Елена Малиновская – Ни слова о ведьмах! (страница 38)

– Бежать, – без тени сомнений отозвался Шторм. – Немедленно. Пока тебе дали такую возможность. Ингмар готов был простить тебе создание амулетов. Но убийство он тебе не простит, это совершенно точно. По всей видимости, он хочет дать тебе фору. Так сказать, чтобы очистить совесть. С твоей стороны будет полнейшей глупостью не воспользоваться этим шансом на спасение.

Да, могла бы не спрашивать. Шторм удивительно точно высказал все мои мысли по этому поводу.

И все-таки где-то очень глубоко в сердце меня не покидала крохотная… даже не надежда, лишь ее тень. Мне так хотелось верить, что я ошибаюсь. Что Ингмар просто желал продемонстрировать степень своего доверия ко мне.

– Эрика, сейчас не время рыдать и посыпать голову пеплом, – строго сказал Шторм. – Займешься этим позже. Когда твоей жизни ничего не будет угрожать.

Шторм был прав. Надо уходить. В доме Ингмара портал построить я не сумею, но снаружи мне ничто не будет мешать.

Глаза снова защипало от подступивших слез. Неужели на этом все? Неужели я больше никогда не увижу Ингмара?

– Опять ревешь? – Шторм раздраженно фыркнул. – Эрика, ты никогда не была такой плаксой. Соберись!

– Но почему он не поговорил со мной? – чуть слышно выдохнула я, изо всех сил стараясь не застонать в полный голос. – Мог бы лично сказать хоть пару слов.

– Да как ты не понимаешь?! – Шторм зашелся в хриплом карканье. Немного отдышавшись, продолжил чуть спокойнее: – Вот как раз этого он и не мог сделать. Эрика, Ингмар как-никак руководитель магического надзора. И он связан определенными обязательствами. Служебным долгом, в конце концов. Если бы он сказал тебе, что в курсе твоего прошлого, то был бы обязан немедленно тебя арестовать. – Помолчал и задумчиво добавил: – Наверное, ты ему все-таки сильно понравилась. Потому как одолжение он тебе сделал поистине королевское.

– Наверное, ты прав.

Я зачем-то взяла в руки записку. Замерла, в десятый, наверное, раз перечитывая ровные строчки прощального письма Ингмара. Шторм выжидающе кашлянул, показывая недовольство очередной задержкой, и я со злостью разорвала бумагу. Стряхнула на пол белые клочки и встала.

Ладно. Мой старый верный ворон прав. У меня еще будет время для того, чтобы вволю поплакать. А сейчас надо убираться из Дареса.

– Умничка моя, – одобрительно проговорил Шторм. – Давай сними с меня ограничения, наложенные этим высокомерным инквизитором. Только поторопись. И без того много времени потратили.

Я согласно кивнула. Приступим, пожалуй.

Глава вторая

Как я и предполагала, вытащить Шторма из кабинета Ингмара не составило ни малейшего труда. На моем фамильяре были установлены простейшие чары, мешающие его переходу в нематериальный вид.

Удивительно, что Ингмар их не подсветил особым способом. Так сказать, чтобы не сомневаться в том, что я точно их найду.

При этой мысли в душе шевельнулось какое-то подобие уязвленной гордости. Наверное, впервые в жизни мне настолько явно показывали на дверь. Это было особенно обидно на контрасте с минувшей ночью. Казалось бы, всего несколько часов назад я была в объятиях Ингмара, слышала, как бьется его сердце, чувствовала его губы на своем теле…

– Ты заснула, что ли? – ворчливо осведомился Шторм, восседая на моем плече.

К этому моменту мы уже покинули дом руководителя магического надзора, который так бесцеремонно и жестоко разбил мое сердце.

Я вздрогнула и тряхнула головой, отгоняя ненужные и такие болезненные воспоминания.

Сейчас я стояла на высоком крыльце дома. Никто не сделал ни малейшей попытки остановить меня, хотя Патрик лично открыл мне дверь. Правда, при этом он выглядел слегка удивленным, но быстро взял себя в руки и спрятал эмоции под обычным бесстрастным выражением лица.

– Где будешь строить круг? – деловито поинтересовался фамильяр.

Я уклончиво пожала плечами. Зажмурилась, силясь определить, где заканчивается защитный контур дома. С невольным восхищением прищелкнула языком.

Неудивительно, что Ингмар так им гордится. Охранные заклинания тянулись по стенам подобно тончайшей серебристой паутине. Безупречно созданной, к слову. При всем желании я не видела в переплетении нитей ни единого промежутка или огреха. Этот полог был накинут не только на дом, но и на весь двор, постепенно истончаясь к подъездным воротам.

– Нам придется отойти подальше, – проговорила я. – Здесь точно лучше не колдовать. Не уверена, что вообще пробью защиту.

Не дожидаясь реакции Шторма на свои слова, медленно спустилась по ступеням.

Каждый шаг болью отдавался в сердце. Наверное, впервые за всю сознательную жизнь мне настолько сильно не хотелось расставаться с кем-то. Что скрывать очевидное, я никогда не была обделена мужским вниманием. Какие-то романы продолжались достаточно долго, как, например, с Робертом. Какие-то так и оставались мимолетными интрижками. Я не думала, что знакомство с Ингмаром перерастет в нечто серьезное. Но сейчас у меня было очень гадко и грустно на душе.

Занятая переживаниями, я не заметила, как пересекла просторный двор. Подъездные ворота были закрыты, но калитка рядом с ними легко распахнулась, стоило мне только нажать на нее.

Гравий сухо шуршал под подошвами моих туфель. Я уходила из дома Ингмара налегке, забрав лишь фамильяра и медальоны. В самом деле, не набивать же сумки моим барахлом, которое Ингмар за каким-то демоном приказал перевезти из моей городской квартиры. В конце концов, наряды, белье и прочее – это лишь тряпки.

Наконец я остановилась. Обернулась и с удовлетворением увидела, что дом Ингмара скрылся за поворотом дороги.

Темные еловые ветви негромко перешептывались о чем-то высоко над моей головой, закрыв яркое летнее солнце. Потянуло прохладным ветерком, и я зябко передернула плечами.

А вот жакет или накидку я зря не захватила. Мало ли какая погода будет в том месте, куда я перенесусь.

– По-моему, сюда чары Ингмара уж точно не дотягиваются, – проговорил Шторм. – Эрика, да что ты сегодня как вареная! Начинай рисовать круг.

– Куда ты предлагаешь отправиться? – спросила я, не торопясь выполнять его приказ.

– Как куда? – Шторм взмахнул крыльями. – В наш родной замок, конечно. Генри заодно повидаем. А дальше видно будет.

– Боюсь, именно там меня и будут искать в первую очередь, – виновато пробормотала я. – И это… Генри больше нет. Ингмар его упокоил.

Шторм очень громко и сипло задышал, явно пытаясь оправиться после таких новостей.

– А раньше ты мне об этом сказать не могла? – наконец зло спросил он.

– Когда? – огрызнулась я. – Ингмар был постоянно рядом. К слову, и ты меня не предупредил, что он уже прочитал про историю моей семьи.

– Плохо, – кратко резюмировал Шторм. – Но ладно. Переживем как-нибудь.

И фамильяр замолчал, видимо, погрузившись в глубокие раздумья.

Я не стала мешать ему. Вместо этого сошла с дороги, увидев неприметную тропку, уводящую куда-то за плотную стену седых елей.

Пожалуй, для круга надо выбрать место поудобнее. На гравии особо не порисуешь, даже если использовать магию. Лучше найти полянку поровнее.

Но не успела я сделать и нескольких шагов прочь, как насторожилась. Очередной порыв ветра принес с собой какой-то странный звук. Как будто под чьей-то неосторожной ногой вдруг хрустнула сухая ветка.

Нет, со всеми этими приключениями мне точно пора лечить нервы. Почему бы в лесу не треснуть какой-нибудь ветке? Это самое обычное дело.

– Птицы, – вдруг проговорил Шторм и с силой впился когтями мне в плечо, словно предупреждая о какой-то опасности.

– Больно же! – ахнула я, однако послушно остановилась. С недоумением принялась озираться по сторонам, не понимая, о чем говорит Шторм. Переспросила: – И что это значит?

– Птицы не поют, – пояснил Шторм.

Тяжело взмахнув крыльями, взлетел в воздух, покружил немного над моей головой, после чего сел на верхушку молоденькой ели, отчего та согнулась чуть ли не до земли.

– Ты слышишь хотя бы одно чириканье? – поинтересовался он, в свою очередь настороженно осматриваясь. – В лесу не может быть такого спокойствия.

Шторм был прав. Вокруг царила настолько мертвая и неестественная тишина, что по спине пробежали колючие мурашки. Стих даже ветер. Казалось, будто вокруг меня расплескалось бесцветное плотное марево какого-то заклинания, не пропускающего звуки.

Я сунула руку в карман платья. Покрепче сжала медальон, с удовольствием ощутив, как кончики пальцев закололо от энергии.

Прошла минута. Еще одна. От напряжения я почти не дышала, вся обратившись в слух. Шторм тоже беспрестанно крутил головой, воинственно встопорщив перья и словно увеличившись в размерах. Но никто не торопился нападать на нас.

Неожиданно где-то далеко тонко и жалобно свистнула какая-то пичуга. И тотчас же лес ожил. Опять подул ветер. Деревья заскрипели, зашептались вокруг меня. Но это были обычные звуки обычного леса, а не то пугающее безмолвие.

– Не нравится мне это, Эрика, – пробормотал Шторм. – Как я понимаю, Ингмар так и не нашел того типа, который пытался убить тебя. Поэтому давай-ка поторопимся.

Я и не подумала возражать. В просвете деревьев мелькнула полянка, которая как нельзя лучше подходила для моей задачи.

Спустя несколько секунд, вооружившись заостренной палкой, я уже трудилась над кругом.

Шторм наблюдал за моими действиями с явным нетерпением, то и дело оглядываясь.