Елена Кузьменкова – Равноденствие (страница 2)

– И что же ты делал дальше? Вряд ли они пригласили тебя войти.

Ник усмехнулся:

– Этого я не дождался. Но я бродил под стенами, стучался в ворота, кричал и, в конце концов, изрядно им надоел. Ко мне вышла одна из ведьм. Я не видел, как она выходила, она просто внезапно оказалась рядом – фигура в сером, без лица. Она сказала, что если я не уйду, то сделаю хуже Аде. Я, мол, нарушаю покой древней земли, а отвечать за все придется ей.

Ник замолчал. Алекс заметил, что силы почти полностью покинули его. Он был изнурен и держался только последним усилием воли.

– Тебе надо отдохнуть. – Сказал он ему. – Ты не поможешь ей, если свалишься без сил.

– Они передали мне от нее записку. – Словно не слыша его слов, продолжил Ник. – Если ее действительно написала она, значит она и правда жива.

– Записка у тебя с собой?

– Да, – Ник засунул руку в карман и вытащил небольшой листок желтоватой слегка помявшейся бумаги.

Алекс протянул руку и взял его, чтобы прочесть короткое послание:

«Ник, со мной все хорошо. Пожалуйста, уходи».

– Это писала она. – Подтвердил он. – Я чувствую это.

Ник вздохнул:

– Уже что-то. Но, может быть, ее заставили это написать? Вряд ли ее тюремщицы позволили бы ей написать правду, если бы мучали ее.

– Нет, – Алекс категорически покачал головой. – Энергетика сильная. По крайней мере физически она точно в порядке.

Лицо Ника слегка посветлело:

– Хорошо. Я правильно сделал, что приехал к тебе. Больше не представляю, кто мог бы мне помочь.

Кроу кинул на Ника долгий изучающий взгляд:

– Я так понимаю, ты хочешь попросить меня помочь тебе вызволить ее оттуда? – спросил он напрямик и получил в ответ такой же прямой взгляд:

– Да, хочу. Не ради себя. Ради Ады. Ты ведь хорошо к ней относишься, так?

Алекс кивнул:

– Ты прав.

– И что же, – нетерпеливо спросил Ник, – ты поможешь мне?

Алекс помолчал немного, все еще крутя в руках клочок мятой бумаги, а потом посмотрел на Ника и произнес:

– Я помогу тебе.

Ник вскочил с радостным возгласом:

– Тогда нам надо торопиться.

– Нет, -возразил Кроу, останавливая его рукой и толкая обратно в кресло. – Торопится нам не надо. Надо хорошенько все обдумать. Все это как-то странно. Ты прав, проступки Ады не настолько велики, чтобы привлечь внимание Хранительниц. И к тому же ты практически умираешь от истощения и усталости. Тебе надо набраться сил.

Ник хотел возразить, но Алекс прервал его:

– Ада не похвалит меня, если, спасая ее, я позволю тебе довести себя до смерти. Представляешь, что она со мной сделает?

Ник слабо улыбнулся:

– И все же много времени у нас нет. Накануне той ночи, когда эти ведьмы уволокли ее, Ада призналась мне, что ждет ребенка.

– Вот, значит, как. – Алекс нахмурил широкие черные брови. – Тогда ей еще тяжелее, чем думалось.

– Вот поэтому мы должны поспешить. – Ник был непреклонен. – Я не хочу, чтобы Ада пострадала и не хочу, чтобы мой ребенок родился в тюрьме у этих проклятых ведьм.

– Ты прав. —Алекс был вынужден согласиться. – Тогда нам надо действовать побыстрее. Знать бы только как.

Немного позже Алекс проводил Ника в гостевую комнату.

– Отдохни, – сказал он ему, – завтра на свежую голову будем решать, что делать.

Ник кивнул, сил сопротивляться уже не было. Они вдвоем вышли в полутемный коридор. Было уже поздно. Никого из слуг не было видно. Алекс шел впереди своего гостя, освещая дорогу свечой. Он обернулся, когда услышал, что Ник споткнулся и испуганно вскрикнул. Следом послышалось ругательство.

– Черт, что это еще за страшилище? – Ник торопливо перекрестился, вызвав у Алекса усмешку.

– Всего ли горгулья. – Объяснил он гостю, кивая на статую в небольшой нише у лестницы.

Ник понимающе склонил голову, рассматривая странное существо с безобразной мордой.

– Не удивительно, что у тебя такие перепуганные слуги. – Сказал он. – Я так думаю, таких прелестных вещиц у тебя в замке немало?

– Хватает. – Кратко отозвался Кроу.

Ник покачал головой:

– Ада переживала за тебя после того случая. Боялась, что ты одинок.

Лицо Алекса приняло непроницаемое выражение, но Ник не видел этого, идя за ним следом, и продолжил:

– Ты слишком пугаешь окружающих. Так ты никогда не женишься.

– Не беспокойся, – холодно улыбнулся Алекс, оглядываясь, – я уже женат.

Ник удивился:

– Неужели нашлась та, что согласилась выйти за тебя замуж?

Алекс резко остановился, и Ник едва не врезался в него:

– Она не соглашалась, – ответил он на вопрос, – ее заставили.

Он повернулся к двери и толкнул ее.

– Вот твоя комната, Брайди. Ложись спать, а то ты не в меру разговорчив. Как бы твое любопытство не заставило меня передумать тебе помогать.

Ник нахмурился и торопливо пробормотал какие-то извинения. Алекс не стал слушать и, развернувшись, пошел обратно. Его спальня находилась в другом крыле, но он пока не собирался ложиться спать. Он не забыл, что хотел ненадолго спуститься в подземелье. Но сначала надо, пожалуй, заглянуть к жене.

Эрин еще не спала. Она сидела у низкого столика и вышивала. Комната была ярко освещена. Его жена не терпела полутьму и всегда зажигала множество свечей. Заслышав его шаги, она подняла голову от работы и чуть нахмурила свои светлые брови. Ясные голубые глаза смотрели строго.

– Я слышала, у нас гость? – спросила она.

– Да. Старый друг. – Алекс подошел ближе. – Он останется у нас на пару дней. Познакомлю вас утром.

Эрин вновь склонилась над вышивкой. Она молчала, но Алекс чувствовал ее недовольство.

– Я вновь чем-то расстроил тебя сегодня? – он спросил это небрежно, чтобы она не решила, что его задевает ее настроение.

Эрин поджала губы, но все же взглянула на мужа.

– Что за дикие вопли доносились сегодня из подземелья? – спросила она. – Я же просила тебя не пугать людей. Так у нас скоро вообще слуг не останется. Только на прошлой неделе уволились трое.

Алекс небрежно пожал плечами:

– Это всего лишь небольшие опыты с камнями. Ничего страшного в них не было. И это были не вопли, а всего лишь ветер дул в трубы.

Эрин недоверчиво хмыкнула:

– Так я и поверила. Ко мне прибежала кухарка. Она была белее снега и сказала, что в подземелье по меньшей мере дьявол. Он нечеловечески воет и стонет.