Елена Петрова – Фантастика 2024-2 (страница 788)
- Это точно, - согласился боярин Лука. - Без денег никакой войны не будет, воинам что-то, да платить нужно. А у тебя что, план какой-то появился?
- Да, думаю я сделать то, что мне уже не один человек говорил, - ответил я. - Накопить денег, нанять на них в Киеве наемников, да отправиться в Полоцк. Город взять, себя князем Полоцким провозгласить, потом местных на свою сторону переманить: кого послаблением от налогов, а кого и примучить, если уж сила воинская в руках будет.
Как-то так я себе наши дальнейшие действия и представлял. Имея базу в виде укрепленного города и собственного княжества пытаться захватить отцовское наследство будет гораздо проще. Еще лучше, конечно, было бы перед этим взять под свою руку сразу несколько княжеств, чтобы и воинов было больше, и прокормить их было кому.
- Умно, - Лука Филиппович покачал головой. - А потом уже на Восход повернуться? Отцовское наследство возвращать идти?
- Либо сначала еще пару княжеств под себя забрать, - ответил я. - Минское там, может быть Витебское или Могилевское. Чем больше земли под нами будет, тем легче будет за отцовское наследство воевать. Да и народ охотнее меня поддержит. Все-таки не бродяга безродный, а князь, пусть и чужой. Хотя по идее и свой тоже - все-таки князя Кирилла сын.
- А вот от этого я тебя предостерег бы, - помотал головой из стороны в сторону боярин Лука. - Нельзя под себя больше одного, ну максимум двух княжеств брать. Литва тоже на те земли зубы точит, могут не выдержать и войска на тебя двинуть. То, что один князь другого сменил им без разницы, а вот если кто-то под своей рукой княжества объединять начнет… Не понравится им это. А одновременно и с Литвой, и с Пятью Княжествами воевать - дело гиблое.
- Спасибо за совет, боярин Лука, запомню, - покивал я. - А вообще насчет того, что в деревню их, в Рубленицу, наведаться надо, это ты прав. Только не для того чтобы огню и мечу все предать, а чтобы с местными познакомиться. Приедем, привезем Санду, отношение к нам сразу другим станет, ведь не бросили человека на погибель, а мало того, что спасли, так еще и домой привезли. Заодно узнаем какие еще деревни в округе есть, сколько в них народа живет, где какой товар делают…
- А это-то тебе зачем? - удивился Лука Филиппович. - Ты, никак, торговать с местными собрался?
- У нас в отряде двое купцов есть, боярин Лука. Савва, тот, что от дочки соседской сбежал, замуж ее брать не захотел, да Владислав. Оба ремеслу купеческому обучены. Народа у нас многовато для такой заставы, а уж чего совсем в избытке, так это лошадей. Чего им зря стоять, если они товар могут везти? Да и разбойников в округе нет почти из-за костеглотов, так что эта затея еще и безопасна. Сам же понимаешь, нам на войну деньги нужны. Все, что мы за год от киевского мэра получим, а это тысячу гривен, я вам раздам. И снова с пустыми карманами останусь.
- А я еще знаешь, что думаю, - вдруг сказал боярин Лука. - Посмотри, какие травы вокруг растут. Их ведь на сено можно пустить, а иные и на твой лекарский припас сгодятся? Может быть, их заготавливать начнем тоже, да в город возить при оказии? Думаю, что спрос на это там будет.
Я крепко задумался. Что-то в предложении Луки Филипповича было, но торговать сырьем лекарственным глупо. Сено оно и есть сено, в этих местах его везде много, а значит, и цены на него будут не очень-то и высокими. Вот если бы получилось торговать не просто травами, а готовыми лекарствами: мазями, настойками, отварами, тогда совсем другое дело.
А что мне мешает этим заняться? В первую очередь, конечно, то, что у меня нет ни спирта для того, чтобы готовить настойки, ни сала для того, чтобы топить из него смалец на мази. Но с салом все несложно, его можно добывать на охоте, а можно покупать у местных, они-то наверняка свиней разводят. А вот со спиртом все гораздо сложнее.
Мать моя покупала спирт у заезжих торговцев, и теряла на этом очень много денег. Мы же можем пойти другим путем: заказать в Виннице перегонный куб, покупать у молдаван вино и перегонять его. Проблема была только в том, что я не умел толком управляться с перегонным кубом. Но, думаю, ничего страшного случиться не должно, просто придется пару дней пожить в Виннице, да заплатить за обучение, тому кто имеет об этом понятие.
Еще придется вложиться в посуду для готовки, ну и во всякие баночки и флаконы. И, если все получится, то серебро потечет рекой, уверен, что на лекарства в местных землях спрос есть. Да даже если и нет, то кто-нибудь из купцов непременно воспользуется появившимся источником дешевых лекарств и начнет возить их в другие земли.
- Хорошую идею ты мне предложил, боярин Лука, - кивнул я. - Вот, когда с костеглотами разберемся, непременно займемся этим.
Тем временем мы не только достигли подножия холма, но и обошли его кругом, остановившись у небольшого темного провала. Все вокруг заросло травой, и только напротив этой дыры она была вытоптана начисто. Похоже, что это был вход в логовище костеглотов.
- Ну, что думаешь? - спросил боярин Лука.
- Даже и не знаю, - ответил я. - Страшно туда соваться. Срубы высокие были? Как там вообще, можно будет рукой с мечом размахнуться, не заденем потолка?
- Не очень высокие, конечно, - Лука Филиппович помолчал пару мгновений и добавил. - Я бы на твоем месте мечников на этих тварей вести не стал бы. Лучше рогатины взять, оно как-то вернее будет. Уверен, что, если грудь костеглоту пропороть, он подохнет так же, как и любая другая земная тварь.
- А что если нам волчьих ям здесь вырыть несколько? - спросил я. - Пришлем народ с лопатами, пусть выкопают ямы, кольев внутрь наставят, может быть кто-то из тварей и попадется?
- А зачем? - вопросом на вопрос ответил боярин Лука.
- Ну как зачем, - удивился я. - Во-первых, мы своим людям докажем, что дело ни в каком не проклятии, а что это самые обычные земные твари, и что от кола в брюхе они умирают точно так же, как и все остальные. Если бояться не будут, значит и бить будут уверенно, все-таки все уже не один раз в охоте на опасного зверя поучаствовали. Во-вторых, сами вблизи посмотрим на этих тварей, да при свете дня, сами прикинем, куда и как бить их будет сподручнее. Ну и, если хоть одна из них выживет, глянем, что с ними при свете дня происходит, почему они только по ночам выходят и от света факелов шарахаются.
- Разумно, - кивнул Лука Филиппович. - Думаю, так поступить и надлежит. А внутрь не полезем сейчас? Может, твари спят днем, они ведь всю ночь по округе куролесили.
Я невольно восхитился смелостью боярина Луки: предложить вдвоем сунуться в логовище тварей, рассчитывая только на то, что они спят днем после ночных прогулок. То ли он проверяет меня, то ли действительно настолько бесстрашный и не боится ни черта, ни Бога.
Меня самого при мысли лезть в темный провал входа в курган передергивало, и по коже начинали бегать мурашки. А у нас ведь ни факелов нет, да и ничего другого, чем посветить можно было бы.
- Нет, - покачал я головой. - Незачем нам так рисковать. Ладно, логовище мы нашли, пойдем обратно в крепость. Нужно хорошенько подготовиться прежде чем туда соваться.
Глава 12
Назавтра мы отправили пятнадцать человек воинов к логовищу костеглотов. Забрали у селян, что у нас в крепости живут, лопаты, топоры, пилы, все, что пригодиться может. Одним наказали лес валить и заготавливать колья, другим - копать волчьи ямы. Надзирать над рабочим процессом я поставил боярина Яна и братьев-лесовиков, уж кто-кто, а они должны были в таких вещах разбираться.
Мы же с боярином Лукой и еще с пятью новиками из моей дружины, с помощью парома переправились через реку и поехали в сторону ближайшей деревеньки - Рубленицы. Вел нас Санду, которого тоже пришлось усадить на лошадь. Правда сам он, как выяснилось, ездить верхом не умел, однако и эту проблему мы решили, подобрав самую смирную из всех имеющихся у нас кобыл.
Парни, как узнали, что мы в деревню едем, вырядились по полной программе: надели самые богатые рубахи, штаны и сапоги, из тех, что у них имелись. Правда сам я не понимал, зачем они натянули расшитые нательные рубахи, если сверху у каждого все равно был войлочный поддоспешник, а потом еще и пластинчатые доспехи, и никакой красоты все равно видно не было.
Сам я обошелся пластинчатым доспехом, на который сверху натянул синюю воинскую куртку, которую нашел среди вещей человека-медведя. Моя-то черная сгинула где-то, после того, как ее с меня сняли в темнице брянского детинца, но и эта была ничего себе, тем более, что Игнат и почти все из старых отцовских воинов в моей дружине носили такие же.
Отцовский меч я тоже навесил, однако толком не представлял, как буду им пользоваться, если дело дойдет до драки. Я надеялся, что смогу снять лубки уже через неделю, но боялся сделать это слишком рано. Мало-ли, пальцы неправильно срастутся, и гнуться перестанут, ну какой тогда из меня боец будет? А не боец лидером-вожаком быть в нынешние времена не может, и с этим ничего не поделать.
Чтобы было чем защититься в случае чего, я подвесил под левую руку длинный нож, который чуть раньше нашел среди добычи. Если что, таким брюхо человеку вспороть, как делать нечего, а когда мы тренировались с Игнатом в Васильевском селе и Николо-Одринской обители, он учил меня бить обеими руками. Ну и, конечно же, засапожник, как обычно был за голенищем сапога, без него я себя чувствовал вообще словно голым.