Елена Гуйда – Айрин. Пламя во тьме. (страница 34)
То, что на первый взгляд казалось просто красным, на деле, при освещении, создавало иллюзию полыхающего костра. Минимум драгоценных камней, золота в вышивке… но в то же время оно казалось… настоящим, живым…
- Это оно! – заверила я. – Самый подходящий вариант!
- Я так и думала, что ты оценишь! – усмехнулась Лендия. – Подъём. Нужно примерить, подогнать… Ты исхудала с тех пор, как Эттель снимала мерки в последний раз. А я заказывала платья именно по ним. Придётся подгонять. О Свет и Тьма! Смотреть не на что! Одни кости! – запричитала Дия, едва я стянула форменную куртку. – Кормить тебя нужно, постоянно! И Эргелю напомнить, что в первую очередь ты будущая военнообязанная! Тренировки и ещё раз тренировки! Но это потом…
Я улыбнулась. Пусть так… Лишь бы не сейчас!
После часа примерок, подгонок и замечаний «по существу» от Лендии я едва могла стоять на ногах. Почему-то жутко захотелось погонять голубей вместе с Химой, повидаться с Иденом… я была уже согласна на двухчасовое истязание в исполнение Эргеля, которое он гордо называл тренировкой. Но стоять на месте, не шевелясь, не дыша практически – это было уже просто невыносимо.
За это время я услышала, с кем лучше завести знакомства, кого лучше обойти стороной, а кому улыбаться, но - ни в коем случае! - не раскрывать о себе ничего, кроме общих сведений.
На резонное замечание, что мы здесь как-никак не наедине, Дия отмахнулась и сказала, что госпожа Руэрс слышала тайны и поопасней. И славится тем, что всё, что произносится в стенах её салона, никогда не выходит за них.
- Устала? – заметив, что я уже невольно ищу опору, дабы не свалиться с возвышения, спросила Лендия.
- Не-ет! Что ты?! – не совсем правдоподобно соврала я и даже попыталась выдавить улыбку.
- Ладно. Переодевайся, - разрешила Ди, и я не сдержала вздоха облегчения.
Эту команду я исполнила с преогромным удовольствием. Несмотря на то, что платье мне несказанно нравилось, стоять столбом больше часа… даже в таком наряде было просто невыносимо.
- Подожди меня в холле, - велела Дия, - мне ещё нужно обсудить некоторые детали с госпожой Руэрс. Это не займёт много времени.
Я улыбнулась и выскользнула из индивидуальной примерочной, которую я окрестила – личной пыточной.
В холле было шумно и суетливо. Сновали туда-сюда модистки, обсуждали последние детали и светские сплетни заказчицы. Особо неудачливые девицы наспех выбирали себе наряды из готового платья. Но во всём чувствовалось всеобщее приподнятое настроение и предвкушение грандиозного события.
- Уже жду не дождусь праздника… - с особым придыханием призналась белокурая дамочка средних лет, явно живущая, питаясь сплетнями и пересудами. Она окинула присутствующих девушек острым взглядом, дабы оценить степень привлечения внимания. После довольно улыбнулась, отставив чашечку с чаем на столик и откинувшись на спинку кресла. – Говорят, что в этом году невест представят сразу два самых завидных жениха Риогорна – его высочество Эдрегор лорд Кепсбер и лорд-начальник Теневой стражи Вилмар Орем. Неужели я дожила до того дня, когда мир увидит свадьбу этих двух заядлых холостяков?!
Вот так-так… Неожиданно! Любопытно подслушать, что же говорят о выборе начальника Теневой стражи.
Я подпёрла спиной стеночку и вся обратилась в слух.
- Если первого и женят, то второй снова ускользнёт из-под венца! – тут же не выдержала брюнетка, отвлёкшись от выбора аксессуаров, и влезла со своим авторитетным мнением. – Его величество уже пытался его женить. И если даже леди Этельверг не удалось затащить его к алтарю… то я не представляю, что за красавицу он решил представить королю завтра.
- Ой! Какая там красавица?! – тут же подключилась третья дамочка – молоденькая остроносая шатенка в маленькой шляпке, перебирающая головные уборы на полочках у ближней стенки. – Подруга моей матери видела его с этой… самой. Около месяца тому. Страшилище! Её аж передёргивало, когда она рассказывала…
Я невольно скрипнула зубами, но стоически держалась. Это когда она меня видела-то?! Когда Вил нацепил на меня иллюзию? Ну да… я могла выглядеть как угодно. Но сомневаюсь, что он превратил меня в непонятно что. Хотя… нужно было бы поинтересоваться…
- А я слышала, что она мила, молода и довольно сильный маг! – снова принялась плескать масло в огонь дамочка на диване, обмахиваясь веером.
- Кем бы она там ни была, - подала голос блондинка, примерявшая зелёное платье из уже пошитых нарядов, вертясь напротив зеркала и даже не глядя на сплетниц. – Но леди Этельверг так просто этого не оставит.
- Она вне закона… - раскрыла рот шатенка, припомнив самый, по моему мнению, важный факт.
- Леди Этельверг найдёт способ оказаться в нужном месте в нужное время… - хмыкнула блондинка. – Пожалуй, возьму это! Цвет молодой листвы… очень даже…
- Оно вас полнит, - тут же подчеркнула дама на диване, обмахнувшись веером, и блондинка поморщилась, снова завертевшись в попытке разглядеть, где именно оно её полнило.
А мне жутко захотелось сделать из её наряда факел! Вот прям очень-очень. Даже ладони нагрелись… или мне показалось?
- У меня такая фигура, что я могу себе позволить наряд, который меня слегка полнит, - решила блондинка.
- Слегка – возможно. Но вы шире, чем гервенский пролив. А по нему, во времена моей молодости, проходили рядом четыре боевых судна, - заметила тётушка с дивана и резко начала мне нравиться.
- Похоже, времена вашей молодости были в начале прошлого тысячелетия? По нему уже давно и лягушки вброд переходят в два прыжка, - хмыкнула девица у зеркала, не желая расставаться с выбранным платьем.
- И всё же мне любопытно, что за особу намерен представить ко двору лорд Орем, - решила вернуть тему разговора в нужное русло брюнетка. – Может, это политический союз?
- По столице ходят слухи, что он по уши влюблён! Так что если этот союз и политический, то… Вилмара он не сильно обременит, - заметила дама средних лет, снова взяв в руки чашку с чаем. – Милочка, вам подойдёт шляпка поменьше. Оставьте в покое этот лопух, – тут же посоветовала она шатенке, натянувшей на голову нечто бесформенное и непонятное.
Шатенка, в отличие от блондинки, послушалась мгновенно, покраснела и вернула шляпку на полочку.
- Какая любовь? Он всё ещё бредит Тамирой Этельверг! Я вам могу с уверенностью сказать, что едва та появится при дворе, его нынешняя любовь будет благополучно забыта.
Ну всё! В груди тут же полыхнула жгучая ревность. Теперь я точно…
Дверь моей лично пыточной в этот момент распахнулась, и в холл улыбаясь вышла Лендия Орем.
И все, как по команде, умолкли, кроме дамы с чашкой чая, которая и завела этот странный разговор.
- Леди Орем, вы, как всегда, эталон моды и вкуса, - заметила она, слегка кивнув.
- Благодарю, леди Тейгер. Услышать похвалу от вас несказанно приятно! Учитывая, как вы на них скупы, – улыбнулась Дия. – Как здоровье вашего любимца? Слышала, он тяжело переживает переезд в наши места.
- Ах, милочка. Уже лучше, но… Мантикоры слишком любят тепло. Сами понимаете, что мне приходится тяжело.
- Сочувствую, но верю, что вы со всем справитесь!
- Куда ж я денусь?! К слову, вы нам не откроете страшную тайну, кто же всё-таки очаровал вашего брата? Что за коварная особа украла его сердце?
В холле образовалась такая звенящая тишина, что мне показалось, будто я оглохла. Прислушивались к ответу Дии даже пауки по углам комнаты.
А Ди выдерживала паузу. Настолько долго, что блондинка развернулась на каблуках и впилась в неё тяжелым испепеляющим взглядом.
- Думаю, до завтра вас не съест любопытство. Но могу вас уверить, что у него никто ничего не воровал, он всё отдал добровольно и очень охотно, - улыбнулась она. – А нам пора. Много дел. Как и у вас, полагаю?
- Вы жестокая интриганка! – рассмеялась леди Тейгер.
- У меня были достойные учителя, - парировала Дия. И, кивнув мне, направилась к выходу, раскланявшись с присутствующими.
Но едва мы приблизились к выходу, блондинка всё же не выдержала и бросила нам вслед беззаботно:
- Сколько бы он ни бегал, прибежит он всё равно к моей кузине!
Ах, вот, значит, как?! Кончики пальцев онемели от холода, а по телу словно прокатилась ледяная волна. И этот чёртов запах тлена, ударивший в нос…
За спиной завизжал кто-то… я резко обернулась и замерла с открытым ртом.
Вместо платья на блондинке лохмотьями висело полуистлевшее нечто.
Она лихорадочно сдирала остатки платья, бормотала ругательства себе под нос…
- А я вам говорила, что это платье вам не к лицу! – флегматично заметила пожилая леди. – Похоже, так считала не только я.
- Идём! – просвистела Дия, цапнув меня за руку и волоком вытащив на улицу. И только когда мы остались совершенно точно одни, рассмеялась искренне и громко. – О Свет! Я мечтала увидеть у неё это выражение лица чуть не со дня нашего знакомства! Спасибо! Но больше так не делай. Если в этот раз не заметили, то в следующий…
- Я не нарочно! – пробормотала я, на деле чувствуя себя откровенно паршиво. – Надеюсь, саму блондинку я не зацепила.
- Ничего ей не станется, - отмахнулась Дия. – Только на балу держи себя в руках. Таких, как Симарин, там будет – каждая вторая. И они не упустят возможности пнуть тебя или попробовать указать твоё место! Помни главное: твоё место – рядом с моим братом.