Элена Лин – Белое пламя (страница 7)

Я смотрела на волны, и они уносили мысли. Давали дышать. Но не успокаивали – готовили.

Потому что я поняла.

Даниил лжёт. Не о деньгах – о чём-то другом. Он не мог "просто жениться и плыть", потому что Переплетение – необратимо. Он не мог оставить меня, потому что мне нужна была его магия, чтобы выжить в этой крепости.

И ещё. Салат. Мой вкус.

Он узнал не от моих родителей. Он узнал от Анны.

Моей помощницы. Которая была "немного младше", со "здоровым румянцем".

Я вцепилась в перила. Камень был холодным, но я не чувствовала.

Анна. Светлые волосы. Знала все мои привычки. Всегда рядом.

Шпион? Или заложница?

Или что-то хуже?

– Ты догадалась.

Я не вздрогнула. Голос был знаком – Джек, на крыше надо мной, в тени.

– Она жива?

– Конечно. – Он спустился, ловко, как кошка. Маска была на месте, но голос – тихий, усталый. – Даниил просто с ней пообщался…

– Почему ты мне говоришь это?

– Потому что я должен защищать, – прошептал он. – И это мелочи.

– Кто ты?

– Брат. – Он сделал паузу. – Его брат. И твой… нет. Не твой. Никогда твой.

Он исчез, оставив меня с вопросом, который взорвал мир:

Даниил Эльбрусов – не один.

Или он никогда не был тем, за кого себя выдавал.

Глава 6: Маска и зеркало

Пастель не казалась чужой. Я привыкла к ней – к запаху моря, к шепоту водорослей, к тому, как магия крепости глушила мой свет, делая меня… обычной. Почти обычной.

Я потянулась, издавая звуки – привычка, что осталась от дома. Ждала, что войдёт Анна с улыбкой и поддразниванием.

Вошла Нэлли. Без улыбки. С серым туманом за спиной, который сразу ушёл в угол, словно стыдился.

– Доброе утро, Нэлли. Как ты спала?

– Не могу жаловаться.

– Да брось. Мне кажется, ты специально держишься от меня на расстоянии. Мы практически всегда вместе.

– Вы что же, желаете дружбу со мной водить? С прислугой? Вы?

Я замерла. Этикет – да, он запрещал. Но в её голосе была не обида. Проверка. Личная, глубокая.

– Помоги мне надеть платье.

Нэлли подошла. Её руки – холодные, с шрамами на запястьях, от магических оков – работали быстро, механически. Я смотрела в зеркало, и вдруг увидела не себя.

Увидела её.

Молодую. Светловолосую. С румянцем, который я помнила по Анне. С улыбкой, которой больше не было.

– Розовое платье? – Нэлли держала в руках ткань цвета зарева. – Не слишком ли вычурно? Этот цвет совсем не в моде.

– А перед кем, извиняюсь, вам здесь моду изображать?

– И то верно… розовое, так розовое.

Она зашнуровала корсет. Я смотрела в зеркало – и поняла, почему розовый. Это был цвет перемирия. Цвет, который не выбирали ни светлые, ни тёмные маги. Нейтральный. Невинный.

Платье было прекрасно. Ворот с вырезом, подчёркивающим шею – там, где у Даниила оставалась метка. Рукава до локтя, украшенные бисером… и велюром. Тёмным. Его цвет.

– Оно прекрасно, Нэлли.

– Как и всегда, – она кивнула, и я заметила: в зеркале её отражение мелькнуло. Не человеческое. Чужое.

Трапезная была пуста. Завтрак накрыт, но Даниила не было. Лишь стражник у дверей – не тот, что вчера. Этот был выше, шире в плечах. И под маской шлема… я учуяла серую магию.

– Где Граф?

– Покинул крепость. Прибудет к вечеру.

Хорошо. Его отсутствие – возможность. Прощупать почву. Узнать правду о Джеке.

Я села. Указала на чай – Нэлли налила, не глядя.

– Как-то одиноко завтракать. Не присоединишься?

– Я уже завтракала.

Отговорка. Но я не стала настаивать.

– Я бы охотно позавтракал.

Голос. Знакомый до боли, до дрожи в пальцах.

Я обернулась. Джек стоял в дверях – не входил, словно ждал приглашения. Маска сегодня была другой: чёрная, с серебряной вставкой в форме полумесяца. Но походка… его походка. Лёгкая, немного скачущая, как у того, кто привык к качелям и виноградным аркам.

– Джек? Ты не сопровождаешь своего компаньона?

– Скажем, часть работы выполнена.

– Тогда добро пожаловать.

Нэлли закатила глаза – она знала. Что-то знала, о чём не говорила. Но принесла приборы, так быстро, словно боялась оставить нас наедине.

– Оставь нас, – попросила я.

Женщина выкатила глаза. Показала всем видом: не доверяю. Но устоять перед моим взглядом не смогла – ушла. Страж за ней.

– Будешь снова уговаривать меня отпустить? – спросил Джек, садясь напротив.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.