Елена Кароль – Я на тебе женюсь! (страница 11)

— Ничего. Ты молодец, — невероятно серьезно заявил Джул, насмешливо глядя на то, как к нам присоединяется всё еще зеленоватый граф. — Не то, что некоторые. Да, Винс?

— Добейте меня, — голосом несвежего зомби простонал парень. — Давно мне так хреново не было… Почему вы такие отвратительно бодрые? Я вас ненавижу…

— Потому что, в отличие от некоторых, не мешали сидр с самогоном, — фыркнула Янина, тем не менее вынимая из кармашка еще один пакетик с порошком и сама разводя его прямо в чае графа. — Пей, болезный. Я не собираюсь из-за тебя завалить практику в первый же день. Бери пример с них!

И кивнула на нас.

— Мне не пойдет покрывало, — вяло схохмил граф, явно намекая на меня. — Как и платье…

— Зато саван всем к лицу, — мило улыбнулась я, не особо пряча язвительность в тоне. — Могу организовать.

— Ваша забота о ближнем, адептка Кейтри, достойна всяческих похвал, — прозвучало у меня за спиной убийственно одобрительным тоном, аж не по себе стало.

Лишь после этого безупречно одетый в светло-серый костюм-тройку магистр Ламбертс присоединился к завтраку и, внимательно изучив каждого из нас, уделил особое внимание полуживому Винсенту. Неодобрительно поджал губы…

И удивил так, что даже я заподозрила мага в скрытом коварстве, что уж тут говорить об остальных — они просто замерли, округлив глаза от шока.

А всё потому, что вместо новой порции сарказма, который был нам давно привычен, некромант отправил к Винсу облачко целительского заклинания уровня архимага, чем моментально вылечил графа от похмелья.

Тьма! Зачем?

Но больше всех, конечно, удивился сам Винсент. И не просто удивился, а взглянул на некроманта со здоровым опасением и аккуратно уточнил:

— Мне паковать чемоданы?

— Зачем? — поинтересовался маг, невозмутимо отхлебнув чаю из своей кружки и примеряясь к аппетитному стейку на своей тарелке. — Вы нас покидаете, адепт Наркизо? Я чего-то не знаю?

— Кажется, чего-то не знаю я… — еще сильнее растерялся Винс и покосился почему-то на меня. Нахмурился, почесал нос, но благоразумно промолчал, а через несколько секунд снова взглянул на куратора и громко поблагодарил: — Спасибо.

— Пожалуйста. — Сэверин был сама невозмутимость.

В отличие от нас, потому что данное поведение было для него настолько же нетипично, как если бы к нам на завтрак заглянул архилич с собственноручно испеченными пирожками и пожелал приятного аппетита.

В общем, не знаю, как остальные, а я насторожилась. Ох, не к добру это. Попой чую!

— Кстати, чудесно выглядите, адептка Кейтри, — миролюбиво отметил некромант спустя какое-то время, заставляя меня снова замереть, не веря своим ушам. — Давно заметил, вам необычайно идет синий. Особенно платья.

И я уже почти поверила, что с утра его покусали какие-нибудь особо бешеные зомби, но тут он исправил ситуацию и я поняла, что это всё тот же гадский гад.

— Впрочем, без них на мой взгляд намного лучше. Горничная занесет забытую вами одежду в течение дня, не беспокойтесь на этот счет. Надеюсь, покрывало в порядке?

— В полном, — улыбнулась одними губами, пока взглядом метала молнии, благоразумно не вливая в них силу. — Спасибо за беспокойство, магистр Ламбертс. Вы удивительно чуткий и заботливый куратор. Нам безумно повезло проходить практику именно под вашим руководством.

Если Сэверин и удивился моим словам, то вида не показал. Наоборот, чинно кивнул и произнес:

— Я тоже так считаю.

После чего поднял взгляд на остальных своих практикантов, которые с особым усердием следили за нашей беседой, и с пугающе дружелюбной улыбкой поинтересовался:

— Все поели? Тогда    не будем тянуть и отправимся к месту вашей практики.

Янина почему-то испуганно икнула.

Тем не менее всё оказалось не так плохо, как я себе уже надумала. По крайней мере сначала.

Выйдя из-за стола и небрежно сообщив, что встретит нас на месте, магистр Ламбертс покинул нас персональным порталом, после чего по столовой пронесся дружный вздох облегчения. Клянусь, вместе с нами выдохнули и лакеи!

При этом, что удивительно, никто из моих однокурсников не рискнул начать задавать мне каверзные и просто глупые вопросы. Наоборот, Джулиан подозрительно быстро переключил внимание на себя, попросив всех присутствующих определиться, нужно ли нам чего наверху, и если да, то быстренько туда наведаться, потому что выйти лучше всего уже через пять минут и всем вместе.

Спорить не стал никто, даже удивилась. Ладно, Винс, он привык быть невидимой правой рукой будущего герцога, и про себя я уже давно называла их неразлучниками. Янина вроде как с Винсом. Я (ну допустим!) с Джулианом. Харви, как все. А Αльбус?

Перехватив мой задумчивый прищур Альб хитро подмигнул, а когда сам Джулиан ушел наверх за сумкой, как и Янина, демон подошел ко мне и дружелюбно полюбопытствовал:

— Ты в порядке?

Озадачилась.

— Да, в полном. А разве не похоже?

Хмыкнул.

— По тебе вообще сложно сказать хоть что-то определенное. Но я правда беспокоился. Утром тебя рядом не было, а официанты говорили какую-то ерунду, что тебя похитили по древнему обычаю горцев. Но раз ты сейчас здесь, с нами, ты им, судя по всему, хорошенько наподдала, да?

Невесело фыркнув, качнула головой, но расписывать в красках своё утро не стала, ограничившись кратким:

— Можно и так сказать. Кстати, я бы почитала про все эти ваши обычаи. Оказывается, не так уж у вас и безопасно в стране. Особенно беспомощным и незамужним юным девам.

— Ну, насчет незамужней я понял, — в голос хохотнул Αльб. — А беспомощную ты где нашла?

И начал показательно озираться.

Нет, я смотрю, эта страна на всех мужиков как-то странно влияет. Воздух тут что ли какой-то особенный? Или магические аномалии чудят? То Джул хохмит, то Харви умничает, то Сэверин любезничает. Вот и    Альб тоже чудить начал.

Ох, не к добру это!

— Вообще-то я не про себя, — усмехнулась, когда демон перестал паясничать, а сверху спустились и Джул, и Янина. — Если ты не заметил, в нашей группе практикантов я не одна красивая и незамужняя.

— Это вы сейчас о чем? — мигом насторожилась Янина, переводя напряженный взгляд с меня на Αльба и обратно. — Кстати, спасибо за комплимент.

Да, пожалуйста, мне не жалко. Тем более это правда. Янина хоть и пухленькая, но дико миленькая девушка, а вчера в кабаке ей не отвесил комплимент только ленивый. Оказывается, демоны дико охочи до барышень с аппетитными формами!

Кто бы мог подумать?

— Думаю, о том, что мне надо приглядывать за тобой получше, булочка, — шутливо подмигнул ей Альб, предлагая свой локоть, на что Янина… Дико смутилась, стрельнула взглядом в Винса, но локоть демона приняла, и мы отправились на улицу, по дороге слушая откровения наследного княжича о местных варварских обычаях в целом и про похищение невест в частности. — Кстати, я не одобряю подобные традиции. На мой взгляд, это откровенный пережиток прошлого, к тому же не самый приятный. Это я с позиции брата и будущего отца говорю. Ладно, если зять вменяемый и уважаемый в обществе демон и существует определенная договоренность хотя бы на словах. Да и будущей жене люб. А если проходимец какой без гроша за душой? Мерзавец? Или бандит? Негодяй, склонный к рукоприкладству? И ведь ничего уже не изменить, разводов данный обычай не предусматривает. Нет, можно, конечно, обратиться в суд и с прошением непосредственно к князю, но ведь это прошение должно идти от обиженной стороны, а кто её до князя просто так отпустит, если муж самодур? Да и к нему на прием попасть не так-то просто. Особенно из какой-нибудь мелкой деревушки, затерянной в горах. То-то же…

— Тогда почему эти традиции просто не запретить? — спросила то, что для меня было логично. — Это ведь ущемляет права женщин! А их, как мы все знаем, уравняли с правами мужчин ещё несколько сотен лет назад.

— В большом мире, — хмыкнул Альбус, согласно кивая. — Там, где прогресс шагает в ногу со временем и всё на виду. У нас же с традициями… Всё намного сложнее, чем у людей. Мы живем дольше, наше воспитание в некоторых моментах существенно отличается от вашего, мы изначально чтим старость, для нас это синоним мудрости. А как не уважить то, что уважали старики? Это попросту кощунство. Нет, в последние пару-тройку десятков лет прогресс добрался и до нас, но преимущественно лишь в крупных городах. В деревнях и поселках до сих пор поклоняются духам, в четырнадцать посвящают мальчиков в воины, отправляя их выживать на неделю в горы с одним ножом, а девушку, потерявшую невинность до свадьбы, могут и вовсе камнями забить.

— За что? — ужаснулась Янина, при этом бросив на меня извиняющийся взгляд, который я предпочла не заметить.

Да, у меня с невинностью не сложилось. Не по моей вине, кстати, это тело досталось мне уже таким — оскверненным насилием. К сожалению, о том инциденте знают все мои однокурсники. К счастью, только со слов.

Впрочем, давно дело было, сейчас меня другое интересует. Как и Янину.

За что?

— Тут всё… сложно, — поморщился Альб. — Сразу скажу, я это категорически не одобряю и считаю откровенным варварством. Но раньше считалось, что тот, кто будет у женщины первым, навсегда оставит свой след в её ауре и все до единого дети (даже от другого мужчины!) будут похожи на него. Бред, конечно, но раньше во что только ни верили. Сложная тема на самом деле… Кстати, мы пришли.