Елена Добрынина – Сказки Королевства. Часть 2 (страница 9)

Слева и справа от этого здания кипела работа — возводились флигели и вспомогательные строения.

Не успел экипаж остановиться, как навстречу ему вышла делегация из трех встречающих драйгов — крепкого пожилого мужчины в темно-коричневом строгом костюме, похожем на военную форму, более молодого представителя племени в бежевом и средних лет женщины в ярко-зеленом однотонном платье из бархата, но привычного для драйгов покроя.

— Приветствуем вас, господин Альм и леди Мортиэль, — низким глухим голосом возвестил пожилой. — Для нас большая радость принимать на земле И-Драйг- Гул друзей кэя Ойхо.

Если судить по выражению лица говорящего, он с гораздо большей радостью отправил бы «друзей» восвояси, и рукой бы помахал. Но нельзя. Долг не велит. А долг для драйгов всегда на первом месте.

— Мах и Нуми проводят вас в ваши комнаты, — молодой драйг и женщина при упоминании своих имен вежливо кивнули. — Когда кэй Ойхо освободится, вы сможете с ним встретиться.

«Кэй».. значит, Айре не показалось… это, считай, полноценный правитель. Она, конечно, подозревала, но почему-то все-равно расстроилась… хотя, казалось бы, радоваться за Ойхо надо…

— Как же мы рады… — пока Айра стояла столбом Альм уже пошел в атаку, — такому теплому приему! — Казалось, мальчишка сейчас лопнет от восторга, — уважаемый…

— Горан, — проскрипел пожилой драйг и изобразил на своем лице подобие улыбки, чуть приподняв самые уголки губ, отчего его лицо словно волной пошло. Кажется, для него это было сродни подвигу.

— Уважаемый Горан, — продолжил разливаться соловьем парнишка и ловко сцапал своей рукой ладонь своего собеседника. Тот от такой наглости едва не отшатнулся, но устоял, только глаза округлил и сразу стал похож на сыча, — нам с подругой просто не терпится осмотреть все окрестности этого прекрасного места. Недаром же сказал один поэт, пожелавший остаться неизвестным..

Если драйг построил крепость

У подножья гор зеленых,

Пусть тогда не чтет за дерзость..

— Конечно-конечно, — ознакомиться в полной мере с сомнительной мудростью неизвестного поэта Горан не пожелал, — для вас организуют ознакомительную прогулку..

— Любопытство приглашенных! — Альм не позволил пасть в небытие и крупице поэтического наследия и только потом кивнул: — Как мы вам благодарны! Вы себе не представляете!

И хитро подмигнул Айре.

Девушка выдохнула с облегчением: с драйгов бы сталось посадить их в отдельные комнаты и держать там весь день на положении почетных пленников. И за Нуми, пригласившей ее жестом следовать за собой, пошла уже почти спокойная. Альм же со своим провожатым отправились совершенно в другую сторону.

Скоро стало понятно почему. Эта часть здания (на половину она уж точно не тянула) явно предназначалась только для женщин. По крайней мере, ни одного мужчины им по пути не попалось. А вот строгие дамы и молоденькие девушки водились здесь в изобилии. На первом этаже в основном обитали работницы (судя по похожим нарядам), они шествовали по коридорам легко, стремительно, бросая на Айру любопытные взгляды. На втором этаже, куда девушка поднялась вслед за с Нуми, они встретили только двух драйгесс — одну чуть младше Айры, вторую — куда страше Нуми. Обе дамы одеты были бога, шли степенно и по девушке едва мазнули взглядами. Вряд ли хотели выказать пренебрежение, скорее, напротив, проявили выдержку — открыто пялиться на незнакомцев было у драйгов признаком плохого воспитания.

— Вот ваши комнаты, леди Мортиэль, — Нуми распахнула перед девушкой одну из дверей.

— Зовите меня Айрой, — попросила мягко та, осматриваясь, — я какое-то время жила в Скалистых горах.

— Тогда я понимаю, откуда мне знакомо ваше лицо, — медленно проговорила Нуми, и в темно-зеленых змеиных глазах ее промелькнуло неодобрение. А может быть, Айре просто показалось.

Комнаты, где ей предстояло жить ближайшие несколько дней, явно были рассчитаны на гостей из Королевства. Во всяком случае, вся мебель гостиной и небольшой спальни была вполне привычна. А вот покрывала, ковры и оформление стен своим ярким колоритом призваны были напоминать о том, где гостья имеет честь сейчас находиться.

— Ваши вещи сейчас принесут… Айра, — Нуми слегка поклонилась, тряхнув темными косами. — А когда вы отдохнете с дороги и поедите, мы сопроводим вас с вашим другом на небольшую прогулку… — и женщина оставила гостью в одиночестве.

Кто бы сомневался, прогуляться в одиночестве им с Альмом не дадут. Ну и ладно.

К тому времени, как провожатая снова пришла за ней, девушка успела разобрать свои вещи, принять ванну, переодеться в более легкое платье светло-желтого цвета, перекусить сладостями и фруктами и заскучать.

— Отлично выглядишь! — мальчишка с Махом уже поджидали их на одной из дорожек разбитого неподалеку от замка парка. Сам он только рубашку сменил да причесался чуть усерднее, чем обычно. — Ойхо точно оценит.

Айра почувствовала, как краснеет. А еще от девушки не укрылся недобрый взгляд, который бросила на нее Нуми. Альм же продолжал тараторить, словно и не замечал ничего вокруг.

— Только чуть позже. Сейчас он на очень важном и жуть каком ответственном совещании. Так что ведите, мы полностью в вашем распоряжении, — и нахал ловко подставил растерявшейся Айре свой локоть, вынуждая их сопровождающих держаться несколько поодаль.

Мах водил их по парку странными фигурами. Так, чтобы они не маячили перед окнами главной части корпуса, а также не зашли случайно с тыла на задний двор, где, судя по увиденным ранее домам, должны были быть оборудованы площадки для «выгула» лунов. Им рассказывали разные общие факты, которые они и так знали: о том, что драйги раньше жили только в Скалистых горах и место их обитание, как и сам народ назывался И-Драйг-Гох («великие дети гор», если дословно), новая же территория получила название И-Драйг-Гул («великие дети долины»), а сам народ с этих пор называется просто драйгами, и прочая, и прочая..

Девушка уже со счету сбилась, на какой по счету круг они заходили, когда она заметила, как со стороны замка к ним приближаются двое. Почему-то сначала она заметила семенящего сзади Горана, и только потом перевела взгляд на идущего впереди Ойхо. И замерла, пораженная… судя по сдавленному ойканью Альма, вцепилась пальцами мальчишке в руку..

Ойхо изменился, возмужал. Смоляные волосы отросли чуть ниже плечей, выражение смуглого, чуть хищного лица стало строже. Во всей его крепкой невысокой фигуре, в уверенной стремительной походке ощущалась такая сила, что именно ее ощущение больше, нежели венчающий чело драйга обруч в виде луна — символа власти кэя — продемонстрировала Айре пропасть лежащую между правителем драйгов долины и ней. А еще, несмотря на непроницаемое, как и у всех крылатых выражение лица, ей показалось, что Ойхо раздосадован. Оставалось только надеяться, что не они с Альмом были тому причиной.

Краем глаза она заметила, как согнулись в почтительном поклоне их провожатые, и тут же до нее долетел приглушенный сухой голос кэя (он всегда напоминал ей звук рассыпающихся из ожерелья жемчужин), адресованный Горану: «.. ужин на троих в мои покои».

— Спасибо, вы можете идти, дальше я сам развлеку моих гостей, — а это уже Маху с Нуми.

Все трое драйгов тут же откланялись.

— Альм! — черные брови Ойхо приподнялись. — Что ты тут делаешь?

— Заехал проведать своего любимого наставника, — расплылся в улыбке мальчишка и совершенно буднично и невоспитанно боднул драйга кулаком в плечо. Тот только ухмыльнулся.

— Не пойми меня неправильно: как друг я тебе рад, но как ответственный за свой народ, я просто в ужасе… А… Айра?

Темные, цвета сумрачного неба, глаза драйга удивленно смотрели на нее, узнавая, и в глубине этого полумрака полыхнули темным пламенем узкие, на миг расширившиеся, зрачки. Ойхо немного склонил голову на бок и в этот момент стал так похож на прежнего себя, что Айра снова смогла сделать вдох. Оказывается, все это время она почти не дышала.

И ничего умнее не придумала, чем неловко помахать рукой.

— Видал, кого я тебе привел? — самодовольно возвестил Альм. — А ты еще и недоволен.

— Я не недоволен, — покачал головой кэй, — если конечно тебе не придет в голову петь.

Он слегка повернул голову к девушке и спросил с непробиваемой серьезностью: «Я надеюсь, он не притащил с собой это жуткое орудие пыток — свой инструмент?»

— Не волнуйся, — встрял мальчишка, прежде, чем Айра успела что-либо ответить, — петь я пока не собираюсь. Я вам другое развлечение припас.

— Вот это-то меня и пугает, — проворчал Ойхо и снова мигом напомнил девушке того, еще не обремененного обручем, себя, с которым ее связывало столько воспоминаний. — Приглашаю вас к себе отужинать и побеседовать без лишних ушей.

И он так просто предложил Айре свой локоть, словно они находились на приеме где-нибудь в Линтоне или Аллартаре, а не в самом сердце долины драйгов. По хорошему ей полагалось идти сейчас за левым плечом хозяина дома. Но Ойхо всегда отличался от остальных «крылатых» любознательностью и… пожалуй, симпатией к обычным эльнам. Странно, что именно ему выпала доля кэя.

В покоях Ойхо первым делом скинул плащ и снял с головы обруч, непринужденно положив последний на небольшой столик, и пригласил друзей к столу.

Альм присвистнул: покои для Сына Неба сооружены были на совесть. Просторные с мягкими яркими коврами и низкими глубокими диванами, так и располагающими к отдыху. Большой невысокий столик был сплошь заставлен яствами, как привычными для драйгов, так и типично эльнийскими. Можно было рассаживаться вокруг стола на диванчиках или же расположиться прямо на ковре, на ярких тонких подушках, которые предпочитали сами крылатые.