Елена Эйхен – Чародейка по соседству (страница 9)
– Она тебя просит, – тихо сказала я, пытаясь поймать его взгляд. Он выглядел так, будто ему только что предложили поймать дикого грифона голыми руками. – Возьми её. Видишь, она тебя не боится.
– Я? – Кристиан фыркнул, но его взгляд снова прилип к девочке. В его светлых глазах мелькнула растерянность. – Я же… я не умею…
– Возьми ребёнка, Кристиан, – настаивала я, уже почти приказывая. – Она промокла, замёрзла, напугана. Ей нужна помощь. Сейчас же!
Девочка снова всхлипнула, её нижняя губа задрожала, и она ещё решительнее потянулась к нему:
– На ручки!
Кристиан тяжело вздохнул, будто готовясь к казни. Он сделал шаг вперёд, к самой кромке воды. Его движения были неловкими, скованными. Наклонился. Сильные руки нерешительно обхватили хрупкое тельце девочки и подняли с мокрого плота. Она мгновенно вцепилась в него мёртвой хваткой, обвила шею и прижалась мокрым личиком к щеке. Затихла. Только довольное сопение нарушало тишину.
Кристиан замер, держа ребёнка на руках, как неопознанный и слегка опасный артефакт. Он стоял по щиколотку в воде, совершенно неподвижный, глядя куда-то поверх головы девочки с выражением глубочайшего недоумения на лице. Казалось, он боялся пошевелиться, чтобы не сломать хрупкую ношу. В его глазах, обычно таких колючих и настороженных, я видела нарастающую панику. И что-то ещё… мягкое, неуловимое, глубоко спрятанное. Он был явно растроган этим внезапным доверием маленького, напуганного существа, но изо всех сил старался этого не показать.
– Ну вот, – прошептала тётя Элизабет, утирая слезу платочком. – Видишь, Эмилия? Душа-то у него добрая, хоть и прячет под колючками. Держит-то как… бережно.
– Давайте уже в дом, – пробурчал Кристиан, наконец очнувшись. Он осторожно выбрался на берег. – Холодно тут. И она… прилипла.
Сосед зашагал по тропинке, неся девочку на руках.
Мы – следом. Тётя Элизабет шептала что-то успокаивающее девочке, но та не реагировала, уткнувшись в плечо Кристиана. Я глядела на эту невероятную картину: суровый, замкнутый мужчина, пытающийся казаться недовольным, осторожно нёс маленького ребёнка. Что-то тёплое и щемящее сжалось в груди.
Кристиан направился прямиком к моему крыльцу и сел на верхнюю ступеньку.
Тётя немедленно начала суетиться:
– Ох, бедняжечка, вся дрожит! Эмилия, родная, беги, принеси одеяльце тёплое, новое! Да водички. И сахарку! Сахар – от испуга первое дело!
Я кивнула и бросилась в дом. Вернулась с одеялом, кружкой тёплой воды с ложечкой сахара и куском оставшегося сырного пирога.
Тётя Элизабет бережно укутала девочку в одеяло, пока Кристиан всё также неподвижно сидел, служа ей живой опорой. Девочка немного отодвинула лицо от его плеча, но руки не отпустила.
– Вот, солнышко, выпей водички, – ласково сказала тётя, поднося кружку. – Сладенькая. И пирожка кусочек хочешь?
Девочка молча кивнула. Она осторожно отпила глоток, потом ещё, потом ухватила кусок пирога и принялась его сосредоточенно жевать.
– Ну вот, молодец, – одобрила тётя. – Теперь скажи нам, лапушка, как тебя зовут?
Девочка проглотила пирог и прошептала так тихо, что мы едва расслышали:
– Анжелика.
– Красивое имя! – воскликнула я. – А сколько тебе лет, Анжелика?
Девочка задумалась, потом подняла растопыренную ладошку с пятью пальчиками. Я точно угадала.
– Ох, какая большая уже! – воскликнула тётя. – А откуда ты, милая? Как ты тут оказалась, одна на плотике?
Личико Анжелики снова сморщилось, губы задрожали. Большие глаза наполнились слезами.
– Мама… ушла на небко, – всхлипнула она. – Папа… папа болен. А тётя… Его жена вместо мамы… – Она замолчала, глотая слёзы. – Тётя злая. Ночью… ночью посадила меня на плот. И сказала: плыви куда хочешь. И… и толкнула. – Она снова прижалась к Кристиану, пряча лицо у него на плече. – Я боялась!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.