Елена Кароль – Николь. Морская ведьма (страница 37)
Ниафа я с самого утра озадачила строительством загона на сваях, сразу поставив его над тем, что уже имелся, и теперь можно было не переживать, что козы пострадают от наводнения.
Потихоньку перераспределила ресурсы между амбаром и складом, на первый отправив продукты, на втором оставив ресурсы и тару. Альфия подсказала, что для удобства хранения лучше добавить стеллажи для корзин-ящиков и вместительные лари под корнеплоды и я поставила эту задачу перед Флатом. Заодно обсудили ещё кое-какие хозяйственные моменты и, сверившись с книгами, доступными ресурсами и наличием свободных помощников, я наконец сделала прялку, соковыжималку, полноценный маслопресс и даже коптильню для рыбы. За рыбой отправила Октиса, причем сразу предупредив, что нужна не самая крупная, до полуметра, но сразу штук десять, с чем мой добытчик справился как всегда безупречно. Коптить вызвался Самур, а я и не возражала.
Так как зерна и основных продуктов пока хватало, было решено засадить все грядки картофелем, чтобы не распылять силы на десять разных культур, а как вызреет, то озадачиться уже следующей культурой. В итоге я просто назначила Альфию главной экономкой острова, чтобы она сама следила за тем, сколько и чего нам надо, пообещав в самое ближайшее время выписать всё, что нам доступно, и в какие сроки это созревает. Всё-таки следить за этим сама я уже не успевала. Да и не хотела по большому счету. Зачем надрываться, если можно делегировать?
Тем более передо мной стояла совсем другая задача и… Да-да, мы снова отправились увеличивать остров. Сегодня до ужина получилось только на тридцать квадратных метров, но и это смотрелось уже достойно, особенно, если оглянуться назад.
При этом, несмотря на то, что теперь большую часть дня мы с Эром были неразлучны, даже обедая и ужиная вместе, я не стала воспринимать его близость менее остро. Каждое утро - праздник, каждый вечер - маленькая смерть. Каждый раз нам приходилось буквально отрываться друг от друга и это было действительно мукой. Не представляю, что буду делать, когда он уплывет! Просто не представляю!
За ужином, вспомнив, что у меня вызрело вино, я отправила Мурра разливать его по бутылкам и на свой страх и риск провела дегустацию. М-м, это оказалось самое вкусное вино, какое я в принципе пробовала в жизни! В меру крепкое, насыщенного рубинового цвета, полусладкое, солнечное и с легким фруктовым привкусом. Идеальное тропическое вино!
Дала попробовать Эру и он, долго-долго смакуя один-единственный глоток, вынес уверенный вердикт:
– Превосходный напиток. Если захочешь делать на продажу - с руками оторвут.
– Вот уж не надо, - рассмеялась, махая на него этими самыми руками, - они мне самой пригодятся.
Но мысль меня заинтересовала. Остаток вечера я расспрашивала Эрдана, что ценится на континенте и что в случае чего стоит разводить, чтобы стать выгодным деловым партнером для крупных торговых представителей. В итоге решили, что оптимальным будет именно алкоголь и я окопалась в своих справочниках, выясняя, какой смогу производить, и что для этого надо высадить. Пиво я отмела сразу, самогон тоже, а вот вино, в том числе игристое, и элитный сидр можно было попробовать уже сейчас, тем более яблок у нас в амбаре лежало несколько корзин. Точно! Я же хотела ещё уксус сделать! Заинтересовал меня и лимонный ликер, для производства которого нужны лимоны и спирт, при этом, кажется, только сегодня я узнала, что спирт можно делать не только из зерна, но и из картофеля и даже свеклы. Вот так и расширяются границы сознания!
В итоге решили попробовать сделать сидр и ликер, но уже с утра, а пока, с сожалением убрав бутылочку в холодильник, а остальные четырнадцать поллитровых в кладовку, мы вернулись на берег и сделали ешё пятнадцать метров суши.
И я стала ведьмой двадцать четвертого уровня, о чем радостно сообщила Эру.
– Поздравляю, - меня покружили, чмокнули в нос, а затем поцеловали по-настоящему: в губы и очень сладко. - Я всё забываю спросить: а как ты это узнаешь? Обычно магов тестируют на специальном артефакте, но ты ведьма и уровни у тебя другие. И резерв… Как?
– Это… - Я слегка нахмурилась, прикусывая губу. Вряд ли Эрдан знает, что такое монитор и компьютерные игры. Я бы очень удивилась, будь это иначе, ведь в этом мире даже нет электричества. - Сложно объяснить. Я просто чувствую. Знаю.
Я всё-таки не стала говорить “вижу”, тем более мужчину устроил и этот ответ, после чего меня проводили домой с обещанием прийти уже на завтрак, чтобы не терять ни минуты драгоценного времени.
И ведь не солгал!
Я только-только проснулась, сладко потягиваясь, а в открытую дверь уже тянуло ароматом свежего кофе и выпечки. М-м? Ко мне залезли воры и решили озадачить завтраком? Честно говоря, в первую очередь я подумала об Альфии и, накинув лишь халат, отправилась проверять, но когда увидела у плиты Эрдана, то так и замерла в проходе, не зная, как на это реагировать.
Зато он знал. И реагировал!
– Доброе утро, Николь. - Развернувшись ко мне всем корпусом, Эр отложил лопаточку в сторону и, восторженно сверкнув глазами, сделал ко мне плавный шаг. Затем ещё один. И ещё… И схватил в охапку, поднимая над полом и заглядывая глубоко в глаза. - Какая ты с утра, оказывается, уютная. Только проснулась?
– Кажется, ещё нет, - ответила со смехом и крепко обняла за шею. - Кажется, я ещё сплю. А что ты делаешь?
– Завтрак для своей любимой женщины, - с улыбкой произнес Эр и тут же ойкнул, смешно поводя носом. Отпустил меня на пол и ловко перевернул уже не золотистые, а немного коричневые оладьи на вторую сторону.
– Что ты делаешь? - уточнила севшим голосом, чувствуя, как бешено заколотилось сердце, а в горле пересохло так, что каждое слово давалось с трудом.
– Завтрак, - повторил Эр, обернувшись на меня с легким удивлением. - Прости, чуть не просмотрел. Умывайся, я пока накрою на стол.
– Нет, - я нахмурилась и мотнула головой, резко и беспричинно ощутив вдруг глубокую обиду. почему он не повторил? И почему так… походя?
– Что такое? - Он насторожился и тоже слегка нахмурился, снова делая шаг ко мне и, обняв одной рукой, второй приподнял за подбородок. - Эй, ты чего?
– Ничего… - отвела взгляд.
Не буду же я выпрашивать, в самом деле!
– Нико-о-оль… - Эрдан склонился ниже и соприкоснулся своим носом с моим. - Что я сделал не так? Я же что-то сделал не так, да? Прости. Я не понял. Но я очень хочу понять. Правда!
– Это… - выдохнула.
Нет. Не смогу. Аж горло перехватывает. Просто не смогу!
Но Эр не отпускал. Терпеливо ждал, отчего я ощущала себя всё более неловко, и даже когда со стороны печки отчетливо запахло горелым, он даже не шелохнулся.
А вот я с досадой пробормотала:
– У тебя завтрак сгорел…
– У меня сейчас душа сгорит, Николь, - грустно и вместе с тем очень серьезно произнес Эр. - Почему ты так боишься сказать мне правду? Я просто хочу тебя понять. Хочу сделать так, чтобы больше никогда на меня не обижалась. Это ведь так просто - сказать. Я не дамский угодник, знаю, но… Я буду стараться. Честно.
– Я скажу, - решилась, уже морщась от того, что по кухне поплыл сизый дымок от подгоревших оладий. - Только перестань уже портить продукты. Выключи хотя бы.
– Секунду!
Не только выключив, но и выкинув окончательно испорченные оладьи (к счастью, лишь три последних из той дюжины, которая была уже готова), Эр пустил по кухне освежающий ветерок, сам усадил меня за стол, накрыл, разлил по кружкам кофе, выставил молоко, сахар и внезапно лимонный джем (Альфия сварила), и после этого невозмутимо произнёс:
– Приятного аппетита, Николь.
Нервно улыбнувшись, кивнула и до конца завтрака за столом повисло молчание. Не знаю, как Эр, а я начинала нервничать всё сильнее, так что, когда доела свою порцию и допила кофе, поняла, что ещё минута - и просто распсихуюсь.
И ничем хорошим это не кончится.
Так что нервы в кулак, Никки, и в бой!
– Когда я спросила “что ты делаешь?”, что ты ответил? Дословно.
Замерев и немного напряженно нахмурившись, Эрдан медленно произнёс:
– Завтрак для своей любимой женщины.
– Вот! - У меня уже руки трястись начали, так что пришлось стиснуть их на коленях под столом. - Почему так, Эр? Ты… Это же так…
– Боги, Николь! - В глазах Эрдана промелькнула вспышка озарения и он, подскочив с места, выдернул из-за стола и меня и так крепко стиснул в объятиях, что я пискнула от боли, а он чуть ослабил захват и с жаром зашептал: - Я люблю тебя, глупая ты моя ведьмочка. Неужели ты этого не видишь? Люблю так, что спать не могу. Есть не могу. Думать ни о чем не могу! Я думал, ты понимаешь…
– Как?! - возмутилась. - Я по твоему мысли читать умею?
– Нет, – покачал головой со вздохом и немного виновато улыбаясь, но глядя мне в глаза и ловя ответный взгляд. - Прости. Я люблю тебя. Люблю тебя, Николь. Люблю. Прости, что не сказал сразу. Это так… непросто. Страшно.
– Страшно… - прошептала одними губами, соглашаясь, но поняла, что нельзя бояться вечно. Иначе можно запросто лишиться всего исключительно по своей вине. - Я тоже тебя люблю. А если бросишь меня, то просто убью. Слышишь?
Наверное, не стоило говорить последние слова, еще и таким стервозным тоном, но я сказала именно то, что чувствовала. Не смогу отпустить. Не прощу. Только не в этот раз.