Елена Гольцова – Чернятинское дело. Загадка янтарного идола (страница 5)

Ещё немного. Ещё.

Отец Михаил выбрался первым и протянул руку. Ратша ухватился, подтянулся, вывалился наружу.

Они стояли на дне оврага. Глубокого, заросшего ольшаником, с чёрными стволами и белым снегом. До монастыря - с версту, не меньше, через лес. Но зато их не видно.

- Уходим к монастырю? - спросил монах, тяжело дыша.

Ратша покачал головой.

- Нет. Там Сбыслав нас первый встретит. Идём в посад. Там у меня есть человек. Укроет.

- Кто?

- Бабка Голена.

Отец Михаил поморщился, но спорить не стал.

Они двинулись вдоль оврага, пригибаясь под ветвями. Сзади, из лаза, уже доносились ругань и крики - дружинники не могли пролезть в узкий ход так быстро. Выигрыш во времени был, но небольшой.

Через полчаса лес кончился. Впереди, за снежным полем, темнели крыши посада. Дым над избами поднимался столбами - топили печи. Где-то залаяла собака.

Ратша оглянулся. Погони видно не было. Пока.

- Идём, - сказал он. - И моли своего Бога, чтобы бабка нас не выдала.

- Она ведьма, - проворчал монах.

- Вот именно. Ведьмы своих не выдают.

Они зашагали через поле, проваливаясь в снег по колено. Книга жгла грудь Ратши, словно раскалённый кирпич. Он знал - теперь у них в руках то, за что убивают. И вопрос лишь в том, кто ударит первым.

Глава 6. Изба бабки Голены

Подземный ход Изба бабки Голены стояла на отшибе, у самого оврага, за которым начиналось поле и дальше - лес. Место это в посаде обходили стороной. Не то чтобы боялись - скорее, уважали неспокойное соседство. Кто с порченой скотиной, кто с младенцем, кричащим по ночам, кто с мужиком, загулявшим на стороне, - все рано или поздно находили дорогу к её покосившемуся крыльцу.

Ратша постучал трижды, с паузой - как было условлено ещё в прошлом году, когда он помог бабке откупиться от посадского старосты, вздумавшего обвинить её в порче урожая.

Дверь отворилась не сразу. Сначала в волоковом оконце мелькнул свет, потом скрипнул засов, и на пороге возникла сама хозяйка.

Голена была стара, но не дряхла. Сухая, прямая, как можжевеловый посох. Лицо - сплошные морщины, но глаза живые, тёмные, цепкие, как у вороны, заметившей блестящее. Седая коса уложена вокруг головы. В руке - глиняная плошка с жиром, в которой плавал фитиль.

- Никак тиун пожаловал, - проскрипела она, разглядывая гостей. - Да не один. С чернецом. Видать, беда у порога.

- Беда, бабка, - Ратша шагнул через порог, увлекая за собой отца Михаила. - Пусти. Погоня за нами.

Голена посторонилась, пропуская. Захлопнула дверь, задвинула тяжёлый засов. Обернулась к монаху, оглядела с головы до ног.

- А этот чего? Грамотный?

- Грамотный, - ответил Ратша, опускаясь на лавку. Нога гудела. - Из Москвы прислан. Книги читает.

- Книги - оно хорошо, - бабка усмехнулась. - Только от книг ума много, а страха мало. А без страха в нашем деле нельзя.

Она подошла к печи, помешала угли, подбросила полено. В избе пахло сушёными травами, дымом и чем-то кисловатым - не то квасом, не то старым воском. По стенам, на верёвках, висели пучки зверобоя, крапивы, каких-то кореньев. В углу, под образами, теплилась лампадка, но рядом с ней, на отдельной полке, стояли глиняные фигурки - не то домовые, не то берегини. Отец Михаил покосился, но смолчал.

- Рассказывай, - велела Голена, садясь напротив.

Ратша выложил всё. Про мертвеца в башне. Про слово на бересте. Про пергамент из дупла идола. Про книгу. Про Сбыслава с дружинниками, про подземный ход и кости в келье.

Бабка слушала молча, не перебивая. Только когда он упомянул Янтарного идола, глаза её блеснули.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.