Елена Малиновская – Попалась, ведьма! (страница 46)

Я с прежней опаской посмотрела на заросли колючих кустов. Ой, исцарапаюсь я знатно.

– Магия, Кристабелла! – важно провозгласил Мрак. – Ты постоянно забываешь о том, что являешься ведьмой. Я помогу тебе создать заклинание, которое смягчит твое падение. Это, конечно, не будет полноценными чарами левитации. Но поможет тебе выбраться из дома без лишних повреждений.

Я недоверчиво хмыкнула, все еще не понимая причин столь неожиданных изменений в поведении фамильяра. Чудной он все-таки. Затем опять посмотрела в распахнутое окно.

Ну что же. Остается надеяться, что Мрак мне не лжет. Иначе шлепнусь я отсюда подобно мешку с мукой.

С усердным кряхтением я взгромоздилась на подоконник. Несколько минут просто стояла, глубоко дыша и набираясь смелости.

– Давай же, – вкрадчиво шепнул Мрак. – Кристабелла, с каждой секундой растет риск, что тебя навестят. И тогда окончательно распрощаешься с мечтой о побеге. Да еще и объясняться перед Ингмаром придется, с чего вдруг в тебе проснулась столь внезапная жажда свободы.

Я в последний раз набрала полную грудь воздуха. Задержала дыхание и шагнула в пустоту перед собой.

Мрак не солгал. Что-то мягкое и невесомое подхватило меня, обняло и бережно опустило чуть поодаль от стен дома.

Правда, обрадоваться этому я не успела. Секундой позже чья-то узкая длинная ладонь прикрыла мой рот, не давая крикнуть.

– Ну что, попалась, ведьма? – шепнул незнакомый грубый голос.

Глава вторая

– Ты с ума сошел! – негодовала я, со злостью сжав кулаки.

Шейн, а именно он так испугал меня при побеге из особняка бургомистра, лишь вальяжно усмехнулся, явно не испытывая ни малейших угрызений совести.

Естественно, переругивались мы не под окнами особняка, а в дальнем углу заброшенного сада, куда Шейн отвел меня после столь бесславно закончившегося побега. Честное слово, та секунда, когда он меня поймал, была самой жуткой с момента моего рождения. Я всерьез подумала, что меня настиг жестокий убийца, и была готова подороже продать свою жизнь. Уже накопила достаточно энергии, чтобы ударить по негодяю как следует, но тут Шейн развернул меня лицом к себе – и я с негодованием увидела его донельзя довольную ухмылку.

Продолжая улыбаться, Шейн многозначительно прижал указательный палец к губам, призывая меня к молчанию, подхватил под локоть и потащил подальше от дома, видимо, опасаясь, что нас заметят. Впрочем, я не сопротивлялась, в уме признав разумность такого действия. И позволила себе гневную тираду лишь после того, как можно было не опасаться, что нас кто-нибудь услышит.

– А если бы у меня сердце от страха остановилось? – Я со злостью притопнула ногой, заметив, что Шейн по-прежнему не выказывает ни малейших признаков раскаяния. – Зачем так пугать было?

– А зачем надо было выбираться из дома столь оригинальным способом? – парировал Шейн, скрестив на груди руки. – Криста, что ты натворила, пока меня не было рядом? Неужели опять вляпалась в какие-нибудь неприятности, и Ингмар по своему обыкновению начал грозить тебе всеми карами в мире?

– Нет, – буркнула я.

Замолчала, не имея никакого желания посвящать Шейна в свой план. Зуб даю, одобрения от него я не получу. Скорее – новые упреки и сомнения в здравости моих поступков.

Шейн удивленно вскинул бровь и перевел вопросительный взгляд на Мрака, который материализовался на ветке ближайшего дерева.

– Ингмар Вейн твердо уверен, что Кристабелла сейчас отсыпается после лечения Тессы Аддамс, – послушно ответил тот.

– Тесса все-таки пострадала? – Шейн мгновенно помрачнел. Отрывисто спросил: – Как она?

– Уже в полном порядке, – сказал Мрак. – Тот, кто на нее напал, не желал ее смерти. Хотел просто лишить сил, уничтожив ее ведьминскую метку. Кристабелла удалила магическую пиявку из ауры Тессы и собственной силой восполнила ее энергетические потери. – Кашлянул и добавил с немалым самодовольством: – Понятное дело, под моим чутким руководством.

– Молодец! – похвалил Шейн, глядя поочередно то на меня, то на паука и, видимо, адресуя это нам обоим. Затем задержал на мне взгляд и с некоторым изумлением констатировал: – Но я бы не сказал, что потенциал Кристы сильно уменьшился. По-моему, запас ее сил даже немного возрос. Как такое возможно?

– К чему разбрасываться энергией? – вопросом на вопрос ответил Мрак. – Та пиявка, которую нам удалось вытащить из ауры Тессы… В общем, я решил, что будет лучше пустить ее на благие цели.

– Стоп-стоп-стоп! – Шейн вдруг нахмурился и повелительно вздел указательный палец. Мрак послушно стих, а блондин с немалым изумлением задал новый вопрос: – Другими словами, ты отдал Кристе всю энергию Тессы?

– Не всю, – исправил его паук. – Некоторую часть. Иначе Криста еще очень долгое время не могла бы оправиться после столь впечатляющего самопожертвования.

– А большую часть энергии оставил себе?

– Про запас, – лаконично поправил его Мрак, на редкость загадочно сверкнув зелеными глазами.

– Ну-ну, – с не менее таинственной интонацией обронил Шейн, торопливо спрятав улыбку в уголках рта.

Я в свою очередь нахмурилась. Такое чувство, будто от меня что-то скрывают.

А впрочем, у меня уже не впервые возникают такие опасения.

– Ладно, вернемся к твоему побегу. – Шейн опять посмотрел на меня. – Так почему ты решила податься в бега?

А вот он и перешел к тем вопросам, на которые мне будет чрезвычайно трудно дать ответы. И я нервно переступила с ноги на ногу, не зная, с чего начать.

– На охоту за преступником она отправилась, – воспользовавшись затянувшейся паузой, не преминул наябедничать Мрак. – Решила сама поймать негодяя, который уже трех ведьм убил.

– Правда? – переспросил Шейн, высоко вздернув брови.

– Не совсем. – Я заранее виновато понурилась, уловив в его тоне знакомые стальные нотки. – Только не злись.

– Пока даже не начинал. – Шейн демонстративно растянул губы в улыбке. Правда, мне от получившегося оскала стало еще более не по себе. А он тем временем продолжил нарочито бархатным голосом: – Итак, моя драгоценная девочка. Как понимаю, ты возомнила себя великой ведьмой и вздумала самолично покарать мерзавца, пролившего кровь невинных?

– Э-э, не сказал бы, что невинных, – поправил его Мрак. – Смею напомнить, что жертвы были поставлены на особый контроль в магическом надзоре за свои связи с Терезой Гремгольд. Почти наверняка они помогали ей в преступлениях.

– Не мешай воспитательному моменту! – недовольно шикнул на него Шейн.

– Молчу, молчу, – проворчал Мрак, невольно отпрянув подальше от блондина.

А тот опять мило заулыбался, правда, глаза его при этом остро и сухо блеснули. Промурлыкал сладко:

– Правильно, Кристабелла? Все именно так, как я говорю?

– Не совсем, – промямлила я. – Шейн, я не собираюсь ни на кого охотиться. Я просто хочу поговорить с человеком, которого считаю виновным во всем произошедшем.

– То есть? – не унимался блондин, продолжая разговаривать со мной на редкость медоточиво. – У тебя, получается, и подозреваемый уже имеется?

– Получается, что да, – нехотя призналась я.

– И кто же он?

Я уныло вздохнула. Что же мне так не везет? Шейн точно не отвяжется от меня, пока не вызнает всю правду. Очень сомневаюсь, что после этого отпустит одну.

– Конечно, не отпущу, – фыркнул тот, без спроса подслушав мои мысли. Отчеканил строго: – Кристабелла! Знаешь, мне казалось, что я уже привык к выходкам ведьм в частности и женщин в целом. Порой вы… м-м… поражаете своей логикой. Точнее, полным отсутствием оной. Но ты сегодня превзошла все мои ожидания! В самом худшем смысле, понятное дело. Ты хоть представляешь, с кем собираешься сражаться?

Нет, Шейн не кричал. За время своей тирады он все сильнее и сильнее понижал голос, пока не начал почти шептать. Я знала его достаточное количество времени, чтобы понять – именно так выражается у него крайняя степень негодования.

– Я не собираюсь ни с кем сражаться, – тихонько пискнула я, борясь с таким понятным желанием развернуться и кинуться прочь, подвывая при этом от ужаса.

Однако здравый смысл подсказал мне, что это наихудший выход из ситуации. Шейн все равно догонит. И на моем месте лучше не продолжать его злить. В моей памяти слишком свежа была картина того существа, в которое он может обращаться.

– Вот именно, Кристабелла! – прошипел Шейн, вновь перехватив мои мысли. – Я – полудемон. И то меня немало потрепала та тварь. И вызвал ее из мрака небытия тот негодяй, к которому ты вздумала наведаться в гости. Одна наведаться, без поддержки и защиты. Как такая идея вообще пришла тебе в голову?

В полутьме выражение лица Шейна лишь угадывалось. Наверное, оно было и к лучшему. Почему-то я не сомневалась, что через приятную внешность сейчас вновь проглянул тот демон, которого я видела утром в лачуге.

– Я не думаю, что этот человек причинит мне вред, – негромко сказала я, виновато опустив голову. – Я просто хочу взглянуть ему в глаза и спросить – почему? Я знаю его столько лет. И не верю, не хочу верить в то, что он продал душу тьме.

– Секундочку, – озадаченно проговорил Шейн, мгновенно растеряв свой воинственный пыл. – Так кого ты подозреваешь?

Я посмотрела ему в глаза. В темноте летней ночи они ярко сверкали, и на дне зрачков медленно, но верно разгоралось алое пламя ярости.

– О-о… – протянул Шейн через мгновение. – Кто бы мог подумать. Но да, пожалуй, ты права. Теперь все сложилось в единую картину.