Елена Княжинская – Испытание (страница 10)
— Есть парень.
— Значит, я опоздал. Снова.
Он вздохнул и отвернулся, сделав вид, будто его внимание привлекло что-то за окном. Воспоминания внезапно накрыли меня. Семья Сергея переехала из Прибалтики в Россию. Он был новеньким в нашем классе, производил впечатление скромного и застенчивого мальчика, на которого мы мало обращали внимания до одного случая. Помню, как он смело бросился на старшеклассников, которые дразнили меня. Оказалось, Сережа занимался дзюдо, поэтому у его противников не было шансов. Мы с девочками впервые взглянули на него другими глазами, а он с невозмутимым видом под завистливыми взглядами одноклассниц взял из моих рук портфель и сказал:
— Идем, отведу тебя домой, а то опять придется спасать.
После этого случая мальчик каждый день провожал меня после школы. Мама, видя его внимание, замечая мою симпатию, прочитала мне целую лекцию о вреде ранних отношений, пугая возможной беременностью. Я в свои неполные тринадцать лет только держала Сережу за руку, когда мы шли в школу или возвращались с прогулки.
— Что произошло тогда? — вывел меня из задумчивости Сергей. — Помню, мы договорились встретится в твой день рождения, но ты не пришла. Ходили слухи, что заболела, но накануне все было нормально.
— А ты? Что случилось с тобой?
— Переводишь стрелки? Ладно. Не дождавшись тебя, отправился к ребятам. Подрались с пацанами с соседней улицы. Мне сломали несколько ребер, пришлось лечь в больницу.
— А ты, оказывается, забияка!
— Ну, не без этого.
Мы смеялись, вспоминая детство. На сердце было так хорошо, словно мы расстались вчера, между нами не было всех этих лет, моих проблем.
— Я действительно заболела, — сказала заготовленную фразу. — Простуда дала осложнения, поэтому пришлось бросить школу.
Ясно, как день: Сергей ни на минуту не поверил мне, но не стал настаивать.
— Выглядишь просто прекрасно! Счастлива?
— Наверно. А ты? Кто-то ждет тебя дома?
— Если ты о девушке, то пока я не нашел похожую на тебя. Значит, и начинать серьезные отношения нет смысла.
Я постаралась скрыть смущение, вернувшись к десерту. На душе было тепло и спокойно.
Время пролетело незаметно. Сергей проводил меня домой. Мы успели обменяться номерами телефонов и уже попрощались, когда появился Андрей.
– Ника?! — он обратился ко мне с какой-то полувопросительной интонацией. — Кто это?
— Сергей, одноклассник Ники.
Он протянул руку, Андрей помедлил, но ответил на рукопожатие.
— Андрей, парень Ники, — произнес он с нажимом.
— Тебе повезло, приятель. Береги ее.
Сережа попрощался и ушел. Мы С Андреем в молчании поднялись в квартиру. На пороге заставила повернуться все еще хмурившегося Демидова и произнесла:
— Мне даже нравится, что ты ревнуешь.
— Так ты это специально, да? — спросил он, пытаясь сохранить серьезность, но я заметила облегчение, промелькнувшее в его глазах.
Улыбнулась его реакции, но додумать эту мысль не смогла, оказавшись прижатой к стене сильным мужским телом, отвечая на жадные поцелуи моего любимого.
***
Гай
Что же вы сделали с ней, жестокие боги? Каким испытаниям подвергли ее на этот раз? Откуда эта осторожность, неуверенность, страх, которые она пытается спрятать за улыбкой? Как хочется защитить ее, оградить от всех проблем, спрятать от любопытных глаз. Впервые понял султанов, запиравших своих жен в гаремах, чтобы никто даже думать о них не смел, но, в отличие от них, мне нужна была только одна женщина, за которую я готов был бороться.
ГЛАВА 10
В понедельник утром неожиданности продолжились. Не успела прийти в офис, как получила требование шефа зайти к нему в кабинет. Перебрала в памяти все события предыдущей недели и не нашла ничего, за что можно было бы зацепиться. Был только один повод, по которому он мог вызвать меня, — сдача проекта рекламной кампании. К дальнейшим постановкам, съемкам и монтажу роликов, печати брошюр и прочему я уже не имела отношения.
Скорей бы уже все закончилось, только мало было угодить шефу, нужно было добиться одобрения его партнеров в лице грека.
— Михаил Федорович, можно? — заглянула в приоткрытую дверь, предварительно постучавшись.
— Заходи, Вероника, — ответил он. Я уловила в его голосе нотки интереса и доброжелательности. — Покажи, что у тебя получилось.
Весь следующий час я рассказывала, показывала, отвечала на вопросы Нежинского, будто сдавала экзамен.
— Умница, Корсакова! Я был прав, когда взял тебя на работу.
Хорошо, что я сидела, иначе бы точно упала. Скупой на слова начальник похвалил меня и даже искренне улыбался при этом. Что с ним случилось? Может быть, в воздухе что-то распылили?
— Я могу идти? У меня остались незавершенные дела, — спросила осторожно, думая о том, что придется все еще раз повторить, только уже для грека.
— Конечно-конечно, можешь даже уйти сегодня раньше, отдохнуть.
— Спасибо, — протянула как-то неуверенно, все еще ожидая подвоха со стороны шефа.
— К Кер… черт бы побрал такие фамилии, в общем, к Нику не ходи, он вернулся в Грецию. Заверил меня, что ты отлично справилась, и он абсолютно всем доволен. Не знаю, когда ты успела все ему показать презентацию, но это неважно. Я только хотел убедиться, что ты действительно справилась с этой задачей, — произнес Нежинский и махнул рукой, давая понять, что встреча окончена.
Ничего не понимая, я шла по коридору с ноутбуком в руках. Шеф похвалил, грек, встречи с которым я больше всего опасалась, внезапно уехал, но, вместо ожидаемого покоя и удовлетворения, я ощущала пустоту. Все утро я настраивалась на разговор с последним, готовилась отстаивать свою точку зрения, даже спорить с ним, но своим отъездом он избавил меня это этого. Нарочно что ли так поступил? Что он за человек? Кем возомнил себя?
— Как прошло? — первой спросила Лера, едва я переступила порог кабинета.
— Все хорошо, шеф похвалил.
Пашка присвистнул, за что тут же получил подзатыльник от Люды со словами «прекрати, денег не будет», но совершенно не обиделся, принимая даже такое внимание. Я бессильно опустилась на стул, все еще неосознанно прижимая к груди ноутбук.
— Значит, будем праздновать, — добавила Марина, внося букет цветов и корзину фруктов.
Это было так неожиданно, что на глаза навернулись слезы. Как оказалось, коллеги не просто переживали за меня, верили, что все получится, и даже успели подготовить приятный сюрприз, а я почти не советовалась с ним, работая над общим проектом, решив, что справлюсь сама.
— Спасибо за поддержку! Мне очень повезло с вами!
Не удержавшись, неожиданно для самой себя по очереди обняла каждого из них и только после этого взяла цветы.
— Ника, мы, конечно, не сомневались в тебе, но еще ничего не успели заказать к твоему возвращению. Думали, если все получится, посидим в кафе, отметим твой успех, — произнес смущенно Павел, а остальные отвели глаза.
— Тогда от кого это? — спросила, не желая верить интуиции.
— Будто не знаешь, — ответила Люда. — И почему некоторым везет в том, в чем они совершенно не нуждаются?
Меня будто холодной водой окатили. Хорошего настроения как ни бывало. Стало обидно, что посторонний человек разглядел во мне больше, чем люди, с которыми я работала бок о бок несколько лет.
Потянулась к букету. Доверие, благодарность, успех — белые, желтые, красные хризантемы сказали мне больше любых слов. Конечно, я знала, от кого были цветы и фрукты, и все же взяла записку, чтобы прочитать несколько фраз, написанных знакомым мне почерком:
«По независящим от меня обстоятельствам я вынужден уехать. Прошу прощения, что не смог предупредить заранее об отмене встречи. Знаю, что созданный вами проект, — именно то, что нужно».
С надеждой на скорую встречу, Ник К.
Можно вздохнуть спокойно: заказчик остался доволен, даже не ознакомившись с итогами моей работы. Если приедет снова, мы с ним точно больше не увидимся, разве что в коридоре, мельком. Возможно, он даже не узнает меня. Стоило бы радоваться, что я так внезапно избавилась от внимания грека, но отчего-то было грустно, даже тоскливо сознавать, что наша последняя встреча уже миновала.
— Угощайтесь, — произнесла я, подвинув корзину с фруктами коллегам.
— Ммм, греческая черешня, персики, а для инжира рановато, — протянула Марина.
— Это турецкий инжир. Первые плоды собирают уже в июне, если повезет с погодой, — ответила и тут же осеклась. Откуда я могла это знать? У меня никогда не возникало желания даже попробовать этот странный фиолетовый фрукт, тем более не видела смысла интересоваться им. Однако никто этого не заметил.
— Подайте, пожалуйста, нож, — попросила я. Разрезала фрукт и с удовольствием откусила кусочек, наслаждаясь сладким вкусом и характерным похрустыванием семян на зубах.
— Ника, ты его прямо с кожурой ешь, — заметила Люда, не сводя с меня недоуменного взгляда.
— Поверь, так вкуснее, — ответила я, устав удивляться сегодня.