Елена Инспирати – Клятва, данная тьме (страница 11)
– Она просто сильно испугалась и устала.
– Мы все испугались.
Я обняла поникшего младшего брата, он даже не вырывался из моих рук, лишь продолжал смотреть перед собой. Нам не приходилось сталкиваться с такими проблемами до сегодняшнего дня. Прошлая ночь была для всех нас ужасной и изматывающей.
Хотелось сказать что-то брату, но язык не поворачивался сказать что-то на прощание. Ведь он и так озадачен, а лишние загадочные «сопли» могли навредить ему.
Мне нужно было поговорить с мамой, чтобы она, как обычно, за вечерним чаем дала мне парочку советов о том, как лучше вести себя, чтобы не ударить в грязь лицом. Мы ведь даже не обсудили Дэйва, моего несчастного жениха, которому пока что до меня нет никакого дела. Хорошо, что наш месяц только начался: мы не успели друг к другу привыкнуть, а значит, он не окажется в списке тех, кто будет по мне скучать.
А мои друзья… Я надеялась, они не подумают ничего плохого обо мне.
Папа вышел из спальни и сказал, что мама спит и что пока лучше ее не беспокоить. Алекса он отправил в свою комнату заниматься уборкой, а сам ушел на кухню и налил себе в кружку немного морса.
– Это все из-за меня, да? – ответ был очевиден: мама настолько сильно переживала за меня, что ей стало плохо.
– Нет, дочь, ты не виновата ни в чем.
Он не кашляет. Возможно, он и правда считает, что моей вины в этом нет.
– Виноваты обстоятельства, но мы со всем справимся, – тут же добавил он.
Папа протянул мне второй стакан с морсом и сел за стол, не приглашая меня присоединиться, но и не прогоняя.
– Глупо было искать браслет.
– Так все дело в браслете? – удивился папа.
– Я им очень дорожу, вы подарили его мне, и потерять его…
– Аврора, потерять тебя было бы куда ужаснее!
У меня не было заготовленной речи, чтобы доказать логичность моего поступка. В свое оправдание я могла сказать только одно:
– Я не уследила за временем, забыла телефон дома из-за странного состояния после выбора жениха. Если бы я не нашла его тогда, то никогда больше не нашла бы. Для меня это бесценная вещь, потому что она подарена людьми, которых я люблю. Главное, что сейчас я здесь и все разрешилось.
– Я ведь мысленно уже похоронил тебя!
– И напрасно, – почти полный стакан я поставила на стол и свободной рукой накрыла бинт.
– Как тебе удалось?
– Па-а-ап…
– Ты же знала, что тебе будут задавать эти вопросы.
– Я отказываюсь на них отвечать и вспоминать эту ночь.
Папа не стал давить на меня. Все мы сильно устали, и тратить остаток сил на выяснение обстоятельств было глупо.
– Пожалуй, я пойду к себе.
– Да, конечно, – папа встал с места и подошел ко мне. – Ляжем сегодня пораньше, нам надо отдохнуть.
После его легкого поцелуя в лоб я убежала в свою комнату, кое-как сдерживая эмоции. День быстро подходил к концу, время перед наступлением полной темноты мне не удастся провести в кругу семьи, как мне изначально хотелось. Возможно, это и к лучшему. Мне не придется врать и терпеть боль в горле. Никто из близких не поймет, что я пытаюсь скрыть от них свою клятву темному. Они не узнают, что, вероятно, видят меня в последний раз, и не попытаются спасти меня.
А что, если…
Что, если у меня получится справиться с клятвой? Сегодня я уже вполне неплохо скрывала правду, смогу и не сдержать обещание, тем более данное какому-то темному.
Я не выйду на улицу. Он не найдет меня, он не знает, где я. Все останется лишь страшным сном в моей памяти.
Я стояла посреди леса и каким-то образом даже во мраке могла видеть силуэты высоких елок. Хотела сделать шаг, но поняла, что стою в липкой гадости, окутавшей мои ноги. С места мне не сдвинуться.
– Куда собралась? – глухое эхо будто ножом разрезало тишину. Этот голос я узнала сразу.
– Никуда, – ответила я, после чего перестала дергать ногами и попыталась найти темного среди широких стволов.
– Ты не сдержала свое обещание.
– Но я же здесь! Я пришла.
– Но как ты тут оказалась?
Если бы знала, то сразу же ответила бы, но не понимала, что происходит и как я оказалась в лесу посреди ночи. Мои попытки найти обладателя голоса привели к тому, что я нашла чуть подальше от себя, слева, старый деревянный стул. Он стоял тут явно не для того, чтобы я присела отдохнуть.
Справа послышался треск веток. Тут же обернувшись, я увидела, как тень одной рукой ведет за шкирку измотанного мальчика, а второй держит нож. Ребенок не сопротивлялся, шел, пачкая босые ноги в грязи. И только когда мокрые волосы упали с его лба, я узнала в этом бледном мальчике своего брата.
– Алекс! – воскликнула я, но брат будто и не слышал меня, продолжал молча шагать вперед. – Прошу, не трогай его!
– Обещание надо сдерживать.
Я снова попыталась вытащить ноги из болотной трясины, но из-за сильного рывка и ветра все мое тело провалилось вниз. Ладони оказались в густой, но теперь уже совершенно не липкой жидкости. Я внимательно ее осмотрела, принюхалась. Это была кровь.
С криком я подскочила на ноги и позади себя увидела обескровленные тела родителей.
– Обещание надо сдерживать.
Опять эта фраза, я схожу с ума от боли в груди и не знаю, что мне делать.
– Что ты… – повернувшись обратно к Алексу, я хотела спасти хотя бы его, но лезвие у его горла уже блеснуло во мраке.
– Я сдерживаю обещание, – сказал темный, отталкивая от себя моего уже мертвого брата.
Глава 7
В ужасе я открыла глаза и чуть не упала с кровати. Сердце стучало как сумасшедшее, легкие болезненно сжимались из-за частых вздохов. Я откинула одеяло; тело, покрытое испариной, пробила мелкая дрожь, она немного привела меня в чувство. Что мне теперь делать?
Это был просто кошмар, но он показался очень реальным. Все из-за клятвы, которую я дала: даже когда я бодрствовала, могла думать только о сделке, а во сне мое подсознание издевалось надо мной, показывая жуткие картинки. Вероятно, этой ночью мне придется покинуть постель.
И не только этой.
В голове возникла важная мысль, на которой раньше я не фокусировала внимание: темный говорил, что я должна слушаться его, пока на ладони есть след от пореза. Это сделка без срока, но в ней есть плюс и для меня – сегодня я не умру. Иначе зачем ему мое подчинение на столь долгий срок?
На всякий случай я положила игрушки и скомканную одежду под одеяло, имитируя спящее тело. Двери на ночь мы никогда не запирали.
Открыв шторы и дотронувшись до ручки на окне, я почувствовала головокружение.
Но ведь темный не сможет из всех окон найти именно мое. Он никогда не достанет меня и всю мою семью. Что я вообще делаю?
Я должна была рассказать все Правителю и попросить защитить мою семью любой ценой.
В порыве эмоций я открыла окно: свежий ветер столкнулся с моими горячими щеками и слегка растрепал волосы. Сегодня ночью особенно холодно, несмотря на жару днем. Забравшись на подоконник, я высунула ноги на улицу.
И я спрыгнула, будто кто-то кричал мне в уши и толкал в спину. От приземления, хоть и с небольшой высоты, горели ступни, под подошвой была высокая трава, ее шелест нарушил тишину. Снова я на улице ночью.
В первые секунды случился шок. Я наблюдала за тем, как круг света от фонарика бегал по окрестностям, а за рассеянными границами луча сгущался мрак. Я не контролировала пространство вокруг: чувствовала, что, пока пытаюсь разглядеть что-то в одной стороне, где-то сбоку от меня, в полной темноте, прячется монстр и ждет момента, чтобы напасть. Поэтому я крутилась на месте, все сильнее прижимаясь спиной к кирпичной стене дома.
Спустя минуту этих нелепых танцев с фонарем пришло осознание, что я, как маяк, привлекала к себе внимание. Дрожащими руками я выключила свет и полностью перестала видеть.