Елена Ловина – Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона (страница 27)
— А вот и ответ на мой вопрос, — двери в столовую открылись, а герцог поднялся со своего места и улыбнулся уже по-деловому, приветствуя новое лицо.
24.1
— Мастер Самторро, доброе утро, мы ждали вас на завтрак.
Хо-хо, так вот, оказывается, как выглядит мужчина, на которого Кроан готова променять отбор у князя.
Мастер оказался сухоньким старичком со светлыми живыми глазами, всклокоченной шевелюрой и проказливыми ямочками на щеках, которые даже на серьёзном лице особенно выделялись. Этакий Эйнштейн местного розлива с поправкой на драконистость.
— Залетел на маяк, а меня ваш смотритель не пропустил, — пояснил «Эйнштейн», усаживаясь на место, которое ему тут же организовали вышколенные слуги.
У пожилого по всем параметрам мужчины аппетит оказался отменным. Если мы, отборные невесты, довольствовались кашей с фруктами и бодрящим напитком, то «Эйнштейн» получил аналог омлета, блинчики с разными начинками, сырники, горячие бутерброды и отдельно ещё целое блюдо с колбасно-сырной нарезкой. И ведь всё съест — как-то даже сомнений не возникло.
А вот у одной из нас аппетит резко пропал. Стоило магистру начать обводить взглядом присутствующих, как эта особа усиленно принялась прятаться за чахлым букетиком, что украшал стол рядом с ней.
— О, леди Кроан! — радостно воскликнул мастер, обозначая, что этой особе не удалось спрятаться. — Так вот на что вы поменяли возможность учиться в моей мастерской.
Кроан всегда, когда я ее видела, была сдержанной, но немного мечтательной, словно все время не с нами, но после слов мастера Самторро все узрели просто сногсшибательный взрыв вулкана. Щелк, и смуглая кожа на лице пылает аки переспелый помидор, карие глаза мечут молнии, а розоватые губы побледнели.
— Так вы же сами сказали, что не берете меня в ученицы, — возмутилась девушка, вскакивая с места. — Сказали, что не берете в ученицы дракониц из принципа.
— Да? — старичок-Эйнштейн ничуть не смутился, а воззрился на Шальха так, словно смотрит на него из-под очков (к слову, зрение у старичка было отменное — сей атрибут он не носил): внимательно, почти расчленяя. — А кто вам передал мои слова, леди Кроан?
— Родители, — девушка растеряла свой боевой пыл так же резко, как аккумулировала, и так же внимательно стала смотреть на кузена.
Ну а блондинистый дракон, хоть и смутился в самом начале, тут же улыбнулся жизнерадостно и нахально, и его даже не смутили следующие слова мастера:
— А я с вашими родителями не общался, леди Кроан — все передал вашему кузену. А вы, Шальх, как передавали мои слова?
— К сожалению, не лично, иначе бы не возникло такой неразберихи.
И вот тут все, кто сидел за столом, совершенно отчетливо поняли, что правильные слова до Кроан не дошли намерено, какими бы невинными глазами этот блондин сейчас не смотрел.
До Кроан это тоже дошло, потому что даже с моего места было видно, как проступают чешуйки на висках, запястьях, а зрачки превращаются в узкие щелки. Боюсь, что Шальха не спасло бы даже близкое родство. Видимо, всю серьезность положения блондинистого дракона понял даже мастер-Эйнштейн, потому что поспешил обратить на себя всеобщее внимание.
— Но то место, на которое вы претендовали, леди Кроан, все еще не занято. Если вы готовы прямо сейчас заняться артефакторикой, то это место — ваше.
Вы видели глаза ребенка, когда ему дарят вожделенную игрушку, которой он бредил долго-долго? У Кроан было такое же выражение, а потом оно сменилось решительностью асфальтоукладчика, который все закатает на своем пути, что подвернется под каток. Наверное, поэтому князь, стоило Кроан повернуться в его сторону с вопросом, готовым сорваться с губ, только кивнул утвердительно и не стал препятствовать. И даже Шальх не нашел, что сказать.
— Ну, нет! — единственный возглас против был от Элоиз. — Ты меня хочешь бросить?
Даже как-то жалко стало Элоиз — они с Кроан почти все время вместе ходили — как сиамские близнецы. А еще Элоиз так натурально пустила слезу, что Робер, кажется, проникся.
— Мастер Самторро, вы же на маяке пробудете несколько дней — так может вам не отправлять леди Кроан в Градалет — пусть помогает и познает азы артефакторики уже сейчас.
Легкий кивок, означавший согласие с предложением князя, повлек за собой крики радости сразу от четырех драконов: Элоиз, Кроан, Шальха (дракон был смущен, но радовался вполне искренне) и, почему-то, Тиль. Я аплодировала молча, а Лиам сиял как начищенная золотая монета, словно эта ситуация произошла исключительно благодаря его стараниям. Хотя, вспоминая вчерашние слова герцога о «перевыполнил», можно предположить и не такое.
— Ну, раз одна из претенденток добровольно покинула отбор, — Кифар, который все время с прибытия мастера Самторро молча наблюдал за развитием событий, резко поднялся и выдал спонтанное решение, — то задание по маяку все девушки напишут сегодня, а его результаты мы сложим со следующим заданием, и тогда уже назовем выбывших дву…
— Трех девушек, — резко перебил князь, вставая со своего места. — Сейчас вы напишите свое объяснение, почему стали использовать свет маяка, а после приступите к подготовке следующего задания.
Два задания в один день? Как-то многовато, не находите?
25. Плюс два
Я думала, что напишу все с лету и пойду отдыхать, пока все будут пыхтеть и описывать свое видение темы. Ага, как бы не так.
Первое, с чем я столкнулась, это, ешкин кот, перо, которым писали все местные. Его нужно макать в чернила, стряхивать (?) лишнее, а потом писать.
Пары строк мне хватило, чтобы вспомнить рассказ Драгунского, который мы недавно читали с Ладкой. Вопрос племяшки меня в тот момент озадачил: «Что значит настоящая пятерочная страница? Он что, не умеет писать?»
Я, между прочим, человек двадцать первого века, и перья, гусиные, металлические или еще какие, не застала в принципе, даже в глаза не видела. В тот момент мы с Ладкой лазали в интернет и читали, что очень давно писали в школах такими ручками, и все без исключения тренировались до такой степени, чтобы у них не было ни одной помарки или, не дай бог, кляксы.
Так вот, моя писанина была далеко не пятерочная, даже на трояк не тянула. На момент переписывания я насчитала шесть клякс разной степени чернильности и размытости. И вот встает вопрос, у драконов же есть магия — они, что, не могли придумать авторучку⁈
Вторая сложность заключалась в том, что я писала на русском. Как ни крути, но понимание языка и письменности не дало автоматически возможность писать на местном. Вернее, даже не так: чтобы начать писать на местном, мне пришлось сосредоточиться и постоянно следить за собой, чтобы буквы на бумаге не перескакивали в родной могучий.
В итоге сдала свой шедевр из нескольких строк почти самой последней, а на недоуменный взгляд Кифара ответила крылатой фразой своего мира: «Краткость — сестра таланта». И пусть думают, что хотят.
— Милые гостьи княжества Ригил, — проговорил Кифар, когда забрал у всех «контрольные работы».
Кстати, в этот раз распорядитель постоянно подглядывал в бумажку и косился осуждающе в сторону князя. Что же они там для нас такое приготовили?
— Ваше следующее задание состоит из нескольких этапов. Завтра вы должны будете приготовить одно блюдо на обеденный стол князя, чтобы накормить всех присутствующих гостей, а это, между прочим, двадцать драконов и одна иномирная гостья.
Приплыли. Пришла беда, откуда не звали. У меня, между прочим, черный пояс исключительно по овсянке, омлету и котлетам с картофельным пюре — и чем я буду кормить гостей, привыкшим ко всяким местным изыскам? Эх, вот прилетели бы драконы с какого-нибудь похода или с картошки, которую мы ежегодно выкапываем у деда с бабушкой, тогда бы всем мои котлеты показались божественной пищей, но вот сейчас…
— Сегодня же вы получите каждая по мешочку с деньгами — у каждой будет одинаковая сумма — и отправитесь на рынок. Там вы должны будете закупить все необходимые ингредиенты для ваших блюд.
Гробовая тишина, которая воцарилась после слов Кифара, стояла ну очень долго. Вероятно, все боялись задать хоть какой-то вопрос первым, ожидая, что это повлечет за собой какие-нибудь кары. В общем-то, молчали мы правильно, но это нас не спасло.
— Девушки, вы можете не беспокоиться — одних вас никто на рынок не отправит. Вместе с вами пойдут друзья князя, начальник стражи и его заместители.
У друзей князя вытянулись лица, и это был верный признак того, что молодые драконы впервые слышат про данное уточнение. Кажется, даже Кифар пребывал в шоке, потому что на этом самом пункте, что он читал в шпаргалке, распорядитель серьезно так споткнулся и даже перечитал два раза, прежде чем донести до нас суть.
А князь-то у нас, оказывается, с фантазией.
Всю глубину фантазии Робера Индиго мы оценили прямо тут же, как говорится, не отходя от кассы.
— Итак, я называю пары, которые будут в связке до завтрашнего обеда. И напомню всем вам, девушки, ваши помощники будут без денег и не смогут вам помочь материально, а вот физически — вы можете использовать их полностью на свое усмотрение.
Несчастные лица были у всех молодых драконов, а вот Кифар расплылся в широкой улыбке — видимо, дочитал список до конца и не нашел свое имя.