Елена Инспирати – Клятва, данная тьме (страница 9)
Из главного холла, где я столкнулась с толпой сотрудников и простых посетителей, мы, миновав огромную стойку регистрации, прошли в правое крыло. Я ушла в собственные тревожные мысли с головой, отвлеклась и из-за невнимательности врезалась грязной макушкой прямо в белоснежный пиджак девушки. Кукла отпрянула от меня, взвизгнула. Я тут же посмотрела на нее и столкнулась со взглядом, наполненным яростью. Ее ноздри гневно раздувались, в глазах полыхал огонь.
– Извините, – пискнула я.
– Ничего страшного, – сдержанно ответила она. И вот снова это лицо и натянутая до ушей улыбка.
В лифте она стояла от меня на расстоянии, которое было бы безопасным для нее, но не намекнуло бы на то, что от меня за километр несет отходами. Мне оставалось только позавидовать ее выдержке: я бы с радостью убежала от самой себя на другой конец светлого мира. Зрелище жалкое, конечно.
Девушка завела меня в одно из помещений на этаже. Не успела дверь закрыться, как она уже начала торопливо стаскивать с себя пиджак.
Хлопок. Я осталась наедине с собой в этой комнате: стены были выложены белой плиткой, в углу стояли небольшая софа и журнальный столик, напротив – огромное зеркало, в глубине помещения – раковина и ванная. Несмотря на то что в комнату из окна проникал яркий солнечный свет, круглые светильники были включены по всему потолку, а у зеркала была специальная подсветка. Все вокруг сияло, отбрасывало блики, а я стояла и глядела на свой мрачный силуэт.
Волосы в грязи, в колтунах застряли кусочки травы и листьев. Одежда тоже грязная, на белых джинсах потертости, на бедрах капли крови. На самом деле ущерб был меньше, чем мне казалось раньше. Я посмотрела на свою руку.
«Порез на месте, а на что ты рассчитывала?»
Все не так страшно, как я думала. Просто испачкалась, мне нужен душ. Еще аптечка, чтобы обработать раны. Я не выгляжу как жертва, которая только что чудом спаслась из пасти зверя. Подумаешь, лицо бледное, губы иссохшие и глаза опухшие, а в них все еще тусклый тлеющий огонек моей прежней жизни. Вот-вот меня стошнит от жалости к себе.
Самым странным было то, что я стала видеть все изъяны.
Девушка, которая провожала меня, показала свои неидеальные эмоции; люди, затащившие меня в машину, продемонстрировали неидеальное поведение. Я выглядела, говорила, даже просто смотрела неидеально. Было во всем вокруг что-то непривычное, как будто в чистую нежную кожу на пальце попала заноза, и сейчас это место ноет, напоминает о себе при малейшем движении.
Встреча с темным убила часть меня. Счастливую и беззаботную, без нее все стало не таким идеальным, каким было раньше.
Спустя какое-то время в дверь постучали. Я тут же отошла от зеркала и посмотрела на женщину с чемоданчиком в руках.
– Здравствуй, меня зовут Бэйли Олсопп.
Она была примерно одного возраста с моей мамой. Приветливая, тоже улыбчивая, но более искренняя. Она не смотрела на меня с отвращением, зато жалости было хоть отбавляй.
– Здравствуйте, я Ав…
– Ты Аврора Хьюз, я знаю. – Она поставила чемодан на столик. – Можешь со мной на «ты», пусть я и гожусь тебе в матери.
– Хорошо, – я выдохнула и попыталась расслабиться.
– Для начала тебе, моя золотая, стоит принять душ. Отмоем от тебя всю грязь.
– Погодите, а я не могу одна… помыться? – неловко спросила я.
– О, я понимаю твое смущение, но мне сказали полностью осмотреть тебя. К тому же… – Она приблизилась, взглянула в мои глаза и с заботой в голосе продолжила: – Я знаю, через что тебе пришлось пройти и как ты себя сейчас чувствуешь. Главное, чтобы ты понимала, что проведенная на улице ночь не делает тебя хуже. И тем более если ты встретилась с тем– ным…
– Пожалуйста! – воскликнула я, перебивая ее. – Не будем об этом.
– Прости меня за мою бестактность.
Бэйли отошла. Покраснев от смущения, я нелепо стянула с себя джинсы, кофту с футболкой и белье, прикрыла этим бедра, рукой спрятала грудь. Раньше мне приходилось раздеваться на осмотре у врачей, но сейчас все по-другому. Я не была одной из всех в огромной очереди, я была «той самой, которая выжила». Мое тело потеряло всякую значимость, нагота стала для меня постыдной.
Скомканные вещи я все-таки бросила в корзину, встала в ванну, и Бэйли тут же оказалась рядом, включила воду и начала поливать из душа мое тело. Это было слишком унизительно: мне же не годик, чтобы меня купали. Но раз правительству надо контролировать даже это, то хорошо, им виднее. Я была готова честно вытерпеть этот позор.
– Эти синяки, – женщина осторожно провела по ребрам, дотронулась до тазовой кости и остановилась на бедрах. – Это они с тобой так?
– Я упала. Просто упала.
Это же чистая правда, синяков темный мне не оставил. Я сама упала кубарем с пригорка, а темный… Кулаком по ребрам от него я точно не получала. Это даже было удивительно, если учесть тот факт, что он психопат-убийца.
Рану мы обрабатывали сидя на софе, тогда моя голова была абсолютно пустой, я наслаждалась этой легкостью, не вспоминала постыдные картинки того, как из моих спутанных волос вымывали грязь. Вероятно, обезболивающее было очень эффективным. Лекарство подействовало быстро: я обмякла, шевелиться совсем не хотелось, боль притупилась.
– Спасибо вам, – сказала я, когда все процедуры были позади.
– Не за что, – Бэйли принялась прибирать все вокруг.
Теперь отражение в зеркале меня радовало чуть больше: чистая, ухоженная, в белом легком платье на бретельках, и неважно, что перебинтованная с ног до головы. Мне дали еще несколько таблеток: жаропонижающие и витамины. Я даже улыбалась, почти искренне.
– Тебе пора.
У двери меня вновь ждала та самая сопровождающая, пиджак она, кстати, так и не надела. Изменилась еще одна мелочь: девушка перестала держать дистанцию. Теперь я выглядела не хуже нее и пахло от меня приятно. Что ж, это придавало каплю уверенности в себе.
Мы поднялись на самый верхний этаж, двери лифта открылись и пропустили нас в огромную приемную. Нас ждали, поэтому дверь в кабинет открыли сразу же, как мы поднялись на этаж.
– Здравствуй, Аврора, присаживайся.
Во главе стола сидел Правитель и ждал, когда я расскажу ему свою историю.
Глава 6
Я послушно села на один из стульев и уставилась на Правителя светлых. Раньше я видела его только издалека, на важных мероприятиях, но разговаривать с ним мне, конечно же, никогда не доводилось. Он же глава нашего народа, он стоит на вершине системы, оберегающей нас каждый день. Он недосягаемый и неприкосновенный.
– О чем вы хотели поговорить со мной? – спросила я достаточно резко, хотя ожидала от себя большей робости. Все-таки я была сильно разочарована неспособностью правительства решить мою проблему.
Правитель тут же перестал разглядывать мой бинт, поднял голову, отложил ручку и облокотился на стул, больше напоминающий трон.
– Нам действительно важно узнать подробности того, как ты провела эту ночь вне дома. Не стесняйся, представь, что я твой друг и это просто безобидный диалог.
– Я же не единственная светлая, которой удалось выжить, верно?
Мой вопрос оказался провокационным: мужчина сначала замер, затем размял шею и ухмыльнулся, глядя куда-то в сторону. Общение с ним давалось мне легко, было некое чувство вседозволенности, хотя разговор мог сильно повлиять на судьбу всей моей семьи.
– В противном случае, – продолжила я, – мне понятно, почему наш с вами разговор состоялся. Или вы со всеми жертвами уличных ночевок беседуете лично?
– Ты слишком много болтаешь, – приструнил он меня.
В дверь постучали, Правитель отвлекся от меня. О, если бы он только знал, в какой панике я была сейчас и как много мыслей угрожали разорвать мою голову на куски, он бы продолжил эти гляделки и не отвлекся бы на заглянувшего в кабинет молодого человека.
– Я сейчас занят.
– Но это правда важно, – настаивал тот.
– Аврора, подожди здесь, – с этими словами Правитель скрылся за дверью, оставляя меня одну в просторном кабинете. Интересно, что за важное дело было у этого парня, раз у него хватило наглости отвлечь такого важного человека.
На самом деле меня это мало волновало. Куда важнее было принять решение о том, что мне говорить о прошедшей ночи.
Во-первых, я дала клятву. Я могла врать сколько угодно, но клятву обойти мне не удастся. Обещание сильнее любых желаний, я уже чувствовала, как оно держит меня на своем поводке и тянет во тьму.
Во-вторых, не было смысла все рассказывать. Правительство не поможет мне, разве что организует охрану днем, а это бесполезно. Это так глупо, что ночью нас не защищают! Пока вся моя семья не оказалась в опасности, меня не особо смущал этот факт.
Я не могла рисковать ими. Я не знаю, на что способен темный, что может сделать правительство и как все это работает. Нет информации – нет уверенности.
В-третьих, я верила в наши идеалы, но чувствовала, что уже не соответствую им. Я ошиблась, теперь дороги обратно, в прошлую жизнь, нет. Меня могут наказать, изолировать от всех за то, что я предложила сделку темному. Желание выжить может не оправдать этот поступок, и, пока будут вестись разборки со мной, родители и брат будут под угрозой.
А если темный не сдержит слово и в любом случае расправится с моей семьей?
Но он ведь может и не найти их!
– И все-таки, – Правитель продолжил наш непринужденный разговор сразу, как вернулся в кабинет. Настрой его изменился: он стал будто бы немного веселым. – Что произошло ночью?