Елена Леденёва – Сохраняющая равновесие (страница 37)

– Мышинский «Практическое пособие по боевым искусствам»? Эриус Соэм «Стратегия и тактика»? Это все книги для старшего класса, тебе будет очень сложно в них разобраться. Я бы рекомендовала начать хотя бы с Эдуарда Дышика «Основы ведения боя». Посмотри там, в каталоге.

Но не успела Саша отойти, как из-под потолка на поверхность конторки библиотекаря спикировал белоснежный пушистый комок.

– Август! – схватилась за сердце Розалин. – Ты меня напугал! Сколько раз говорила тебе не делать так!

Зверек что-то протрещал ей в ответ и, поставив передние лапки Саше на плечо, потянул носом.

– Саша, у тебя с собой шоколадка, – засмеялась Розалин и легонько дернула лаперолли за хвост, потому что тот уже потянулся к завязкам Сашиного рюкзака.

– Да, точно! Осталась пара кусочков.

– Если угостишь, Август проводит тебя к полке с Дышиком. Правда, Август? – Розалин почесала лаперолли за маленьким ушком.

Августин согласно пискнул и с надеждой уставился на Сашу огромными сияющими глазами. Устоять перед этим гипнотическим взглядом было невозможно, и Саша полезла в рюкзачок. Лаперолли схватил крохотными лапками протянутый ему кусочек, сунул в рот и сладко зажмурился. Это выглядело так мило, что девочка рассмеялась.

– Шоколад он учует с любого расстояния. – Розалин снова ласково погладила зверька. – Иди, сладкоежка, покажи Саше, где стоит Дышик.

Августин застрекотал, резво спрыгнул на пол и помчался к дальним стеллажам. Вероятно, с Грабусом у него была своя непосредственная связь, потому что, пока Саша ждала подъемник, к лаперолли с потолка плавно опустилась зеленая плеть, и зверек устремился вверх. Август так ловко скакал по полкам стеллажей, что Саша за ним едва поспевала. Наконец он остановился и нетерпеливо застрекотал, положив лапку на темно-синий корешок.

– Спасибо, дорогой Август, – улыбнулась Саша, отдавая зверьку оставшийся кусочек шоколадки.

Лаперолли замурчал от удовольствия совсем как кот, легонько ткнулся лбом в Сашину щеку и исчез в ветвях Грабуса.

Дышик, как оказалось, был весьма плодовитым автором, ему отводилась целая полка в галерее верхнего этажа. Кроме «Основ ведения боя» Саша обнаружила «Эллуры. Скрытые возможности», «Практическое руководство по распознаванию арнаков», «Использование силы стихии на бытовом уровне без нарушения закона» и «Технику полной трансформации для начинающих». Последняя книга Сашу особенно заинтересовала, ей очень хотелось узнать, как же происходит полное превращение в дракона. Она уже много раз наблюдала частичную трансформацию и видела Агату – великолепного золотого дракона, но ее занимал сам процесс обращения. Корешок «Техники полной трансформации для начинающих» был помечен оранжевым, а значит, чтобы взять этот экземпляр домой, требовалось разрешение Розалин. Поэтому Саша выбрала еще несколько книг из списка Магрита и с целой стопкой направилась к старшему библиотекарю.

Отмечая книги в формуляре, Розалин вдруг нахмурилась и строго посмотрела на девочку:

– Саша, «Техника полной трансформации для начинающих» не подходит для самостоятельного изучения. Обучение трансформации проходит только в школе, а практические занятия обязательно проводятся в присутствии инструктора.

– Но я и не собиралась практиковаться, госпожа Нилс, – честно ответила Саша. – Я только хотела почитать, как это происходит. Для общего развития.

Но Розалин была непреклонна:

– Прости, Саша, но я не могу разрешить тебе взять эту книгу домой. Если хочешь, читай здесь, в библиотеке.

– Хорошо, тогда я пойду в читальный зал.

Саша развернулась, чтобы отойти от стойки, и нос к носу столкнулась с Дином. По его ухмыляющейся физиономии Саша поняла, что он слышал ее разговор с библиотекарем. Саша постаралась придать своему лицу максимально непроницаемый вид и отошла от стойки.

– Тоже в читальный зал, Дин? – услышала она за спиной голос Розалин.

– Да, госпожа Нилс.

Вот черт! Настроение у Саши тут же испортилось. Нужно забраться на самый верх, там ее никто не увидит. Но, войдя в зал, она обнаружила, что верхняя площадка с любимым красным креслом уже кем-то занята. Саша остановилась, чтобы присмотреть себе другое место, и ее нагнал Дин.

– Неужели ты думаешь, что сможешь научиться превращаться в дракона по этой книге? – насмешливо произнес он.

– Я не собираюсь превращаться, – отчеканила Саша. – Мне просто интересно.

– Ну да, конечно, – Дин усмехнулся, и это вывело Сашу из себя.

– Слушай, – она резко развернулась к нему и уставилась в наглые зеленые глаза. – Вот если ты прямо сейчас превратишься в дракона, я клянусь, тут же отнесу книгу на место.

– Прямо сейчас? Здесь? – фыркнул парень. – Отличный способ загреметь в Квесторат. Я что, похож на идиота?

– Тебе честно?

Дин перестал ухмыляться, а глаза его зло прищурились.

– Полные обращения запрещены законом. Ты даже этого не знаешь? – процедил он.

– Знаю! Поэтому я просто почитаю о том, как это происходит, раз уж у меня нет возможности посмотреть. Это же не запрещено?

Саша повернулась к Дину спиной и зашагала к винтовой лестнице.

– Вообще-то есть, – негромко сказал Дин.

Саша раздраженно закатила глаза и нехотя остановилась:

– Что есть?

– Есть возможность посмотреть полное превращение. – Дин быстро огляделся, чтобы убедиться, что его никто не слышит. – Если болтать не будешь, могу показать.

– А как же «запрещено законом», «отличный способ попасть в Квесторат»?

– Закон запрещает полное превращение в мире людей, – еще тише сказал Дин. – Но в Иилу этот запрет не действует. Ты была в Иилу?

Саша вспомнила пейзажи Иилу, которые видела из окна кабинета Вилиора, и покачала головой:

– Нет.

Дин оживился:

– Если незаметно пробраться туда, то можно трансформироваться сколько угодно, ничего не нарушая.

– А почему туда нужно пробираться незаметно? – Саша тоже перешла на шепот.

– Потому что это закрытая территория, – сказал Дин таким тоном, будто объяснял очевидные вещи умственно отсталому человеку. – Несовершеннолетним там разрешено находиться только в сопровождении взрослых.

– И как тогда туда попасть?

– Есть один всеми забытый ход, но ты не должна никому говорить, что была там, и тем более, что была там со мной.

– А что это ты вдруг стал таким любезным?

Дин снова сузил глаза:

– Не хочешь – не надо. Иди читай свою книжку.

Саша молчала, в ее голове не на жизнь, а на смерть бились сейчас здравый смысл и жгучее любопытство. С одной стороны, Дин ей страшно не нравился, а его неожиданное предложение казалось подозрительным. А вдруг он начинает претворять в жизнь коварный план Иорна и старается втереться к ней в доверие? Но, с другой стороны, когда еще у нее появится возможность увидеть превращение человека в дракона?

– И кстати, – ехидно добавил Дин, – эта книга совершенно бесполезна даже для начинающих, там нет половины страниц. Можешь проверить.

Он вырвал из рук девочки книгу, быстро пролистал, нашел нужный разворот и преувеличенно торжественно вернул. Саша взглянула: после сто тринадцатой страницы шла сто двадцать шестая.

– Потому ее и оставили в общем зале, а не убрали в закрытое хранилище, как остальные книги по трансформации. – Дин повернулся, чтобы уйти.

– Я никому не скажу, – быстро проговорила Саша.

Парень остановился:

– Точно?

– Точно, – кивнула Саша и добавила: – Но есть проблема – в коридоре меня ждет Сипл… квестор.

– Это как раз не проблема, – отмахнулся Дин. – Скажешь ему, что идешь к Тоэн Ливентайл. Я буду ждать тебя в ее кабинете.

– А она не будет против?

– Она ничего не должна об этом узнать, забыла? – он грозно сверкнул глазами.

– Помню, – огрызнулась Саша. В конце концов, если госпожа Ливентайл их там обнаружит, Саша всегда сможет сказать, что пришла задать пару вопросов по домашнему заданию, а Дин пусть выпутывается сам.

– Я пошел, а ты догоняй минут через пять. – Дин быстрым шагом вышел из читального зала.

Саша вернула Дышика на полку в верхней галерее, отметила у мадам Нилс те книги, что решила взять домой, сложила их в рюкзачок и вышла из библиотеки. Сиплый стоял в коридоре в своей любимой позе – руки за спиной, ноги на ширине плеч. «Лео хотя бы читает, пока ждет меня, – подумала Саша, разглядывая мрачное лицо квестора с квадратной челюстью, низким лбом и глубоко посаженными глазами. – А этот часами просто стоит в коридорах как истукан».

– Домой? – спросил квестор.