Елена Княжина – Сдавайтесь, мистер Уэйн! или Мой волшебный арест (страница 26)
– А я смотрю, ты уже разобралась в матчасти, мисс Холден? Умница. Не теряешь времени зря, – похвалил ловец-психопат.
– Я детектив, Уэйн, – напомнила моему «делу Икс». – С расследованиями как-то справляюсь.
– И с допросами юных помощниц? «С пристрастием»?
– Так что с вознаграждением? Много за меня получил?
Маклауд чертов!
– Нет, Таша, за тебя мне пришлось даже доплатить… Но оно того стоило. Разве нет? – ухмылка делала его губы более узкими, но вместе с тем чувственными.
Хотя в первый и последний раз они целовали меня быстро и грубовато. Но, наверное, Уэйн умеет лучше?
– Слушай, я все поняла. Даже почти поверила, что это не шизофрения, – положила руки на его плечи, пытаясь поиграть в «доверие». – Ты не маньяк, Ульяну не трогал. У тебя важная, уважаемая работа вселенских масштабов. Все так? Мне пора домой, слышишь?
– Слышу. Не пора, – он резко крутанул меня на повороте, заставив бордовую ткань юбки бесстыдно подлететь, вздыбиться чертовым цунами. – Пока танцуем, можешь задавать вопросы.
Я сбилась с ритма, растеряла свое ровное дыхание. И последнее, что сейчас могла обнаружить в голове – это те самые вопросы, которые мечтала ему задать. С пристрастием.
Сосредоточься, Таша. Ты же коп. Вопросы!
– Пропавших девушек должно быть гораздо больше за столько лет, – выдала догадку, с прошлой ночи не дававшую мне покоя. – К твоему делу прикреплено только двенадцать, но…
– Какая умненькая льяра.
– Мы о ком-то не знаем, да?
– Вы имеете данные только о срочных переходах.
Уэйн уверенно пританцевал меня к другому концу зала и сбавил темп, позволяя отдышаться.
– Когда аура «потеряшки» уже почти черная, ее посещают нехорошие мысли, случаются депрессии и прочие расстройства… В такой момент надо спешить, Таша, – пояснил «тигр». – Приходится делать все наспех, и иногда остаются следы.
– Которые мы и находим, – покивала, вспоминая бланки с логотипом компании и флаеры с конференции.
– А бывает, что ловца торопят обстоятельства. Судьбоносные традиции мира, к которым надо успеть.
– Вековой отбор?
– К примеру, – уклончиво ответил Уэйн. – В обычных ситуациях, когда у девушки крепкая психика, мы успеваем подготовить ее к переходу. С Моникой моя команда работала месяц. Книги, манеры, этикет, платья, корсеты, история мира, знаки, жесты, традиции… Все, что нужно, чтобы быстро стать здесь своей. И она прекрасно справляется со своей ролью. Прирожденная владычица.
– Высокомерная стерва, – пробубнила в отворот его… коэфера.
– Я же говорю: прирожденная. А по-твоему, Натали, истинные пары драконов все как на подбор – наивные, добрые, чуть дерзкие и магниты для неприятностей? Такое только в книжках, – рассмеялся маньяк.
– Так все-таки кто – Монин или Тери? – любопытство проделало дырку внутри меня и вырвалось наружу.
– Не расскажу. Иначе будет неинтересно, – Уэйн завел нас за колонны, скрыв от внимательных глаз владыки.
– Черт с ними обеими… лишь бы не я.
– Я не читал твоей судьбы, Таша. Запрещено: ты не заблудшая, – выдохнул он. – Но уверен, что она никак не связана с миром драконов.
– А что случилось с Лали Берг? – я остановилась, устав шагать по кругу, как белка в колесе.
– Ей уготована другая судьба. Не здесь, – он окинул взглядом сияющий зал и вернулся к моему носу. – Ты не найдешь ее, Таша. Выгоришь, пока будешь пытаться. Просто забудь и смирись, а если сможешь, утешь ее мать, когда вернешься в Хаврану. Мир, в который Лали отправилась, очень гостеприимен. Жаль, у нас совсем не было времени подготовиться и пришлось устраивать побег с запиской… Самый паршивый из всех вариантов перехода.
Я покивала своим мыслям: еще какой паршивый. Сколько слез пролито родителями и друзьями «жертв». Сколько судеб переломано, пережевано после их ухода!
– Когда есть время, я подчищаю хвосты, – пробормотал Уэйн негромко, устало опуская руку на колонну за моим плечом. – Мы с командой составляем такую легенду, с которой сможет примириться родня. В крайнем случае делаем так, чтобы забыли все, в жизни кого душа оставила след…
– Забыли? Ты и такое умеешь? – выдохнула ошеломленно.
Может, все-таки дурдом?
– Это опасно и требует аккуратности. Если душа оставила важный след, его нельзя стирать. Это сильно отразится на чужой жизни.
– Оно так и так отражается, – проворчала с неодобрением.
– Тот, кто перевел твою подругу, Дятлову, не позаботился о чистоте перехода. Вероятно, тоска по судьбе изначальной начала ее убивать, и пришлось торопиться, – пояснил Уэйн, приняв отстраненный вид. Даже зеленые глаза будто потускнели. – Как видишь, ее уход сильно отразился на твоей жизни. Слишком сильно. Это стоило учесть чтецу судеб, подкорректировать после… Но он все проглядел. Или не счел нужным тратить время и силу.
Задумалась: а стала бы я детективом полиции, если бы не исчезновение Ульки? Или выбрала бы другой путь? Без боевого огнестрельного, без «дела Икс» и сеансов с мозгоправом? Может, даже верила бы до сих пор в чудеса…
– А если бы Ульяну переводил ты, то просто сделал бы, чтобы я забыла подругу? – спросила севшим голосом.
– Или приняла бы ее побег. Ее волю, – кивнул ловец. – Никто из «жертв» не врал в тех записках, Таша, но от нас зависит – принять чужое решение или нет. Смириться с ним или продолжать биться лбом о стену.
– А Розамунд Лидль?
– Я встретил ее на одной из тарьевых плантаций. В мире, изнывающем от жара красной звезды, она звалась Росса Лиэльдэ, – Уэйн переместил руку на мою талию и мягко потянул обратно в зал. – Росса сбежала от фьёра, которому продала ее мачеха, и по несчастью попала в руки к одной из «добытчиц», Су-Нейре… Она буквально ввалилась за мной в портал, воя от боли и гремя красными цепями.
– Она поэтому так тряслась в твоей машине? – я поймала его убегающий взгляд. – Боялась, что я заставлю ее вернуться?
– К Су-Нейре лучше не возвращаться, она не Тавара… Тхэ-Ван отпустил девчонку, потому что ее изначальная судьба принадлежала Хавране, – сыпал он чужими, но отдаленно знакомыми словами. – Твоему миру. Нашему. Не самая плохая судьба… Сейчас тебе есть с чем сравнить, да, Таша?
– Ты для этого меня сюда притащил? Чтобы я что-то узнала и поняла?
Я резко выдохнула, осознав глубину своего попадания. Раз «понимание» включено в поставку, мне, хочу я того или нет, придется
– Слова ты понимаешь плохо. Проще показать, – мой маньяк устало закатил глаза и повел меня к столу с льярами и драконом во главе. – Ни Моника, ни Тери не ощущают себя жертвами. Побудешь тут до конца отбора и увидишь, что случается, когда обретенная душа становится на верный путь. На путь изначальный. Когда встречает свою истинную судьбу. Это зрелище драгоценно, редко и непостижимо.
Остаток вечера я отрешенно глазела на завитки в тарелке. Мысль о том, что нет никакого «дела Икс» и с этим придется примириться, оказалась болезненной. Терзающей. Я столько сил потратила на поиск девушек, которые действительно ушли! По своей воле. И их никто не похищал.
Хотя вопрос с Улькой все еще оставался открытым…
В какой-то момент музыка стихла, возвещая об окончании бала, и я выплыла из горьких размышлений. Льяры принялись подниматься одна за другой, отвешивать Бронзовому комплименты и поклоны.
Я замешкалась, вспомнив, что никаких книксенов и реверансов в моем резюме не значится. И черт знает, входили ли они в поставку!
– Задержитесь, льяра Тесса, – бархатно окликнул меня владыка, распрощавшись с обеими розовоглазыми. – Ваш танец с Тайром меня впечатлил.
Я застряла между отодвинутым стулом и столом, уговаривая свои ноги пока не бежать. А они очень стремились к этому. Очень.
– Вы так молчаливы обычно, замкнуты… Но теперь я вижу: в вас много скрытого огня, – покивал удовлетворенно дракон, и все внутри скукожилось от дрянного предчувствия. – Похоже, на это и пытался намекнуть мне лучший ловец. Верно, Тайр?
– Ты сам сказал, Эд: все льяры хороши, – Уэйн озадаченно повел плечом. – В первые дни отбора нет смысла выделять кого-то отдельно.
– Ну да, ну да… Но
Бронзовый активно поигрывал бровями, разве что в открытую не подмигивал. Похоже, он совсем не так интерпретировал наш танец-допрос. И принял его за намек.
Ох,
– Я обещал сегодня заглянуть к льяре Монин, но передумал, – продолжал владыка, сладострастно ухмыляясь. – Весь вечер не мог отвести глаз от этих волн ткани, танцующих вместе с телом… А как смел ваш отказ от бацелота! Льяра Тесса, соблаговолите приготовиться к моему ночному визиту и отправить свою тэнни в комнату для служек. Я жажду вкусить ваши дары.
Глава 15
Дары… Мои… Вкусить!
Я икнула, бросила стремительный взгляд на Уэйна… и на ватных ногах выскочила из зала. Улыбающиеся драконьи глаза преследовали меня, даже когда я скрылась за поворотом.
Копье. Мне срочно нужно копье. Но где его сыщешь в такой час? И Мириэль, негодница, как назло пропала из виду. Словно почувствовала, что сегодня со своей льярой не ночует.
Но в спальню я не пошла.
Большинство жертв, проходивших по делам, которые я вела, предчувствовали беду. Пятой точкой ощущали, что им не нужно топать в этот темный проулок, садиться в машину к добродушному незнакомцу… Чувствовали, да. Но игнорировали вопль внутреннего полицейского, думая, что уж с ними точно не случится ничего дурного.