Елена Княжина – Сдавайтесь, мистер Уэйн! или Мой волшебный арест (страница 48)
Я продолжала о чем-то взволнованно рассказывать, но Кольт меня не слышал. В его руке истлел бабушкин браслет, и теперь вокруг нас кружилась призрачная дымка огненных рун.
Чем быстрее закручивался вихрь, тем дурнее мне становилось. Тошнота горькими клубками подкатывала к горлу. Надо было получше поспать и поесть, прежде чем совершать очередной «перелет через Атлантику». Сейчас я в себе не ощущала сил на междумирское путешествие.
– Я пойду с вами, не бойтесь, – серьезно кивнул Грегори, завидев мою панику. – Но задержаться не смогу: мой ориентир вот-вот проснется. И он очень занервничает, если снова не найдет меня в супружеской постели.
Окутанная золотым сиянием, я растворилась в Эррене. И заново собралась перед знакомым окном. Из которого открывался вид на задний двор дрянной забегаловки…
Глава 26
Дом… милый дом. Пустой, привычный… И после столь длинного «отпуска» показавшийся чужим.
Я качнулась на каблуках новых туфель и прикрыла ошалело распахнутый рот. Знакомый пейзаж выглядел столь нереально, что я с минуту ожидала пробуждения. Где-нибудь в Керракте, на тарьевой плантации или в ванне с розовыми танцующими пузырьками.
Но нет… Таша Холден все еще была здесь. Стояла с пришибленным видом перед грязным окном и наблюдала, как старый бармен дымит и пьет кофе, подставив кривой нос весеннему солнцу.
В квартире явно кто-то побывал в мое отсутствие. И не раз.
– Да, каффа бы тут не помешала, – вздохнула, чувствуя, как за спиной растворяется фигура Грегори Кольта.
Магический вихрь подхватил мужчину, и кто знает, услышал ли он мое запоздалое «Спасибо». Он сразу сказал, что не сможет задержаться. Улетит сразу, чтобы не потерять свой ориентир, самый дорогой в жизни. И чтобы не пропустить самый важный момент.
Уложив руку на гудящий затылок, я прошлась по кухне, заглянула в спальню. Тут тоже все перевернули вверх дном. Папка, ноутбук, диски с записями, фотографии – все пропало. Кто-то хорошенько порылся в ящиках стола и даже выкинул засохший сэндвич в мусорное ведро.
Насколько ошибся Грегори с «моментом»? Сколько здесь успело пройти с моего исчезновения – дни, недели?
– Хммм… – протянула, вернувшись на кухню.
Несмотря на видимый беспорядок, в квартире имелся и порядок тоже. И вот он напрягал куда сильнее хаоса!
Кто-то вымыл и расставил все мои чашки по размеру. Соорудил из них идиотскую лесенку на самой верхней полке.
В банке из-под кофе обнаружился… кофе! Притом что я свой любимый напиток обычно хранила в древней жестянке из-под китайского чая. А вот в этой, «кофейной», у меня были залежи одноразовых пакетиков с сахаром… Раньше были.
Это точно мой мир, эй?
Я протопала в спальню и нервно открыла шкаф. На полках тремя ровными, запредельно аккуратными стопками были сложены джинсы, рубашки и футболки. Архан шем… Что за маньяк-аккуратист вторгся в мое жилье, пока я «прохлаждалась» в пламенном Керракте?!
Нет, джинсы-то точно мои были, я даже влезла в них, машинально скинув иномирские тряпки. Но вот стопочки однозначно чужие. Я такое «уголок к уголку» на дух не переношу.
Представить, что Джефф или Майло заглянули в гости и принялись упорядочивать мой личный, крайне любимый хаос?.. Нет, я пока не настолько спятила. Вроде бы.
– На-а-ата! – вопль заглушил разумные мысли, и меня сшибли с ног. Повалили на кровать щупленьким, ароматным телом и практически задушили.
Сопротивления решила не оказывать: раз Элис удалось меня завалить, значит, все чертовы силы я оставила в портале.
– Элис… – прохрипела в надежде, что в сестре проснется благоразумие. И она перестанет меня душить раньше, чем я отправлюсь еще куда-нибудь. На тот свет, как вариант.
– Боги, Наташ! Ты… Ты настоящая! – хлюпала она носом в придушенную шею, все еще стискивая ту в холодных ладошках. – Мы так искали, мы так…
– Я все пропустила, я знаю, – просипела, среди черных мошек вылавливая серые глаза сестры.
– Что пропустила? – она наконец разжала пальцы, оставив какие-то шансы на выживание.
– Девичник, торты, свадьбу… С этим твоим… Дагласом…
– Маркусом, – поправила она, гневно сопя. – Ты издеваешься? Думаешь, я спокойно пошла к алтарю, пока тебя отряд полиции с фонариками ищет? Такого ты мнения о сестре, да?
– Нормального я о ней мнения, – зыркнула на Элис, мысленно моля перестать верещать. – Хорошего. Это ты упорядочила мои джинсы и чашки?
– Вот больше делать мне нечего! – она все еще раздувала розовые щеки, но уже с меньшим энтузиазмом. – Мы все торжества перенесли. Хотя я допускала мысль, что ты сбежала, лишь бы не надевать платье подружки невесты… А ведь я специально голубое заказала, потому что знаю, как ты ненавидишь розовый.
– Как благородно… с твоей стороны… – хрипела, растирая горло. – Элис, где моя машина?
– Срочное дело, да? Опять что-то важнее семьи, которая тут из-за тебя чуть не спятила? – запыхтела сестра, сползая с меня и моей кровати. – Машина твоя на полицейской стоянке, ее нашли брошенной рядом с «Уэйн Глобал Корп».
– Точно… там я ее и бросила, – покивала задумчиво. – Отвезешь меня?
Элис сдула с носа светлую прядь-пружинку и кинула мне в руки ключи.
– Садись за руль, я сейчас от волнения в столб въеду.
Три минуты спустя я – в любимых кроссовках и чистой светло-голубой рубашке – сжимала руль в душистой машинке сестры. На ключе зажигания истерично болтался брелок с крошечным мишкой Тедди. Другой рукой я стискивала пальцы Алиски, уже побелевшие от моего внимания.
К «Уэйн Глобал Корп» я не поехала. Чутье толкало меня в тот лесок, за которым прятался дом маньяка-миллионера.
– Я знаю, что Марк тебе не очень нравится, но будет хорошо, если ты все же выучишь его имя, – проворчала сестра.
– Хорошо. Прости. Это твой выбор, Алис. Раз уж ты позволила ему надеть на себя эти оковы, – кивнула на ее помолвочное колечко, – значит, все серьезно.
– Поскольку церемония отменилась и придется рассылать приглашения заново…
– Мм?
– Я тут подумала, что хорошо бы пригласить отца, – она взволнованно поерзала на пассажирском сидении. – Мама не против. Знаешь, когда ты пропала, они так… так… Папа поднял на уши всю полицию. А мама каждый день к тебе в квартиру приходила. Сидела там и перекладывала твои вещи с места на место.
Вот он, мой чашечно-стопочный монстр…
– Пригласи… Пригласи, Элис. А я надену платье, какое захочешь. Знаешь, у меня даже опыт теперь в этом есть, – бросила на нее быстрый взгляд.
– Ты, главное, не пропадай больше.
– Никуда не пропаду, – выдохнула уверенно. – В мире чего только не происходит… Надо держаться вместе.
Машина свернула на гравийную дорожку, и мы медленно покатились вдоль леса. Впереди уже виднелась крыша дома. С то замирающим, то колотящимся с удвоенной силой сердцем я высунулась из окна.
Силуэт мужчины, сидящего на крыльце в выжидающей позе, показался таким знакомым, что пересохло в горле.
– Дальше я сама, – заглушила двигатель и вернула сестре запыхавшегося мишку Тедди.
– Точно?
– Уезжай.
Рэй сидел на нижней ступеньке, подогнув колено и задумчиво уставившись на носок ботинка. Весь его вальяжный, расслабленный вид выражал безмятежность.
Я бы даже поверила в нее, ага, если бы не жуткий фиолетовый порез с черным краем, что шел через всю щеку! Изогнутая рваная рана начиналась от виска и убегала в густую щетину на подбородке.
Живот скрутило, я вскрикнула от не своей, фантомной боли и на ватных ногах подошла к крыльцу.
– Заживет, – прохрипел Уэйн и поднялся со ступеней. Поймал мое лицо и накрыл губы теплыми пальцами. – Не кричи так, Таша. Не кричи.
– Да как же тут не кричать? – простонала в его руку.
– Еще неделя-другая, и буду как новенький, – заверил «тигр». – Просто некогда было собой заняться, и я немного упустил момент… Наверстаю.
– Это Кайл? Он… он… – я обняла ладонью здоровую щеку и нервно сглотнула.
Все, Таша Холден официально сдала бразды правления «кисельной льяре». И вконец раскисла.
– В нем больше дырок.
Так… есть еще и дырки.
Нет, было время, я и сама хотела его копьем потыкать, но оно прошло!
– Больно?
– Теперь нет, – Уэйн переложил мою руку с гладкой щеки на исковерканную шрамом. Зажмурился мечтательно.