— Если ты не настолько сообразительна, то поясню, — бесстрашно я бросила ей вызов, — завуалировано я намекнула, что ты шлюха.
— Закрой свой рот, малявка, если не хочешь, чтобы я повыдергивала твои волосы. — Быстро вскипев, она так же быстро успокоилась: — Но я буду добра к тебе, ты же всего лишь бедная девочка, безответно влюбленная в парня, который общается с тобой лишь из жалости. — Игриво накручивая локон своих обесцвеченных волос, она томно произнесла: — Знаешь, мы часто смеемся над этим… В постели.
Я не стерпела насмешку, и как обезумевшая, набросилась на Леру. Вцепилась в ее крашеные волосы, таща за собой вниз на газон.
Удар о землю и боль в ребрах лишь сильней разожгли во мне ярость. Я царапалась, била ногами по любому месту, куда попадала. Но она была сильней и явно опытней в драках, поэтому скоро навалилась на меня и наотмашь ударила по лицу.
— Лера?! — крик Дана не остановил ее, и она замахнулась для нового удара, но парень обхватил ее за талию и поднял, оттаскивая от меня.
— Это все она! — визжала Лера, вырываясь, и при этом умудряясь оправдываться. — Я лишь защищалась!
— Послушай себя! — Дан отпустил ее. — Она всего лишь ребенок!
Лера вскочила на ноги:
— Она хитрая лживая тварь в обличье ангела! — изобразила на своем лице трагическую мину. — Сам подумай, зачем она таскается к тебе? Посмотри, до чего она меня довела!
Но Дан не хотел ее слушать:
— Не важно, что она сказала или сделала, это не повод избивать ее. Тебе лучше уйти, — был категоричен.
На ее лице отразился шок: она не допускала вероятность того, что дело примет такой оборот.
— Ты прогоняешь меня? Из-за нее? Если ты меня выставишь, она победит.
Своими словами она только еще больше разозлила Дана:
— Это не соревнования, а я — не приз.
Она поняла, что проиграла. Уходя, взглянула на меня: я так и лежала на земле, не в состоянии контролировать свое тело, скованное болью.
— Ты можешь притворяться сколько угодно, но меня не обмануть. Я вижу, кто ты на самом деле.
В тот день я видела Леру в последний раз.
Я перекатилась на бок, чтобы легче было встать, но под ребрами что-то больно кольнуло, и я издала хриплый вздох. Дану надоело смотреть на мою возню, и он, ничего не говоря, подхватил меня и отнес в дом.
Я сидела на диване в его гостиной, боясь лишний раз шевельнуться.
— Тебе досталось, — Дан, как врач, с осторожностью осматривал мое лицо. — Как себя чувствуешь?
— Отвратительно, — не стала скрывать.
— Отлично, — чопорно постановил, — ты это заслужила, — поразил еще сильнее.
— Что?! — возмутилась. — Я думала, ты на моей стороне.
— Я ни на чьей стороне, — неосторожными словами вызвала гнев и на себя. — Теперь это будет для тебя уроком.
— Каким? — дернулась, освобождая свое лицо от его пальцев. — Что дур надо обходить стороной?
— Что нужно уметь себя контролировать, — казалось, он расстроен, что я ерничаю и не воспринимаю всё всерьёз.
— Она первая начала! — воскликнула как капризный ребенок.
— За подобные оправдания я простился с ней, — поднялся с дивана, будто собираясь уйти. — Хочешь последовать вслед за ней? — указал на дверь, предоставляя мне выбор.
Но что бы Дан не говорил и как бы не сердился, очевидно, что он предпочитал меня Лере. Я занимала в его сердце больше места, чем она.
— Прости, — виновато я опустила голову.
— Я не пытаюсь тебя пристыдить, — вздохнул и снова присел напротив. — Ты должна понимать, что я не всегда буду рядом, чтобы защитить тебя.
— Почему тебя не будет рядом? — испуганно посмотрела, но он не заметил этого, вернувшись к изучению моих травм.
— Потому что у меня есть обязательства, и они важнее моих желаний, — как обычно говорил загадками.
— Что за обязательства такие? — обижено надулась, что он опять ничего толком не объясняет.
— Это одновременно просто и очень сложно, — еще больше путал.
Я бы удивилась, если с Даном всё было бы просто. Но я уже привыкла к его скрытности, и сейчас меня волновал другой вопрос:
— Считаешь, я неправильно поступила? — Мне жизненно важно, чтобы он по-прежнему думал обо мне хорошо. — Думаешь, я плохой человек?
Рассеивая все мои страхи, он рассмеялся:
— Ты серьезно думаешь, что из-за нелепой потасовки с девчонкой в моих глазах ты станешь чудовищем? — Я пожала плечами, понятия не имея о его мыслях. — Это говорит лишь о том, что ты человек со своими слабостями, — успокоил меня.
— Но ты бы так никогда не поступил, — в этом я уверена.
В Дане я была уверена.
Глава 6
В ту ночь я так и не заснула. Стоило закрыть глаза, как в памяти всплывали слова Дана, и подступали слезы. Ира пыталась поговорить, и выяснить, что происходит, но я не пускала ее в комнату. Это только моё. Я должна самостоятельно все решить.
Прекрасно понимала, не существует идеальных людей, и у каждого есть светлая и темная стороны. Но у Дана, казалось, первая практически отсутствовала. Или же грань между ними настолько стерлась, что он уже различал добро от зла. Какова вероятность, что он лишь притворялся, а сейчас не пытается держать марку «хорошего мальчика»?
Я не могла так заблуждаться. Гадала, что заставило его измениться. Смерть отца? Подобная трагедия оставляет отпечаток, но не такой, чтобы человек на раз-два ломал людям кости. Если бы я узнала, где Дан пропадал все это время, возможно, всё прояснилось. Но спросить было не у кого: у нас не осталось общих знакомых. Разве что…
Я чуть ли не выпрыгнула из кровати, бросаясь к столу, где лежал ноутбук. Включила его и, едва дождавшись загрузки, открыла “Скайп” и нажала “позвонить”. Даже не задумалась, что уже позднее время, и, возможно, я не получу ответа. Находилась в таком взвинченном состоянии, что ничего не волновало — только жгла необходимость узнать правду. Прямо здесь и прямо сейчас. Как только на экране появилась изображение, я сразу потребовала ее:
— Мам, ты должна рассказать все, что знаешь о Дане!
В домашнем халате, явно готовясь ко сну, она поправляла распущенные волосы и растерянно смотрела на меня:
— Почему ты не спишь? — игнорировала мои слова. — Уже поздно, а завтра тебе на занятия.
Я лишь разозлилась и продолжала давить:
— Куда и зачем он уехал? Где был все это время?
Наконец, она поняла, что я не отстану:
— Что за допрос? Я понятия не имею. — И применила тактику «лучшая защита — это нападение»: — Снова виделась с ним? Ты же обещала не делать этого.
По интонации голоса и выражению лица сразу поняла, что она лжет.
— Ты что-то знаешь, — ни капли не сомневалась в этом, — и не притворяйся, что это не так, — переходила все дозволенные рамки, и мама тут же поставила меня на место:
— Я твоя мать, а не подружка, думай что и как говоришь.
Раньше бы я не посмела ослушаться, но эмоции брали верх:
— Скажи мне! — требовала.
Ей полагалось отчитать меня, но тревога взяла верх, и она взволнованно заговорила:
— Что ты зациклилась на нем? На свете нет других парней? Он втянет тебя в неприятности. Еще раз повторяю: он тебе не пара. Вы никогда не сможете быть вместе!
— Почему? — я была разочарована. Оказывается, у нас не такие теплые и доверительнее отношения, как я думала. Она, так же, как и Дан, водит меня за нос.
— Милая, — она почувствовала, что ниточка, крепко связывающая нас, истончается, и цеплялась за нее изо всех сил. Но я не стремилась сохранить ее, и потянулась к крышке ноутбуку, чтобы закрыть его. — Машенька, подожди! — звенело из динамиков. Но упрашивать не имело смысла, я была раздавлена и разбита.
Но вдруг за ее спиной мелькнула тень, и я услышала приказной тон:
— Я сам поговорю с ней.
