Елена Кара – За тобой на край вселенной. Путешествия в другие миры (страница 17)

Погода явно портилась, причём очень быстро, небо заволокли тяжёлые тучи, они висели так низко, что казалось — протяни руку, и оторвёшь кусок черно-серой мокрой ваты. Порыв ветра забросил в лицо охапку пыли. Шура быстро отошёл от окна. Надо идти в машину, тут не пересидишь, собирается буря.

— Алиса, закрой окно, — он аж зажмурился от собственной наглости.

Тут же окно затянула прозрачная пленка, шум непогоды стих и доносился едва-едва. Шура потрогал покрытие. На ощупь оно не походило на стекло, хотя было такое же прозрачное, скорее напоминало металл.

— О! Отлично! — дальнобойщик уселся на трон. — А дай-ка мне чего-нибудь перекусить. А то когда ещё буря закончится! — виновато, как бы оправдываясь, пробасил он.

— Что изволит новый хранитель?

— Я бы не отказался от мяса с овощами.

Дверца в стене тихо щёлкнула, и во встроенном ящике появилось исходящее паром блюдо с мясом и необычными овощами, вместо столовых приборов предлагались заострённые палочки.

— Вилки у вас не придумали что ли? — пробормотал себе под нос Шура, взял блюдо и уселся на трон.

Алиса промолчала. То ли она не расслышала вопроса, то ли не поняла, но переспрашивать не стала.

Мясо и овощи оказались вполне съедобными, но имели несколько специфический вкус. Шура так и не смог определить, что же ему предложила Алиса. Он жевал и поглядывал на затянутое окно.

На улице бушевал настоящий ураган, сквозь прозрачную пленку были видны только чёрные вихри, даже Скания не просматривалась. Хорошо, что он не остался в машине, хоть бы она уцелела. Поехать куда нибудь на ней вряд ли удастся, но ведь родная же.

Шура доел мясо и поерзал на троне, сидеть показалось жёстко, и он заказал большой пушистый плед и чашку кофе.

Буря за окном всё не утихала. Когда сидеть надоело, Шура встал и начал прогуливаться по зале. Подошёл к стене, потрогал бурую поверхность, измазав пальцы в жирной копоти.

— Алиса, чего тут такую грязищу развели? Давай-ка уборку сделаем.

Где-то под полом тихо щёлкнуло и из угла появилось с десяток маленьких перламутрово-белых, жужжащих роботов, овальной формы. Они быстро рассредоточились по помещению, часть из них принялась драить пол, часть полезла на стены и потолок.

Глава 26

Неизвестная планета, наши дни.

Небольшое озерцо располагалось между корней гигантского дерева. Они нависали над водной гладью, словно причудливые изогнутые мосты.

Ствол самого́ дерева, по прикидкам Алекса, был диаметром не меньше пятидесяти метров.

— Полный или частичный симбиоз флоры и фауны составляет основу биоценоза на этой планете, — задумчиво пробормотал Паша, оглядывая гиганта, уходящего ветвями далеко ввысь. — Саня, кажется я нашёл место для ночёвки.

Алекс оторвался от созерцания озера и подошёл к другу. Паша указывал на большое дупло в стволе дерева. Оно располагалось на уровне земли и имело округлую форму. Вход в импровизированное жилище был затянут вьющимися растениями с большими яркими цветами.

Сиреневые соцветия напоминали гроздья винограда.

— Да, неплохо! — Алекс взял карабин и раздвинул лианы стволом оружия.

Цветы резко и неожиданно приподняли головки и зашипели.

— Вот это нихрена себе! — Алекс отшатнулся.

— Смешные, — раздался сверху писклявый голос, и Алекс вздрогнул от неожиданности.

— Вот же чёрт, — пробормотал он, никак не привыкну к этим говорящим зверькам.

Он быстро поднял карабин, направив его дулом вверх.

— Они потешные, — раздался совсем рядом бас.

— У него палка, — к говорящим присоединился кто-то третий.

— Думаешь она их укусит?

— Наверняка.

— Мантара голодная.

— Точно.

— И злая.

— Да.

— Ты не давал ей сегодня воды?

— Нет. Пусть сама дотягивается.

— Она ещё не выросла.

Паша с Алексом переглянулись.

— Постой! — воскликнул учёный, скинул рюкзак на землю и отцепил от него походный котелок.

— Что ты хочешь? — вскинул брови Алекс.

— Попробую её напоить, заодно не мешает проверить воду, пригодна ли она к использованию. Если нет, до долго мы тут не протянем.

Паша подошёл к краю озера и зачерпнул котелком воду. Он поднёс алюминиевую посудину к губам и осторожно сделал небольшой глоток.

— Паш, ну что ты творишь? — Алекс был раздосадован. Он только недавно чуть не погиб сам, а теперь друг делает такую глупость. — Ты хоть бы вскипятил её что ли.

— Сань, у нас не будет возможности всё время кипятить воду. В поисках Эльки от тебя больше толку, я скорее обуза, — учёный поднял глаза на друга.

— Хорош ерунду болтать! Как вода? Съедобная?

— Вода, как вода, — пожал плечами Паша, — чувствую себя нормально.

Он подошёл к дуплу и поднёс котелок к ближайшему соцветию.

Фиолетовая гроздь резко нырнула в подставленную посудину и практически мгновенно осушила котелок до дна.

— Ничего себе! — воскликнул Алекс. — Что же это такое? Растение или животное?

— Он накормил мантару, — загомонили сверху.

— Мантара хорошая, — вторили голоса.

— Сложно сказать, — задумчиво произнёс Паша.

— Ты видишь тех, кто это говорит?

— Да, я заметил в ветвях несколько здоровых гусениц. Пока они не нападают, будем делать вид, что ничего не слышим, — негромко проговорил Паша.

Он вернулся к озеру и, зачерпнув воды, опять вернулся к растению.

Алекс уселся на корень дерева и скептически наблюдал за действиями друга.

— Паш, для чего это?

— Саня, погоди, я провожу эксперимент.

— Проводи. Если я тебе не нужен, то пойду поищу дров для костра. Ты поаккуратнее тут, ок?

— Ага, — отозвался Паша, явно увлеченный процессом.

Алекс отцепил от рюкзака топорик и поднялся.

— Я пошёл, если что зови, я тут поблизости.

— Хорошо, не переживай.