Елена Помазуева – Единою судьбой. Несносная девчонка (страница 18)

Темные глаза женщины светились гневом. Она негодовала на вмешательство сына утешительницы, позволившего себе усомниться в планах на замужество с принцем.

– Простите, матушка, – покорно склонился Гарольд, прижимая руку к груди. – Я не сомневался в красоте и умениях Илиры, способной покорить королевский дворец. Она достойна стать женой принца.

– Сколько раз говорила не называть меня матушкой, – окончательно рассердилась миледи Пакрин.

– Тетушкой было бы совсем невежливо, – не поднимая головы, отчетливо проговорил Гарольд.

– Негодяй! – взорвался Ират. – Смеешь оскорблять мою мать?

Бурлившее в нем негодование прорвалось наружу. Он вскочил и со всей силы ударил кулаком в плечо брата. Гарольд покачнулся и поднял голову. Молодые люди встретились взглядами. Оба похожи и в тоже время различались.

– Ират! Гарольд! Успокойтесь! – тихо произнес милорд Пакрин в полной уверенности, что ему не придется повышать голос и его услышат. – Мы закончили. Можете заняться своими делами.

Миледи Пакрин с чувством собственного достоинства медленно вышла из комнаты, следом за ней поспешила покинуть кабинет отца Илира. Ират отправился прочь, сердито дыша. Никогда прежде он не позволял себе устраивать потасовку в присутствии отца.

– Гарольд, задержись, – приказал милорд Пакрин.

Ират резко развернулся и остановился в дверях. Снова отец предпочел обсуждать проблемы семьи со старшим сыном, выпроводив наследника прочь.

Инсан

Несколько дней прошли в суматохе. Юна приходила сразу после завтрака, а возвращалась домой к ужину. Они с мамой занимались приданным, о котором я волновалась меньше всего. Портные срочно шили полагающееся для представления ко дворцу наряды, закупались тюки тканей, посуда, обувь. Ювелиры предлагали украшения.

А я скучала из-за запрета покидать дом. Причем за мое заключение взялись серьезно. Все свободные слуги присматривали за моими передвижениями по двору. Куда бы ни направилась, следом обязательно кто-то шел.

– Верити, тебе необходимо срочно помириться с конюхом, – строгим тоном сообщила я, пристально наблюдая за девушкой, работавшей на кухне и следовавшей за нами попятам.

Служанка не таилась. Со счастливым видом улыбалась и упрямо следовала за нами. Я и у пруда сидела долго на ледяном ветру, надеясь спугнуть ее опасностью заболеть, и устроила активную тренировку с бойцами из шкатулки, чтобы согреться. Простая деваха смотрела на все, широко раскрыв глаза, и ни на шаг не отступала.

– Госпожа! За что вы так со мной? – утерев нос, жалобно заскулила промерзшая Верити. – Я чертогами богов поклялась никогда не встречаться с ним.

– Ты же не для себя стараешься, – резонно заметила ей, – а для меня.

– Снова придумали удрать из дома? – поникла Верити.

– Благородная госпожа не удирает, а отправляется в город по делу, – назидательно поправила я.

– Спросите разрешения у миледи Гитэн, – покосившись в сторону женской части дома, посоветовала она.

– Кто меня к стражникам отпустит? Думай, что говоришь, – постучала по лбу указательным пальцем.

– К стражникам? – распахнув глаза, ахнула верная наперсница. – Опять решили попасть в неприятности? Или уже успели что-то натворить, а я не знаю?

– Есть у меня отличный план по выбыванию из отбора, – хитро прищурилась я.

– Решили просить помощи у стражника Сонима, чтобы сбежать из страны? – ужаснулась служанка.

– Хотела бы, – вздохнула, – но ты помнишь о его отказе?

– Угу.

– Поэтому я придумала другой план. Главное выйти незаметно из дома и поговорить со стражником, – вновь уставилась на девушку, сопровождающую нас, пристальным взглядом.

– Не пойду мириться, – упрямо поджала губы Верити.

– Значит, пойдем другим путем, – сообщила ей. – Познакомь девчонку с конюхом, – кинула в сторону служанки. – Пока он будет ею заниматься, мы сможем …

– Госпожа, а я говорила, что мне надо срочно сбегать к лошадям? Говорят, скоро жеребенок народится. Можно я проверю? – воодушевилась Верити, стрельнув в кухонную девчонку ревнивым взглядом.

– А мне можно? – заинтересовалась я.

– Конечно, госпожа! Идемте! – Нарочито громко согласилась она.

Примирение произошло быстро. Стоило нам войти в конюшню и поинтересоваться здоровьем жеребой кобылы, как сразу стали центром внимания возлюбленного Верити. Точнее сказать, молодой конюх поклонился мне, проигнорировал пришедшую за нами следом кухарку, а все внимание обратил на возлюбленную, зардевшуюся румянцем от удовольствия.

Глядя на воркующую у стойла парочку, покачала головой. А говорила: «Поклялась. Никогда»!

Повинуясь моему выразительному взгляду, Верити увлекла конюха подальше, оставив меня одну. Отвлечь внимание сопровождения не составило труда. Зная все закоулки, удалось спрятаться от служанки и перелезть через стену. Спрыгнув на землю в темном переулке, я зашагала торопливо к центральной площади, где располагалось здание стражников.

У центральных дверей остановилась, растратив свой настрой. У высокого проема по обе стороны стояли двое стражников, вооруженных до зубов. Острые пики, мечи в ножнах и торчащие за поясом несколько кинжалов внушали уважение и почтительность. Рослые мужчины смотрели на горожан с высокомерием и толикой презрения, словно подозревали каждого в скрытых преступлениях.

– Мне нужен стражник Соним, – сообщила я мужчине, встретившимся мне первым, когда, преодолев оторопь, вошла внутрь.

– Соним? По какому вопросу? – пристально осмотрели мой мужской наряд.

– По личному, – коротко отозвалась строгим тоном.

– По личному? – удивился собеседник. – Идем, провожу.

Мы вошли в одну из комнат, где оказалось многолюдно. Одинаковая одежда делала их практически безликими. Я торопливо пробежалась взглядом по лицам мужчин разного возраста и пыталась найти того, кто мне нужен.

– Соним, молодая госпожа пришла к тебе по личному вопросу, – громко оповестил сопровождающий, привлекая всеобщее внимание.

– По личному? Соним, с кем-то успел напортачить? – раздались вопросы со всех сторон.

– Рты закрыли, – глухо рявкнул мужчина в возрасте.

От его окрика невольно вздрогнула, прочувствовав властность. Этот человек привык не просто командовать, а повелевать.

– Стражник Соним, разберись с посетителем, – приказал спокойным тоном мужчина.

– Госпожа, – торопливо вышел вперед прежний знакомец, внимательно осматривая меня. – Что-то случилось? – Он взял в одну руку меч, в другую шляпу с прямыми полями и украшенную бляхой на тулье. – Идемте. Поговорим в спокойном месте.

Я не разбираюсь в знаках отличия и понятия не имею, какую должность занимал Соним, но окружающие проявляли почтение, когда молодой мужчина проходил мимо. Недавние шуточки, оборванные окриком командира, были позабыты.

Смущенная в присутствии большого количества мужчин разных возрастов, я поспешила за знакомым молодым человеком. Рядом с ним чувствовала себя уверенно.

– Рассказывайте, госпожа Гитэн, – войдя в пустую небольшую комнату, предложил стражник и устроился за столом.

– Я к вам с личной просьбой, – облизав пересохшие от волнения губы, робко начала говорить.

Уверенность как рукой сняло, стоило побывать в комнате с представителями закона. Мой план точно попадал в их компетенцию.

– Слушаю, – приветливо улыбнулся Соним, побуждая к дальнейшему разговору.

– Вы помните, что пришло приглашение на участие в отборе, – настороженно посмотрела на собеседника, ожидая его реакции.

– Разумеется. Посланник короля пришел в ваш дом, когда мы беседовали.

– Во-от, – задумчиво протянула я, пытаясь подобрать слова. – Помогите мне, пожалуйста! – сложила руки перед собой, глядя на мужчину умоляющим взглядом.

– Снова решили бежать из страны? – удивленно приподнял брови Соним.

– Нет! Я придумала другой выход, – решительно шагнула вперед и уперлась ладонями в столешницу. – Гороскоп!

От неожиданности стражник хмыкнул, потом его взгляд повеселел.

– И что с ним?

– Помогите договориться с предсказателем и сделать такую карту, чтобы я не подошла принцу! – запальчиво проговорила свою просьбу.

Некоторое время он молчал, а потом разразился громким смехом. Я обиделась. Как он может веселиться, если решается моя судьба?

– Госпожа Гитэн, ваши преступные наклонности меня начинают пугать. Сначала просите о помощи в побеге, теперь понадобилась подделка государственных документов. Речь идет не об обычной карте для брака с равным по происхождению, а о гороскопе для наследника королевства. Это значит, ваша судьба вам не принадлежит, пока не будет сделан выбор. Карта совместимости в данном случае считается государственным документом, и ее подделка карается заключением.

– Но вы мне поможете? – вновь взмолилась я, изрядно струхнув.

Неравноценный получается выбор: либо замужество с принцем, либо тюрьма. Грустненько. Но не все потеряно!