Елена Котикова – Квартира с видом на убийство (страница 1)
Елена Котикова
Квартира с видом на убийство
Пролог
Светлана была из тех ярких женщин, которых обычно называют «зажигалками». Она любила драйв, любила адреналин и обожала чувство, когда сердце стучит прямо в горле, нервы натянуты до предела, а в ушах оглушительно свистит ветер. Скорость, риск, внезапный выброс адреналина – вот то, о чем она мечтала и чего ей действительно не хватало в жизни.
Но её жизнь, жизнь успешного риелтора и молодой мамы, редко баловала такими встрясками. Вместо прыжков с небоскрёбов у неё были бесконечные переговоры, показы квартир и звонки клиентам. А ещё – яркие рисунки дочери, приклеенные магнитиками на дверцу холодильника.
По вечерам, когда девочка уже спала, Светлана позволяла себе маленькую слабость. Она уютно усаживалась с ноутбуком на диване и пересматривала ролики про бейсджампинг. Там, на экране, люди в ярких комбинезонах стояли на краю крыши или моста, разводили руки и просто летели вниз. Она смотрела, и у неё перехватывало дыхание от одного только вида: сначала напряжение, почти осязаемый страх, а потом – внезапное расслабление и полёт. Свободное падение. И тот потрясающий вид сверху, который, наверное, больше нигде не увидишь.
Света смотрела и мечтала: вот бы однажды решиться самой.
Как это часто бывает, судьба распорядилась по-своему.
Тот день казался совершенно обычным, одним из тех, которые Светлана, как ни странно, любила больше всего. Она готовила к показу элитную квартиру в ЖК «Династия Парк»: протирала пыль с гладких поверхностей, расставляла по полкам милые мелочи – мягкие пледы, пару книг в красивых обложках, вазу с живыми цветами. А главное – устанавливала аромадиффузоры, чтобы с порога гостей встречал тонкий, тёплый аромат свежей выпечки. Аромат ванили с лёгкой ноткой корицы, будто из духовки только что достали яблочный пирог.
Светлана была настоящим мастером своего дела. Она знала, как за полчаса превратить пустую, необитаемую квартиру в уютное семейное гнёздышко – с мягким светом торшера и детскими игрушками на ковре, если клиент искал дом для семьи. Или в стильный домашний офис для делового человека – с лаконичным столом, зелёным растением и чашкой кофе на подносе. Клиенты уходили очарованные, а сделки закрывались почти сами собой.
Но сегодня всё пошло совсем не так, как планировала Светлана.
Вместо подписанного контракта она вдруг оказалась за окном. Падение началось внезапно, и это было совсем не похоже на её мечту. Ни яркого комбинезона, ни шлема, ни страховки – ничего из тех аккуратных приготовлений, которые она столько раз видела на видео. Только ветер оглушительно свистел в ушах и земля, которая стремительно неслась навстречу.
Вместо восторга и потрясающих видов в сознании замелькали обрывки воспоминаний: вот дочка смеётся над новой игрушкой и протягивает ей свой очередной рисунок; вот тот самый первый крупный контракт и шампанское с коллегами в офисе; мамина улыбка со старой, выцветшей фотографии, где они вдвоём на даче; уютный вечер с подругой Машей в дешёвой кафешке, когда они ещё были молодыми и делились всеми секретами; её любимые серьги, которые она носила как талисман и всегда поправляла перед важными встречами.
Всё это пронеслось, кажется, за какие-то мгновения.
А потом – темнота.
Глава 1
Кофейня «Детективное агенство «Гусь и кот» приветливо сияла новой вывеской под мягким утренним солнцем. Ещё год назад это было унылое местечко с потрёпанными стульями и дурной славой – сюда заходили только те, кому совсем некуда было деться. А теперь, благодаря Алисе и Ксении, всё изменилось.
Девушки вкалывали ночами напролёт: перекрасили стены в тёплый кремовый цвет, завезли уютные диванчики и круглые столики из светлого дерева, расставили горшки с душистым базиликом и мятой на подоконниках. Добавили милого декора – вязаные салфетки, старые кофейные мельницы, лампы с абажурами. Столиков стало больше и посетителей прибавилось в разы
И только одно осталось от прежних времён нетронутым: полосатый кот Боня, важный и ленивый, который теперь блаженно мурлыкал на своём любимом подоконнике, принимая почёт и лакомства от благодарных гостей.
А ещё, конечно, у них появился гусь. Правда, не живой, а деревянный. Яркая, забавная фигура в натуральную величину, в жёлтых резиновых сапожках стояла прямо у входа, словно настоящий хозяин заведения. Посетители улыбались, проходя мимо, а дети то и дело норовили погладить его по гладкой деревянной спине. Боня поглядывал на гуся с лёгким презрением – мол, ещё один конкурент за внимание, – но в целом они уживались мирно, как и положено в хорошей кофейне.
В тот погожий весенний день Алиса и Ксения сами встали за барную стойку, обе в своих любимых фартуках с вышитыми гусями и котами. Алиса всё ещё вела бухгалтерию для нескольких небольших фирм, а Ксения по графику улетала в дальние рейсы стюардессой, но душа у обеих была здесь, в «Гусе и коте».
Иногда им помогала нанятая бариста, молодая улыбчивая Милана, которая ловко управлялась с кофемашиной и знала все секреты идеальной пенки. Но стоило появиться свободной минуте, как наши подруги тут же мчались в кофейню сами. Им нравилось всё: молоть свежие зёрна, придумывать новые сезонные напитки и аккуратно сортировать купажи в стеклянных банках на полке.
А больше всего нравилось общаться с гостями. Наверно именно это и сделало их кофейню популярным местом. Посетители приходили не только за кофе: здесь всегда можно было просто поболтать о погоде и высоких ценах, поделиться радостью от удачной покупки или поплакаться в жилетку после тяжёлого дня.
Алиса слушала внимательно, с тёплой м улыбкой, иногда вставляя точное замечание, которое сразу ставило всё на места. Ксения же умела разрядить атмосферу лёгкой историей из своих полётов, и вот уже самый угрюмый клиент улыбался, отхлебывая капучино. Каждая из них находила свой ключик к сердцу собеседника, и люди уходили посветлевшими, с ощущением, что их услышали по-настоящему.
Неудивительно, что столики теперь занимали заранее, а Боня на подоконнике едва успевал принимать ласки от благодарных посетителей.
Вот и в тот день, ближе к полудню, в кофейню вошла Маша, их постоянная гостья, она была риелтором. Обычно она забегала по утрам: хватала большой латте на вынос, болтала о новых объектах, о капризных клиентах и планах на выходные. Её смех разносился по залу, а Боня тут же спрыгивал с подоконника, чтобы потереться о ноги.
Но в последние дни Маша не появлялась. Алиса и Ксения уже начали беспокоиться, переглядываясь за стойкой: «Может, заболела? Или большая сделка какая?»
Поэтому, когда она наконец переступила порог, подруги искренне обрадовались. Ксения тут же отставила кофемолку и помахала рукой:
– Машенька! Наконец-то! Мы уже думали, тебя клиенты в плен взяли.
Алиса улыбнулась, доставая её любимую высокую кружку.
– Проходи, садись. Сейчас тебя кое-чем порадуем, только что сварили эспрессо из новой эфиопской партии.
Маша кивнула, но улыбка вышла натянутой, едва тронула губы и тут же угасла. Она сняла лёгкий плащ, повесила на вешалку у входа и подошла к стойке. Несмотря на внешнюю улыбку, её глаза оставались потухшими, в них читалась глубокая грусть.
Подруги переглянулись незаметно. Что-то случилось. И это явно была не мелочь.
Маша опустилась на высокий стул у стойки, крепко обхватив ладонями кружку с капучино, которую Алиса молча поставила перед ней – с густой пенкой и двумя порциями эспрессо, как она любила. Ксения облокотилась рядом, вытирая руки о фартук, и обе подруги терпеливо ждали, пока Маша сделает первый глоток.
– Девочки… – начала Маша тихо, глядя в свою кружку. – У меня такая беда… Моя коллега, Света… мы с ней очень дружили. Она тоже риелтором работала, в нашем агентстве…
Алиса мягко коснулась её руки.
– Что случилось, Машенька?
Маша сглотнула, голос дрогнул.
– Несколько дней назад… она выпала из окна. Прямо из квартиры, которую должна была показывать клиентам. В «Династия Парк».
Алиса и Ксения переглянулись, имя элитного комплекса они хорошо знали. По району ходили слухи: квартиры там по сто миллионов и выше, вид на реку потрясающий.
Ксения тихо присвистнула.
– «Династия Парк»? Дорогой объект…
Алиса кивнула, нахмурившись.
– Да, премиум-класс. Света там часто работала?
Маша продолжала говорить сквозь грусть.
– Она одна поехала готовить квартиру к показу. Клиенты должны были через час прийти. Охрана никого постороннего не видела. Окно открыто настежь – она всегда проветривала перед встречами. И… всё.
Ксения подлила Маше немного молока в кружку, чтобы не остыло.
– Полиция что говорит?
Маша покачала головой, глаза снова заблестели.
– Самоубийство. Мол, прыгнула сама. Но… девочки, зачем? Зачем ехать на показ, расставлять всё так красиво – ароматы, цветы, пледы – и вдруг взять и прыгнуть оттуда? Тем более никаких записок она не оставила. Ни слова. Света была не из тех, кто молча уходит. У неё дочка маленькая, Даша… планы на лето, на отпуск. Она была так рада, что большая комиссия на подходе.
– Странно это всё… Очень странно.
Ксения обняла Машу за плечи.
– Мы с тобой, Маш. Если нужно поговорить или… что-то выяснить – ты только скажи.
Маша кивнула, вытирая глаза салфеткой.
– Спасибо… Просто не укладывается в голове. Она была такой жизнерадостной…