Елена Кузьменкова – Служители Истока (страница 10)

– Говори же. Я слушаю.

– Ведьма, которая сидела в клетке, говорила со мной. Никто не слышал, а она говорила. В моей голове. И я отвечала ей.

– Что она сказала тебе?

– Что я такая же, как и она. Назвала меня сестрой. Пообещала, что скоро меня призовет какой-то исток, какая-то пустота.

– И ты поверила ей? Она просто хотела тебя обмануть, чтобы сбежать. И у нее это получилось.

– Я сначала тоже так подумала, поэтому, когда ты ушел, я отправилась к клетке. Я хотела доказать ведьме, что я не такая. Я стала молиться рядом с ней. Думала, ей станет плохо, как и утверждает то письмо короля. Помнишь?

– И что же?

– Ничего, Рон. Я молилась, а она просто смотрела на меня. А потом попросила взять ее за руку. Я взяла и оказалась в клетке, а она на свободе. Ведьма сказала, что такие, как мы, всегда помогают друг другу.

– Это ничего не доказывает! – Ронан вскочил с места и заметался по беседке. – Ты совершила глупость, когда пошла к ней. Ясно же, что эта ведьма обманула тебя. Пора забыть об этом, как о страшном сне.

– Не получится забыть, – опустила голову Бриана. – Пустота, о которой говорила мне ведьма, уже позвала меня.

Ронан молча, но со страхом в голубых глазах, смотрел на нее.

– Я видела сон, где плыла в этой пустоте, плыла к одной точке, что спрятана в глубине, как исток всего, и слышала зов.

– Сон – это ерунда, – охрипшим голосом сказал Рон, – бывают такие кошмары, а ты после произошедшего только и думаешь об этом, вот и приснилось.

– Утром я обнаружила на себе вот это. – Не слушая объяснений друга, Бриана встала, стащила с шеи тонкий платок и чуть спустила вниз ворот, обнажая хрупкие ключицы. – Помнишь мою маленькую родинку? Посмотри, что с ней стало. Разве это не знак ведьмы?

Ронан уставился на белую кожу. Да, он прекрасно помнил родимое пятнышко Брианы, крошечное с горошинку. Он всегда находил его очаровательным. Сейчас же пятнышко изменилось. Горошинка так и осталась на месте, но снизу нее появилось еще одно пятнышко в виде тонкого месяца рожками вверх. Пятнышко было четким, будто нарисованным тушью.

– Все это по отдельности, возможно, и не имеет значения. Но собранное все вместе уже явно указывает на то, что это правда. – Бриана совершенно несчастными глазами смотрела на Ронана. – Все это правда, Рони. Я ведьма.

Юноша молчал, нервно постукивая ногой по каменной площадке беседки. Он порывался что-то сказать и даже размыкал губы, но так и не произнес ни слова. Бри тоже молчала, смирившаяся и печальная.

– Но этого просто не может быть, – справился с собой Ронан. – Ты не можешь быть ведьмой. Разве в тебе есть зло? – Он с надеждой взглянул на девушку. – Я видел тебя так часто, как это вообще возможно, я видел, как ты росла, я знаю тебя, Бри. Да я готов клясться перед иконами, что ты никакая не ведьма. Я просто в это не верю!

К концу своей речи Рон распалился и почти кричал.

– Тогда кто я такая? – Глаза Брианы были сухи, она устала плакать за это время. – Как ты можешь объяснить все, что происходит со мной. Вдруг это просто начало и скоро я превращусь в чудовище и начну творить зло вкруг, убивать и проклинать, насылать болезни и беды. Вдруг я причиню вред тебе и родителям?

Ронан подскочил к девушке и, схватив ее за руку, потащил куда-то прочь из сада.

– Куда мы? – слабо сопротивлялась она, не успевая за его широким шагом.

– Сейчас, подожди, – впопыхах откликнулся он и потащил ее дальше.

Они оба миновали двор и замок, пробежали мимо огорода, конюшни и выгона и спустились с небольшого пригорка вниз к деревне. Бри поняла, куда ведет ее Ронан. На полпути была построена новая церковь. Сегодня был не воскресный день, и народу там не было, как не было и священника. Внутри царила приятная прохлада и пахло свежим воском.

Ронан остановился перед алтарем и рывком развернул Бриану лицом к себе.

– Смотри на меня, – жестко сказал он, – не отводи глаз.

Сам он уставился на девушку таким же напряженным взглядом как у нее, а потом начал читать слова молитвы. Ее губы чуть улыбнулись. Проверяет. Так же как она проверяла ту ведьму в клетке. Ничего не выйдет. Уж она-то знает, но пусть попробует, убедится сам.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Ронан девушку пару минут спустя.

– Устала и хотела бы прилечь, – честно созналась она и добавила, прикрыв глаза, они болели от непролитых слез: – Я уже пробовала так. Все ночи проводила с Библией, не пропустила ни одной службы. Не знаю почему, но молитвы на меня не действуют так, как написано в письме короля. На ту ведьму они тоже не действовали. Может, тут нужны какие-то особенные слова, что заставят дьявола во мне показаться.

– Нет в тебе никакого дьявола! – прорычал Ронан. – Я не верю! Ты выдумала все или больна. Да точно! Ты – больна. Надо найти лекаря.

Бри выслушала жениха с грустной улыбкой.

– Пожалуй, я покажу тебе кое-что еще, – сказала она. – Не уверена, что у меня получится, но я попробую.

– Что ты еще придумала?

Ронану хотелось уже оставить этот вопрос. Скорее всего на Бриану так подействовало происшествие в деревне. Она просто больна. Нервы или что-то другое, но это точно только болезнь.

– Давай, если у меня сейчас не получится убедить тебя, то я отправлюсь к лекарю.

Предложение было разумным и заманчивым. Рон согласился.

– Иди к морю, – подтолкнула его Бриана. – Жди меня у самого края, где мы часто смотрим на волны, хорошо? Жди, а я скоро приду.

Оглядываясь и сомневаясь, Ронан все же отправился на край обрыва, туда, где бесконечные луга прерывались, чтобы, преодолев пустоту обрыва, слиться с синей водой. Он не знал, что задумала Бриана, но решил пойти у нее на поводу, чтобы раз и навсегда закрыть этот нелепый вопрос.

Солнце жарко палило, но здесь рядом с водой было свежее. Как хорошо было бы сейчас насладится прогулкой вместе с Брианой, а не выяснять все эти чудовищные вещи. И все же, чем дольше Ронан ждал девушку, тем все более нелепыми казались ему ее доводы. Это ж надо такое выдумать! Вот пусть только явится, он найдет слова, чтобы убедить ее в том, что никакая она не ведьма.

Рон долго смотрел на волны, а потом нетерпеливо обернулся. Где же Бри? Что она там придумала? И в этот момент он увидел ее. Девушка бежала вниз с холма. Это была одна из любимых ее забав – мчаться наперегонки с ветром. Рон улыбнулся. Ей явно лучше, раз решила побегать. Он ждал ее, чтобы вместе посмеяться над ее страхами. Вот же глупышка!

Бри бежала широко раскинув в стороны руки. Белые рукава ее платья трепетали на ветру, ноги едва касались земли. Ронан думал, что она будет бежать прямо к нему, но девушка взяла чуть правее. Вот она исчезла ненадолго за очередным пологим холмом и тут же появилась на вершине последнего. Дальше луг, обрыв и – море.

Ронан забеспокоился, когда увидел, что Бри не снижает скорости, а даже наоборот бежит все быстрее. Обрыв был все ближе.

– Стой! – заорал Рон. – Бри, стой!

Она не слышала его и продолжала бежать к краю. Выругавшись, он рванул ей наперерез, прекрасно осознавая, что не успеет. Сумасшедшая Бриана! Неужели она больна серьезнее, чем кажется?

– Бри! Бри, не надо!

Ему не хватило дыхания, Рон задохнулся, видя, как девушка преодолевает последние метры перед краем.

– Бри…

Она на мгновение замерла над обрывом, а потом вдруг исчезла. Нет, не упала вниз, не покатилась по каменистому краю. Просто вместо девушки, и Ронан это прекрасно видел, в небо взмыла небольшая коричневая птичка. Птичка заполошно замахала крыльями, немного неуклюже, будто птенец, что только учится летать, а потом ее поймал воздушный поток. Рон смотрел на нее, прикрыв глаза ладонью от ослепительного солнца.

– Бри, – вновь повторил он ее имя шепотом. – Как же так, Бри.

О том, как будет приземляться, Бриана не подумала. Она вообще как следует не продумала свой поступок. Просто решила, что это превращение вернее всяких слов докажет Ронану, что она ведьма. А потом она побежала, даже не зная, получится у нее или нет, и не зная, чего хотела больше. Впрочем, выбор у Брианы был невелик – взлететь или разбиться, упав с обрыва и скорее всего переломав себе все кости. Она взлетела. На самом деле взлетела. В этот раз она не позволила страху взять над собой верх и с готовностью распахнула крылья.

В воздухе Бри пробыла не дольше минуты, а потом почувствовала, как падает. Благо, что под нею уже были не острые камни обрыва, а волны моря. Нырнула в воду Бриана уже человеком и тут же захлебнулась, когда холодная вода сомкнулась над ее головой. Платье, бывшее на ней, тут же намокло и потянуло ко дну. Под закрытыми веками замелькали яркие огни, легкие жгло огнем, непреодолимое желание вдохнуть, очевидно, станет последним желанием в ее жизни. Неожиданно, что-то резко потянуло девушку вверх. Она всем существом устремилась на поверхность к своему спасению.

– Ты сумасшедшая, Бри, сумасшедшая!

Ронан стягивал с девушки намокшее верхнее платье, тормошил ее, растирал руки и ноги. Холодное течение у самого берега делало этот пляж недоступным для купания. Даже в самые жаркие летние месяцы море оставалось холодным, хоть и притягательно красивым.

Бриана закашлялась, тут же застучала зубами от холода, непонятно от чего заплакала. Ронан снял с себя рубашку и привлек девушку к своей голой груди.

– Сейчас согреешься, – пообещал он ей. – Потерпи немного.