Елена К. – «Сладкая жизнь»: история, от которой становится теплее на душе (страница 3)

Она накинула пальто, проверила содержимое сумки — блокнот, ручка, фотоаппарат, перчатки, фонарик — и вышла из кабинета. Дверь агентства «Последний шанс» скрипнула вслед, будто смеясь над её новыми приключениями.

Глава 4. Следствие ведёт к мусорке

Кафе «Сладкая жизнь» выглядело непривычно тихим и каким‑то опустевшим без своего пушистого талисмана. Лиза нервно расхаживала за прилавком, периодически выглядывая в окно, будто Барсик мог внезапно появиться на улице. Когда Вероника вошла, девушка бросилась к ней, едва не сбив с ног.

— Он точно где‑то здесь! — зашептала Лиза, хватая Веронику за рукав пальто. — Я всё обыскала, но Барсик очень хитрый. Он может спрятаться где угодно — под прилавком, за холодильником, на антресолях…

— Начнём с места последнего наблюдения, — деловито сказала Вероника, доставая блокнот и ручку. — Покажите, где он спал.

Лиза провела её к большому окну в углу зала. На подоконнике лежал мягкий плед с вышитыми клубничками земляники — явно специально для Барсика. По краям пледа виднелись следы кошачьей шерсти, а в углу — небольшое углубление, где кот обычно сворачивался клубочком.

— Вот здесь, — Лиза провела рукой по пледу. — Я его укрыла, пожелала спокойной ночи… А утром — пусто. Ни шерстинки, ни следа.

Вероника внимательно осмотрела подоконник. Ни шерстинок, ни следов борьбы. Подошла к полу и провела рукой по плинтусу — чисто. Присела на корточки, изучая пол вокруг: ни царапин, ни отпечатков лап.

— Странно, — пробормотала она. — Обычно коты оставляют следы — шерсть, царапины, запах. А тут чисто, будто его… перенесли.

Она обошла зал, заглядывая под столы, за прилавки, в подсобку. Осмотрела каждый угол, проверила вентиляционные решётки, даже заглянула в большой морозильник для мороженого. Ничего.

— Кто заходил вчера вечером после закрытия? — спросила она, поворачиваясь к Лизе.

— Никто. Я закрыла сразу после уборки. Только… — девушка замялась. — Борис заходил. Сказал, что забыл свой фартук.

— Борис? — Вероника приподняла бровь. — Тот самый Борис, который пытался отравить Аркадия Семёновича?

— Да, но он исправился! Работает в «Горькой правде», печёт отличные эклеры… И он очень любил Барсика! Всегда угощал его кусочками лосося.

— Тем не менее, — перебила Вероника. — Он знал о завещании?

— Я ему говорила, — призналась Лиза. — В шутку. Сказала, что Барсик теперь богач.

Вероника задумчиво постучала ручкой по блокноту.

— Покажите мусорные баки.

Они вышли на задний двор. Рядом с кафе стояли два больших контейнера. Вероника открыла один, потом другой. В первом — коробки, бумага, остатки выпечки, кофейная гуща. Во втором — что‑то тёмное, пушистое…

— Барсик! — вскрикнула Лиза, бросаясь вперёд.

Вероника осторожно вытащила кота. Тот был жив, но перепуган до смерти. Его шерсть была перепачкана чем‑то липким, похожим на сироп от варенья, а на ошейнике висела записка, приклеенная скотчем: «Не вмешивайтесь».

— Так, — произнесла Вероника, хмурясь и аккуратно снимая записку. — Теперь ясно: это не просто пропажа. Это предупреждение.

Барсик замурлыкал, когда Лиза взяла его на руки и прижала к груди. Она начала укачивать его, как ребёнка, бормоча:

— Бедный мой, напугали тебя, да? Кто же это сделал?

— Тот, кто не хочет, чтобы кот получил свою долю, — сказала Вероника. — И кто знает о завещании больше, чем мы думаем.

Она достала фотоаппарат и сфотографировала записку крупным планом. Бумага была дешёвой, из обычного блокнота, буквы — вырезаны из газеты. Никаких отпечатков пальцев, конечно, не осталось.

— Давайте проверим записи с камер, — предложила Вероника. — У вас же есть видеонаблюдение?

— Конечно! — оживилась Лиза. — Камера над входом, ещё одна во дворе.

Они вернулись в кафе. Лиза включила монитор, и они начали просматривать записи. Вероника внимательно следила за экраном. Вот Лиза закрывает кафе, выключает свет. Вот через десять минут появляется Борис — действительно за фартуком. Он заходит, выходит через пару минут. Всё спокойно.

Но потом, ближе к полуночи, на экране появилась тень. Человек в тёмной куртке и капюшоне подошёл к мусорным бакам, что‑то бросил внутрь и быстро ушёл. Лица не разглядеть — капюшон закрывает всё.

— Видите? — указала Вероника. — Вот он. И он явно не хотел, чтобы его узнали.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.