Елена Кисель – Артефакторы-3: Немёртвый камень (страница 70)
Макс понял недосказанное, дернулся – и задохнулся от жгучей боли. Ног он больше не чувствовал, руки были вялыми и дряблыми, он не мог ими даже пошевелить.
– Что… что делать…
– Кристо!
– А? – отозвался Кристо, который уже совершенно их не видел, так, размытые пятна, и слышать тоже не мог. Вокруг смыкалась туманная серая пелена, и никого больше не было. – Ребята, вы что? Что это такое? Куда вы делись?
Помещение – было, он мог его рассмотреть. Даже дверь. А их – не было, будто сгинули.
Никого. Кроме него.
– Э-эй, ребята!
Дара закричала, только где-то далеко. Ковальски вообще, кажется, ни звука не издавал… а дверь была. Но не выходить же в нее, когда остальных нет! Вот черт, и что теперь-то делать? Самому? Против артефакта?
Паниковать.
Да нет же, некогда паниковать, артефакт действует и поубивает их тут всех к холдонской бабушке, или нет, хуже. Их поубивает, а он останется тут. Или в Целестию вернется. Один.
– Ребята-а-а!
Дара больше не кричала. Она напряженно смотрела на Кристо, который, как слепой, тыкался во все стороны по помещению и звал их. Дыхание артемагини было прерывистым, она с трудом держала равновесие: поясница была из плюша, кажется, еще издевательски фиолетового цвета. Но пальцы девушки оживленно порхали над камешком-искоркой синего цвета, создавая очередной артефакт.
Вот только она не успевала.
Макс попытался повернуть голову – и не смог. Тело отнялось едва ли не полностью, каждая мышца, которую он пытался напрячь, тут же словно отмирала, невероятное, унизительное чувство собственной беспомощности, того, что не можешь даже просто двинуться, не говоря о том, чтобы стремиться куда-то, помочь, действовать…
– Макс, я же просила… ты только хуже делаешь… потерпи…
И опять вскрикнула от боли, и как он мог терпеть, когда слышал, знал, что она умирает рядом с ним?
– Ребя-а-ата?
Густой туман сомкнулся вокруг Кристо окончательно. Он не слышал даже собственного голоса, не говоря об остальных, и страшно становилось уже просто кричать и звать, а мысли вообще сошли с ума и бегали по кругу, как стайка напуганных злыдней.
Ну, хоть бы один человеческий голос, хоть знак чего-то живо…
Что-то горячее обожгло грудь, а в голове прояснилось. Почти тут же Кристо обо что-то крепко двинулся головой и понял, что с живым ему не повезло, а со знаками – очень даже.
Труба, об которую он набил шишку, ободряюще загудела. Будто говоря: эй, не хочешь сотворить со мной что-нибудь такое глупое? Очень может быть, что и повезёт…
Кристо от души кивнул, потом резким движением плеч бросил магию через руки и выплеснул через концентраторы острым силовым потоком, в секунду разорвавшим трубы.
Потоп вышел неслабый. Кристо только удивленно булькнул, когда на него обрушилась масса воды, но это еще было полбеды, вот то, что его почти мгновенно вынесло из ангара и смыло в протекавшую мимо речку… К такому он был не готов. Спасибо еще, плеер в машине оставил, – мелькнула почему-то мысль, потом подумалось: а зачем плеер мертвому? Потому что руки болели от отдачи магии и не хотели загребать воду…
Чья-то сильная рука приподняла его голову над водой. За волосы, но Кристо даже не обиделся. Вдохнул воздуха – и почувствовал, как прошла отдача, вернулись силы, наконец-то он мог более или менее плыть…
На берег их с Ковальски выкинуло одновременно – больше течением, чем их усилиями. Метров за двести от того самого ангара.
– Макс! – простонал Кристо, чуть ли не рыдая оттого, что на этом свете и все же не один. – Родненький!
В ответ ему влепили две полновесные оплеухи. В голове тут же прояснилось, он буркнул что-то о смуррильном артефакте и попытался отплюнуть воду. Ковальски, сидя рядом, отфыркивался и сжимал-разжимал пальцы.
– Хорошо сработал, – выговорил он наконец. – В-вовремя. Где Дара?
Кристо огляделся и смог придумать единственное пояснение:
– Там же. Она стояла у стены, ее вряд ли потоком зацепило… куда?!
Ковальски сорвался с места с такой скоростью, что Кристо едва успел в него вцепиться.
– Стоять, сказано! Она артемаг, а ты помрешь, как только войдешь туда, ясно?
От толчка в грудь он едва устоял на ногах, и вот тут уж не выдержал, влепил силовой удар, такой, что Макса пронесло метров пять по воздуху, и он удачно спикировал в лужу грязи.
Только бы не поднялся, – попросил Кристо у кого-то абстрактного, но кто-то был занят и не услышал: Ковальски оказался на ногах через секунду.
Что было делать? Кристо отпрыгнул назад и вытянул руки в боевом пассе.
– Шаг в ту сторону – и я ударю по-настоящему. С дистанции, и не промахнусь, не бойся. Неделю лежать будешь, понятно?
Макс вытер рукавом грязь с лица и выдернул из-за пояса «беретту». Правда, дула Кристо особенно не испугался – глаза у Ковальски в тот момент определенно были пострашнее…
– И щит поставлю от пули, спасибочки, что напомнил! – а сам подумал, что вряд ли успеет поставить щит и нанести удар одновременно, да еще при такой дистанции.
Макс опустил оружие.
– Пойдем, – тихо сказал он, кивая на ангар. – Может, еще что-то можно сделать. С расстояния. Не сунусь туда, не опасайся.
И побрел в сторону здания, спотыкаясь о кочки. Кристо догнал его, но держался чуть позади: мало ли что…
Дара вышла навстречу, когда они были метрах в пяти от распахнутой настежь входной двери. Махнула рукой, попыталась из себя выжать улыбку, но вместо этого всхлипнула.
– Что? – выкрикнул Макс, оказываясь рядом. Она нервно усмехнулась.
– Д-до груди дошло. Пласт… пластмасса. Л-лишь вещь…
Макс, кажется, хотел ее обнять, но в таком виде обнимать можно было разве что водяного. Он протянул мокрую ладонь и неловко потрепал девушку по плечу.
– Вздор. Таких живых еще поискать нужно.
– О… жухляк, – проникновенно вмешался голос Кристо в их разговор.
Кристо решил одним глазком глянуть в страшный ангар и очень об этом пожалел.
В поле его зрения оказался пони. Розовый, с омерзительной белой гривой, заплетенной косичками. С такой слащавой мордой и длинными ресницами, что Кристо чуть не заорал от ужаса.
Ужаснее всего было то, что пони не один. Еще несколько жутко розовых животных расхаживали по ангару – минуточку, когда это он успел стать зеленым? – распугивая радужных бабочек и всем своим видом приглашая дружить…
В общем, в ангаре стало страшнее, чем было.
– Что это за… розовое… – Макс не знал, как выразиться точнее, но хоть подтвердил, что не у одного Кристо глюки. Дара немного пришла в себя и фыркнула.
– Мое спасение. Уничтожить «Страх потаенный» напрямик – слишком медленно, мне не хватило бы времени. Он, правда, работал как-то странно, будто ему чем-то все узлы перепутало… Но артефакт это мощный, я бы всё равно не успела разобраться. Зато из-за этой его слабости мне удалось… ну, внедриться в структуру. И создать артефакт-паразит.
Пони прямо рвались познакомиться поближе и приглашающе моргали огромными глазами. Из травы тем временем прорастали такого же противного вида цветы.
– Что?
– Ну да, нечто, что будет пожирать энергию другого артефакта и перенаправлять ее в иное русло… Ну, только русло должно было быть примерно таким же. Сходу у меня получилось только замкнуть его на умилительные фантомы.
В траве возле пони принялись резвиться котята с розовыми бантиками не шее. Кристо почувствовал, что никакая сила не затащит его внутрь.
Макс думал прямо противоположное.
– Это безопасно?
– Если у тебя нет котятофобии, - Дара помрачнела. – Только это бесполезно. Дверь запечатана.
– Как?!
– Изнутри.
От выражений их лиц шарахнулась подальше даже река. Фантомы же продолжали безмятежно резвиться на своей нереальной лужайке.
Кристо на подгибающихся ногах добрел до бережка и сел. Макс шагнул внутрь ангара, видно, не поверил. И не страдал никакими фобиями.
– Кордон точно на их стороне, – выдавил Кристо.