшедший коктейль!

– Лео, хватит уже… – фотограф попытался придержать своего друга, но это не возымело эффекта.

– Почему? В чём дело? – искренне поразился тот.

– Ты уже всех достал с этими «Искрами Хрома»…

– Потому что это действительно отличное место, и такого пойла нигде больше не подают! – в секунду проверив, как я реагирую, продолжал нести Лео. – Мне кажется, Леокади оценит в отличие от всех вас, тоскливые люди!

– Вы меня уже заинтересовали, – посмеялась я, одну за одной ставя подписи на страницах, которые подсовывал секретарь. – Что это за «пойло» такое?

– О, там понамешано много всего, – со значением покивал Тоно, облокачиваясь на стойку, словно это уже был бар (Крыса замер и брезгливо поморщился), – и оно горит двуцветным пламенем!

– Двуцветным?! Как?!

– Как-то! Вкус специфический, но я уверен, что вам понравится! Явно из той же серии, что вы брали в прошлый раз.

– Вы помните, что я брала в прошлый раз? Ого…

– Конечно, я заметил, это профессиональное! – Лео ослепительно улыбнулся и выжидающе посмотрел на меня. Он даже готов был подпрыгивать от нетерпения. – Ну как? Пойдёмте? Рем тоже просит!

Несчастного фотографа встряхнули за плечо, и тот вынужден был согласиться:

– Да-да, там очень даже неплохо, пойдёмте с нами…

Но он явно предпочёл бы спокойный вечер дома. Я посмеялась этой картине и, поймав на себе пристальный взгляд секретаря, сказала ему:

– Странные люди, правда?

– Не то слово, – процедил он сквозь зубы.

– Ладно, пошли! – проставив последнюю подпись, решилась я. – Скоро диета будет совсем строгой, а ждать после такого рассказа целых три месяца я не смогу!

Оставив ручной сканер у Короса, и, написав Мичлаву, что ушла домой самостоятельно, я вместе с пришельцами сбежала из Ассоциации.

Бар «Искры Хрома» оказался ультрамодным местечком на выезде из центра Вехемы. Оформленный синими глянцевыми поверхностями и розовым неоном, он переливался в волнах электронной музыки и полностью соответствовал району, в котором находился. Доехали мы сюда на машинке, которую вёл Ксандрий, а Лео тем временем задал тон разговору. Его несло напропалую, энергия била из него ключом, он был рад выцепить Леокади Алисар в неформальную обстановку и не скрывал этого. Меня смешил льющийся из него поток информации, и я даже не замечала, как с ровной периодичностью в пять-семь минут он прерывается вопросом лично ко мне, на ту тему, о которой ведётся сейчас речь – и я отвечаю абсолютно на всё.

Заказ был сделан мгновенно – на фирменный коктейль – и в ожидании я решила переключиться на фотографа. Мне его было искренне жаль, он явно не подходил на роль человека с путёвкой в рейд.

– Как проходит ваша подготовка, Рем? – спросила участливо, располагаясь поудобнее на углу диванчика.

– Очень непросто! – тут же отозвался Лео, попутно оглядывая присутствующих в заведении.

– Очень непросто, это правда, – Ксандрий улыбнулся.

– Вам не слишком-то хочется ехать, верно? – я постаралась улыбнуться точно так же.

Лео резко обернулся, бросая поиски знакомых лиц.

– Ну что вы, это моя работа, – фотограф постарался прикрыть неловкость смехом. – Мы за это взялись, мы всё сделаем, чтобы закончить.

– Да, я тоже всегда так думаю про то, что делаю…

Под моим внимательным взглядом журналист вновь расцвёл и продолжил оглядываться.

– Но всё-таки, если у вас возникнут какие-либо сложности, вы обращайтесь, и я постараюсь помочь. Нет, сильно опытную я из себя строить вовсе не хочу, но через наставника могу хотя бы попытаться оказать вам помощь.

– А он разве захочет этого? – с сомнением Рем покачал головой.

– Если речь будет идти о деле, то разумеется.

Я в этом не была столь уверена, но не могу же им сказать, что просто лично стрясу с него то, что мне нужно!

– И всё же, Леокади, – закончив обзор окрестностей, журналист вернулся в боевую позицию, – почему вы не работали с ним так долго? После вашего первого рейда всё было на такой высоте! И сейчас вы в прекрасных взаимоотношениях!

– Так получилось, – пожала я плечами. – Но вообще вам лучше задавать такие вопросы после того, как я выпью, разве нет?

– О-ох, Леокади, мы же не за этим здесь находимся! – досаде не было предела.

Ксандрий взглянул на напарника с таким видом, будто говорил ему заранее, на что это будет похоже.

– Всё, никаких больше вопросов! Даже о погоде на завтра я никого не спрошу! – Лео был оскорблён до глубины души. – Леокади, что за кошмар, вам всего восемнадцать лет, а вы уже обладаете такой подозрительностью!

– Просто у меня хорошие наставники, сами знаете.

Но после выпивки даже эти незначительные недоразумения улеглись. «Пойло» оказалось действительно прошибающим коктейлем ядрёного вкуса. Оно напоминало заспиртованный мармелад, который затем морозили в виноградном мороженом, а потом спалили на слое металлической окалины. Назывался он, как и бар, «Искрами Хрома», и в рюмке горел пламенем двух цветов – голубым и розовым.

После такого даже Ксандрий расслабился! Я и не помню, о чём мы говорили. Но точно не обо мне. И говорили все трое. Мне эти ребята нравились всё больше, а уж после трёх заходов с разными разновидностями «Искр Хрома» мы вообще достигли полного взаимопонимания! Я видела, что тоже вызываю симпатии – и не как знаменитость, от которой им что-то нужно. Видела, что Ксандрия располагаю к себе добрым отношением и поддержкой. А вот Лео явно нравилось во мне не только одно это – смешно!

Завтра намечался очередной рабочий день, поэтому засидеться допоздна не удалось. Со скрипом и бесполезными протестами мы уже через пару часов вывалились в глубокие сумерки. Точнее, сумерки темнели где-то в вышине, над небоскрёбами, расцвеченными как дикие коктейли в баре, оставшемся позади.

– Надо проветриться, прежде чем ехать! – призвала я, и меня поддержали.

Эти двое словно уже были моими хорошими друзьями! Вне Ассоциации, вне контроля нашего общего руководителя, мы оказались на свободе, где не надо озираться за каждым словом! Кругом пылала успешная Вехема – сияла, как будто выплеснулись те самые «искры хрома» – и её свет манил и опьянял всех троих. Она нам обещала многое! Настолько многое, что ради этого можно рисковать, мчаться на край света, и даже в рейд квазиантропной охоты! Мы все трое ждали от неё благоволения, и надежды на будущее были самыми радужными.

– …Господи, я уверена, что всё получится! И мы доберёмся до самой вершины самого высокого небоскрёба!

Я и забыла в этом калейдоскопе из стекла и электричества, что цель моя вовсе в ином. Слишком нелегко было сохранять целомудрие мыслей и намерений в статусных джунглях, где каждый мечтает оказаться.