Елена Долгова – Сыны Меркурия (страница 19)
«Вот и все, — подумал Эсперо. — Со мною остались Шандор, Дхами, может быть, Роза. Нас четверо из девяноста восьми».
— Дхами на связи, брат.
— В зиккурате. Тут никого. Охрану периметра сняли. Я сканирую орбиту.
— И что там?
— Крейсер «Карфаген» сближается с челноками. Похоже, будет бой.
— Проклятье... Чанда что — забыла про Космофлот?
— Не думаю, что она так наивна... — Шандор хищно ухмыльнулся. — Скорее всего, надеется пристыковаться к крейсеры снаружи, пробить корпус и взять «Карфаген» на абордаж. Не удивлюсь, если она специально его подманила.
Эсперо промолчал. «Что ж, я понимаю ее, — думал он, разглядывая перистые облака. — Чанда биолог, любит жизнь, по крайней мере свою, и не хочет нового клона. Эти чувства и вдобавок к ним гордость супервиро — опасная смесь. Бездетный брак с Марком ее не устраивал, связь с каким-нибудь тилийцем — ранила как унижение...».
— Сука, — коротко отрезал Шандор, словно подслушав мысли Кая. — Эта сука испугалась, что не справится с исследованиями и умрет раньше, чем поправит наш геном.
— Я бы ее оживил.
— Она не хотела зависеть от тебя.
— Что теперь делать?
— Встретиться с Дхами и ждать. Если Чанда захватит «Карфаген», я попытаюсь вызвать ее по связи.
— А если она проиграет?
— Тогда мы останемся вчетвером, и без челноков, — бесстрастно отозвался Эсперо. — Не беспокойся, случались ситуации и хуже.
— Не сомневаюсь, — иронически отозвался Шандор. — Альянс посадил тебя после одной ситуации, которая как раз и была похуже.
Скакун-ящер забился, пытаясь выдернуть повод из железной хватки супервиро, Кай разжал пальцы, отпуская животное.
— Он не выдержит двоих седоков нашего веса, дойдем пешком.
Оба сверхчеловека по старой привычке сорвались с места «волчьей рысью» — сто быстрых шагов и столько же шагов бегом, и так снова и снова, хотя измененные сердца не ощущали усталости. Впрочем, добраться до зиккурата они уже не успели.
Перистые облака разошлись, пропуская корпус челнока. Малый корабль падал и горел на лету. Это зрелище наполнило Каю падение «Титании», но теперь он стоял на земле и в некотором роде находился «с другой стороны».
— Это который челнок — твой или бывший сирмийский? — поинтересовался Шандор.
— Какая разница. Лучше убраться в сторону и не ждать, пока он рухнет. Рванет варп-ядро — мало не покажется.
Они сорвались с мест, на этот раз не чередуя шаги, и вложив с скорость бега всю силу супервиро.
Через короткое время земля содрогнулась, а потом содрогнулась еще раз. Полыхнуло так, что заныли даже усовершенствованные глаза. Ударная волна пришла через положенное число секунд, и ее напор оказался страшен.
Эсперо кое-как встал на ноги, выбравшись из-под полуметрового слоя рыхлой горячей земли. Руки до локтя пятнали ожоги, кожа на щеке сгорела до мяса. Шандор тоже пострадал — он лишился бровей и волос на виске.
— Что там горит?
— Оба челнока. Дрались до конца, им наверняка предлагали сдачу.
— Наша Чанда обосралась.
— Оставь шутки при себе. У нее не было опыта в трехмерном бою. Хорошо, что город не пострадал. Оплакивать мертвых будем потом. Пошли, вернемся в зиккурат, там пункт связи.
— Ладно, но говорить с Космофлотом буду я. Дхами часто тупит, а ты слишком прямолинеен.
Кай повернулся и пошел прочь, под жарким небом полудня, он не ощущая в душе ни прежней боли, ни прежней ярости, только странную, сквозящую пустоту. «Наверное, боль придет завтра, — подумал он. — У меня что-то с глазами, будто их высушил ветер. Так было на Меркурии, когда я в детстве бегал от Раста».
Наверное, тот старый побег был знамением свыше — бегать потом пришлось много: от наемных убийц, от адмирала Крайтона, от мстителей из его подручных, от Шеффера, от команды «Алконоста».
«Больше не побегу, — подумал Эсперо. — Развязка будет здесь. Предел исчерпан».
Зиккурат встретил его прохладой и жужжанием примитивной вентиляции. Мертвая Роза лежала на циновке у стены.
— Не сердись, брат, что я по связи не сказал, — оправдывался бледный и подавленный Дхами. — И помешать не успел, прости, прости.
— Кто ее убил?
— Чанда.
— Как?
— Я не видел. Она уже все сделала и шла к челноку. Сказала — пускай Эсперо воскрешает.
— Понятно, — У Кая напряглись скулы, — Что еще?
— Нас вызывает Космофлот.
— Отойди в сторону, чтобы тебя не видели. Я тоже отойду. Пускай говорит Шандор.
— Крейсер «Карфаген», капитан Дохсун, — раздался чужой голос сквозь пелену помех. С кем я говорю?
— Джаник Шандор, старший бармен с грузового судна «Лапландия», последние два месяца провел в плену у пиратов..
— Так вы не из них? — поинтересовался Дохсун чуть помягче.
— Нет, конечно, я же человек, а все пираты были — супервиро.
— Ладно, допустим, но вы и сами похожи на супервиро, — с некоторым сомнением продолжал капитан, явно сверившись сначала с планшетом.
— Я не супервиро, просто блондин. Нормальный парень, у меня есть дочка.
Шандор, впрочем, сохранял беззаботный вид, его широкая улыбка поразила Кая искренностью.
— Не удивляюсь, что в реестре «Лапландии» нет. Мой наниматель мухлевал с налогами.
— Это противозаконно.
— Конечно, кэп. Но я тут ни при чем, просто наливал в баре.
— Мы высадим десант через час, обыщем место падения кораблей, заберем выживших. Ждите нас и и соблюдайте осторожность.
— Разумеется, я буду ждать, только выживших нет — их корыта полыхнули не хуже бомбы.
— Посмотрим, сеньоро Шандор, наши тактические специалисты разберутся. Конец связи.
— Ты изумительный лжец, — холодно заметил Дхами, обращаясь к Шандору. — Вероятно, это погано, но сейчас ты нас спас... по крайней мере на время.
— Я не лжец, я сочинитель.
— Хочешь на борт «Карфагена»?
— Конечно.
— Тебя быстро раскроют, морда супервирская.
— Да ладно… Я кольну себе мальсупрен, все показатели понизятся, сойду за человека. А потом они или отстанут или… убью верхушку офицеров, остальные струсят и сдадутся.
— Второй вариант — даже не мечтай., - хмыкнул Эсперо. — Лучше возьми вторую дозу мальсупрена.
— И что делать дальше?
— Похорони Розу, я не хочу, чтобы ученые Альянса ее резали. Потом выйди к десанту и сдайся, убеди капитана, что на грунте остались только тилийцы. Я и Дхами подыграем — скроемся на время.
— Это будет сложно. У них сканеры.