Елена Малиновская – Уж замуж… Так и быть! (СИ) (страница 44)

– Первое, Этан выжил, – принялась я монотонно перечислять известные мне факты, поочередно загибая пальцы. – Второе, проклятие его все-таки настигло, пусть и смягченное его защитой. Третье, по какой-то причине вы, ваше величество, после совета, где все это и случилось, перевели дворец чуть ли не на осадное положение, выгнав придворных и слуг. И из этого следует, что Этан что-то натворил в вашем присутствии. Что-то очень и очень серьезное, из-за чего вы вдруг забеспокоились о своей жизни. – Помолчала немного и прямо спросила: – Он пытался вас убить?

Герон, который как раз вновь пригубил бокал, от моего откровенного вопроса чуть не подавился. Торопливо приложил к губам салфетку, закашлявшись. А вот Джестер расплылся в широкой улыбке, как будто позабавленный реакцией короля на мои слова.

– Почему вы сделали такой вывод? – откашлявшись, вопросом на вопрос ответил Герон.

– Я, как вы и просили, рассуждала вслух, – пожав плечами, пояснила я. – Очевидно, что на совете что-то случилось. Что-то из ряда вон выходящее, из-за чего встал вопрос о вашей безопасности. Думаю, что проклятие Флексии сильно ударило по Этану. Он ведь параноик, который во всех видит злейших врагов. А к тому же крайне недоволен вашей политикой…

– О небо, а про его недовольство моей политикой вы откуда узнали? – оборвал меня Герон.

Джестер издал короткий смешок, явно наслаждаясь замешательством короля. Одобрительно кивнул мне, показывая, что я мыслю в верном направлении.

– Ваше величество, смею напомнить, что вы при мне приглашали Этана на обсуждение податей, которые инквизиция платит в казну, – ответила я. – И последний был донельзя возмущен вашим желанием увеличить их.

– А, ну да. – Герон нехотя кивнул, подтверждая мои слова. – Совсем из головы вылетело.

– Думаю, что на совете Этан взбесился, – продолжила я увереннее. – Говорят, если хочешь наказать человека – лиши его разума. Это будет самой страшной карой для него.

– Кто так говорит? – опять прервал меня король, как-то страдальчески сморщившись.

– У нас в мире так частенько говорят.

Герон с непонятной мукой возвел глаза к потолку. Я на всякий случай проследила за направлением его взгляда. Ничего там не обнаружила и опять посмотрела на короля.

Какая-то странная у него реакция. Такое чувство, будто он уже не рад, что попросил меня рассуждать вслух.

– Наверное, он набросился на вас, – уже осторожнее проговорила я, внимательно наблюдая за Героном. – Позволил себе какой-нибудь обидный выкрик в ваш адрес. Учитывая разницу в возрасте, вполне мог назвать вас мальчишкой, который ничего не понимает в проблемах инквизиции, но пытается сунуть туда свой любопытный нос. Конечно, вам он не успел навредить. Его скрутили, но даже после этого Этан вряд ли успокоился. Как я успела убедиться на собственном печальном опыте, угрожать он любит. Наверняка вопил, чтобы его немедленно отпустили, иначе будет хуже. А возможно, пригрозил, что за него есть кому отомстить.

Я выпалила это на одном дыхании. В свою очередь подтянула ближе к себе бокал и с нескрываемым удовольствием смочила пересохшее горло.

В кабинете после моей тирады повисло молчание, которое никто не торопился первым нарушить. Герон легонько постукивал пальцами перед собой, глядя на меня…

В общем, как-то нехорошо он на меня смотрел. Без прежней мягкой снисходительности и приветливой улыбки.

– Ну как? – первым нарушил затянувшуюся паузу Джестер. – Полагаю, Лариса удовлетворила твое любопытство, не так ли?

– Более чем. – В голосе Герона почему-то послышалось странное напряжение. Он кашлянул и сухо спросил у Джестера, не отводя от меня взгляда: – Джестер, а ты ей точно не рассказывал, что было на совете?

– И как бы я это сделал? – флегматично переспросил Джестер. – Вообще-то, я от тебя и шага прочь не сделал. Служанка, которая занималась Ларисой все это время, ни о чем не знает.

– Да, но это просто немыслимо! – Герон раздраженно всплеснул руками. – Такое чувство, будто Лариса сама присутствовала на совете! Слишком подробно она описала действия Этана.

Я невольно приосанилась, восприняв это за похвалу.

Вот то-то и оно! Пусть знают, на что способен обычный менеджер среднего звена из другого мира.

– Не нравится мне это, – обиженно продолжил Герон, и моя горделивая усмешка слегка поблекла. Она исчезла совсем, когда король добавил: – Джестер, а нужна ли тебе эта девушка?

– То есть? – Джестер мгновенно посерьезнел. Проговорил с нажимом: – Герон, конечно, она мне нужна. Очень нужна!

– Да я так… – Король смущенно хмыкнул. – Просто… Мне кажется, она слишком умная. Что особенно опасно при ее внешности.

– Поэтому она мне и нужна, – твердо сказал Джестер. Помолчал немного и добавил с нескрываемой насмешкой: – Поверь, я готов мириться с этими ее недостатками. Как и с любыми прочими.

После чего едва заметно подмигнул мне, видимо, опасаясь, что я смертельно оскорблюсь на такие слова.

– Ну не знаю, не знаю, – проворчал Герон все с тем же нескрываемым сомнением. – Мне было бы спокойнее, если бы твой выбор пал на какую-нибудь другую девушку. Пусть даже ведьму, но… э-э… как бы так выразиться… Более обычную, что ли. И не столь проницательную.

– Но мне не нужна никакая другая, – уже с легкой ноткой раздражения ответил Джестер. – Мне нужна только Лариса. И это не обсуждается!

О как!

Не буду скрывать, от бескомпромиссности, прозвучавшей в голосе Джестера, на душе потеплело. Я восторженно вздохнула, уставившись на него покоренным взором.

– Разрешение на развод. – Джестер придвинул к королю бумагу, которую он чуть ранее отложил в сторону. – Герон, подписывай его. Немедленно!

В этот момент я готова была простить несносному инквизитору все его былые прегрешения. Надо же. Он даже осмелился приказывать самому королю. И это не может не восхищать.

– Ладно, не кипятись, – миролюбиво протянул Герон. – Ты ведь мой друг. Я желаю тебе только счастья. Потому и переживаю.

– Не стоит. – Джестер покачал головой. – Поверь, я знаю, что делаю. Без Ларисы в моей жизни счастья точно не будет.

Ой-ой-ой, еще немного – и я растекусь влюбленной лужицей прямо у ног Джестера. Так и хочется забыть обо всех правилах приличия и наброситься на него с поцелуями прямо здесь и сейчас.

Кадык Герона дернулся, как будто король хотел еще что-то сказать, но передумал. Однако король промолчал и взял в руки перо. Поднес его к свету, словно проверяя заточку, затем обмакнул в чернильницу, но вдруг замер. Глянул на Джестера, который нервно потирал подбородок, с нескрываемым нетерпением наблюдая за его действиями, и спросил:

– А когда ты собираешься обнародовать факт своего развода?

– Как можно скорее, – ответил тот. – Не вижу ни одной причины, по которой я должен медлить. В идеале – уже завтра утром.

– Не считаешь, что это слишком жестоко по отношению к Летисии? – полюбопытствовал Герон. – Ее отец угодил под арест. Вот-вот ему предъявят обвинение в организации покушения на меня, а за такое преступление наказание одно – смертная казнь. И тут же ты объявишь о разводе.

– Вообще-то, объявить о разводе логичнее и правильнее всего именно сейчас, – пробурчал Джестер. – Как раз и повод есть веский. Тем самым я продемонстрирую, что ничего не знал о намерениях Этана и отрекаюсь от него и его семьи. А вот если промедлить – то в глазах двора это будет выглядеть как однозначная поддержка Этана. Эдак меня тоже в заговорщики запишут.

– Так-то оно так, но… – Герон сочувственно поджал губы. – Мне все-таки жаль Летисию. Я встречал ее на приемах. Возможно, ты со мной не согласишься, но она показалась мне милой и приветливой. Да и о тебе она всегда говорила хорошо, хотя все прекрасно знали, что вместе вы не живете и никогда не жили. Ни разу не позволила никакой колкости или пошлой шутки в твой адрес.

– И что ты предлагаешь? – взвился чуть ли не до потолка Джестер, недовольный таким поворотом разговора. – Герон, мне из жалости, что ли, забыть о собственных мечтах и продолжать тухнуть в этом браке, где нет, никогда не было и не будет ни любви, ни взаимопонимания, ни будущего? К тому же я сказал тебе, как будет выглядеть со стороны наш продолжающийся несмотря на обстоятельства союз. Я не настолько человеколюбив, чтобы ради, по сути, посторонней женщины забыть о собственной мечте создать крепкую и счастливую семью!

Герон насупился и вновь обмакнул высохшее уже перо в чернила. Правда, поставить свою подпись на документе не торопился, опять помедлив.

– Я не чудовище, – уже спокойнее продолжил Джестер. – Я не собираюсь унижать Летисию. О нашем разводе я скажу ей лично до публичного объявления. Это позволит ей уехать из города и избежать ненужных визитов якобы сочувствия, а вернее сказать – злорадства. Более того, я оставлю ей приличное денежное содержание. Это позволит ей до конца жизни ни о чем не беспокоиться. О пышных приемах, конечно, придется забыть, но ей вообще будет лучше не возвращаться в Мефолд. Уверен, что на этих условиях Летисия быстро найдет себе нового мужа. Женщина она красивая и тоже заслужила свое право на счастье. Увы, я ей такого дать не могу и не хочу.

Я опять задумчиво почесала кончик носа. Когда Джестер заговорил о предполагаемом новом муже Летисии – то в голове начала оформляться некое смутное подобие плана об обустройстве ее дальнейшей судьбы.