Елена Кароль – Николь. Морская ведьма (страница 39)

С северо-востока, куда мы так уверенно плыли, на нас шло четыре шхуны.

Ого… Быстро! Хотя, если подумать, только за эти сутки мы преодолели пятьсот километров (даже больше), да и беженцы наверняка на месте не стояли. Плюс опять же эти триста километров…

Увидев, что шхуны идут медленно, едва ли двадцать пять километров в час, быстро подсчитала, что окончательное сближение произойдет через шесть с лишним часов, то есть ближе к вечеру. Но всё равно сказала Эрдану об этом уже сейчас:

– С северо-востока идут четыре шхуны, скорость около двадцати пяти километров в час. Сблизимся часов через шесть. Как думаешь, это они?

– Вполне возможно. - Подумал и добавил: - Но лучше уточнить у Ивзура. Идем. Если это действительно его родичи, то стоит уточнить и другие моменты.

Я охотно приняла протянутую руку и мы направились к центральной поляне, но по дороге всё равно спросила:

– Это какие?

– Надо узнать, сколько там женщин и детей, есть ли раненые и больные. Может, беременные. Голодные? Что у нас по медикаментам? Я помню, что ты целитель высшего класса, но, может, есть какие-нибудь зелья?

– Есть рецепты зелий, - улыбнулась я немного натянуто, прекрасно понимая его обеспокоенность. Одно дело вылечить двоих-троих, совсем другое - сорок человек. Я помру на одной только диагностике.

– Во-от! - Эрдан с умным видом поднял палец. - То есть их нужно ещё приготовить. И лучше заранее понять, какие и сколько. И нужно ли вообще. Поэтому что?

– Что?

– Разведка и планирование.

– Ты же не полководец… - пробормотала немного растерянно.

– Милая моя, плох тот воин, который не мечтает стать полководцем, - по-доброму усмехнулся Эр и на миг привлек меня к себе, чтобы чмокнуть в нос. - Но вообще-то я уже далеко не первый год в морском патруле и совсем даже не в статусе рядового.

– Да? - На миг мне стало стыдно, и я с ужасом констатировала, что совершенно не знаю об этой стороне его жизни. - А кто?

Вздохнув, но так - иронично, полуэльф остановился, отпустил мою руку, красиво поклонился и с легким пафосом произнес:

– Позвольте представиться, госпожа ведьма. Командир седьмой морской дивизии, старший офицер имперского флота Литуи, маг-водник пятнадцатого уровня майор Эрдан Мэлуи.

– Майор? - Я удивилась ещё сильнее. - Но…

– Был награжден данным званием за военные заслуги перед родиной. В том числе за успешное уничтожение пиратских судов.

– Это я поняла, - перебила немного смущенно. - Но ты же молодой… - Осеклась, заметив на мужских губах очередную ироничную усмешку. - А сколько тебе лет?

– Тридцать два. Из них восемь лет на флоте, но первое офицерское звание получил ещё в академии.

– А-а… Ясно.

На самом деле не очень, но я решила, что в принципе это всё не важно. Важно другое!

– Так получается, что ты военный?

– Да.

– А тебя отпустят из армии?

– Я служу во флоте, - со смешком поправил меня Эр и тут же кивнул. - Отпустят. Это не рабство, я могу подать рапорт на увольнение в любой момент.

– Это хорошо… - пробормотала всё ещё немного растерянно, подумала и задала новый, вполне логичный вопрос: - А как тогда ты оказался на корабле дяди?

– Был в увольнительной, - Эр с досадой сморщил нос. - Сопровождал брата в так называемой развлекательной поездке. Я уже начал подозревать Сириона, но доказательств не было, решил подстраховаться. Как видишь, не очень удачно.

– Чего это неудачно? - Я моментально насупилась, приняв это на свой счет.

– Я в плане ранения, - мужчина взглянул на меня с укором. - Тебя я встретил очень удачно. Самое великое достижение всей моей жизни, клянусь.

Ну и кто бы сомневался - я моментально растаяла и продолжили мы путь только после того, как Эр меня поцеловал и сказал, что любит.

Ивзура мы нашли возле детской площадки, он качал на качелях Лалину и рассказывал какую-то поучительную историю Эльвингу. Ри сидел рядышком, тоже внимательно слушая мудрого визиря, но стоило нам подойти, как Ивзур тут же прервался и перевел тревожно-вопросительный взгляд на нас.

И я не стала медлить.

– С северо-востока идут четыре шхуны. Пока далеко, около трехсот километров, но я бы хотела заранее понять, ваши ли это сородичи и кого конкретно нам ждать: женщины, дети, раненые?

– Ох, уже? - немного растерялся мурвур и тут же старательно зажмурился, массируя виски пальцами. Ему потребовалось минуты две, Ри поспешил заменить его у качели, чтобы малышка Лалина не капризничала и не мешала сосредотачиваться, после чего Ивзур ошеломленно выпалил: - Ваша правда, госпожа Николь! Четыре шхуны и все с нашими родными! Восемь семей, несколько слуг и воины… - осекся, его взгляд затуманился, а из груди вырвался рваный выдох и на грани слышимости прозвучало: - Пятая шхуна прикрывала отход…

Мы с Эром тревожно переглянулись, понимая, что раз сейчас их четыре, то пятой явно не повезло, но сейчас стоило позаботиться в первую очередь о выживших, скорбеть о погибших будем потом.

Не очень уверенно, но все же перечислив, что к нам плывут пять относительно молодых семейных пар с детьми от двух до двенадцати лет, две пожилые пары без детей и молодожены, где супруга на последнем месяце беременности. Итого двенадцать детей и шестнадцать взрослых: советники, соратники и просто друзья погибшего князя, резко оказавшиеся в опале. Кроме них восемь не семейных мурвуров из числа прислуги (как няня Альфия) и двенадцать опытных воинов разного возраста, включая родича Ивзура. Итого сорок восемь мурвуров. Тяжелораненых, насколько он понял, нет, но некоторые женщины и дети плохо переносят дорогу - их укачивает.

Догадавшись, что словосочетание “тяжелораненых нет” не означает, что раненых совсем нет, я попросила совета у обоих мужчин и в итоге отправилась варить кровоостанавливающее зелье, ранозаживлющую мазь и под конец средство от морской болезни, по мере приготовления вливая в каждое лекарство толику магии. Регенерирующее зелье у меня ещё было, так что тратить время на него я не стала. Но и на это ушло около трех часов, причем духи-помощники это время тоже без дела не сидели. Флат мастерил кровати, собравший лен Дим заново сажал эту же культуру, а Мурр активно ткал полотно на матрасы. Эрдан помогал мне на кухне, послушно кроша ту или иную травку и переливая зелья по флаконам, а мазь по горшочкам, Альфия активно варила суп, рагу и кашу, чтобы накормить и детей, и женщин, и воинов, Ри с княгиней присматривали за детьми, а Караф, Самур и Ивзур заготавливали рыбу, которую ловил Октис.

Когда лекарства были готовы, мы с Эрданом отправились валить лес на юго-западе, куда беженцы временно поставят шатры, а ближе к шести Ивзур отправился на берег, чтобы скоординировать действия родичей и отправить их к причалу, который находился южнее.

Я тоже периодически поглядывала на карту, чтобы вовремя встать на якорь, и когда расстояние между нами осталось меньше пяти километров, мысленно скомандовала “стоп”. Резерв просел ровно на сотню, по земле тут же прошла ощутимая дрожь, но через миг всё стихло. Мы встали на якорь.

– Тебе надо переодеться, - вдруг заявил Эр, окинув меня чересчур пристальным взглядом.

– Серьезно? - уставилась на него с легким возмущением. - А раньше сказать нельзя было?

– Прости, - мужчина смешно сморщил нос. - Не подумал. - И тут же невинно поинтересовался: - Помочь?

– Ну тебя, - насупилась, но не всерьез, а затем с вызовом приподняла бровь. - Помочь. Как минимум с прической.

– Я в твоём полном распоряжении. - Полуэльф прижал руку к груди и красиво поклонился, но я прекрасно рассмотрела застывшие в зеленых глазах смешинки.

На это я лишь закатила глаза, стараясь думать о серьезном, и поспешила в дом, по дороге поинтересовавшись:

– А сам будешь переодеваться?

– М-м… Нет.

Удивилась.

– Почему?

– Возможно, придется физически поработать, не хочу портить красивые вещи.

Логично.

Так как сегодня перебирать наряды не пришлось (я надела то же самое платье и кафтан), то справилась я очень быстро, особенно учитывая то, что в спальню Эр подниматься не стал. И правильно! Потому что, если бы поднялся, я бы начала смущаться, нервничать, думать всякое… неприличное!

А у нас беженцы вот-вот причалят. Не до нежностей.

Снова надев серьги, причем заранее, спустилась вниз, а когда Эрдан меня уже заплетал, вдруг услышала:

– Сегодня хочу переночевать у тебя. Не против?

Нервно облизнув губы, искренне порадовалась, что сейчас мужчина стоит за моей спиной и не видит, каким предательским жаром вспыхнули мои щеки.

А он, даже не догадываясь о моих чувствах, добавил:

– В первую очередь расселим по комнатам семьи с детьми, возможно, кого-то придется временно подселить к тебе в гостиную. Не хочу оставлять тебя с незнакомыми мурвурами одну. Надеюсь, я не много на себя беру? Ты не против?

– Всё нормально, ты прав, - пробормотала откровенно нервно и аккуратно уточнила: - Но у меня кровать не особо широкая…

– Николь!? - Эр рывком развернул меня к себе лицом. - Я вообще-то другое имел в виду! Как минимум кабинет и диван.

Я глупо похлопала ресницами.

Подумала.

Обиделась.