Елена Малиновская – Архивная ведьма (страница 45)

Я покосилась на Рауля, желая увидеть, как он отреагировал на такие изменения. Но он не казался удивленным. Впрочем, в этом не было ничего странного. Он же владеет секретом истинной магии. Тот же Дэниель всегда утверждал, что видит мои иллюзии насквозь.

– Какая жалость, что эта дурочка забыла тогда жакет в архиве, – с ненавистью выдохнула Каролина. – Он должен был взорваться на ней, когда ты ее обнимешь.

О чем это она?

Неужели истинной целью первого неудавшегося покушения была не я, а король? Получается, это он должен был погибнуть? Ну то есть и мне бы вряд ли удалось выжить, но в данном случае я так, мелкая сошка. Лишь средство доставить смертельно опасные чары к королю.

– О чем ты? – изумленно спросил Рауль, и я ощутила, как его рука на моей талии потяжелела. – Каролина, ты опять пыталась убить меня?

А все-таки не такой уж он и искусный актер. Я чувствовала, что Рауль переигрывает. В его голосе против воли то и дело прорывались нотки злого сарказма. Думаю, если бы Каролина не была сейчас так ослеплена яростью и ревностью, то сама бы заметила это.

– Спрашиваешь! – Каролина высокомерно вздернула подбородок. Отчеканила чуть ли не по слогам: – Да, дорогой. Услышав сплетни про тебя и эту дуру, я поняла, что на сей раз не прощу измены!

Она назвала меня дурой? Фу, как грубо! А еще к высшему свету принадлежит.

– Я все правильно рассчитала, – продолжила тем временем Каролина. – Заклятие было завязано на жакет. Я знала, что вечером она отправится к тебе на свидание. И тогда… О, тогда я бы убила сразу двух вампиров одним осиновым колом. Поквиталась бы с тобой и разделалась с этой глупышкой. Потому что никто не смеет переходить мне дорогу!

И с силой топнула, чуть не сломав себе каблук.

Я нахмурилась. Мысленно, правда. Понятия не имею, какое заклятие применил Рауль, но я даже бровь была не в состоянии поднять. Эдакое очаровательное полено, способное лишь слушать и делать выводы.

Рассказанное Каролиной вызывало множество вопросов. Я не понимала, каким образом она сумела все провернуть. Мы ведь обсуждали это, когда обнаружили в архиве сотни лоскутков. Получается, она все-таки умудрилась подсунуть мне некий предмет, на который и замкнула чары. Но как?

– Тебе помог Алистер, – без тени вопроса сказал Рауль.

А вот теперь он совершенно перестал играть. Его голос звучал сухо и повелительно.

Каролина, даже ослепленная эмоциями, заметила это. Глубокая морщина разломила ее переносицу, губы сложились в немое удивленное «о».

– Как это все понимать? – после секундного замешательства спросила она. – Рауль, ты знал?

Король наконец-то перестал меня обнимать. Чеканя шаг, медленно подошел к своей фаворитке. Та попятилась было, но почти сразу остановилась. С немым вызовом вздернула подбородок, уставившись ему в глаза.

Рауль взмахнул рукой, и я зажмурилась от испуга, ожидая, что сейчас услышу звук хлесткой пощечины. Но этого не произошло. Я рискнула приоткрыть один глаз… и сразу же распахнула оба.

Видимо, в последнее мгновение Рауль задержал удар и просто погладил ладонью по щеке Каролины. Затем его согнутый указательный палец уперся ей в подбородок, не давая опустить голову.

Было тихо. Каролина молчала, Рауль тоже ничего не говорил. При всем своем горячем желании я не могла сейчас увидеть его лицо – он стоял спиной ко мне. Но я видела Каролину. С каждой секундой она бледнела, как будто видела перед собой что-то очень и очень страшное.

– Я простил тебя в первый раз, – наконец едва слышно заговорил Рауль. – Хотя, заметь, и тогда ты ошибалась в своих предположениях. Но сейчас ты перешла всяческие границы, втянув в свои игры абсолютно постороннего человека.

– Постороннего? – попыталась было возразить Каролина.

– Постороннего, – с нажимом повторил Рауль. – Между мной и Оливией никогда ничего не было. Да, я поцеловал ее сегодня. Но лишь для того, чтобы оставить отпечаток на ее ауре. Я был уверен, что после этого ты совершенно потеряешь голову и выдашь себя.

Любопытно, что не так с моей аурой? Эх, жаль, что в зеркале ее не увидишь.

– У тебя не было никаких доказательств нашей связи, – все так же тихо продолжил Рауль, и я мгновенно выкинула посторонние мысли из головы. Потом с этим разберусь. – Ни малейших, Каролина! Но вместо того чтобы прямо спросить меня, ты предпочла действовать. Решила убить ни в чем не повинного человека просто так. Лишь из-за ревности.

– Но не убила же, – буркнула себе под нос Каролина.

– Хуже того, ты активировала смертельные чары наобум, – холодно проговорил Рауль, пропустив ее фразу мимо ушей. – Не зная наверняка, кто находится рядом с Оливией. Лишь предполагая, что она в моей компании. А если бы она была в кругу семьи в этот момент? Если бы пробиралась через толпу, спеша домой? Ты об этом подумала?

Ох, такое мне и в голову не пришло. А ведь и впрямь – что тогда случилось бы? Взрывное заклятие обладало приличной мощностью. Скорее всего, пострадала бы не только я, но и все, кто волей случая оказался бы рядом.

Брр! Я поежилась от такой перспективы. И только в этот момент осознала, что свобода действий уже вернулась ко мне.

Каролина пристыженно молчала. Рауль опустил палец, прекратив удерживать ее подбородок, и она тут же виновато понурилась.

– Я терпел, когда твои выходки касались только меня, – медленно обронил он, тяжело глядя сверху вниз на Каролину. – Не буду скрывать, это меня даже… забавляло, что ли. Добавляло остроты и пикантности в отношения. К тому же, что скрывать очевидное, меня убить намного тяжелее, чем обычного человека. Но сейчас… Сейчас ты невероятно расстроила меня.

– Опять сошлешь меня? – Каролина по-прежнему смотрела в пол, но я заметила, как уголки ее рта дернулись вверх в подобии насмешливой улыбки.

Рауль вздохнул. Отступил на шаг от нее и вскинул голову. Повел ею по сторонам, как будто высматривал кого-то.

– Дэниель? – негромко позвал он.

Тотчас же воздух в дальнем конце гостиной замерцал. Мгновение, другое – и сам Дэниель Горьен собственной персоной выступил из угла.

Ничего себе! То есть все это время он был здесь? Видел, как Рауль обольщает меня, как целует насильно, и ничего не сделал?

Улегшееся было возмущение нахлынуло с удвоенной силой. От обиды задрожали губы. Ну, Дэниель! А как в любви клялся!

Не глядя на меня, Дэниель подошел ближе к Раулю и Каролине. Остановился, заложив за спиной руки.

– Твое мнение? – отрывисто спросил король.

– Я его уже говорил. – Дэниель пожал плечами. – Она не исправится. Даже сейчас она не раскаивается и сожалеет лишь об одном – что Оливия выжила.

– Неправда! – глухо возразила Каролина. – Я не желаю зла этой девчонке. Просто… Просто…

Замялась, явно не зная, как закончить фразу.

– Просто ты хотела убить ее, – холодно завершил за нее Рауль. – Так, на всякий случай. И просто ты считаешь обычных людей чем-то вроде надоедливых насекомых. Подумаешь, пострадает кто-нибудь случайно из-за твоей горячности – бывает.

– Ну и что ты сделаешь? – повторила недавний вопрос Каролина. Неторопливо подняла голову и посмотрела на Рауля в упор. – Мне идти собирать вещи в новое изгнание?

Рауль и Дэниель переглянулись. Затем одновременно посмотрели на Каролину.

Мне почему-то стало не по себе. Воздух в комнате неумолимо сгущался от напряжения. Все внутри меня замерло от дурного предчувствия.

Сейчас произойдет что-то плохое. Что-то очень и очень плохое. И мне совершенно не хочется при этом присутствовать.

Решив так, я медленно, но верно принялась отступать к дверям. Она не заперта, Каролина ведь сюда вошла без проблем. Следовательно, и я без особых проблем сделаю ноги…

И в этот момент Рауль, не глядя на меня, легонько прищелкнул пальцами. Раздался неприятный металлический скрежет, как будто в замке поворачивался ключ.

– Останься, Оливия, – спокойно не попросил, но приказал он. – Тебе будет полезно это увидеть.

Надеюсь, они ее не убивать на моих глазах собрались? Такого потрясения я точно не переживу.

На губах Каролины зазмеилась на редкость неприятная ухмылка. По всей видимости, она уже оправилась от первого шока, вызванного обвинением короля, и успокоилась.

– Вы ничего мне не сделаете, – уверенно заявила она. – Ты первый, Рауль, позовешь меня назад, когда соскучишься.

– Я не собираюсь тебя изгонять, – неожиданно произнес он. – Ты останешься при дворе.

Каролина быстро заморгала, не понимая, что он задумал.

– Живи, как хочешь, – равнодушно продолжил Рауль. – Мы с Дэниелем лишаем тебя власти над реальностью.

Что он хотел этим сказать? Неужели Каролину исключат из числа последователей Тиарга? Но разве это возможно?

– Вы не можете! – Каролина недоверчиво помотала головой. – Это никому не подвластно.

Рауль медленно растянул губы в улыбке. Правда, получился у него настоящий оскал. Опять прищелкнул пальцами, и в воздухе около меня вдруг родилась нестерпимо яркая голубая искра.

Она быстро увеличивалась в размерах, и я испуганно попятилась. Сдается, я знаю, что это. Активация кристалла мгновенного перемещения!

Каролина ощутимо напряглась. Она продолжала удерживать на губах улыбку, однако в ее зрачках промелькнул сполох страха.

Любопытно, и кого Рауль призвал? А впрочем, кажется, я уже догадываюсь.

Через мгновение искра вспыхнула особенно ярко. И на порог гостиной ступил Артен Войс собственной персоной.