Елена Леонова – Духи степей. Книга 2. Костяной шар (страница 3)
Фатима появилась без опоздания, ровно в час дня, одетая в длинное льняное серое платье-балахон, поверх которого ярким пятном висели бусы из крупных зелёных камней. На запястьях писатель заметил такие же браслеты, привлекающие внимание не только к самим украшениям, но и к татуировкам на руках. Седые длинные волосы женщины заплетены в косу, а на смуглом лице сверкала оправа очков.
Год назад, увлечённый поисками ответов о случившемся с двумя альпинистами, нашедшими остатки древнего судна на горе Арарат, Филипп познакомился с Фатимой. Вместе с майором Саблиным Смирнов тогда предположил, что в горах мог быть найден Ноев ковчег, и Фатима изложила библейскую историю Потопа, связанную со строительством Ковчега. В расследовании исчезновения альпинистов она, само собой, не помогла, но рассказанное ею дало понимание сути истории и почему тайна Ковчега до сих пор остается неразгаданной.3 И теперь, по дикому стечению обстоятельств, профессор археологии вновь участвовала в событиях, прояснить которые Филипп так отчаянно пытался. На одном из снимков десятилетней давности в Даурии, у краеведа Мирона, писатель заприметил её вместе со своей матерью. И это означало, что профессор, вероятно, могла знать, почему Софья Журавлёва отправилась в Забайкальский край.
Фатима улыбнулась, увидев писателя.
– Ну здравствуйте, Филипп!
– Добрый день! Ещё раз спасибо, что согласились встретиться. Вы в городе, наверное, по делам? – писатель, привставший поприветствовать Фатиму, опустился на стул.
– Можно и так сказать, – женщина села за столик. – Милое местечко, – она огляделась, – а курить здесь можно?
– Да. На веранде курят.
– Прекрасно, – профессор достала из сумочки пачку сигарет и закурила.
Официант тут же подбежал с меню. Смирнов и Фатима сделали заказ.
– Ну, так что вы хотели обсудить? – спросила женщина, облокачиваясь о спинку стула и закидывая ногу на ногу.
– Есть одна тема. И вы в неё, скажем так, невольно вовлечены.
– Да неужели? – хохотнула Фатима. – И какая же тема?
– Даурия, – писатель наблюдал за реакцией профессора. Она подняла брови, выпуская в воздух сигаретный дым, но особого эффекта слова Филиппа на неё не произвели.
– Где это?
Смирнов не ожидал такого вопроса, будучи уверенным: женщина сразу вспомнит, что была там.
– Забайкальский край.
– Забайкалье? Хм… Ах, да, точно! Да, да, да! Ох, господи! Как же давно это было! Чёрт! Лет восемь назад?
– Десять.
– Десять, да. Возможно. Но откуда вы знаете, что я туда ездила?
– В то же время в Даурии находилась моя мать. И вы с ней там общались.
– О! Интересно. Помнится мне, что я ездила туда с группой студентов. Кажется, это были первокурсники или второкурсники, и я показывала им основы археологических раскопок. Э-э-э… Да, именно так. А как зовут вашу маму?
– Софья Журавлёва.
– Журавлёва… Журавлёва, – повторила Фатима, – а-а-а, да! Вспомнила! Соня! Она вроде журналист, да?
– Да.
– И с ней ездил её коллега. Но его имени я, увы, не вспомню.
– Борис Осипов.
– Точно, – Фатима улыбалась, вспоминая какие-то событии того времени. – Давно это было. М-да. Давно. Так и что?
– Как я выяснил, мама тогда ездила в Даурию собирать материал для статьи о монголах.
– Слушайте! – вдруг произнесла Фатима, не дав писателю договорить. – Да, да, я, конечно, помню эту историю! Мы с вашей мамой очень сдружились. Прекрасная женщина! Она делилась со мной своими изысканиями. В Даурию приехала к какому-то краеведу, написавшему статью о монгольском следе на Байкале. Соня думала, там сокрыта могила Чингисхана.
– Она вам сама рассказала?
– Намекала, а я, знаете ли, очень хорошо понимаю намёки. Особенно если дело касается истории.
Филипп оживился.
– Я вот буквально только ночью прилетел из Даурии.
– Из Даурии?
– Да. И на Байкале я тоже был. На мысе Рытый, где предположительно находится захоронение.
– И что? Его там нет?
– Нет. Но мама нашла там древний перстень, видимо, ставший причиной её уверенности относительно могилы хана.
– Да, да. Она показывала мне перстень. Кольцо сейчас у вас?
– Нет. С этим перстнем я отправился на мыс, как уже говорил, и нашёл вот это, – Филипп достал ключ и положил на стол перед профессором.
– Бог ты мой! – Фатима придвинулась ближе к столу, опуская на кончик носа очки, взяв ключ и начиная рассматривать реликвию.
– На ключе надпись: «Через священный колодец в Чёрном городе лежит путь к нему».
– Правда? Хм…
– Не знаю, что это значит. Но подумал, вы же профессор археологии, Фатима, и расскажете мне, раз ездили в Даурию. Не в курсе местных легенд, связанных с монголами?
Профессор вздохнула, кладя ключ на стол.
– Вы, Филипп, как всегда, приходите с очень интересными запросами ко мне.
– Так вы что-то знаете?
– Конечно, мой дорогой. Однако знать – не значит дать вам ответы, которые вы ищете.
Глава 4. Москва. Воскресенье. 13.15
Альбина отпила кофе и поставила чашку на стол.
Со своего места ей было прекрасно слышно всё, о чём говорил Филипп со странной, но интересной женщиной-профессором по имени Фатима.
Услышанное заинтересовало Седьмую.
Монголы и гробница Чингисхана?! Боже ты мой! Значит, Смирнов опять занялся какими-то артефактами и загадками. Неудивительно! Писатель не может спокойно сидеть на месте, а в этот раз он побывал в Забайкальском крае. Хм. И новая история как-то связана с его матерью. Неожиданно.
Интересно, знает ли Мастер Бездны о возможности найти могилу великого монгольского хана? Такое бы его точно заинтересовало. Но звонков от Ордена в последнее время не было. Альбине «шеф» тоже не давал поручений. Но это ни о чём не говорит. Если Мастер в курсе, он мог задействовать других Сестёр.
Альбина глотнула ещё кофе, продолжая слушать.
Глава 5. Москва. Воскресенье. 13.20
Фатима вновь откинулась на спинку сиденья, поставив локти на плетёные ручки стула и крутя кольцо на пальце.
– Для начала скажите мне, зачем вы это пытаетесь выяснить? Любопытство? Или как-то связано с вашей матерью?
– И то, и другое, – честно ответил Филипп. – Я случайно узнал о её поездке в Даурию, и решил выяснить, что она искала. А когда выяснил и нашёл ключ, понял: надо продолжать. Должен же ключ что-то открывать.
– Прям сказка о золотом ключике, – пошутила профессор.
– Да уж. Почти.
– Ну, тогда скажу следующее. Соня не сразу мне доверилась, но я сама догадалась, что её статья и предмет исследований связаны с чем-то… хм… сенсационным, скажем так. Уж больно они с коллегой скрытничали, уехали на мыс Рытый, хотя все отговаривали их от этого путешествия. Ну якобы древние бурятские духи, шаманские запреты, какие-то холодящие кровь легенды – всё такое. Тем не менее они поехали, а по возвращении Соня показала кольцо.
– Мама показывала кольцо?
– Да, мы сдружились.
– Она говорила о нём подробнее?
– О нём – не много. Твоя мама была очень взволнована. Повторяла, что хочет скорее написать статью и поделиться с миром своими исследованиями… – Фатима замолчала. – Но, послушайте, не проще ли узнать всё от неё самой?