Елена Кузьменкова – Служители Истока (страница 14)

– Интересно, а что умеют ведьмы? – задумчиво произнесла Бриана, обозревая комнату, где начнется ее замужняя жизнь. – Вот бы сейчас превратить эту комнату в роскошную спальню.

– Жалеешь, что все получилось так? – Ронан встал у нее за спиной и обнял девушку за хрупкие плечи.

– Нет, ни за что! – Бриана крутанулась в его руках, чтобы оказаться лицом к лицу с любимым. – Я так люблю тебя, Рон.

Она потянулась к его губам, и Ронан принял приглашение. Сегодня все было по-другому. Оба, получив наконец право выражать свою страсть, внезапно оробели. Бриана в тонкой батистовой рубашке казалась хрупкой статуэткой, которую можно сломать неосторожным движением. Этой ночью их ждали не только пылкие поцелуи и ворованные ласки, и Рон боялся, причинить любимой боль. Но страхи оказались напрасны. Бриане хотелось дарить себя без остатка, а Ронан не забывал, что жена отныне – его главное сокровище. Оба потерялись друг в друге, в нежности кожи и распущенных волос, в призывных взглядах и жарком шепоте, в доверии. Осторожности с каждой минутой становилось все меньше, а нетерпения все больше. Когда несколько позже они обнаженные лежали на простой деревенской кровати, а их разгоряченные тела обдувал легкий ветерок, что колыхал занавеску на окне, Бриана чувствовала себя самой счастливой. Впервые за долгое время она заснула без тревог и слез. Но уже через пару часов ее разбудили.

– Вставай, сестра, – услышала Бри знакомый голос. – Нам пора уходить.

– Куда уходить? Зачем?

Напуганная Бриана хотела разбудить Ронана и уже даже положила руку на его плечо, но Ифа ее остановила.

– Мне жаль, – искренне сказала она, – но тебе придется оставить все то, что так дорого.

– Я не хочу, – с надрывом произнесла она, по щекам потекли горькие слезы.

– Понимаю, но такова наша судьба. – Ифа улыбалась ласково, ей действительно было жаль молоденькую ведьму, вверенную отныне ее заботам и покровительству.

– Что меня ждет? – Бри предполагала самое страшное, но чувствовала, что не может противится.

– Совсем не то, чем тебя пугали, моя дорогая. – Светловолосая ведьма помогла Бри быстро собраться. – Ты уверена, что разделишь участь всех созданий тьмы – ложь, коварство и страшные преступления во имя Ада? Все совсем не так. Сейчас нет времени вдаваться в подробности, к рассвету мы должны быть уже далеко. Но знай: ведьмы, как и все люди на земле, принадлежат Богу. Мы его избранные дочери, самые верные служительницы Истока.

Так Бриана второй раз услышала про некий таинственный Исток.

– Почему я не могу попрощаться с мужем? Почему не могу объяснить ему?

– Это тайна – дело избранных. Совсем немногие посвящены в нее. Разглашать тайну – запрещено. Если твой муж узнает ее, его ждет смерть.

– А что ждет меня?

– Служение Истоку.

Бриана и Ифа покинули спящий дом. Ведьма пришла за сестрой пешком, но повела ее куда-то странными нехожеными тропами.

– Твой муж будет искать тебя, – объяснила она девушке. – Надо запутать следы.

Они ушли далеко, растворились в белом тумане, но однажды Бриана едва не столкнулась с Ронаном.

В городе на ярмарке среди шумной толпы, она вдруг почувствовала его рядом и не удержалась от того, чтобы взглянуть хоть одним глазком. Спрятавшись за пестрый шатер уличных артистов, Бриана наблюдала, как ее муж покупает упряжь. Он был хмур, высокий лоб прорезала морщинка усталости. Одежда на нем была запыленной, заметно, что молодой мужчина давно в пути.

«Он все еще ищет меня», – подумала Бриана, и в этот момент Ронан вдруг обернулся. Его голубые глаза вспыхнули удивлением и радостью, он рванулся к ней, расталкивая толпу локтями. Бриана тоже подалась было навстречу, но ее цепкими пальцами схватила за плечо Ифа.

– Ты что творишь? – со злостью прошипела она ей на ухо. – Хочешь, чтобы он умер? Может и правда мне убить его, чтобы ты не делала глупостей?

Бриана отступила, рассеянно наблюдая, как Ифа закрывает тропинку, делая их недосягаемыми для чужих глаз. Ронан добежал до шатра, но уже никого там не увидел. Он заметался, расспрашивая прохожих, но ответа не получил.

Немного позже, когда ведьмы готовились к ночлегу в лесу, Бриана сказала Ифе:

– Если ты когда-нибудь причинишь вред Ронану или кому-то из моих родных, берегись, я отомщу.

– Ого, – захохотала Ифа. – У маленькой кошечки обнаружились зубки? Похвально! Такой ты мне больше нравишься. А то от твоего тоскливого вида у меня живот начинает крутить. Да не бойся, не трону я его. Но и ты запомни, твоему Рону больше нет места в твой жизни. И опасно это именно для него, в первую очередь.

– Я поняла, – ответила Бриана.

– Взбодрись, – толкнула ее в плечо Ифа, сегодня нас ждет веселье. Будем искать вурдалака на кладбище.

– Это весело? – без всякого выражения спросила у нее Бриана.

– Кому как, – пожала плечами ведьма. – Мне весело.

На следующий день по городу поползли слухи. Местное кладбище оказалось разорено, могилы раскурочены так, что видны гробы, некоторые из них оказались вскрытыми.

Ронан, что провел бессонную ночь, сидел в таверне. Он без аппетита завтракал, все еще прикидывая не показалась ли ему вчера Бриана.

– Что ж у вас тут разбойники что ли орудуют? – спросил он соседа по столу.

– Да, не, – отмахнулся тот. – Скорее всего ведьма. Видели вчера, бродил там кто-то вечером.

– Ведьма? – Рона окончательно потерял аппетит. – Думаете, это она сотворила такое?

– А кто ж еще? – сосед шумно отхлебнул из кружки. – Зверю такое не по силам, разбойников у нас отродясь не было. Девка там какая-то ходила, не местная. Видели ее.

– Какая она из себя? – спросил Ронан и усмехнулся, скрывая истинную причину своего интереса. – Вдруг встречу да не узнаю. Не хотелось бы с такой связаться.

– Да кто ж знает, какая. В плаще была с капюшоном. Ей же лицом светить резону нету.

Ронан сник.

– И то правда, – пробормотал он, а собеседник продолжил:

– Ничего, скоро их всех уничтожим. Король вознаграждение обещает для тех, кто в отряды охотников вступит. Вот думаю пойти. И дело хорошее, и платят щедро.

Рон разговор не поддержал. След Брианы снова потерялся, да и есть ли смысл искать ее. Что он сделает, если найдет? Его любовь не удержала ее. Но как все-таки быстро она изменилась. Только что он держал в объятиях счастливую невесту, и вот ночью она, не справившись с открывшейся в ней темной сутью, бежит. Куда? Для чего?

Он устал. Надо смириться, что Бриана потеряна для него навсегда.

– Бриана, давай поговорим.

Голос Ронана мягкий и теплый вывел девушку из водоворота ее воспоминаний. Она подняла глаза. Рон сидел на краешке стола и задумчиво крутил в руках один из ножей Стефана. Бри нервно сглотнула, а Ронан, заметив это, тут же отложил нож в сторону.

– Бри, – снова начал он, – я не причиню тебе вреда. Я хочу просто поговорить.

– О чем? – устало отозвалась она.

– О нас, например. Ты моя жена, помнишь?

– Помню. – Бри сжала губы. – И мне жаль.

– Жаль, что ты моя жена?

– Жаль, что мы поторопились связать себя клятвой. Теперь ты не свободен. Если бы я могла что-то изменить, то не стала бы выходить за тебя замуж. Мы совершили ошибку.

Оскорбленный Ронан открыл уже было рот, чтобы высказать Бриане все, что думает о ее вероломстве и предательстве, но вдруг заметил, как и без того бледное лицо девушки побледнело еще больше. Упасть ей не дали связанные за спиной руки, но она безжизненно обмякла на стуле.

Чертыхнувшись, Рон поспешно подошел к ней и принялся распутывать связывающую тонкие запястья веревку. Сочувствие, которое он не мог преодолеть, боролось в нем с праведным гневом. Когда мужчина уложил Бриану на пол, она открыла глаза.

– Без глупостей, – напомнил он ей.

Бри слабо улыбнулась.

– Я не дикий зверь, Ронан, и не кусаюсь.

– Откуда мне знать, – проворчал он. – Только попробуй сбежать от меня!

– Не прямо сейчас, – пообещала она и вновь закрыла глаза.

Он принялся растирать ее затекшие руки и босые ледяные ноги.

– Где твоя одежда? – спросил Рон хмуро. – Не так же ты пришла?

– Забрали при обыске, – ответила она, тщательно скрывая, как хорошо ей становится от касания его сильных и теплых рук. К сожалению, все закончилось слишком быстро.

Ронан помог ей сесть, а потом вышел. Он принес ее ботинки, теплые чулки и простой коричневый плащ, помог одеться. Бриана сразу же почувствовала себя лучше.

– Есть хочешь? – осведомился он. – Или еще воды?

Она помотала головой и поблагодарила: