Елена Ликина – Колыбельная для ночницы (страница 13)

Сыч спокойно сидел на пеньке, снисходительно наблюдая за маленьким представлением.

Пострадавшая Зосина голова болела, футболка валялась у ног на полу.

Кое-как запихав одёжку в корзинку, Зося дождалась, пока бабка скроется в комнате, сползла по лестнице вниз и бегом бросилась из дома. Торопясь к лесу, всё время ждала разоблачения и погони, но ей никто не помешал.

— Неужели получилось? Я смогла! Смогла! — ликовала Зося, удаляясь всё дальше и дальше от Патрикевичей.

Она даже не подумала о том, что так и не поблагодарила за помощь сыча.

Глава 6

Отойдя от деревни на безопасное расстояние, Зося немного сбавила темп.

Ей до сих пор не верилось, что получилось забрать футболку без потерь! Спасибо Андрею — научил, что нужно делать.

Вдруг он сможет помочь и Петьке? Если Филонида Паисьевна не соврала, и на Петьке правда приворот, то без помощи колдуна его точно не снять.

К тому же ей потребуется совет Андрея о том, как защититься от влияния близняшек. Зося отлично понимала, что сестры так просто не отстанут от Петьки, а еще попытаются отомстить ей за то, что вмешалась не в своё дело и поехала за помощью в Патрикевичи.

Всё также беспокоила спина, и голова болела после неожиданной атаки сычика, но несмотря на это Зося заметно приободрилась. Новой встречи с ляком она не боялась, поскольку в запасе оставался кусочек обережной свечи. Положив его и зажигалку поверх скомканной футболки, Зося неторопливо пошла по тропинке, покачивая корзинкой и мысленно выстраивая диалог с Андреем.

Щебетание птиц, шелест листьев под слабым ветерком, шуршание прошлогодней листвы, пряные запахи хвои и нагретых под солнцем стволов подействовали на девушку расслабляюще. Дорогу она запомнила хорошо и заблудиться не боялась, а от возможных нападок лесового переодела рубашку изнанкой наружу.

И всё же что-то заставило её остановиться, какой-то посторонний звук — будто под чьей-то ногой треснул сучок или ветка. Зося замерла на тропинке, вглядываясь в полумрак между стволами, но никого не увидела.

Ничего страшного! В лесу еще не то послышится! — попыталась успокоить себя Зося.

Снова вспомнив про ляка и букачек, вытащила из корзинки огарок, повертела в руках, собираясь его зажечь. Но почти сразу передумала — решила поберечь свечу.

Звуки больше не повторились, и Зося двинулась дальше.

Однако ощущение чужого присутствия не исчезло.

Вновь сделалось неуютно и зябко, как раньше при появлении ляка.

Густые тени у деревьев зашевелились, Зосе почудилось, что кто-то скрывается среди них, наблюдает, готовится нанести удар!

Не выдержав напряжения, она пошла быстрее, а потом побежала.

Не оборачивайся! Никому не отвечай! — всплыло в уме напутствие Андрея, а потом на дорожку шагнул он сам!

Не ожидавшая этого Зося не успела затормозить и влетела прямо в грудь парню.

— Бежишь, Зося? — Андрей покачнулся и обнял её.

— Бегу… — Зося не сразу обратила внимание на странность вопроса. — Прости… я тебя чуть не сшибла… Нервы сдали…

— По лесу нужно тихо ходить, шум привлекает внимание.

Зося знала, что шум и громкие голоса отпугивают диких зверей, но Андрей, наверняка, имел в виду не их, а нечисть.

— Спасибо, что встретил меня!

— Она злится. Морок спал. Ляльки в печку полетели.

Андрей взялся за ручку корзинки, но Зося не отдала, что-то помешало, удержало в последний момент.

Потянув корзинку к себе, пробормотала:

— Мне не тяжело. Спасибо.

Андрей настаивать не стал, но корзинку не выпустил, так они и понесли её вместе.

— Ты поэтому решил меня встретить? Из-за того, что Фила узнала про обман?

Андрей коротко и скрипуче рассмеялся.

Зося изумлённо взглянула на него, не понимая, что смешного в её вопросе.

— Узнала. Разозлилась. Ляльки в печку полетели.

Что-то было не так. Сильно не так! Андрей вёл себя очень и очень странно!

В той же черной рубашке и в черных штанах, с тем же ободком на длинных волосах, внешне он ничуть не изменился, вот только голос немного просел и говорил он иначе, рублеными короткими фразами.

Было что-то еще, неуловимое и такое знакомое. То, что невольно настораживало и пугало. Вот только бы понять — что?

— Откуда тебе известно, что Филонида сожгла куколок? — стараясь не выдать волнения, спросила Зося.

— Сожгла. Узнала. — кивнул Андрей невпопад.

— Ты можешь ответить нормально? — Зося попыталась притормозить, но Андрей был гораздо сильнее и продолжил тащить её вперёд.

— Постой! Отпусти меня! Слышишь?

Но Андрей и не думал останавливаться.

— Ты кто? Отвечай! — свободной рукой Зося выхватила из кармана перо совы, замахнулась им на парня.

— Выгнала! Выгнала! — оскалился тот острыми жёлтыми зубами. — Выгнала вон предателя. Без дома зачахнет. Без дома пропадёт.

Андрей потянул Зосю к себе, и в глазах алыми точечками полыхнуло пламя.

Только тогда девушку осенило.

Пуговицы! Блестящие крупные пуговицы на его рубашке!

По этой примете в народе всегда отличали лукавого, луканьку!

Белорусская мифология отчего-то наделила нечистого этой удивительной приметой, и, под кого бы не маскировался тот, пуговицы — гудзики — присутствовали на одежде всегда!

Луканька умел принимать любое обличье, потому с такой легкостью мог провести её.

Не выпуская корзинки, Зося широко перекрестила нечистого, но тот лишь передёрнулся и сделался ниже.

Лицо его смялось и поползло, проявился грязный пятак вместо носа; прорезались небольшие клыки над верхней, поросшей редкой шерстью губой; красноватые отблески в глазах вытянулись в узкий вертикальный зрачок.

Состроив умильное выражение, луканька сунулся поближе к Зосе, и тогда она с размаху ударила по мерзкой харе, да так сильно, что заломило ладонь.

Зося сделала это не задумываясь, повинуясь какому-то внутреннему порыву. Из быличек и многочисленных рассказов информантов ей было известно, что от лукавого можно защититься именно таким способом — один раз ударив его левой рукой наотмашь.

Загоготав, нечистый рассыпался пылью, блестящие пуговицы разлетелись и пропали в траве.

Баюкая ушибленную ладонь, Зося ждала, что луканька объявится снова.

Ноги тряслись так сильно, что она прислонилась к шершавому боку ствола, вдохнула поглубже, пытаясь унять расходившееся в панике сердце.

Луканька сказал, что бабка… Филонида послала за ней!

А это значит, это значит… Не привёл ли он её обратно?!

Отлепившись от дерева, Зося побежала вперёд. Лес постепенно редел, пока не окончился широкой проплешиной. Чуть вдалеке сбились в кучку домишки деревни, луканька и правда вывел её к Патрикевичам, только с другой стороны.

Зося постаралась дословно воспроизвести в памяти его фразу.

Как же он говорил-то?

Что-то вроде: «За тобой послала. Вот и привёл. Сама-то выйти не может».