Елена Эйхен – Пепел и пламя. Легенда о драконьей невесте (страница 10)

Порой этот дар выжигал что-то внутри меня, лишая способности чувствовать. Я видел слишком много чужой боли, лжи и притворства, и постепенно моё собственное сердце покрывалось коркой льда. Помню тот день, когда получил его. Именно тогда лицо девочки из леса стало размываться, а потом и вовсе исчезло.

Но сейчас холод был другим. Он был пронзительным, гневным. Я чувствовал, как драконья сущность внутри меня требует порядка, требует уничтожить источник хаоса – и Недуг, и эту женщину, которая посмела мне дерзить.

Стиснул зубы. Я не мог ждать три дня.

Схватив плащ и накинув его на плечи, я вышел из шатра. Лагерь спал, лишь дежурные патрули ходили по периметру.

– Усилить патрулирование на восточной границе! – Голос мой прозвучал резко, ломая ночную тишину. – И разбудите главного рунического мага. Немедленно!

Через час я стоял над картой, выложенной на столе, а старый маг с трясущимися руками показывал руны, которыми он собирался запечатать заражённые участки.

– Мы не можем ждать, пока эта… дикарка… соизволит дать ответ, – отрезал я, постучав пальцем по руне Сдерживания. – Мы запечатаем лес по периметру. Порядок Рун удержит гниль, пока мы не найдём постоянное решение.

Маг сглотнул. Он был напуган, и не только моей яростью, но и самой магией Шепчущего Края.

Я знал, что мои действия – попытка доказать себе, что я могу справиться сам. Без её Шёпота, без её сомнительной, хаотичной силы. Долг требовал порядка. И я верну его, чего бы это ни стоило.

– Брат? Ты здесь?

Голос Элары заставил меня резко обернуться. В проёме шатра, окутанная тенями раннего утра, стояла моя младшая сестра. Она была завёрнута в свой любимый кремовый кашемировый плащ, мягкая ткань которого контрастировала с напряжением, сковавшим её фигуру. Карие глаза, обычно тёплые и полные безмятежного сочувствия, сейчас казались настороженными.

– Не спалось, – коротко объяснил я, возвращаясь к заваленному картами столу.

– Ты приказал разбудить всех магов. И выслал двойной патруль вглубь леса, – её тон был ровным, но в нём звучало недоумение. – Что ты делаешь, Арденн? Ты собираешься объявить войну вековым чащобам?

– Я защищаю Северное Княжество от Недуга, – отрезал я.

Элара проигнорировала мой тон и шагнула ближе. В её взгляде читался печальный упрёк, который я слишком хорошо знал.

– А я думаю, ты просто злишься. Думаю, твоя гордость задета…

Я дёрнулся, будто меня ударили.

– Это дерзкая дикарка с её сомнительной силой. Она решила, что ей позволено водить меня за нос.

– Она задела твою гордость? – Голос Элары стал тише. – Ты всегда загораешься как солома, брат. Всегда. Но скажи: разве сейчас не жизненно важно сохранить холодную голову?

Её слова ударили точно в цель – в самое уязвимое место, которое я так тщательно оберегал под маской непреклонного наследника.

– О чём это ты?

– О том, что нужно дать себе время. Несколько дней ничего не изменят в этой долгой борьбе.

Я сжал кулаки. Она права. Как всегда, права. Голос сестры прозвучал так же отрезвляюще, как ушат ледяной воды в лицо.

Элара коротко кивнула, словно утверждая свою победу, и вышла, едва слышно шурша плащом. Она оставила меня наедине с холодом и внезапным, почти невыносимым осознанием: все мои решения последних дней продиктованы бурей чувств, которые разбудила во мне дикарка.

Далия.

Глава 7. Хаос против порядка

Лианна

Я послушала Кая. Старик был прав: моя недавняя демонстрация силы у водопада – тот короткий миг, когда я оттеснила Недуг, – обошлась мне дорого. Это было сродни тому, как если бы я позволила огню обжечь себя, чтобы лишь на миг осветить ему путь.

Чтобы залатать рану и приготовиться к новой встрече, я ушла вглубь Шепчущего Края, туда, где искажённое Эхо было особенно сильным.

Я сидела у подножия древнего, узловатого дуба, чьи корни, словно змеи, уходили в чёрную, маслянистую землю. Это место было одним из самых неспокойных: здесь Недуг постоянно боролся с жизнью, и магия витала в воздухе, густая и пьянящая.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.